A planta que pode salvar a produção mundialcafé:

Encontrar um café selvagem que seja saboroso e tolerante ao calor e à seca é "o Santo Graal da produçãocafé", diz Aaron Davis, chefepesquisacafé no Kew Gardens, o jardim botânicoLondres.

"Como alguém que provou vários cafés selvagens, posso dizer quegeral eles não são bons, não têm o gosto do arábica, então nossas expectativas eram muito baixas", conta ele à BBC News, falando sobre outros tipos que não o Stenophylla.

"E ficamos completamente impressionados com o fatoque esse café tem um sabor incrível. Ele tem outros atributos relacionados àtolerância ao clima: cresce e pode ser colhidocondições muito mais quentes do que o café arábica."

A Coffea stenophylla é uma espéciecafé selvagem da África Ocidental que, até recentemente, acreditava-se estar extinta fora da Costa do Marfim.

Recentemente, a planta foi redescoberta crescendomeio à natureza selvagemSerra Leoa, onde era cultivadaplantações há cercaum século.

Uma pequena amostra dos grãoscaféSerra Leoa e da Costa do Marfim foi torrada e usada para preparar a bebida, que depois foi degustada por um painelconhecedorescafé.

Mais80% dos jurados não foram capazesnotar a diferença entre o café feito com Stenophylla e o café mais popular do mundo, o arábica,degustações às cegas, segundo informaram os pesquisadoresestudo publicado na revista Nature Plants.

Eles também modelaram dados climáticos para a planta, o que sugere que ela pode potencialmente tolerar temperaturas pelo menos 6 °C mais altas do que o café arábica.

As primeiras mudasStenophylla serão plantadas neste ano. A ideia é começar a avaliar seu potencial para preservar o futuro do caféalta qualidade.

Davis espera que a Stenophylla volte um dia a ser cultivadaSerra Leoalarga escala.

"(Este café) não vai estar nas cafeterias nos próximos dois anos, mas acho que dentrocinco a sete anos, vamos vê-lo entrar no mercado como um cafénicho, como um caféalto valor, e depois disso eu acho que será mais comum", avalia.

O estudo foi realizadocolaboração com o institutopesquisa francês Cirad e a UniversidadeGreenwich,Londres.

O que é o café arábica?

Os grãos arábica são consideradossabor superior. São cultivados nas montanhas e correspondem a mais60% da produção mundialcafé.

O arábica tem resistência limitada às mudanças climáticas; e os agricultores já estão sofrendo os impactos das temperaturas elevadas e das precipitações baixas ou irregulares.

Outras ameaças à produçãocafé incluem flutuações nos preços, pragas e doenças, alémcondições climáticas extremas.

Onde o café selvagem é encontrado?

A grande maioria do café selvagem cresce nas florestas remotas da África e na ilhaMadagascar.

Fora da África, o café selvagem é encontradooutros climas tropicais, incluindo partes da Índia, Sri Lanka e Austrália.

Que tipocafé nós tomamos?

Mais100 tiposcafeeiros crescem naturalmente nas florestas, mas apenas alguns são usados ​​para preparar a bebida.

A indústria mundialcafé é dominada por dois tipos principais — arábica (Coffea arabica) e robusta (Coffeea canephora).

Uma terceira espécie — libérica (Coffea liberica) — é cultivadatodo o mundo, mas raramente é usada para bebidas.

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