As possíveis razões dos crescentes 'ataques'bet green cadastroorcas a barcos:bet green cadastro

Desde 2020, no entanto, o estranho novo comportamentobet green cadastroum grupo delas que vive nas águas próximas da Península Ibérica, no sudoeste da Europa, tem alarmado marinheiros, cientistas e agora uma audiência global.

Os cetáceos parecem ter inventado um novo e arriscado jogo: perseguir veleiros e empurrar os lemes, que acabam sendo quebrados.

Na semana passada, vários meios noticiaram que uma orca se chocou contra um barco no Mar do Norte. Alguns dias antes, uma orca "atacara" barcosbet green cadastrocompetição perto do Estreitobet green cadastroGibraltar.

Os cientistas preferem chamar esses confrontosbet green cadastro"interações", já que a intenção das orcas pode ser lúdicabet green cadastrovezbet green cadastrohostil (explicaremos mais sobre isso depois).

"É um fenômeno sem precedentes", diz Alfredo López Fernández, pesquisadorbet green cadastroorcas do Grupobet green cadastroTrabalhobet green cadastroOrcas Atlânticas (GTOA, na siglabet green cadastroinglês), que monitora as orcas ibéricas.

Historicamente, existem alguns relatosbet green cadastroorcas mergulhando sob barcos, ou batendo neles e fazendo-os afundar.

Mas López diz que esses casos tendem a ser isolados e vinculados a uma situação específica: "Nenhum deles é semelhante ao que está acontecendo agora."

Agora as orcas tocam, empurram e até giram barcos,bet green cadastroacordo com uma análise das interações relatadasbet green cadastro2020.

López adverte que nossa própria percepção disso pode ser tendenciosa.

Uma colisão, quando as orcas movem o barco ou o leme com a cabeça e o corpo, na verdade pode ser apenas consequênciabet green cadastro"elas não conseguirem segurar as coisas com os dedos".

Um novo projetobet green cadastropesquisa do especialistabet green cadastroorcas Renaudbet green cadastroStephanis, que envolve mostrar lemes fictícios aos animais selvagens e filmá-los, revelou novos insights sobre esses encontros. O que parece estar acontecendo é que,bet green cadastrovezbet green cadastromorder os lemes, as orcas os empurram com o focinho até que se quebrem.

"Elas empurram, empurram, empurram — e bum! É um jogo. Imagine uma criançabet green cadastro6 ou 7 anos, mas com um pesobet green cadastrotrês toneladas. É isso, nada menos, nada mais", disse Stephanis à BBC.

"Se elas quisessem destruir o barco, elas o quebrariambet green cadastro10 minutos."

Stephanis estuda orcas ibéricas desde a décadabet green cadastro1990 e é coordenador e presidente da Conservação, Informação e Investigaçãobet green cadastroCetáceos (CIRCE, na siglabet green cadastroinglês), uma organizaçãobet green cadastroconservação marinha.

O tal jogo parece estar se popularizando. Em 2022, foram 207 interações, mostraram dados do grupobet green cadastrotrabalho, ante 197bet green cadastro2021 e 52bet green cadastro2020.

Inicialmente, elas aconteciam principalmente no Estreitobet green cadastroGibraltar e arredores, ao longo das costasbet green cadastroPortugal, Espanha e Gibraltar, mas o campo se ampliou para incluir as costas do Marrocos e da França .

“As interações seguem as rotas migratórias das orcas”, diz López.

Apenas cercabet green cadastro35 orcas ibéricas foram identificadas, e estima-se que a população total seja inferior a 50. Dessas, sabe-se que 15 estão envolvidas nos encontrosbet green cadastrobarco — e é sempre o mesmo grupo, diz López.

De acordo com a Associação Cruising, três iates foram afundados entre 2022 e 2023 após encontros com orcas. Fantini explica que ao quebrar completamente o leme, pode ser aberto um buraco por onde a água entrará.

Mesmo aqueles que velejambet green cadastrobarcosbet green cadastrocompetição robustos, com lemesbet green cadastroapoio e barcosbet green cadastroapoio por perto, podem achar a experiência assustadora.

"Há 20 minutos fomos atingidos por algumas orcas", disse Jelmer van Beek, capitão da equipe holandesabet green cadastrovela JAJO,bet green cadastroum vídeo filmado no verãobet green cadastro2023 no Oceano Atlântico a oestebet green cadastroGibraltar, durante uma etapa da The Ocean Race.

"Três orcas vieram direto até nós e começaram a bater no leme. Impressionante ver as orcas, sobretudo animais lindos, mas também um momento perigoso para nós e para a equipe."

No encontrobet green cadastroFantini durante a corrida Globe40 do ano passado, a câmera subaquática da equipe capturou as orcas nadandobet green cadastrodireção ao leme.

“Parece que elas realmente têm um modus operandi, um projeto e sabem o que fazer. Elas estavam muito bem organizadas”, diz ele.

Como partebet green cadastroum projeto apoiado pelo CIRCE e pelo Ministério do Meio Ambiente da Espanha, Renaudbet green cadastroStephanis tem monitorado intensamente esse grupobet green cadastroorcas. Ele ebet green cadastroequipe usaram várias câmeras — debaixo d'água, acima da água e até mesmo presas às orcas — para entender exatamente o que acontece entre elas e os lemes fictícios.

“Elas empurram o leme com o focinho, e isso faz com que o leme quebre por alavanca”, diz ele. Os resultados detalhados ainda não foram divulgados, mas ele espera compartilhá-los publicamentebet green cadastrobreve.

Como este começou? E o que pode ser feito para interrompê-lo?

Em 2023, o quarto verão desde o início do fenômeno, o mistério ainda não está totalmente resolvido — mas cientistas começam a chegar a conclusões. Eis, o que se sabe até agora:

Mesmo antesbet green cadastro2020, comunidadesbet green cadastroorcas dentro e ao redor do Estreitobet green cadastroGibraltar aplicavam uma estratégiabet green cadastroalimentação baseadabet green cadastroseguir barcosbet green cadastropescabet green cadastroatum para pegar os peixes fisgados das linhas.

Em 2020, nove orcas começaram a se aproximarbet green cadastroveleiros, empurrando-os ou batendo neles e, às vezes, quebrando o leme. Havia três "líderes", mais envolvidos nessas interações: uma orca adulta chamada White Gladis e duas jovens, Black Gladis e Grey Gladis.

Os cientistas escolheram um nome para todas as orcas que interagem: "Gladis", baseadobet green cadastroum dos nomes antigos da espécie, "orca gladiador".

Ao longo dos anos, mais orcas se juntaram a elas.

Segundo López, os animais sempre se concentrarambet green cadastroveleiros,bet green cadastrovezbet green cadastroavançarbet green cadastrotodos os tiposbet green cadastrobarcos.

López adverte que não é correto descrever o comportamento delas como ataques: "Elas são julgadas socialmente antes mesmobet green cadastroentendermos o que estão fazendo."

Na opinião dele, a intenção das orcas não é hostil. “Elas não estão mostrando uma atitude agressiva, apesarbet green cadastroquebrarem objetos”, afirmou Lópezbet green cadastroum e-mail à BBC.

“Sabemos que é um comportamento complexo, que não tem nada a ver com agressão (elas não querem comer ninguém, nem ferir as pessoas), nem querem vingança (as orcas não se ressentem)”, detalhou o especialista.

Uma vez quebrado o leme, as orcas nadam para longe — como aconteceu no casobet green cadastroFantini, cujo barco tinha dois lemes: “Felizmente, elas quebraram apenas um. E, então, elas foram embora. Desapareceram”, lembra ele.

Isso leva à pergunta mais complicada: qual é exatamente a motivação dos animais?

O grupobet green cadastrotrabalho levantou duas hipóteses, segundo López.

Uma pode ser chamadabet green cadastro"hipótese da diversão ou da moda". Como diz López, é a ideiabet green cadastroque as orcas “inventaram algo novo e o estão repetindo”.

Esse comportamento seria mais típicobet green cadastroorcas jovens, diz ele.

Em um relatóriobet green cadastro2021, o grupobet green cadastrotrabalho observa que orcas jovens foram eventualmente observadas se aproximandobet green cadastronavios, olhando, seguindo rastros e pulando nas ondas que eles causam.

A outra pode ser chamadabet green cadastro"hipótese do trauma". Segundo esta explicação, “um ou mais indivíduos tiveram uma má experiência e tentam parar o barco para evitar que isso volte a acontecer”, diz.

Na opiniãobet green cadastroLópez, a segunda hipótese estaria maisbet green cadastroacordo com o comportamentobet green cadastrouma orca adulta.

“Não sabemos qual delas é a correta e, mesmo que seja a segunda, não sabemos qual foi o evento desencadeador”, diz ele. No entanto, o especialista levanta alguns pontos que apoiam a segunda explicação relacionada ao trauma.

Em primeiro lugar, White Gladis, uma adulta, provavelmente foi quem iniciou as interações. Na época,bet green cadastro2020, ela era a única adulta que fazia isso,bet green cadastromeio a um grupobet green cadastroorcas jovens.

Segundo,bet green cadastro2021 ela continuou as interações mesmo com uma filha recém-nascida com ela, o que na visãobet green cadastroLópez sugere "um desejobet green cadastrointeragir ainda mais forte do que seu instinto maternal protetor".

Sobre o que pode ter sido essa experiência traumática, ele aponta que muitos barcosbet green cadastropesca soltam linhas na popa do barco, o que atrai orcas , que vêm inspecionar essas linhas e pegar alguns peixes.

Foram registrados casosbet green cadastroorcas que ficaram presas e feridas nessas linhas. É possível que algo assim tenha acontecido com White Gladis, ele acredita.

Enquanto isso, Black Gladis apresenta ferimentos que poderiam ter sido causados por pessoas, e “sabemos que Gray Gladis viu um amigo se enredarbet green cadastrolinhasbet green cadastropescabet green cadastro2018”, acrescenta López.

“Tudo isso nos faz pensar que as atividades humanas estariam na origem desses comportamentos, mesmo quebet green cadastroforma indireta”, pontua o pesquisador.

O que podemos aprender com o novo hábito é "que elas são muito inteligentes e que estamos incomodando demais".

Por outro lado, a neurocientista Lori Marino, especialistabet green cadastrocetáceos e presidente do Projeto Santuáriobet green cadastroBaleias, acredita que a teoria "divertida" faça mais sentido.

"Estes são animais altamente inteligentes e curiosos, e parecem ser atraídos pelas partes inferiores dos barcos. As orcas são seres culturais e muitas vezes iniciam uma moda passageira que se espalha pelo grupo."

Tais tradições incluem tiposbet green cadastrochamada distintos, que foram descritos como dialetos , bem como diferentes estratégiasbet green cadastroalimentação.

Esses diferentes comportamentos "começam todos como modismos", diz Marino.

"A moda, se continuar, pode se tornar parte da cultura delas e passarbet green cadastrogeraçãobet green cadastrogeração", diz a especialista.

A capacidade das orcasbet green cadastrotrabalharbet green cadastrogrupos ajuda a desenvolver modas e tradições complexas. "Elas podem, por exemplo, coordenar comportamentos para remover uma focabet green cadastroum blocobet green cadastrogelo ou desenvolver diferentes padrõesbet green cadastronado defensivo se forem perseguidas por um predador... Portanto, a capacidade existe", detalha Marino bet green cadastro .

"As orcas mostram níveis impressionantesbet green cadastroorganizaçãobet green cadastromuitas outras atividades”, complementa ela.

Marinheiros e especialistasbet green cadastroorcas concordam que seria melhor interromper essa moda arriscada. Mas como fazer isso?

Infelizmente, não parece haver uma maneira infalívelbet green cadastroprevenir ou mesmobet green cadastroencurtar as interações.

O Grupobet green cadastroTrabalhobet green cadastroOrcas Atlânticas recomenda que os navegantes evitem as orcas ao verificar regularmente mapas atualizados dos movimentos delas.

A principal recomendaçãobet green cadastroRenaudbet green cadastroStephanis é também evitar as orcas estão — isso já estaria começando a ajudar a reduzir as interações.

Marinheiros também tentaram assustá-las ao baterbet green cadastroobjetos quando viam a aproximação dos cetáceos. No entanto, isso não parece fazer muita diferença.

Tentar escapar das orcas é inútil. De acordo com o relatóriobet green cadastro2021 do grupobet green cadastrotrabalho, as orcas costumam nadar a velocidades entre 8 e 11 nós, mas podem atingir velocidadesbet green cadastroaté 29 nós.

Para ter ideia, o barco navegado pela equipe holandesa JAJO estava a 12 nós quando as orcas atacaram, ebet green cadastroacordo com os tripulantes, os animais pareciam achar a velocidade "estimulante".

Não há evidênciasbet green cadastroque outros truques, como jogar areia nas orcas para confundi-las, funcionem — e atirar coisas nelas não é uma boa ideia, já que as orcas ibéricas estão ameaçadasbet green cadastroextinção.

Deixar a área rapidamente ajuda, segundobet green cadastroStephanis. Isso funciona não porque é possível ultrapassar uma orca, mas porque é menos provável que elas sigam o barco quando ele estiver fora da área predileta delas.

No casobet green cadastroFantini, as orcas ficaram próximas por cercabet green cadastro30 ou 40 minutos. “Pareceu uma eternidade”, confessa.

A equipe esperou até que as orcas quebrassem o leme e fossem embora. Eles sabiam que não adiantava tentar fugir.

“Elas eram muito rápidas. Mesmo que você tente ir o mais veloz que puder com o barco, elas sempre serão mais rápidos. Essa realmente não era a solução."

"Agora, se eu tiver que ir lábet green cadastronovo, não sei o que fazer", ri Fantini.

"Mas certamente levarei um leme extra."

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) na BBC Future.