O episódio'Jornada nas Estrelas' que previu nos anos 1990 crise que EUA enfrenta hoje:

Depoissete décadas, com 13 filmeslonga metragem e 11 sériesTV, Star Trek – Jornada nas Estrelas inevitavelmente incluiu, nalinha do tempo, previsõeseventos que não se confirmaram.

Na série clássica dos anos 1960, o vilão mais famosoJornada nas Estrelas – Khan – apresentou aos espectadores as Guerras Eugênicas, um conflitomassa que ocorreria nos anos 1990, causado por experimentosengenharia genética humana.

Episódios posteriores das diversas versões da série previram tempos difíceis no futuro. No universoStar Trek, a Terceira Guerra Mundial teve seu início2026 e foi seguida por uma era"horror pós-atômico".

Estas previsões apocalípticas são fundamentais para formar os antecedentes do universo da franquia. Elas delineiam o difícil caminho seguido pela humanidade até chegar ao ambiente idealista dos séculos 23 e 24, onde se passam as ações principaisJornada nas Estrelas.

As catástrofes previstas podem parecer exageradas, mas elas refletem uma verdade que pode justificar o apelo permanente da série: o sofrimento causado por graves erros pode,algum momento, conduzir a humanidade para um futuro mais pacífico e igualitário.

Em Jornada nas Estrelas: Deep Space Nine, dos anos 1990, um dos maiores erros da humanidade atinge seu ápice justamente2024. Mas, ao contrário dos outros desastres globais previstos pela série, este erro está mais próximonós.

No momentoque começamos realmente o ano2024, ele permanece um desafio tão urgente quanto na épocaque os episódios foram apresentados pela primeira vez.

Imperfeições do passado

O desafio abordado pela série são as dificuldades enfrentadas pelas pessoassituaçãorua. E o erro da humanidade é se esquivar do problema,vezresolvê-lo.

A questão é abordadaum episódio divididoduas partes, intitulado Past Tense (Passado Imperfeito) – o 11º e o 12º da terceira temporada, apresentadosjaneiro1995.

Nele, o protagonista da série – o comandante Benjamin Sisko – e seus colegas são acidentalmente transportados no tempo. Eles são levados da estação espacial Deep Space 9, no século 24, para São Francisco, na Califórnia (EUA), no ano2024.

Quando acordam do seu estado inconsciente após a viagem no tempo, Sisko e o oficial médico da Deep Space 9, Julian Bashir, são confundidos com pessoas sem-teto por policiais armados.

"Existe uma lei contra dormir na rua", dizem eles aos confusos viajantes do tempo.

Os policiais levam Sisko e Bashir para um local da cidade cercado por muros, conhecido como Distrito Santuário. Ficamos sabendo que aquele lugar foi projetado para separar as pessoas sem-teto e os desempregados do restante da sociedade.

"No início dos anos 2020, havia um lugar como estecada cidade grande dos Estados Unidos", explica o comandante para Bashir.

Na série, Sisko é especialista na história do século 21. E,pouco tempo, ele percebe o significado dadatachegada.

Ele recorda que o ódiotorno dos Distritos Santuário atinge um ponto crítico2024, resultando"um dos distúrbios mais violentos da história americana".

O comandante explica que o levante "irá mudar a opinião pública contra os Santuários. Eles serão derrubados e os Estados Unidos finalmente irão começar a corrigir os problemas sociais que vinha enfrentando há mais100 anos."

A inspiração para os Distritos Santuário

A liçãohistória do século 21 abala o idealista Bashir.

O médico confessa que nunca quis aprender sobre aquele período porque ele acha "muito depressivo". Bashir pode serviruma espécierepresentante para o próprio desconforto do espectador ao confrontar a questão.

Este desconforto foi uma inspiração importante para os roteiristas do episódio. Eles acreditavam que os Estados Unidos dos meados dos anos 1990 não estavam enfrentando as dificuldades dos seus cidadãossituaçãorua.

Em uma produção que mostra os bastidores da série, incluída nos DVDsDeep Space Nine, um dos seus produtores, Ira Steven Behr, relembra a visita que ele fez a Santa Mônica, na Califórnia (EUA), e que inspirou o episódio. Behr foi um dos roteiristasPassado Imperfeito.

"Era um belo dia", descreve Behr. Ele observou "pessoas sem-tetotoda parte" e como os turistas "andavammeio às pessoas sem-teto como se fossem parte do cenário"

Levando a ideia ao extremo, Behr e outro roteirista, Robert Hewitt Wolfe, imaginaram como seria um futuro próximo no qual os sem-teto seriam totalmente ignorados.

Foi assim que surgiu a ideia dos Distritos Santuário.

Para Stephen Pimpare, da Escola CarseyPolíticas Públicas, nos Estados Unidos, este conceito reflete a posição do governo americanorelação aos sem-teto nos anos 1990.

"Os Distritos Santuário são um meiosimplesmente retirar as pessoas sem-teto da visão do público", declarou ele à BBC. "Vemos issoexemplos da mesma épocaque os episódios foram escritos."

"Em São Francisco, por exemplo, quando Art Agnos era prefeito [entre 1988 e 1992], houve um grupopessoas sem-teto que formou um acampamento não autorizado ao lado da prefeitura. Ele recebeu o nomeCamp Agnos. O prefeito trouxe a polícia e o destruiu."

Pimpare menciona também as políticasRudy Giuliani, quando foi prefeitoNova York nos anos 1990, como parte dessa políticaremoção da população sem-teto da visão pública.

E tudo isso ocorreu poucos anos depois da assinatura, pelo então presidente Ronald Reagan (1911-2004), da Lei Stewart B. McKinneyAssistência aos Sem-Teto, que forneceu dinheiro do governo federal para programas dirigidos às pessoassituaçãorua.

Atualmente, os Distritos Santuário parecem ainda mais plausíveis para algumas das pessoas que trabalharam nos episódiosDeep Space Nine na década1990.

O designer gráfico Michael Okuda, envolvido nas produções da franquia desde os anos 1980, foi supervisorartePassado Imperfeito. Para ele, "parece que, às vésperas2024, esses Distritos Santuário poderiam facilmente estar nas manchetes desta noite".

Sua esposa, Denise Okuda, também trabalhou no departamentoarteDeep Space Nine. E ela concorda.

Para ela, "nós claramente fracassamos no combate às condições que contribuem para a faltamoradia nas cidades americanas. O númeropessoassituaçãorua disparou desde que Passado Imperfeito foi ao ar."

Em 1990, o Escritório do Censo dos Estados Unidos concluiu que havia 228.621 pessoas sem-teto no país. E,2023, o DepartamentoHabitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA estimou que esse número havia aumentado para cerca653.100 pessoas.

No Brasil, existiam 281.472 pessoassituaçãorua2022, segundo estimativa do InstitutoPesquisa Econômica Aplicada (Ipea), do governo federal.

Mas reunir números precisos sobre a população sem-teto é incrivelmente difícil.

"Os dados sobre esta questão não são bons até hoje", explica Pimpare. "Eles eram ainda piores nos anos 1990. Por isso, é preciso considerar esses números com muita cautela."

Mas Pimpare acredita que esta aparente tendência negativa tenha sido causada pelas políticas que buscam apenas esconder o problema,vezcombater as suas causas.

"Você observa isso na retórica atual", observa ele. "Nós reclamamos por ver pessoas morando na rua e não contestamos as razões que impedem que eles consigam abrigo."

E esta atitude é demonstradaPassado Imperfeito.

Além dos Distritos Santuário, existe uma história secundária que envolve a alta sociedadeSão Francisco. Em uma festa exclusiva, quando o tema dos Distritos Santuário é mencionado, uma das convidadas mostra desconhecimento daexistência.

"Achei que eles tivessem deixadofazer aquilo", diz ela. "Por que eles deixariam?", responde outra pessoa. "É a única formamanter essas pessoas fora das ruas."

'Nada nunca muda'

A visão dos Distritos SantuárioDeep Space Nine2024 não se tornou realidade.

"Não temos essas fortalezas muradas onde encarceramos à força as pessoassituaçãorua", explica Pimpare. "Mas temos todo tipoacampamentos legalizados."

Um exemplo é a área conhecida como Camp HopeLas Cruces, no Novo México (EUA). Nela, pessoas sem-teto podem montar suas tendas e ter acesso à água corrente e eletricidade.

Em San Diego, na Califórnia, existem "locais para dormir com segurança" – equipamentos legalizados, que foram abertos simultaneamente à proibiçãoacampamentos públicos na cidade.

Pimpare defende que esses acampamentos autorizados são "melhores do que nada, para muitas pessoas – porque 'nada', muitas vezes, é a alternativa disponível". Mas, mesmo sendo mais benevolentes que os Distritos SantuárioJornada nas Estrelas, eles ainda são soluções apenas temporárias.

Em Futuro Imperfeito, as mudançaslongo prazo só começam quando a situação fica suficientemente ruim para inspirar a revolta.

A conclusão é sinistra, mas reflete a visãoStar Trek sobre as dificuldades que a humanidade pode precisar enfrentar para atingir um futuro mais igualitário.

"Jornada nas Estrelas nunca prometeu um futuro utópico", explica Michael Okuda. "Na verdade, muitos episódios alertam sobre o que poderá acontecer se fizermos escolhas erradas."

"Mas Jornada nas Estrelas afirma que o amanhã pode ser um lugar melhor se formos inteligentes, se trabalharmos muito e se formos éticos, solidários e inclusivos."

Pimpare destaca uma fala dos episódios que ele considera fundamental para esta ideia.

Em uma cena, Bashir conforta uma assistente social, dizendo que a situação no Distrito Santuário não é culpa dela. Ela responde: "todos dizem isso a si mesmos e nada nunca muda".

Para Pimpare, "esta fala é fundamental para a mensagem dos episódios".

"Você não pode simplesmente erguer as mãos e dizer que o sistema é grande demais para ser influenciado. É assim que chegamos a esse tipocircunstâncias. No nosso mundo real, existem muitas coisas que podemos fazer para combater a faltamoradia."

Michael e Denise Okuda têm um pontovista similar à mensagemPassado Imperfeito. Sua perspectiva tem origem na visão original do criadorJornada nas Estrelas, Gene Roddenberry (1921-1991).

Para Denise, "Star Trek sempre foi política". E Michael acrescenta: "desde o princípio, Roddenberry projetou Jornada nas Estrelas para que usasse alegorias".

Agora que iniciamos 2024 sem ter Distritos Santuáriovista, é desta forma que os episódiosPassado Imperfeito podem ser observados.

Sua previsão para 2024 não se concretizou no sentido literal, mas os episódios trazem uma verdade alegórica sobre a formaque os Estados Unidos cuidam das pessoassituaçãorua.

Mas existe também uma verdade que avança muito além dessas fronteiras. Ela reflete um impulso humano muito desconfortável – odesviar os olhos do sofrimento,vezconfrontá-lo.

Comomuitas outras grandes obrasficção científica, Jornada nas Estrelas sobrevive enquanto ultrapassamos mais uma data nalinha do tempo.

Passado Imperfeito, infelizmente, permanecerá relevante enquanto existirem a desigualdade e as pessoassituaçãorua, não importaque ano estejamos vivendo.

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Culture.