O ambiente ameaçado do bebê hipopótamo que se tornou sensação mundial na internet:top 10 casino online

Moo Deng pertence a uma espécie furtiva e vulnerável chamada Choeropsis liberiensis, nativa do oeste africano. E, enquanto ela ganha fama, seus parentes na natureza se tornam cada vez mais raros com a redução do seu habitat.

Os hipopótamos-pigmeus são a menor espécietop 10 casino onlinehipopótamo do mundo. Eles estão listados como animaistop 10 casino onlineriscotop 10 casino onlineextinção na lista vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN, na siglatop 10 casino onlineinglês).

No mais recente levantamento global sobre a espécie,top 10 casino online2015, havia menostop 10 casino online2,5 mil indivíduos adultos vivos na natureza.

Eles são considerados extintos na Nigéria, um dos países do oeste africano onde, um dia, já foram endêmicos. Mas pequenas populações ainda existem na Libéria, Costa do Marfim, Guiné e Serra Leoa.

Mamífero noturno e solitário

No seu habitat natural, os hipopótamos-pigmeus vivemtop 10 casino onlineterra,top 10 casino onlineáreas florestais ao longo dos rios, córregos e pântanos, para mantertop 10 casino onlinepele úmida. Eles se alimentam principalmentetop 10 casino onlinegrama, folhas, brotos e frutos, à noite e perto do nascer e do pôr do Sol.

Estes carismáticos animais, há muito tempo, fazem parte da cultura e do folclore do oeste africano.

Uma lenda liberiana conta que os animais encontram seu caminho através da floresta à noite, carregando diamantes na boca para iluminar o caminho.

E uma história contada na Costa do Marfim garante que qualquer pessoa que olhar para a caudatop 10 casino onlineum hipopótamo-pigmeu e der risada ficará louco.

Mas, apesar do seu lugar na cultura local, os hipopótamos-pigmeus são enigmáticos e não foram estudadostop 10 casino onlineforma tão intensiva quanto seus primos maiores. Eles são principalmente animais noturnos, reservados e relativamente solitários. Por isso, é difícil realizar pesquisas com eles nas florestas do oeste da África.

Devido àtop 10 casino onlinenatureza reservada, os estudiosos só conseguem aprender sobre os hipopótamos-pigmeus com câmeras escondidas, rastreando pegadas e outros sinais, amostrastop 10 casino onlinefezes e elaboraçãotop 10 casino onlinemodelos, para estimar seus números e explorar seus movimentos.

A organização sem fins lucrativos Fauna & Flora International e a Autoridade do Desenvolvimento Florestal da Libéria chegaram a usar tecnologiatop 10 casino onlineDNA ambiental (eDNA) para procurar evidências das criaturas nas bacias fluviais do sudeste da Libéria — uma técnica que envolve a análisetop 10 casino onlineDNA encontrado no seu habitat.

Os hipopótamos-pigmeus mantidostop 10 casino onlinecativeiro, como partetop 10 casino onlineprogramastop 10 casino onlinecriação, também proporcionaram maior conhecimento científico sobre esses mamíferos.

Redução do habitat

O hipopótamo-pigmeu é considerado uma espécie protegida há décadas. Mas o pesquisador Bogui Elie Bandama, do Centro Suíçotop 10 casino onlinePesquisas Científicas na Costa do Marfim, afirma que os trabalhostop 10 casino onlinepesquisa aumentaram depoistop 10 casino online2010, quando as pressões sobre o seu habitat aumentaram significativamente.

Grandes áreastop 10 casino onlinefloresta original, especialmente na Costa do Marfim, foram destruídas ou degradadas. Alguns trechos foram desmatados, por exemplo, para a criaçãotop 10 casino onlineplantaçõestop 10 casino onlinepalma oleaginosa, cacau e borracha.

A pressão para a extraçãotop 10 casino onlinemadeira é outra ameaça. As florestas liberianas foram largamente derrubadas e o país luta para manter o controle sobre a extração ilegal. Moradores locaistop 10 casino onlinetoda a região também cortam as árvores para conseguir lenha.

Mas uma ameaça crescente, segundo Bogui, é a extração ilegaltop 10 casino onlineminérios. No Parque Nacionaltop 10 casino onlineTaï, na Costa do Marfim, as pessoas garimpamtop 10 casino onlinebusca do ouro depositado nos rios e córregos.

A extensão do desmatamento e da degradação do habitat florestal dificulta muito a sobrevivência dos hipopótamos-pigmeus na natureza, segundo a consultora veterinária Gabriella Flacke, do planotop 10 casino onlinesobrevivência da espécie do hipopótamo-pigmeu e parte do grupo especializadotop 10 casino onlinehipopótamos da IUCN.

Flacke explica que a espécie, naturalmente, já tinha um habitat restrito, o que a torna particularmente vulnerável a este tipotop 10 casino onlineperda.

"Não existe outro lugar para onde eles possam ir", afirma Flacke. "Seu ambiente natural está ficando cada vez menor e existe simplesmente menos espaço para o seu comportamento natural,top 10 casino onlinereprodução e para que tenham as necessidades do seu ecossistema disponíveis."

Alémtop 10 casino onlineenfrentar a ameaça da redução do seu habitat, os hipopótamos-pigmeus também sofrem a ação dos caçadores, devido àtop 10 casino onlinecarne. Mas os trabalhos para entender melhor e proteger esta espécie ameaçada continuam.

Os hipopótamos-pigmeus são protegidos legalmentetop 10 casino onlinetodos os quatro países do oeste africano que compõem o seu ambiente natural. Mas o níveltop 10 casino onlineproteção varia.

"A Costa do Marfim, provavelmente, é o país mais bem equipado para o trabalho", afirma Flacke. "O país é politicamente muito estável,top 10 casino onlinecomparação com a Libéria e Serra Leoa. E eles têm mais recursos e melhor infraestrutura."

Bogui realiza pesquisas no Parque Nacionaltop 10 casino onlineTaï, que é a maior floresta tropical primária protegida do oeste africano. Ele está incluído na lista do Patrimônio Mundial da Unesco.

"Este parque oferece um habitat apropriado para o hipopótamo-pigmeu, com alimento e, acimatop 10 casino onlinetudo, proteção, mesmo que não seja 100% garantido", afirma ele.

Bogui calcula que existam ali, atualmente,top 10 casino online800 a 1 mil indivíduos. E, segundo ele, o governo marfinense realiza trabalhostop 10 casino onlineconservação, como o plantiotop 10 casino onlineárvores e melhorias da legislaçãotop 10 casino onlineproteção dos hipopótamos-pigmeus.

Trabalho comunitário

Paralelamente, a Libéria foi o primeiro país a elaborar uma estratégia nacionaltop 10 casino onlineconservação da espécie, com o apoio da organização Fauna & Flora International,top 10 casino online2013.

Desde aquela época, pesquisas demonstraram que o Parque Nacionaltop 10 casino onlineSapo – a maior áreatop 10 casino onlineecossistema florestal ainda intacta da região da Alta Guiné – é um reduto fundamental para a espécie.

A especialista técnica da Fauna & Flora no oeste africano, Neus Estela, afirma que um objetivo fundamental da estratégiatop 10 casino onlineconservação da entidade é conectar todas as populações remanescentes do hipopótamo-pigmeu.

Para isso, ela colabora na avaliação do terreno para identificar possíveis corredorestop 10 casino onlineconservação no sudeste da Libéria.

A pobreza e a corrupção ainda são barreiras importantes para combater a perdatop 10 casino onlinehabitat desta etop 10 casino onlineoutras espécies ameaçadas.

Uma solução sendo desenvolvida pela Fauna & Flora junto ao governo e às comunidades da Libéria é o estabelecimentotop 10 casino onlineum projeto com base no programatop 10 casino onlineconservação florestal REDD+, apoiado pelas Nações Unidas.

O objetivo é combater os motivos que levam ao desmatamento e à degradação, apoiando ao mesmo tempo a subsistência dos moradores locais e respeitando os direitos à propriedade da terra.

Flacke gostariatop 10 casino onlinever mais esforçostop 10 casino onlineconcentração que envolvessem as comunidades locais do oeste africano.

"Existe muito interesse local", explica ela. "Eles sabem que o hipopótamo-pigmeu é uma espécie simbólica, talvez uma espécie fundamental para o ecossistema. Mas a realidade da conservação é que, se não houver infraestrutura e recursos para apoiá-la, as pessoas terão dificuldade, não importa o quanto elas possam estar motivadas ou dedicadas."

Para tentar resolver esta questão, um projeto piloto financiado pelo zoológico da Basileia, na Suíça, incentiva jovens desempregados que moram perto das florestastop 10 casino onlineGola,top 10 casino onlineSerra Leoa e na Libéria, a se tornarem embaixadores desta espécie ameaçada.

A Fundação Hipopótamo-Pigmeu também treina guardas florestais comunitários no Parque Nacionaltop 10 casino onlineSapo, para monitorar e proteger as populaçõestop 10 casino onlinehipopótamos-pigmeus.

Apesartop 10 casino onlineanostop 10 casino onlineestudos, na natureza etop 10 casino onlinecativeiro, ainda há muito que não sabemos sobre a formatop 10 casino onlinevida dos hipopótamos-pigmeus.

Flacke espera, por exemplo, descobrir mais sobre o tamanho do seu habitat natural e se, na natureza, eles agem da mesma forma quetop 10 casino onlinecativeiro.

O hipopótamo-pigmeu provavelmente exerce papel importante no seu ecossistema local. Pesquisadores especulam que, como o hipopótamo comum, talvez eles possam ajudar a dispersar sementes e reciclar nutrientes, espalhando suas fezes. Talvez eles até levantem as margens dos rios.

A Sociedade Zoológicatop 10 casino onlineLondres (ZSL, na siglatop 10 casino onlineinglês) identificou os hipopótamos-pigmeus como prioridadetop 10 casino onlineconservaçãotop 10 casino online2007, com base no seu Programa Limite da Existência. Mas a organização declarou à BBC que não desempenha mais trabalhos significativostop 10 casino onlineprol desta espécie.

Existem cercatop 10 casino online450 hipopótamos-pigmeustop 10 casino onlinecativeirotop 10 casino onlinetodo o mundo, segundo Flacke. Eles conseguem atrair extrema atenção das pessoas – o que, para uma criatura tão tímida, pode ser angustiante ou até perigoso.

Nas últimas semanas, Moo Deng foi assediada por alguns visitantes, levando o zoológico a aumentar a segurança no seu entorno.

Bogui destaca que os zoológicos são uma formatop 10 casino onlinepreservar espécies ameaçadas, mas é muito melhor manter intacto seu habitat original.

Uma avaliação atualizada dos hipopótamos-pigmeus pela IUCN está prevista para o ano que vem. Flacke prevê que os números irão cair novamente.

"Eles ainda existem, sabemos disso. Mas certamente existem populações que não foram vistas nos últimos 20 anos, não há pegadas, nem fezes, nem marcastop 10 casino onlinedentes", ela conta. "Para onde eles estão indo? Bem, eles estão desaparecendo."

Enquanto Moo Deng cativa os corações humanostop 10 casino onlinetodo o mundo, milhares como ela enfrentam dificuldades.

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Future