A astrônoma que doará prêmiobwinbwinR$ 12 milhões para transformar desfavorecidosbwinbwincientistas:bwinbwin

bwinbwin Jocelyn Bell Burnell, uma das principais astrofísicas do Reino Unido, foi anunciada este mês como vencedora do Prêmio Breakthrough EspecialbwinbwinFísica bwinbwin Fundamental - o mais lucrativo para a ciência bwinbwin moderna - e quer, agora, doar o valor da premiação para que mais mulheres, minorias étnicas sub-representadas e estudantes refugiados se tornem cientistas.

A ideia, segundo a britânica, é converter o montantebwinbwin2,3 milhõesbwinbwinlibras (equivalente a cercabwinbwinR$ 12 milhões) que vai receberbwinbwinbolsasbwinbwinestudos para transformar integrantes desses grupos minoritáriosbwinbwinpesquisadoresbwinbwinfísica.

"Eu não quero nem preciso do dinheiro e me pareceu que esse fosse, talvez, o melhor uso que eu poderia dar a ele", disse Burnell à BBC News, afirmando acreditar que grupos como esses podem fazer a diferença com novas ideias nessa área do conhecimento.

No caso dela, o reconhecimento às ideias que introduziu nesse campo chega cinco décadas depois da descoberta que fez dos "pulsares" - como são chamadas estrelasbwinbwinnêutrons que transformam a energia rotacionalbwinbwinenergia eletromagnética - e maisbwinbwin40 anos após outra data emblemática relacionada a essa descoberta: a concessão do Prêmio NobelbwinbwinFísica a dois colegas que trabalharam com ela na pesquisa, que eram homens e foram os únicos agraciados, apesar do papel crucial que ela exerceu.

Pesquisa revolucionária

Burnell, hoje professora visitante da UniversidadebwinbwinOxford, era estudantebwinbwindoutorado na UniversidadebwinbwinCambridge, na Inglaterra, e teve participação fundamental no grupobwinbwinpesquisadores que descobriu o primeiro pulsar.

Eles desenvolveram um telescópio projetado para capturar ondasbwinbwinrádio e métodos para ler e processar os dados recebidos, comprovando que estrelas e outros objetos astronômicos emitem não apenas luz visível, mas também ondasbwinbwinrádio.

Burnell era a responsável pela análise dos dados do telescópio que ajudou a construir e foi,bwinbwinfato, a primeira a identificar e analisar esses objetos astronômicos - identificou o primeiro deles, assim como o segundo, o terceiro e o quarto.

O que ela viu foi um sinal fraco e incomum que,bwinbwinentrevista ao jornal britânico The Guardian, disse ter percebido "porque estava sendo realmente cuidadosa e minuciosa", por ser portadora da chamada síndrome do impostor.

Essa síndrome é uma desordem psicológica que leva a pessoa a acreditar que é uma fraude, que a qualquer momento será desmascarada - tornando-a incapazbwinbwinadmitir suas próprias conquistas, por acreditar que todo o sucesso que alcança se deve à sorte ou à ajudabwinbwinoutra pessoa.

Bell disse ao The Guardian que,bwinbwinrazão disse, temia ser expulsabwinbwinCambridge e decidiu que trabalharia o mais duro possível porque, "então, quando isso acontecesse, estaria com a consciência tranquila. Saberia que fez o melhor que pode".

Sua descoberta foi anunciada pela primeira vezbwinbwin1968.

O seu supervisor, Antony Hewish, e seu colega, Martin Ryle, foram, entretanto, os nomes anunciados como vencedores do Nobel,bwinbwin1974. Ela ficoubwinbwinfora. A decisão foi criticada na época, mas não pela cientista.

Ao descrever a importância dos resultados do trabalho pelo qual será premiada agora, os responsáveis pelo Breakthrough dizem que "a descoberta foi uma das maiores surpresas da história da astronomia, transformando as estrelasbwinbwinnêutrons da ficção científicabwinbwinrealidadebwinbwinum modo mais dramático".

Os pulsares, definem eles, são uma forma altamente magnetizada, e com rotação acelerada,bwinbwincorpos celestes superdensos conhecidos como estrelasbwinbwinnêutrons.

Enquanto giram rapidamente, eles emitem ondasbwinbwinrádio, luz visível, raios-x ou raios gama como a luzbwinbwinum farol gigante que se move pelo céu.

"Foi esse tipobwinbwinemissãobwinbwinrádio que Bell Burnell detectou. A regularidade desses pulsos faz dos pulsares relógios naturais extraordinariamente precisos", disse o Breakthrough, explicando que eles "ajudaram os astrofísicos a mapearem nossa galáxia e o universo visível". "O estudo dos pulsares levou a alguns dos testes mais rigorosos da Teoria Geral da Relatividade e a uma nova compreensão da origem dos elementos pesados ​​no universo", acrescentam.

Yuri Milner, um dos fundadores da premiação, disse no textobwinbwinque a britânica é anunciada como vencedora na categoria especial que "sua curiosidade, suas observações diligentes ebwinbwinanálise rigorosa revelaram alguns dos objetos mais interessantes e misteriosos do Universo". "A professora Bell Burnell merece esse reconhecimento", pontuou ele.

Prêmio

"Sua descoberta dos pulsares ebwinbwinliderança científica inspiradora nas últimas cinco décadas" são apontadas como as contribuições que ela deu à ciência e que motivam o reconhecimento que vai receber, segundo os organizadores do prêmio.

A cerimôniabwinbwinpremiação será realizada no dia 4bwinbwinnovembro no Vale do Silício, nos Estados Unidos, e também vai incluir os vencedoresbwinbwincategorias como Ciências da Vida e Matemática.

O prêmio especial na áreabwinbwinfísica, que será entregue à cientista é uma categoria extraordinária.

Este é o quarto prêmio especial concedido na história da premiação: antesbwinbwinBurnell, receberam o físico britânico Stephen Hawking, que morreubwinbwinmarço deste ano, alémbwinbwinsete cientistas da Organização Europeia para a Pesquisa Nuclear, conhecida como CERN, cuja liderança levou à descoberta do bósonbwinbwinHiggs - chamadobwinbwin"partículabwinbwinDeus" e considerado o pedaço que faltava na principal teoria da físicabwinbwinpartículas - e a colaboração integral do LIGO, siglabwinbwininglês para o ObservatóriobwinbwinOndas Gravitacionais por Interferômetro Laser, dos Estados Unidos, que detectou ondas gravitacionais.

"Preconceito inconsciente"

A históriabwinbwinBurnell, a mais nova vencedora, tem sido tanto uma inspiração quanto uma motivação para muitas mulheres cientistas.

Ela quer usar o prêmiobwinbwindinheiro para combater o que descreve como "preconceito inconsciente" que acredita ainda existirbwinbwintrabalhosbwinbwinpesquisabwinbwinfísica.

Ex-presidente do InstitutobwinbwinFísica (IOP, da siglabwinbwininglês), a britânica avalia que foi por pertencer a um grupo minoritário que teve as novas ideiasbwinbwinque precisava para fazerbwinbwindescoberta enquanto ainda estudante na universidade, há maisbwinbwin50 anos.

"Eu descobri os pulsares porque eu era uma pessoa minoritária e me sentia um pouco intimidadabwinbwinCambridge. Eu era do sexo feminino e também do noroeste do país enquanto acho que todo mundo ao meu redor era do sul da Inglaterra", disse ela.

"Então, eu tenho esse palpitebwinbwinque as minorias trazem um novo olhar sobre as coisas e que muitas vezes isso é uma coisa muito produtiva. Em geral, muitas inovações vêmbwinbwinonde menos se espera."

Exemplo

Dame Julia Higgins, atual presidente do InstitutobwinbwinFísica, disse que a premiação é "um excelente e imensamente apropriado reconhecimento do trabalhobwinbwinJocelyn".

"Sua descoberta dos pulsares permanece até hoje como uma das mais importantes descobertas da física e inspira cientistasbwinbwintodo o mundo", disse Higgins e acrescentou: "Seu exemplobwinbwinusar insight e tenacidade para fazer uma descoberta que ecoa através dos tempos a coloca ao lado dos maiores cientistas".

Além disso, diz ela, "Jocelyn se tornou uma líder altamente respeitada na área". "Ela tem sido fundamental para garantir que a questão do acesso à ciência por pessoasbwinbwingrupos sub-representados esteja no topo da agenda da comunidade científica."

Bolsasbwinbwinestudo

Os detalhesbwinbwincomo funcionará o projetobwinbwinbolsasbwinbwinestudo da pesquisadora ainda estão sendo definidos.

A expectativa é que, alémbwinbwinmulheres e das minorias, requerentesbwinbwinrefúgio também possam receber uma fatia do financiamento.

A cientista foi diplomática quando perguntada sobre a controvérsia do Prêmio Nobel, mas disse esperar que seu projeto tenha um papel importantebwinbwinmudar as disparidades que existem nesse meio.

"Certamente tem havido uma notável faltabwinbwinmulheres ganhadoras do Prêmio Nobel, exceto talvezbwinbwináreas como literatura", disse ela.

"(Na minha área) Eu acho quebwinbwinparte isso tem a ver com o perfil etário das mulheres. Prêmios Nobel raramente vão para pessoas jovens, eles costumam ir para pessoas já estabelecidas e é nesse nível que há menos mulheresbwinbwinfísica."

E qual seriabwinbwinmensagem para aqueles que estão pensandobwinbwinse candidatar a umabwinbwinsuas bolsasbwinbwinestudos?

"Eu diria que vábwinbwinfrente se você estiver mesmo interessado. Eu acho que a física é imensamente divertida ... e se você não quiser permanecer na área para sempre, ela lhe deixará muito bem preparado para fazer qualquer outro tipobwinbwincoisas depois".