As formigas que conseguem 'cheirar' o câncer:site de jogos de graça

Piqueret, que iniciousite de jogos de graçapesquisa na áreasite de jogos de graça2017, conseguiu treinar formigas para distinguir entre células saudáveis ​​e células cancerígenas cultivadassite de jogos de graçalaboratório.

Mas agora,site de jogos de graçaequipe deu um passo à frente: as formigas detectaram desta vez tumores humanossite de jogos de graçacamundongos.

Treinamentosite de jogos de graçaformigas para detectar odor maligno

Piqueret esite de jogos de graçaequipe usaram uma técnica chamada xenoenxerto — que consistesite de jogos de graçatransplantar o câncersite de jogos de graçamama humano para camundongos e permitir que o mesmo cresça.

Na sequência, eles coletaram amostrassite de jogos de graçaurina tantosite de jogos de graçacamundongos saudáveis quanto daqueles com câncer.

“Durante o treinamento, colocamos as formigassite de jogos de graçauma arena circular e colocamos comida como recompensa ao lado da urina dos camundongos com câncer”, ele conta.

À medida que as formigas encontram a recompensa, elas associam o cheiro das células cancerígenas a ela e aprendem a reconhecê-la.

"As células são como fábricas, precisamsite de jogos de graçanutrientes para viver e produzem resíduos. As células cancerígenas produzem resíduos que podem ser detectados no odor", afirma Piqueret.

Mais especificamente, conforme explica o estudo, as células cancerígenas possuem compostos orgânicos voláteis específicos que podem ser detectados na urina ou na respiração.

Durante o processosite de jogos de graçatreinamento, as formigas permaneciam mais temposite de jogos de graçatorno das amostras cancerígenassite de jogos de graçaurina, mesmo depois que os cientistas removiam as recompensas.

As formigas podem ser usadas para detectar câncersite de jogos de graçahumanos?

Ainda não, diz Piqueret.

"Para ir mais longe, teríamos que começar a testar urina humana", ele acrescenta, mas isso seria mais complicado do que testar urinasite de jogos de graçacamundongos.

Treinar formigas para detectar odor cancerígenosite de jogos de graçahumanos incluiria muitas variáveis — como idade, sexo e dieta —, mas também um odor específico que todo ser humano possui.

“Os seres humanos não têm os mesmos odores, eles diferemsite de jogos de graçapessoa para pessoa, e não sabemos se as formigas podem se concentrar apenas nas células cancerígenas”, explica Piqueret.

Mas ele está empenhadosite de jogos de graçaaprofundar a pesquisa, pois acredita que as formigas podem ser detectores extremamente eficazes esite de jogos de graçabaixo custo — e não exigem muito tempo para serem treinadas.

"Uma das vantagens pode ser o fatosite de jogos de graçaque as formigas vivemsite de jogos de graçacolônias e compartilham informações entre si", diz ele.

Piqueret suspeita que se 10% das formigassite de jogos de graçauma colônia forem treinadas para detectar câncer, elas podem espalhar o conhecimento para as demais.

"Talvez a informação se espalharia, e não teríamos que perder tempo treinando toda a colônia", observa.

Esta teoria já provou funcionar com abelhas — mas, segundo ele, seria necessário realizar mais pesquisas com as formigas.

Que outros animais podem ajudar a detectar o câncer?

Há dez anos, Debajit Saha, da Universidade do Estadosite de jogos de graçaMichigan, nos EUA, estuda gafanhotos esite de jogos de graçacapacidadesite de jogos de graçaajudar a detectar células cancerígenas.

Sua equipe descobriu que os gafanhotos podem "cheirar" a diferença entre células cancerígenas e saudáveis.

Mas eles não estão tentando treinar gafanhotos —site de jogos de graçavez disso, estão tentando explorar seus cérebros.

“Podemos ir diretamente ao cérebro e usar o conhecimento da neurociência existente para criar um modelo a partir dos sinais neurais”, diz Saha à BBC.

Eles esperam que o conhecimento obtido ao estudar os cérebros dos gafanhotos forneça uma base para construir um dispositivo que usa neurônios sensoriaissite de jogos de graçainsetos para detectar o câncer usando apenas a respiraçãosite de jogos de graçaum paciente.

“Gosto da ideia como um todosite de jogos de graçausar organismos biológicos esite de jogos de graçapensarsite de jogos de graçacomo usá-los para detectar doenças”, afirma Saha.

Mas não são apenas os insetos que podem ajudar.

No Reino Unido, uma instituição beneficente chamada Medical Detection Dogs tem trabalhado no desenvolvimentosite de jogos de graçaum "nariz eletrônico" que pode farejar o câncersite de jogos de graçapróstata.

"Nosso trabalho começou investigando se os cães poderiam encontrar câncersite de jogos de graçabexiga. Ele analisou a eficácia dos cães encontrá-lo a partirsite de jogos de graçaamostras coletadas da urinasite de jogos de graçapacientes com câncer", diz Sophie Aziz, chefesite de jogos de graçapesquisa e desenvolvimento comercial da organização, à BBC.

A instituição treinou seis cãessite de jogos de graçadiferentes raçassite de jogos de graça2004 e descobriu que a precisão do diagnóstico era três vezes maior do que a taxa esperada para o acaso.

Estudos posteriores confirmaram que os cães são capazessite de jogos de graçafarejar o câncersite de jogos de graçabexiga com uma precisãosite de jogos de graçacercasite de jogos de graça90%.

Outro estudo mostrou que os cães também conseguem farejar o câncersite de jogos de graçaovário a partirsite de jogos de graçaamostrassite de jogos de graçasangue das pacientes. Cães treinados foram capazessite de jogos de graçadetectá-losite de jogos de graça99% dos casos.

Depois, veio a pesquisa para desenvolver um "nariz eletrônico", mas tem sido um desafio por causa das nuances do odor.

“Particularmente quando se tratasite de jogos de graçadoenças, os odores podem ser diferentes dependendo do microbioma da pessoa e dasite de jogos de graçaresposta imune à doença”, explica Aziz.

Mas ela acredita que as novas pesquisas com insetos podem ser complementares a outros estudossite de jogos de graçadetecçãosite de jogos de graçacâncer.

"Quanto mais pudermos aprender sobre o reino animal, melhor. Quanto mais pesquisas vieremsite de jogos de graçagrupos como o nosso, ousite de jogos de graçacientistas que analisam como as formigas podem detectar o câncer, melhor. Tudo contribui para a construçãosite de jogos de graçauma visão mais ampla", avalia Aziz.