'Ilha do antraz': como fracassado plano britânico contra nazistas devastou ilha escocesa:pixbet site

Era o nascimento da Operação Vegetariana.

Segundo Paul Fildes, na época diretorpixbet sitebiologia do laboratório secreto do Ministério da Defesa britânico, se o Reino Unido lançasse sobre a Alemanha ração e forragem contaminados por antraz, o abastecimentopixbet sitecarne e produtos lácteos seria gravemente afetado, e provavelmente haveria um grande surto entre a população humana e uma ondapixbet sitepânico.

Entusiasmadas com a ideia,pixbet site1942 as autoridades militares britânicas tentavam testar o plano com urgência, mas onde? Como? Era necessário encontrar um lugar remotopixbet sitetestes, que fosse desabitado e isolado, mas acessível.

A remota ilhapixbet siteGruinard, na metade do caminho entre Gairloch e Ullapool, epixbet siteapenas 2km², foi rapidamente avaliada pelo Ministério da Defesapixbet site1942.

Finalmente, as autoridades decidiram comprar por 500 libras a ilhapixbet siteseus proprietários, Molly Dunphie e seu marido, o coronel Peter Dunphie, um confidente próximopixbet siteChurchill naqueles tempospixbet siteguerra. Assim que a bela e desabitada ilha se converteupixbet sitetestemunha da tentativapixbet sitedesenvolvimentopixbet siteuma armapixbet sitedestruiçãopixbet sitemassa.

O experimento

O que realmente aconteceu na ilha foi fontepixbet sitemistério e rumores até que um vídeo do Ministério da Defesa deixoupixbet siteser sigiloso e mostrou mais detalhes do experimento.

"Eles queriam testar a viabilidade do antraz como arma e testar seus efeitos", explica à BBC News Mundo (serviçopixbet sitenotíciaspixbet siteespanhol da BBC) o historiador escocês Rory Scothorne.

Os cientistaspixbet sitePorton Down guardaram as bombaspixbet siteantraz e seguiram ao norte. Ao chegar lá, transportaram à ilha 80 ovelhas, que foram colocadaspixbet sitecaixas individuais, enfileiradas, para receber uma nuvem tóxicapixbet siteantraz.

A cepa escolhida era tão virulenta que todas as ovelhas morrerampixbet site3 dias.

"Vi uma nuvem que corria por cima da terra e se aproximava dos animais,pixbet sitefila... era antraz", disse uma testemunha ocular do eventopixbet siteuma entrevista feita 20 anos depois pela BBC e compiladas agora para o documentário "The Mystery of Anthrax Island" ("O Mistério da Ilha do Antraz")pixbet siteJohn MacLaverty, para a BBC Scotland, divisão da BBC na Escócia.

"No experimento, viram que o antraz era muito eficiente contra ovelhas, então (o experimento) foi classificadopixbet sitebem-sucedido. No entanto, depois do teste, decidiram que o antraz não seria uma arma eficiente contra a população humana", diz Scothorne. O motivo era sombrio: "Embora potencialmente pudesse ser vista como uma arma econômica, por afetar a terra e a agricultura, havia armas biológicas mais eficientes para serem usadas contra pessoas."

O antraz é uma bactéria letal, especialmente se inalada, e resultapixbet sitemortepixbet sitequase todos os casos, mesmo com tratamento médico."A bactéria forma esporas. Se elas estiverem no ar e você as respirar, elas entrarãopixbet siteseu sistema respiratório, chegarão ao pulmão e as pequenas sementes formarão as bactérias, que começarão a crescer e causarão a morte. É bastante letal", explica a microbiologista Clare Taylor ao documentário da BBC.

Além disso, o antraz pode permanecer no solo por anos. "As esporas podem durar 40 a 50 anos, mas, sob algumas condições, podem seguir sendo viáveis mesmo depoispixbet site200 anos", prossegue Taylor.

Consequências

Os cientistas não calcularam,pixbet site1942, o alcancepixbet siteexpor os animais ao antrazpixbet siteuma ilha tão próxima à costa escocesa. Depoispixbet sitevários testes, eles comprovaram que a maior parte do solo da ilha estava contaminado — e a contaminação havia chegado às zonas costeiras da Escócia.

Seis meses depois do experimento, entre 30 e 50 ovelhas, sete vacas, dois cavalos e três gatos morreram. Algo que o governo tentou ocultar.

"Eles [o governo britânico] enviaram agentes ao norte para analisar tudo e pagaram indenizações aos fazendeiros, mas também tinham uma históriapixbet sitefachada para acobertar o ocorrido: disseram que as compensações vinham do governo grego, como se o antraz tivesse vindopixbet siteum barco grego que passou por ali e infectou a região,pixbet sitevezpixbet sitedizer que foi um experimento do governo britânico", diz Scothorne. "Dessa maneira, evadiam a responsabilidade pelo ocorrido."

Em 1944, o acesso à ilha foi completamente proibido, uma vez que era propriedade do governo. Só 24 anos depois do experimento que cartazes passaram a advertir para a presença do antraz.

A ilhapixbet siteGruinard, recoberta por uma cepa altamente contagiosa, se tornou um dos lugares mais perigosos da Terra e foi colocado sob rígida quarentena.

Geraçõespixbet siteescoceses das Highlands (terras altas) cresceram sob a sombra da ilha proibida, relata o documentário.

Ninguém sabia exatamente o que havia acontecido ali, mas todos sabiam que o local havia sido usado pelo Ministério da Defesa para algum experimento misterioso e que não deveriam se aproximar da "ilha da morte".

Tudo permaneceu oculto à opinião pública durante décadas.

A história vem a público

"As pessoas sabiam que a ilha estava contaminada, mas não se falava disso na imprensa. Houve um momentopixbet siteque o governo se dispôs a descontaminar a ilha. Foipixbet site1971 e uma investigação chegou à conclusãopixbet siteque era caro demais para se descontaminar a ilha, e não havia pressão suficiente para que isso fosse feito", explica Scothorne.

Tudo mudoupixbet site1981, quando um grupo clandestino chamado Dark Harvest Commandos enviou punhadospixbet sitesolo contaminado recolhidopixbet siteGruinard às instalaçõespixbet sitePorton Down. O grupo assumiu a responsabilidadepixbet siteuma carta enviada aos jornais, afirmando que tinha 136 kgpixbet siteterra prontos para serem enviados a outros alvos.

Os cientistas analisaram a terra e confirmaram que ela vinha da ilha escocesa e estava contaminada por antraz.

A demanda do grupo era simples: eles queriam a limpezapixbet siteGruinard.

"Eles queriam expor o governo britânico por ter infectado terra firme escocesa", detalha Scothorne. "Expuseram um dos maiores segredos da história do século 20. Expuseram que o governo havia testado armas químicaspixbet siteterra escocesapixbet siteum modo que poderia ter prejudicado pessoas."

Para reforçar a seriedadepixbet sitesuas intenções, o grupo enviou um segundo pacote, desta vez ao congresso do Partido Conservador na cidadepixbet siteBlackpool, ao nortepixbet siteLiverpool. Isso desencadeou pânico nacional, e a história chegou à imprensa internacional. No entanto, esse segundo pacote não tinha terra contaminada, segundo análises.

"A perseguição policial do grupo nunca levou a prisões, mas pouco depois dos incidentes o governo enviou cientistas à ilha para examinar a possibilidadepixbet sitefazer com que Gruinard voltasse a ser apta a ser habitada por animais e seres humanos", explica o historiador.

Descontaminação

Cientistas do governo e funcionários do Ministério da Defesa haviam visitado a ilha periodicamente para analisar o solo entre 1943 e 1981, sempre com o mesmo resultado. Ainda havia uma quantidade letalpixbet siteantraz na terra.

Uma análise do Ministériopixbet sitemeados dos anos 1970 concluiu que qualquer operaçãopixbet sitelimpeza custaria dezenaspixbet sitemilhõespixbet sitelibras e que seria menos custoso manter a ilha sob quarentena. No entanto, depois da ação do Dark Harvest, descobriu-se que os avanços tecnológicos tonariam possível limpar a ilha a um preço menor,pixbet site500 mil libras, e o plano avançou.

A terrapixbet siteGruinard foi tratada com uma soluçãopixbet siteágua salgada e o composto químico formaldeído. Amostras do solo foram analisadaspixbet sitePorton Down, até quepixbet site24pixbet siteabrilpixbet site1990 a ilha foi declarada pelo Ministério da Defesa como livrepixbet siteantraz.

No entanto, veio a surpresa quando o comando do Dark Harvest acusou,pixbet siteseu comunicado final, que a terra analisada não procedia da ilha, mas sim da costapixbet sitefrente à ilha.

"Até hoje não sabemos se a terra proveio da ilha ou da costa. Os cientistas que a analisaram disseram que ela coincidia com a da ilha, mas também pode ter sidopixbet siteterra da costa", diz Scothorne. "Podemos acreditar ou não no Dark Harvest. (...) Não sabemos até hoje quem eram os membros do Dark Harvest, e o governo nunca analisou a terra da costa, apesar que o próprio governo soubesse que era possível que a costa escocesa estivesse contaminada."

Em um memorando internopixbet sitedezembropixbet site1981, que teve o sigilo retiradopixbet site1996, o então diretorpixbet sitePorton Down, Rex Watson, escreveu: "Ao menospixbet siteuma ocasião um teste (de 1942) foi realizado quando a direção do vento estava no limite do seguro, então é possível que uma ou mais nuvenspixbet siteantraz tenham chegado a terra da costa".

No entanto, outro documento do Ministério da Defesapixbet sitemaiopixbet site1982 deixa claro que "seria absurdamente caro analisar toda a área que poderia estar infectada".

A história da ilha, hoje estéril, é para muitos um lembrete permanentepixbet sitetodos os estragos que uma guerra química e biológica pode causar.

- Este texto foi publicadopixbet sitehttp://vesser.net/internacional-62363242

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