'Ilha do antraz': como fracassado plano britânico contra nazistas devastou ilha escocesa:documentos betmotion

Era o nascimento da Operação Vegetariana.

Segundo Paul Fildes, na época diretordocumentos betmotionbiologia do laboratório secreto do Ministério da Defesa britânico, se o Reino Unido lançasse sobre a Alemanha ração e forragem contaminados por antraz, o abastecimentodocumentos betmotioncarne e produtos lácteos seria gravemente afetado, e provavelmente haveria um grande surto entre a população humana e uma ondadocumentos betmotionpânico.

Entusiasmadas com a ideia,documentos betmotion1942 as autoridades militares britânicas tentavam testar o plano com urgência, mas onde? Como? Era necessário encontrar um lugar remotodocumentos betmotiontestes, que fosse desabitado e isolado, mas acessível.

A remota ilhadocumentos betmotionGruinard, na metade do caminho entre Gairloch e Ullapool, edocumentos betmotionapenas 2km², foi rapidamente avaliada pelo Ministério da Defesadocumentos betmotion1942.

Finalmente, as autoridades decidiram comprar por 500 libras a ilhadocumentos betmotionseus proprietários, Molly Dunphie e seu marido, o coronel Peter Dunphie, um confidente próximodocumentos betmotionChurchill naqueles temposdocumentos betmotionguerra. Assim que a bela e desabitada ilha se converteudocumentos betmotiontestemunha da tentativadocumentos betmotiondesenvolvimentodocumentos betmotionuma armadocumentos betmotiondestruiçãodocumentos betmotionmassa.

O experimento

O que realmente aconteceu na ilha foi fontedocumentos betmotionmistério e rumores até que um vídeo do Ministério da Defesa deixoudocumentos betmotionser sigiloso e mostrou mais detalhes do experimento.

"Eles queriam testar a viabilidade do antraz como arma e testar seus efeitos", explica à BBC News Mundo (serviçodocumentos betmotionnotíciasdocumentos betmotionespanhol da BBC) o historiador escocês Rory Scothorne.

Os cientistasdocumentos betmotionPorton Down guardaram as bombasdocumentos betmotionantraz e seguiram ao norte. Ao chegar lá, transportaram à ilha 80 ovelhas, que foram colocadasdocumentos betmotioncaixas individuais, enfileiradas, para receber uma nuvem tóxicadocumentos betmotionantraz.

A cepa escolhida era tão virulenta que todas as ovelhas morreramdocumentos betmotion3 dias.

"Vi uma nuvem que corria por cima da terra e se aproximava dos animais,documentos betmotionfila... era antraz", disse uma testemunha ocular do eventodocumentos betmotionuma entrevista feita 20 anos depois pela BBC e compiladas agora para o documentário "The Mystery of Anthrax Island" ("O Mistério da Ilha do Antraz")documentos betmotionJohn MacLaverty, para a BBC Scotland, divisão da BBC na Escócia.

"No experimento, viram que o antraz era muito eficiente contra ovelhas, então (o experimento) foi classificadodocumentos betmotionbem-sucedido. No entanto, depois do teste, decidiram que o antraz não seria uma arma eficiente contra a população humana", diz Scothorne. O motivo era sombrio: "Embora potencialmente pudesse ser vista como uma arma econômica, por afetar a terra e a agricultura, havia armas biológicas mais eficientes para serem usadas contra pessoas."

O antraz é uma bactéria letal, especialmente se inalada, e resultadocumentos betmotionmortedocumentos betmotionquase todos os casos, mesmo com tratamento médico."A bactéria forma esporas. Se elas estiverem no ar e você as respirar, elas entrarãodocumentos betmotionseu sistema respiratório, chegarão ao pulmão e as pequenas sementes formarão as bactérias, que começarão a crescer e causarão a morte. É bastante letal", explica a microbiologista Clare Taylor ao documentário da BBC.

Além disso, o antraz pode permanecer no solo por anos. "As esporas podem durar 40 a 50 anos, mas, sob algumas condições, podem seguir sendo viáveis mesmo depoisdocumentos betmotion200 anos", prossegue Taylor.

Consequências

Os cientistas não calcularam,documentos betmotion1942, o alcancedocumentos betmotionexpor os animais ao antrazdocumentos betmotionuma ilha tão próxima à costa escocesa. Depoisdocumentos betmotionvários testes, eles comprovaram que a maior parte do solo da ilha estava contaminado — e a contaminação havia chegado às zonas costeiras da Escócia.

Seis meses depois do experimento, entre 30 e 50 ovelhas, sete vacas, dois cavalos e três gatos morreram. Algo que o governo tentou ocultar.

"Eles [o governo britânico] enviaram agentes ao norte para analisar tudo e pagaram indenizações aos fazendeiros, mas também tinham uma históriadocumentos betmotionfachada para acobertar o ocorrido: disseram que as compensações vinham do governo grego, como se o antraz tivesse vindodocumentos betmotionum barco grego que passou por ali e infectou a região,documentos betmotionvezdocumentos betmotiondizer que foi um experimento do governo britânico", diz Scothorne. "Dessa maneira, evadiam a responsabilidade pelo ocorrido."

Em 1944, o acesso à ilha foi completamente proibido, uma vez que era propriedade do governo. Só 24 anos depois do experimento que cartazes passaram a advertir para a presença do antraz.

A ilhadocumentos betmotionGruinard, recoberta por uma cepa altamente contagiosa, se tornou um dos lugares mais perigosos da Terra e foi colocado sob rígida quarentena.

Geraçõesdocumentos betmotionescoceses das Highlands (terras altas) cresceram sob a sombra da ilha proibida, relata o documentário.

Ninguém sabia exatamente o que havia acontecido ali, mas todos sabiam que o local havia sido usado pelo Ministério da Defesa para algum experimento misterioso e que não deveriam se aproximar da "ilha da morte".

Tudo permaneceu oculto à opinião pública durante décadas.

A história vem a público

"As pessoas sabiam que a ilha estava contaminada, mas não se falava disso na imprensa. Houve um momentodocumentos betmotionque o governo se dispôs a descontaminar a ilha. Foidocumentos betmotion1971 e uma investigação chegou à conclusãodocumentos betmotionque era caro demais para se descontaminar a ilha, e não havia pressão suficiente para que isso fosse feito", explica Scothorne.

Tudo mudoudocumentos betmotion1981, quando um grupo clandestino chamado Dark Harvest Commandos enviou punhadosdocumentos betmotionsolo contaminado recolhidodocumentos betmotionGruinard às instalaçõesdocumentos betmotionPorton Down. O grupo assumiu a responsabilidadedocumentos betmotionuma carta enviada aos jornais, afirmando que tinha 136 kgdocumentos betmotionterra prontos para serem enviados a outros alvos.

Os cientistas analisaram a terra e confirmaram que ela vinha da ilha escocesa e estava contaminada por antraz.

A demanda do grupo era simples: eles queriam a limpezadocumentos betmotionGruinard.

"Eles queriam expor o governo britânico por ter infectado terra firme escocesa", detalha Scothorne. "Expuseram um dos maiores segredos da história do século 20. Expuseram que o governo havia testado armas químicasdocumentos betmotionterra escocesadocumentos betmotionum modo que poderia ter prejudicado pessoas."

Para reforçar a seriedadedocumentos betmotionsuas intenções, o grupo enviou um segundo pacote, desta vez ao congresso do Partido Conservador na cidadedocumentos betmotionBlackpool, ao nortedocumentos betmotionLiverpool. Isso desencadeou pânico nacional, e a história chegou à imprensa internacional. No entanto, esse segundo pacote não tinha terra contaminada, segundo análises.

"A perseguição policial do grupo nunca levou a prisões, mas pouco depois dos incidentes o governo enviou cientistas à ilha para examinar a possibilidadedocumentos betmotionfazer com que Gruinard voltasse a ser apta a ser habitada por animais e seres humanos", explica o historiador.

Descontaminação

Cientistas do governo e funcionários do Ministério da Defesa haviam visitado a ilha periodicamente para analisar o solo entre 1943 e 1981, sempre com o mesmo resultado. Ainda havia uma quantidade letaldocumentos betmotionantraz na terra.

Uma análise do Ministériodocumentos betmotionmeados dos anos 1970 concluiu que qualquer operaçãodocumentos betmotionlimpeza custaria dezenasdocumentos betmotionmilhõesdocumentos betmotionlibras e que seria menos custoso manter a ilha sob quarentena. No entanto, depois da ação do Dark Harvest, descobriu-se que os avanços tecnológicos tonariam possível limpar a ilha a um preço menor,documentos betmotion500 mil libras, e o plano avançou.

A terradocumentos betmotionGruinard foi tratada com uma soluçãodocumentos betmotionágua salgada e o composto químico formaldeído. Amostras do solo foram analisadasdocumentos betmotionPorton Down, até quedocumentos betmotion24documentos betmotionabrildocumentos betmotion1990 a ilha foi declarada pelo Ministério da Defesa como livredocumentos betmotionantraz.

No entanto, veio a surpresa quando o comando do Dark Harvest acusou,documentos betmotionseu comunicado final, que a terra analisada não procedia da ilha, mas sim da costadocumentos betmotionfrente à ilha.

"Até hoje não sabemos se a terra proveio da ilha ou da costa. Os cientistas que a analisaram disseram que ela coincidia com a da ilha, mas também pode ter sidodocumentos betmotionterra da costa", diz Scothorne. "Podemos acreditar ou não no Dark Harvest. (...) Não sabemos até hoje quem eram os membros do Dark Harvest, e o governo nunca analisou a terra da costa, apesar que o próprio governo soubesse que era possível que a costa escocesa estivesse contaminada."

Em um memorando internodocumentos betmotiondezembrodocumentos betmotion1981, que teve o sigilo retiradodocumentos betmotion1996, o então diretordocumentos betmotionPorton Down, Rex Watson, escreveu: "Ao menosdocumentos betmotionuma ocasião um teste (de 1942) foi realizado quando a direção do vento estava no limite do seguro, então é possível que uma ou mais nuvensdocumentos betmotionantraz tenham chegado a terra da costa".

No entanto, outro documento do Ministério da Defesadocumentos betmotionmaiodocumentos betmotion1982 deixa claro que "seria absurdamente caro analisar toda a área que poderia estar infectada".

A história da ilha, hoje estéril, é para muitos um lembrete permanentedocumentos betmotiontodos os estragos que uma guerra química e biológica pode causar.

- Este texto foi publicadodocumentos betmotionhttp://vesser.net/internacional-62363242

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