Como ancestrais das aves sobreviveram a quedaroleta na internetmeteoro que extinguiu dinossauros:roleta na internet

"Parece claro que ser uma averoleta na internetpequeno porte capazroleta na internetviver num mundo sem árvores teria proporcionado uma vantagem substancial para a sobrevivência após a queda do asteroide", diz Daniel Field, do Milner Centre for Evolution da Universidaderoleta na internetBath, na Inglaterra.

Já sabemos que os antigos ancestrais das aves modernas eram provavelmente capazesroleta na internetvoar e relativamente pequenos.

Os cientistas agregaram evidências para entender como os ancestrais dessa ave, semelhante a um perdiz, conseguiram evitar a extinção num momento particularmente sombrio da história planetária.

"Esclarecer essas histórias a partirroleta na internetregistrosroleta na internetrochas é um desafio quando a ação ocorreu há 66 milhõesroleta na internetanos, num período relativamente curto", diz Field, que lidera uma equiperoleta na internetpesquisadores britânicos, americanos e suecos.

Os fósseis botânicos mostram que o asteroide causou o desflorestamento e a extinção da maioria das plantas com flores, destruindo o habitatroleta na internetanimais que viviamroleta na internetárvores.

Aves não voltaram às árvores até que as florestas se recuperaram, milharesroleta na internetanos depois.

"A regeneraçãoroleta na internetárvores que formavam copas, como palmeiras e pinheiros, aconteceu muito depois, o que coincide com a evolução e explosão na diversidaderoleta na internetaves habitantesroleta na internetárvores", diz Antoine Bercovici, do Smithsonian Institution,roleta na internetWashington.

Os pesquisadores descobriram que, depois que as florestas ressurgiram, as aves começaram a se adaptar à vidaroleta na internetárvores, desenvolvendo membros mais curtos que ancestraisroleta na internethabitat terrestre e características para agarrar galhos e ramos.

Elas eventualmente se diferenciaram, dando origem a avestruzes, galinhas, patos e outros gruposroleta na internetaves.

"Talvez os melhores representantes das linhagensroleta na internetaves sobreviventes sejam os tinamiformes - esse é um grupo modernoroleta na internetparentes voadores dos avestruzes: são relativamente pequenos e vivem no chão", diz Field.

A "impressionante diversidade das aves atuais remonta a esses sobreviventes antigos", ele acrescenta.