O poeta que chamou a atenção dos lutadores pela liberdadebet nacional regrasMoçambique:bet nacional regras

Ele ressalta que estava consciente do fatobet nacional regrasque estava vivendobet nacional regrasuma "sociedade colonial" — algo que ninguém precisava explicar a ele porque "eram visíveis as fronteiras entre brancos e negros, entre pobres e ricos".

Quando criança, Couto era terrivelmente tímido, incapazbet nacional regrasfalarbet nacional regraspúblico ou mesmobet nacional regrascasa.

Em vez disso, como seu pai, que também era poeta e jornalista, ele encontrou consolo na palavra escrita.

“Eu inventei algo, uma relação com o papel, e então por trás desse papel sempre havia alguém que eu amava, alguém que estava me ouvindo, dizendo: ‘Você existe’”, ele conta à BBCbet nacional regrassua casa na capitalbet nacional regrasMoçambique, Maputo, com uma pintura colorida e uma esculturabet nacional regrasmadeirabet nacional regrasuma parede amarelo-mostarda.

Sendobet nacional regrasorigem europeia, Couto se relacionava mais facilmente com a elite negra que existiabet nacional regrasMoçambique sob o domínio colonial português - os "assimilados" - aqueles, na linguagem racista da época, considerados "civilizados" o suficiente para se tornarem cidadãos portugueses.

O escritor se considera sortudo por ter brincado com os filhos dos "assimilados" e por ter aprendido algumasbet nacional regrassuas línguas.

Ele diz que isso o ajudou a se encaixar na maioria negra.

“Só me lembro que sou uma pessoa branca quando estou forabet nacional regrasMoçambique. Dentrobet nacional regrasMoçambique é algo que realmente não me ocorre”, diz ele.

No entanto, quando criança, ele sabia quebet nacional regrasbranquitude o diferenciava.

“Ninguém estava me ensinando sobre a injustiça... a sociedade era injusta onde eu estava vivendo. E eu pensei: 'Não posso ser eu. Não posso ser uma pessoa feliz sem lutar contra isso'”, ele diz.

Quando Couto tinha 10 anos, a luta contra o domínio portuguêsbet nacional regrasMoçambique começou.

O autor lembra da noitebet nacional regrasque, como um estudantebet nacional regras17 anos escrevendo poesia para uma publicação anticolonial, e ansioso para se juntar à lutabet nacional regraslibertação, ele foi convocado para comparecer perante os líderes do movimento revolucionário, Frentebet nacional regrasLibertaçãobet nacional regrasMoçambique (Frelimo).

Chegando lá, ele descobriu que era o único garoto brancobet nacional regrasuma multidão.

Os líderes pediram a todos na sala para descrever o que tinham sofrido e por que queriam se juntar à Frelimo.

Couto foi o último a falar. Enquanto ouvia históriasbet nacional regraspobreza e privação, ele percebeu que era a única pessoa privilegiada na sala.

Então, ele inventou uma história sobre si mesmo - caso contrário, ele sabia que não tinha chancebet nacional regrasser selecionado.

“Mas quando chegou a minha vez, eu não conseguia falar e estava dominado pelas emoções”, ele diz.

O que o salvou foi que os líderes da Frelimo já tinham descobertobet nacional regraspoesia e decidido que ele poderia ajudar a causa.

“O cara que estava liderando as reuniões me perguntou: ‘Você é o cara jovem que está escrevendo poesia no jornal?’ E eu disse: ‘Sim, eu sou o escritor’. E ele disse: ‘Ok, você pode vir, você pode fazer partebet nacional regrasnós porque precisamosbet nacional regraspoesia”, lembra Couto.

Depois que Moçambique conquistoubet nacional regrasindependênciabet nacional regrasPortugalbet nacional regras1975, Couto continuou trabalhando como jornalista na mídia local até a morte do primeiro presidentebet nacional regrasMoçambique, Samora Machel,bet nacional regras1986. Ele então desistiu porque ficou desiludido com a Frelimo.

“Houve uma espéciebet nacional regrasruptura; o discurso dos libertadores se tornou algobet nacional regrasque eu não acreditava mais”, diz ele.

Depoisbet nacional regrasdesistirbet nacional regrassua filiação à Frelimo, Couto estudou ciências biológicas. Hoje, ele ainda trabalha como ecologista especializadobet nacional regrasáreas costeiras.

Ele também voltou a escrever.

“Comecei inicialmente com poesia, depois livros, contos e romances”, diz ele.

Seu primeiro romance, Terra Sonâmbula, foi publicadobet nacional regras1992.

É uma fantasia realista mágica que se inspira na guerra civil pós-independênciabet nacional regrasMoçambique, levando o leitor através do conflito brutal que duroubet nacional regras1977 a 1992, quando a Renamo - então um movimento rebelde apoiado pelo regimebet nacional regrasminoria branca na África do Sul e potências ocidentais — lutou contra a Frelimo.

O livro foi um sucesso imediato. Em 2001, foi descrito como um dos 12 melhores livros africanos do século XX pelos jurados da Feira Internacional do Livro do Zimbábue e foi traduzido para maisbet nacional regras33 idiomas.

Couto passou a ganhar reconhecimento por mais romances e contos que tratavam da guerra e do colonialismo, da dor e do sofrimento pelos quais os moçambicanos passaram ebet nacional regrassua resiliência durante aqueles tempos difíceis.

Outros temasbet nacional regrasque ele se concentrou incluíam descrições místicas derivadasbet nacional regrasbruxaria, religião e folclore.

“Quero ter uma linguagem que possa traduzir as diferentes dimensões dentro da África, a relação e a conversa entre os vivos e os mortos, o visível e o invisível”, ele conta à BBC.

Couto é bem conhecidobet nacional regrastodo o mundobet nacional regraslíngua portuguesa — Angola, Cabo Verde e São Tomé na África, assim como Brasil e Portugal.

Em 2013, ele ganhou o prêmio Camõesbet nacional regras100 mil euros (R$ 600 mil), o maior prêmio para um escritorbet nacional regrasportuguês.

Em 2014, ele recebeu o Prêmio Literário Internacional Neustadt, considerado a premiação literáriabet nacional regrasmaior prestígio depois do Nobel.

'Migração invisível'

Quando perguntado se suas obras refletem a realidade da África moderna, Couto responde que isso é impossível porque o continente é dividido e há muitas Áfricas diferentes.

“Não nos conhecemos e não publicamos nossos próprios escritores dentro do nosso continente por causa das fronteiras da língua colonial, como francês, inglês e português”, ele diz.

“Herdamos algo que era uma construção colonial, agora "naturalizada", que é a chamada África anglófona, a chamada francófona e a chamada África lusófona", ele acrescenta.

Couto deveria ter participadobet nacional regrasum festival literário no Quênia no mês passado, mas infelizmente foi forçado a cancelar a viagem depois que protestosbet nacional regrasmassa eclodiram sobre a decisão do presidente William Rutobet nacional regrasaumentar os impostos.

Ele espera que haja outras oportunidadesbet nacional regrasfortalecer os laços com escritoresbet nacional regrasoutras partes da África.

“Precisamos sair dessas barreiras. Precisamos dar mais importância aos encontros que temos, como africanos e entre os africanos”, diz Couto.

Ele lamenta que os escritores africanos estejam continuamente olhando para a Europa e os Estados Unidos como pontosbet nacional regrasreferência, e tenham vergonhabet nacional regrascelebrarbet nacional regrasprópria diversidade e relacionamento com seus deuses e ancestrais.

“Na verdade, nem sabemos o que está sendo feitobet nacional regrastermos artísticos e culturais forabet nacional regrasMoçambique. Nossos vizinhos - África do Sul, Zimbábue, Zâmbia, Tanzânia - não sabemos nada sobre eles, e eles não sabem nada sobre Moçambique”, diz Couto.

Quando perguntado sobre qual conselho ele daria a jovens escritores que estão começando, ele enfatiza a necessidadebet nacional regrasouvir as vozes dos outros.

“Ouvir não é apenas ouvir a voz ou olhar para o iPhone ou os gadgets ou os tablets. É mais sobre ser capazbet nacional regrasse tornar o outro. É uma espéciebet nacional regrasmigração, uma migração invisível para se tornar a outra pessoa", diz Couto.

“Se você é tocado por um personagembet nacional regrasum livro, é porque esse personagem já estava vivendo dentrobet nacional regrasvocê, e você não sabia.”