'Meu trabalho dos sonhos se transformoublaze crash celularpesadelo e escravidão':blaze crash celular

Foi quando uma mulher o abordou com uma ofertablaze crash celularempregoblaze crash celularOmã, país do Oriente Médio, localizado no sul da Península Arábica.

Era tentador: alémblaze crash celularum salário decente, ofereceram-lhe acomodação gratuita, alimentação e transporte.

Ela disse que cuidaria do processoblaze crash celularemissãoblaze crash celularseu vistoblaze crash celulartrabalho - tudo que ele precisava era pagar pela passagemblaze crash celularavião, fazer um check-up médico e realizar um testeblaze crash celularcovid-19.

"Eu pensei que, quando ele voltasse, mais ou menos depoisblaze crash celularum ano, nós compraríamos uma casa", lembrablaze crash celularnamorada, Pheliswa Feni,blaze crash celular28 anos, com quem ele tem dois filhos.

"Nós estávamos vivendo num barraco, então pensei que talvez uma casa... Depois talvez um carro, colocar nossos filhosblaze crash celularescolas melhores."

O casal então pegou emprestado dinheiro para comprar a passagemblaze crash celularAthenkosi, e ele viajou para Omãblaze crash celularfevereiro. Suas primeiras impressões do país foram positivas. "Era tão lindo", disse ele ao podcast The Comb, da BBC.

Ele foi levadoblaze crash celularcarro da capital, Muscat, para uma cidade chamada Ibra, onde ficoublaze crash celularquarentena num hotel por sete dias. "Eu pensei: 'Todos os meus sonhos estão virando realidade'."

Na chegada, foi colocadoblaze crash celularseu braço um bracelete rastreador para o períodoblaze crash celularquarentena. Assim que o período acabou, um médico retirou o aparelho, e ele foi levado parablaze crash celularnova casa - uma mudança que acendeu um sinalblaze crash celularalerta para ele.

"Era simplesmente um lugar sujo - um quarto pequeno, com um colchão e algumas caixas", lembra Athenkosi, que tinhablaze crash celulardividir o espaço com um homem do Nepal.

Ameaças e nenhum salário

Isso marcou o inícioblaze crash celularum período extremamente angustiante,blaze crash celularque Athenkosi rapidamente descobriu que o caféblaze crash celularque ele trabalharia na verdade não existia.

Em vezblaze crash celularservir café, ele passoublaze crash celular12 a 14 horas por dia trabalhando na limpezablaze crash celularum café. Quando não estava trabalhando, ele era mantido trancadoblaze crash celularseu quarto compartilhado - a comida era horrível, e ele nem estava sendo pago.

"Eu emagreci muito lá. Eu recebia pão e leite, às vezes um pão com ovo, talvez uma ou duas vezes por dia. Eu não recebia nenhum salário, eu só trabalhava."

Quando Athenkosi perguntava a seu empregador sobre pagamento, ele era ameaçado -blaze crash celularuma ocasião, ele foi levado à uma floresta, onde um grupoblaze crash celularhomens gritou com ele, dizendo para o sul-africano pararblaze crash celularcausar problemas.

Pheliswa manteve contato com seu namorado pelo telefone: "Eu estava com muito medo, porque eu pensei que eles talvez pudessem matá-lo".

Athenkosi também diz que seu patrão ameaçou levá-lo para a polícia. Segundo ele, o patrão afirmou que "a polícia me prenderia porque eu assinei um contrato".

O que ele não tinha percebido é que ele havia entrado num acordoblaze crash celularpatrocínio usadoblaze crash celularpartes do Oriente Médio e chamadoblaze crash celular"kafala" - que dá a pessoas físicas e empresas controle quase total sobre o emprego e o status migratórioblaze crash celularum trabalhador imigrante.

Gruposblaze crash celulardefesablaze crash celulardireitos civis dizem que esse sistema deixa trabalhadores vulneráveis a abusos e exploração, porque eles são incapazesblaze crash celulartrocarblaze crash celularemprego ou deixar o país sem o consentimento do empregador.

Após um mêsblaze crash celularOmã, um dia Athenkosi viu que a portablaze crash celularseu quarto havia sido deixada aberta e tentou fugir, chegando a um estacionamento, onde ele pediu a um desconhecido para levá-lo para uma delegaciablaze crash celularpolícia.

Na delegacia, porém, nenhum dos policiais falava inglês - e ele foi informadoblaze crash celularque precisaria esperar três horas até a chegadablaze crash celularum intérprete.

Em vezblaze crash celularesperar, ele foi embora e voltou para seu quarto, com medoblaze crash celularque pudesse entrarblaze crash celularapuros por ter deixado a residência.

De volta ao trabalho, com longas horasblaze crash celularserviço e apenas um diablaze crash celularfolga, às sextas-feiras, Athenkosi começou a se desesperar: "Eu me sentia tão mal que eu decidi morrerblaze crash celularvezblaze crash celularviver daquela maneira".

Ele tentou tirar a própria vida e acabou se recuperando num hospital, onde ele se abriu com um médico, que lhe explicou que a única maneirablaze crash celularescapar seria pagando a seu padrão porblaze crash celularliberdade.

'Tragam Athenkosiblaze crash celularvolta'

Ele então foi conversar com seus empregadores sobre a ideia - e eles concordaramblaze crash celulardeixar que fosse embora se ele lhes pagasse o que chamavamblaze crash celulartaxablaze crash celular"quebrablaze crash celularcontrato".

Pheliswa, que já estava endividada devido à compra da passagem aérea, começou a trabalhar para levantar dinheiro: "Eu falei para todo mundo que eu podia, enviei para todo númeroblaze crash celularWhatsApp que eu tinha".

Com a notícia sobre a situaçãoblaze crash celularAthenkosi se espalhando pela comunidadeblaze crash celularGeorge, na África do Sul, uma página no Facebook chamada "Tragam Athenkosiblaze crash celularvolta" foi criada, e camisetas foram produzidas com a mensagem.

Um grupo local chamado O Fórum da Comunidadeblaze crash celularGeorge se ofereceu para ajudar na arrecadaçãoblaze crash celulardinheiro. As doações vieram, e a famíliablaze crash celularAthenkosi também vendeu umablaze crash celularsuas dez vacas por cercablaze crash celularUS$ 800 (cercablaze crash celularR$ 4.400).

O empregadorblaze crash celularOmã, no entanto, elevou o preço que exigia pelo fim do contraoblaze crash celularpatrocínio com Athenkosi, dizendo que o preço original não era suficiente para cobrir seus gastos com comida e acomodação oferecidos ao sul-africano.

No total, maisblaze crash celular23 mil rands ($1.500, ou R$ 8.250) foram pagos pela libertaçãoblaze crash celularAthenkosi. Quando ele saiu pela porta da áreablaze crash celularchegadas do aeroportoblaze crash celularGeorge,blaze crash celularabril, ele foi recebido por dezenasblaze crash celularpessoas que haviam ajudado a garantirblaze crash celularliberdade.

"Eu estava tão emocionado... Ver família, amigos", diz ele.

Faz quase quatro meses desde que Athenkosi voltou para casa, e ele está agorablaze crash celularvolta a seu antigo trabalho como barista.

Ele, porém, ainda tem dificuldades para superar o que viveublaze crash celularOmã. "Estou traumatizado emocionalmente. Eu não consigo esquecer."

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