Por que cérebro dos humanos há 3 mil anos era maior que o nosso:como acertar no sportingbet

A agricultura surgiu entre 5 e 10 mil anos atrás, mas existem evidênciascomo acertar no sportingbetque o cultivocomo acertar no sportingbetplantas pode ter começado até 23 mil anos atrás. E logo se seguiu a expansão das civilizações, repletascomo acertar no sportingbetarquitetura e máquinas.

A escrita surgiu inicialmente mais ou menos na mesma época. Mas por que, durante essa eracomo acertar no sportingbetextraordinário desenvolvimento tecnológico, os cérebros humanos começaram a diminuircomo acertar no sportingbettamanho?

Essa pergunta tem deixado os pesquisadores coçando a cabeça. E também levanta questões sobre o que o tamanho do cérebro realmente revela sobre a inteligência dos animais oucomo acertar no sportingbetcapacidade cognitivacomo acertar no sportingbetgeral.

Os cérebros dos animais

Muitas espécies têm cérebros muito maiores que o nosso e, mesmo assim,como acertar no sportingbetinteligência - da forma como a compreendemos - é muito diferente. Por isso, a relação entre o volume cerebral e como os seres humanos pensam não pode ser direta. É preciso haver também outros fatores.

Muitas vezes, é difícil saber exatamente o que faz com que os cérebros fiquem maiores ou menores ao longo do tempocomo acertar no sportingbetuma dada espécie.

DeSilva e seus colegas observam que os corpos humanos ficaram menores ao longo do tempo, mas não o suficiente para justificar a redução do volume do cérebro. De forma que a questão sobre o motivo dessa mudança ainda segue sem resposta.

Em um estudo recente, eles buscaram inspiraçãocomo acertar no sportingbetuma fonte quase impensável: a pequena formiga.

À primeira vista, o cérebro das formigas pode parecer completamente diferente do nosso. Com volumecomo acertar no sportingbetcercacomo acertar no sportingbetum décimocomo acertar no sportingbetum milímetro cúbico (um terço do tamanhocomo acertar no sportingbetum grãocomo acertar no sportingbetsal), ele abriga apenas 250 mil neurônios, enquanto o cérebro humano possui cercacomo acertar no sportingbet86 bilhões deles.

Mas algumas sociedadescomo acertar no sportingbetformigas são surpreendentemente similares às nossas. É assombroso observar que algumas espéciescomo acertar no sportingbetformigas chegam a praticar uma formacomo acertar no sportingbetagricultura, cultivando imensos canteiroscomo acertar no sportingbetfungos dentro do formigueiro. Essas formigas recolhem folhas e outros materiais vegetais para usar nas suas fazendas antescomo acertar no sportingbetcolher o fungo que irão comer.

Quando a equipecomo acertar no sportingbetDeSilva comparou os tamanhos dos cérebroscomo acertar no sportingbetdiversas espéciescomo acertar no sportingbetformigas, eles observaram que, às vezes, as formigas com sociedades maiores evoluíram para ter cérebros maiores - exceto quando também evoluíram essa propensão para cultivar fungos.

A pesquisa sugere que, pelo menos nas formigas, ter um cérebro maior é importante para se sair bemcomo acertar no sportingbetsociedades grandes, mas sistemas sociais mais complexos, com maior divisãocomo acertar no sportingbettrabalho, poderão fazer com que seus cérebros diminuam. Isso pode ocorrer porque as capacidades cognitivas ficam divididas e distribuídas entre muitos membros do grupo, que desempenham papéis diferentes.

Em outras palavras, a inteligência torna-se coletiva e a prática cotidiana compartamentalizada.

"E se aconteceu o mesmo com os seres humanos?", pergunta DeSilva. "E se os seres humanos atingiram um limiar do crescimento populacional,como acertar no sportingbetque os indivíduos estão compartilhando e exteriorizando informações nos cérebros dos demais?"

O surgimento da escrita

Outra possibilidade é que o surgimento da escrita - que ocorreu cercacomo acertar no sportingbet2 mil anos antes do início da redução do tamanho do cérebro humano - também tenha influenciado.

Existem relativamente poucas coisas que nos distinguemcomo acertar no sportingbettodas as outras espécies e a escrita é uma delas. DeSilva questiona se isso poderá ter influenciado o volume do cérebro devido à "exteriorizaçãocomo acertar no sportingbetinformações pela escrita e [à] capacidadecomo acertar no sportingbetcomunicar ideias tendo acesso a informações fora do nosso próprio cérebro".

As muitas diferenças entre o cérebro das formigas e dos seres humanos indicam que devemos ser cautelosos e não traçar paralelos muito apressados. Por isso, DeSilva defende a possibilidadecomo acertar no sportingbetque este seja um pontocomo acertar no sportingbetpartida útil para estudar o que causou a notável - e relativamente recente - redução do volume do cérebro humano.

Por enquanto, essas ideias seguem sendo hipóteses. Existem muitas outras teorias que tentam explicar a redução do tamanho do cérebro humano. Mas várias delas deixamcomo acertar no sportingbetser plausíveis se a contração cerebral realmente começou apenas 3 mil anos atrás.

Um bom exemplo é a domesticação. Dezenascomo acertar no sportingbetanimais que foram domesticados, incluindo os cães, têm cérebros menores que seus ancestrais selvagens. Mas estima-se que a autodomesticação dos seres humanos tenha ocorrido há dezenas, talvez centenascomo acertar no sportingbetmilharescomo acertar no sportingbetanos - muito antes da grande retração do cérebro.

Mas cérebros menores significam que, como indivíduos, os seres humanos agora são menos inteligentes? Na verdade, não, a menos que você esteja falandocomo acertar no sportingbetdiferenças sutiscomo acertar no sportingbetuma grande população.

Tamanho não é o único fator

Em 2018, uma equipecomo acertar no sportingbetpesquisadores analisou um enorme volumecomo acertar no sportingbetdados do UK Biobank, um vasto bancocomo acertar no sportingbetdados biomédicos do Reino Unido que contém, entre outras coisas, varreduras cerebrais e resultadoscomo acertar no sportingbettestescomo acertar no sportingbetQIcomo acertar no sportingbetmilharescomo acertar no sportingbetpessoas.

Com 13,6 mil pessoas, essa amostra é maior que todos os estudos anteriores sobre o tamanho do cérebro e QI combinados, segundo um dos autores do estudo, Philipp Koellinger, geneticista comportamental da Universidade Livrecomo acertar no sportingbetAmsterdã, na Holanda.

O estudo concluiu que ter um cérebro maior,como acertar no sportingbetmédia, correspondeu a resultados levemente melhores nos testescomo acertar no sportingbetQI, mas, fundamentalmente, a reação não era determinante. Isso significa que algumas pessoas foram muito bem nos testes, mesmo tendo cérebros relativamente pequenos, e vice-versa.

"Na verdade, não existe uma relação muito forte", segundo Koellinger. "É inconsistente." E isso é importante,como acertar no sportingbetparte, porque as pessoas historicamente tentam classificar os indivíduos com basecomo acertar no sportingbetcaracterísticas como o tamanho ou o formato dacomo acertar no sportingbetcabeça.

"Existe uma história muito feia no mundo ocidental, o movimento eugênico e esse tipocomo acertar no sportingbetcoisas baseadas nessa ideiacomo acertar no sportingbetbiodeterminismo", ressalta Koellinger. "As correlações que relatamos não indicam nenhum tipocomo acertar no sportingbetbiodeterminismo."

Como as varreduras cerebrais também revelaram algumas informações sobre a estrutura do cérebro das pessoas e não apenas seu tamanho, o estudo foi capazcomo acertar no sportingbetdetectar algo mais que poderá acontecer. Ele encontrou relação entre o volume da massa cinzenta - a camada externa do cérebro, que contém uma quantidadecomo acertar no sportingbetneurônios particularmente alta - e o desempenho nos testescomo acertar no sportingbetQI.

Na verdade, diferenças estruturais como esta são provavelmente mais significativascomo acertar no sportingbettermoscomo acertar no sportingbetcapacidade cognitiva geral da pessoa que o mero tamanho do cérebro.

"Seria uma loucura pensar que o volume pode explicar toda a diferença", afirma Simon Cox, que estuda o envelhecimento do cérebro na Universidadecomo acertar no sportingbetEdimburgo, no Reino Unido. Ele acrescenta que o volume do cérebro poderá até ser um dos fatores menos importantes.

Isso faz sentido. O volume do cérebro dos homens é geralmente cercacomo acertar no sportingbet11% maior que o das mulheres, devido ao seu maior tamanho corporal. Mas estudos comprovaram que,como acertar no sportingbetmédia, as mulheres têm vantagenscomo acertar no sportingbetalgumas capacidades cognitivas e os homens,como acertar no sportingbetoutras.

Cox indica que outras pesquisascomo acertar no sportingbetque ele participou revelam que o cérebro das mulheres pode compensar seu menor tamanho com diferenças estruturais. O córtex cerebral - a camada que contém massa cinzenta - das mulheres, por exemplo, geralmente é mais espesso que o dos homens.

Existem muitas facetas e características do cérebro que parecem afetar a capacidade cognitiva. Outro exemplo é a mielinação. Ela designa a coberturacomo acertar no sportingbetmaterial que rodeia os axônios - os "cabos" finos e longos que permitem a conexão dos neurônios a outras células, formando a rede neural.

Quando as pessoas envelhecem,como acertar no sportingbetmielina se decompõe, reduzindo a eficiência do cérebro. É possível detectar essa alteração estudando a facilidade da difusãocomo acertar no sportingbetágua através do tecido cerebral. Com a redução da mielina, o líquido flui com mais facilidade, o que é um sinalcomo acertar no sportingbetdeclínio cognitivo.

O cérebro permanece "fenomenalmente complexo", segundo Cox, e é difícil saber exatamente qual diferença terá a composição estruturalcomo acertar no sportingbetum cérebro específico sobre a inteligência da pessoa.

É importante também notar que algumas pessoas não têm o cérebro completo, devido a lesões ou característicascomo acertar no sportingbetdesenvolvimento, e, surpreendentemente, parecem não apresentar alterações.

Foi descoberto na França um homem que não tinha 90% do cérebro. Mesmo assim, ele teve uma carreira bem sucedida como funcionário público e seu QI foi avaliadocomo acertar no sportingbet75 (QI verbalcomo acertar no sportingbet84) - pouco abaixo da média francesacomo acertar no sportingbet97.

Mas as exceções nunca podem ser interpretadas como sendo a regra. Recentemente, diversos estudos indicam relações estatisticamente significativas, embora sutis, entre o volume e a estrutura cerebral e a inteligência.

Tudo isso fica ainda mais interessante considerando os diferentes cérebros do reino animal. Já exploramos uma comparação entre o cérebro humano e o da formiga, mas e quanto às outras espécies? O que incentiva os cérebros, grandes ou pequenos, a evoluir?

A evolução é um processo dispendioso

Amy Balanoff, que estuda a evolução cerebral, na Universidade Johns Hopkinscomo acertar no sportingbetBaltimore, nos Estados Unidos, afirma que o crescimento e a manutenção do tecido cerebral exigem muita energia,como acertar no sportingbetforma que uma espécie não evolui para ter um cérebro grande, a menos que precise dele.

Ela cita as criaturas parasitas que dependemcomo acertar no sportingbetambientes e recursos relativamente estáveis. As lampreias, por exemplo, possuem cérebros notoriamente pequenos, com apenas alguns milímetros. "Elas realmente não precisam gastar toda essa energia com tecidos neurais, que,como acertar no sportingbetfato, são metabolicamente caros", afirma Balanoff.

Além disso, com o passar do tempo, alguns animais parecem ter desenvolvido cérebros maiores com relação ao tamanho do corpo - mas seus cérebros, na verdade, não mudaram, apenas seus corpos ficaram menores. Isso se aplica a algumas espéciescomo acertar no sportingbetaves, segundo explica Balanoff.

E existem animais que parecem ter evoluído para criar regiões cerebrais especializadas, que ampliaram o tamanho geral do cérebrocomo acertar no sportingbetcomparação com espécies similares. É o caso do peixe-elefante, que tem cérebro bastante grandecomo acertar no sportingbetcomparação com o tamanho do corpo - na verdade, proporcionalmente similar aos seres humanos.

Esses peixes usam cargas elétricas para comunicar-se entre si e detectar as presas. Em 2018, pesquisadores descobriram que uma parte específica do seu cérebro - o cerebelo - tem peso acima do normal. Ninguém sabe ao certo qual a razão, mas os autores do estudo especulam que ele poderia ajudar o peixe a processar informações eletrossensoriais.

Nos seres humanos, uma área do cérebro que nos diferencia é o neocórtex, envolvidocomo acertar no sportingbetfunções cognitivas superiores - o pensamento consciente, o processamento da linguagem e assim por diante. Sem dúvida, nós dependemos muito desse tipocomo acertar no sportingbetcoisa e faz sentido que nossos cérebros sejam moldados às nossas necessidades.

Considerando que muita energia é necessária para manter as engrenagens girando, é interessante observar que os animais com cérebros grandes evoluíram ao pontocomo acertar no sportingbetadquirir muita energia no início da vida, segundo Anjali Goswami, paleobióloga do Museucomo acertar no sportingbetHistória Naturalcomo acertar no sportingbetLondres.

Pense no reforço nutricional dos pássaros quando ainda estão nos ovos, ou dos mamíferos através da placenta e do leite materno. Na verdade, os bebês humanos nascem com neurônioscomo acertar no sportingbetexcesso (100 bilhões), que vão diminuindo conforme o seu desenvolvimento.

Isso acontece porque o cérebro se sintonizacomo acertar no sportingbetacordo com o desenvolvimento e o ambiente do indivíduo. Apenas as partes realmente necessárias da rede neural são mantidas quando envelhecemos, mas é um cérebro com bom estoque inicialcomo acertar no sportingbetneurônios que torna isso possível.

A influência do ambiente

Os mamíferos evoluíram à sombra dos dinossauros, segundo Goswami. Eles precisavamcomo acertar no sportingbetexcelentes capacidades sensoriais para sobreviver e, provavelmente, foi por isso que eles desenvolveram hábitos e visão noturna.

Esse desenvolvimento quase certamente teve impacto sobre o desenvolvimento neural, da mesma forma que a necessidade dos primatas, incluindo nossos ancestrais,como acertar no sportingbetdesenvolver as habilidades motoras necessárias para movimentar-se pelas árvores.

Desta forma, o ambiente pressionou o cérebro dos mamíferos a evoluir e criar capacidades que os ajudassem a saircomo acertar no sportingbetsituações difíceis. Muitos animais tiveram benefícios similares ao desenvolvercomo acertar no sportingbetdestreza cognitivacomo acertar no sportingbetum mundo cheiocomo acertar no sportingbetdesafios.

Um estudo concluiu que as aves que colonizaram as ilhas oceânicas (e, por isso, precisaram adaptar-se a um território novo e imprevisível) tinham cérebros maiores que seus parceiros do continente.

Mas é preciso deixar claro que não é possível apenas medir o tamanho do cérebrocomo acertar no sportingbetum animal, compará-lo com o tamanho do corpo e tirar conclusões definitivas sobre acomo acertar no sportingbetinteligência. O tamanho é apenas uma peça do quebra-cabeça.

De qualquer forma, o que é mais inteligente, pensar ou sobreviver? Os seres humanos adoram fazer cogitações, mas, como afirma Goswami, nossa capacidadecomo acertar no sportingbetplanejar parece muito fraca, considerando a luta atual para lidar com problemas existenciaiscomo acertar no sportingbetlongo prazo, como a crise climática.

Simon Cox acrescenta outra questão: "existem muito mais coisas na vida alémcomo acertar no sportingbetter uma avaliaçãocomo acertar no sportingbetcapacidade cognitiva superior, ou alto QI."

Ele quase nos faz desejar que nossos cérebros fossem ainda menores.

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Future.

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