Como força-tarefaslot reiscientistas encontrou variante do coronavírusslot reisSorocaba:slot reis

Com a ajudaslot reisalguns especialistas, nossa reportagem localizou cientistas diretamente envolvidos na descoberta. A bióloga Maria Carolina Elias Sabbaga, vice-diretora do Centroslot reisDesenvolvimento Científico do Instituto Butantan, está entre eles.

A especialista conta que o Butantan montou, no inícioslot reismarçoslot reis2021, uma redeslot reisvigilância genômica do coronavírus no estado paulista.

"A ideia é saber como está a distribuição das variantesslot reisSão Paulo, se apareceram alterações nos genomas e se os vírus estão mais ou menos problemáticos. Nós iniciamos com a análiseslot reis100 amostras coletadasslot reispacientes com covid-19 por semana e já ampliamos para cercaslot reis500 amostras semanais", relata.

A proposta dessa rede é fazer a detecção precoceslot reisvariantes potencialmente perigosas, para que as autoridades públicas possam lançar medidas capazesslot reiscontê-las antes que elas se espalhem para outros lugares.

Na prática, o esforço envolve dezenasslot reisinstituições públicas e privadas.

"Nós recebemos amostrasslot reistodas as regiões do estado e fazemos o sequenciamento genético. A seguir, enviamos os resultados para o Butantan, que tem uma equipe super capacitada para consolidar todos esses dados e fazer as análises necessárias", detalha o médico geneticista David Schlesinger, CEO da Mendelics, único laboratório privado que faz parte da rede genômica paulista.

Antes mesmoslot reisconstituir essa redeslot reisvigilância, o Butantan já era responsável por um enorme esquemaslot reisdiagnósticos da covid-19slot reisSão Paulo, que atende maisslot reis20 mil pacientes todos os dias.

Descoberta da nova variante

Sabbaga estima que a amostraslot reisSorocaba tenha sido coletada nos últimos 15 dias.

"Nosso objetivo é fazer os examesslot reissequenciamento o mais rápido possível, para que possamos detectar as variantes num intervalo muito curto,slot reismodo que essa informação seja relevante para a saúde pública", destaca.

O caso já foi descritoslot reisum artigo científico, que acabouslot reisser submetido ao site MedRxiv e deve entrar no ar nos próximos três dias.

Isso permitirá que outros cientistas que não estão necessariamente envolvidos na pesquisa possam se atualizar sobre o assunto e fazer questões e análises independentes.

O artigo também deve ser divulgadoslot reisbreveslot reisuma publicação científica, que é revisada e editada por outros especialistas na área.

Mistérios sem resposta

Como adiantado por Covas, a variante encontradaslot reisSorocaba se assemelha muito à linhagem do coronavírus descrita na África do Sul a partirslot reisoutubroslot reis2020.

Na prática, isso significa que a amostra do interior paulista apresenta mutações genéticas muito parecidas à versão sul-africana, que possui alterações importantes na proteína da espícula, como é chamada a parte do vírus responsável por "invadir" as células do nosso corpo e dar início à infecção.

"A variante foi identificada na Baíaslot reisNelson Mandela, na África do Sul, e tem múltiplas mutações na proteína S, incluindo as K417N, E484K e N501Y", informa o Centroslot reisControle e Prevençãoslot reisDoenças (CDC), dos Estados Unidos.

Por ora, não há evidênciasslot reisque essas mudanças afetam a gravidade da covid-19, mas há indíciosslot reisque elas podem diminuir a resposta imune e afetar a taxaslot reiseficácia das vacinas.

Mas há ainda um grande mistério a respeito da descobertaslot reisSorocaba: essa variante foi "importada" da África do Sul ou surgiuslot reisforma independente na cidade do interior paulista?

Até agora, os especialistas não sabem a resposta.

"Nós estamos trabalhando com a bioinformática e a vigilância epidemiológica para entender justamente isso. Devemos ter mais informaçõesslot reisbreve", aponta Sabbaga.

Pelo que foi detalhado à imprensa, a amostra veioslot reisuma mulherslot reis34 anos com covid-19, que não fez nenhuma viagem nacional ou internacional nas últimas semanas.

Isso abre a possibilidadeslot reisque a variante tenha surgido no Brasil mesmo — mas a paciente também pode ter se infectado a partir do contato com uma pessoa que tenha ido ao exterior e trouxe a variante da África do Sul para o país.

"Sorocaba é uma regiãoslot reismuitas indústrias e com grande circulaçãoslot reispessoas, então o fatoslot reisela não ter viajado não significa que essa variante não seja a mesma da África do Sul. Precisamos entender esse fato e a relevância clínica dele", observa a bióloga.

Vale mencionar que o surgimentoslot reisvariantes do vírus é algo absolutamente esperado durante uma pandemia: num períodoslot reisalta transmissibilidade e sem controles sanitários mais rígidos, o agente infeccioso ganha novas versões que podem facilitar o seu espalhamento entre a população.

O impacto das novas versões do vírus

Até o momento, a Organização Mundial da Saúde e o CDC americano destacam cinco variantes como as mais preocupantes: a B.1.1.7 (detectada inicialmente no Reino Unido), a P.1 (Brasil), a B.1.351 (África do Sul), a B.1.427 e a B.1.429 (ambas dos Estados Unidos).

Em linhas gerais, elas se mostraram mais infecciosas, mais agressivas ao organismo humano ou com o potencialslot reisescapar da resposta imune produzida pela vacinação ou por um quadroslot reiscovid-19 anterior.

Na prática, porém, algumas dessas linhagens têm dominado mais as cadeiasslot reistransmissãoslot reisrelação às outras.

"Em linhas gerais, das amostras brasileiras que recebemos para análise, 90% delas apresentam ou a P.1., a P.2 (outra variante detectada no Brasil) ou a B.1.1.7, do Reino Unido", descreve Schlesinger.

"Nenhuma dessas três aparenta ter uma grande vantagem ou estar se sobrepondo às outras", completa.

E, até o momento, a variante sul-africana não foi oficialmente encontrada no Brasil.

"Se olharmos os dados dos Estados Unidos, a B.1.351, da África do Sul, representa cercaslot reis0,5% das infecções analisadas por lá. Parece então que ela tem uma certa frequência, mas, por ora, não tem conquistado um espaço maior do que as variantes do Reino Unido ou dos Estados Unidos", estima o geneticista.

Por mais relevantes que as pesquisas genéticas sejam para preparar o sistemaslot reissaúde dianteslot reisnovas ameaças, elas não alteramslot reisnada as recomendações mais básicas sobre a prevenção da covid-19.

"Com novas linhagens ou não, nada muda neste quesito: é importante que todo mundo faça distanciamento social, use máscara ao sairslot reiscasa e continue a cuidar da higiene das mãos", conclui Sabbaga.

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