Onde fica o perigoso 'corredor do câncer' nos EUA:aposta ganha salvador

O odoraposta ganha salvadorgasolina impregna o ar e as substâncias tóxicas emitidas por elas são classificadas como potencialmente cancerígenas pela Agência Federalaposta ganha salvadorProteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA, na siglaaposta ganha salvadoringlês).

O riscoaposta ganha salvadorcontrair câncer entre seus habitantes, emaposta ganha salvadormaioria negros, é 50 vezes maior do que a média nacional, segundo a EPA.

Em condados como Saint John the Baptiste, o riscoaposta ganha salvadorcontrair câncer éaposta ganha salvador200 a 400 pessoas por milhão e está associado às emissõesaposta ganha salvadoróxidoaposta ganha salvadoretileno e cloropreno, duas toxinas poderosas.

Os números contrastam com o resto do Estado da Louisiana, que é entre 6 e 50 por milhão.

O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, disse logo após chegar à Casa Branca que deseja abordar "o impacto desproporcional na saúde, meio ambiente e economia nas comunidadesaposta ganha salvadorcor, especialmenteaposta ganha salvadoráreas duramente atingidas como o Corredor do Câncer da Louisiana".

"O Departamentoaposta ganha salvadorQualidade Ambiental da Louisiana tem a responsabilidade primáriaaposta ganha salvadorimplementar os programas da Lei do Ar Limpo, incluindo o monitoramento das emissões e da qualidade do ar, e o cumprimento das regulamentações", disse um porta-voz da EPA.

Onde fica o perigoso 'corredor do câncer' nos EUA

O departamentoaposta ganha salvadorqualidade ambiental do Estado, poraposta ganha salvadorvez, argumenta que "a qualidade do ar na Louisiana é muito boa".

"Cumprimos a regulamentação. Respeitamos todos os critérios da EPA sobre poluentes", disse Gregory Langley, porta-voz do departamento da Louisiana responsável pela saúde ambiental, à BBC Mundo.

Eve Butler, no entanto, tem uma experiência diferente do que contam as autoridades da Louisiana.

"Não só cheira diferente. Em algumas ocasiões, saí sem guarda-chuva. Começou a chover e meu cabelo e rosto ficaram molhados. Dias depois, minha pele começou a cair. Sou uma pessoaaposta ganha salvadorpele morena e parecia que eu estava com queimadurasaposta ganha salvadorsol", disse Butler à BBC Mundo.

Deaposta ganha salvadorjanela, ao se levantar todas as manhãs, o que se vê são seis tanquesaposta ganha salvadorarmazenamento usados pela empresa petroquímica instaladaaposta ganha salvadorfrente àaposta ganha salvadorcasa.

"A grama está descolorida, as árvores não são mais tão verdes quanto antes e, às vezes, coisas pretas crescemaposta ganha salvadoralgumas das plantas que até recentemente eram saudáveis", diz ele.

"Racismo ambiental"

A concentraçãoaposta ganha salvadorfábricas emissorasaposta ganha salvadortóxicos é tão avassaladora aqui que chamou a atenção das Nações Unidas.

O corpo descreve o que acontece no Corredor do Câncer como uma formaaposta ganha salvador"racismo ambiental".

"O corredor petroquímico ao longo do rio Mississippi não apenas poluiu a água e o ar ao redor, mas também sujeitou seus residentes, a maioria afro-americanos, ao câncer, doenças respiratórias e outros efeitos adversos à saúde", disseram.

"Esta formaaposta ganha salvadorracismo ambiental representa ameaças sérias e desproporcionais aos vários direitos humanosaposta ganha salvadorseus residentes", afirmaram.

De acordo com dados da EPA citados pela ONU, no condadoaposta ganha salvadorSt. James, onde Butler mora, a incidênciaaposta ganha salvadorcânceraposta ganha salvadorcomunidadesaposta ganha salvadornegros éaposta ganha salvador105 casos por milhão, enquanto nos bairros da região onde vive a população branca, a incidência éaposta ganha salvador60 casos por milhão.

Butler,aposta ganha salvador64 anos, foi diagnosticada com cânceraposta ganha salvador2017 e, embora ele tenha sido contido e não tenha se espalhado por todo o corpo, ela teve que se submeter a uma cirurgia e perdeu a mama esquerda.

"Tenho uma filha e dois netos. Eu disse à minha filha que ela teria que se mudar para outro lugar porque o condado não é um lugar seguro. Os únicos parentes próximos a mim agora são minha mãe e um dos meus oito irmãos ", acrescenta.

Algo semelhante acontece com Marylee Orr, também moradora da região e ativista ambiental contra a poluição.

"Muitos moradores iriam embora se tivessem dinheiro, eles abandonariam tudo. Eles iriam para outra parte da Louisiana ou para onde quisessem. No momento, eles não podem nem mesmo fazer uma festaaposta ganha salvadoraniversário para seus filhos no jardim porque cheira muito mal, fazendo tossir e causando dificuldades para respirar", explica.

Poluição do ar e câncer

Kimberly Terrell e Gianna St. Julien são cientistas pesquisadores da Clínicaaposta ganha salvadorDireito Ambientalaposta ganha salvadorTulane e autoras do relatório "Poluição Tóxica do Ar e Câncer na Louisiana", divulgadoaposta ganha salvadorjunho do ano passado.

Ambas concordam que há fortes evidênciasaposta ganha salvadoruma ligação entre a poluição do ar e as taxasaposta ganha salvadorcâncer.

"Especificamente na Louisiana, há mais quilosaposta ganha salvadorpoluição atmosférica industrial tóxica lançada no ar do queaposta ganha salvadorqualquer outro Estado do país", explica St. Julien.

"Existem três poluentes atmosféricos principais. O primeiro é o benzeno, que normalmente vem da queimaaposta ganha salvadorgasolinaaposta ganha salvadorrefinariasaposta ganha salvadorpetróleo. O segundo é o formaldeído, outro tóxico industrial bastante comum", diz Terrell.

"E finalmente temos o óxidoaposta ganha salvadoretileno. Em 2016 a EPA determinou que ele causava 30 vezes mais câncer do que se pensava. É produzido na fabricaçãoaposta ganha salvadorplástico", explica a cientista.

"E esses três são os mais comuns. Mas a lista é muito mais longa e algumas comunidades estão lidando com contaminantes ainda mais incomuns", acrescenta.

O Departamentoaposta ganha salvadorMeio Ambiente da Louisiana disse à BBC Mundo que "não concorda com a metodologia ou as conclusões do relatório"aposta ganha salvadorTerrell e St. Julien.

A tradição petroquímica

A indústria petroquímica no Corredor do Câncer começou com a aberturaaposta ganha salvadoruma refinaria da Standard Oilaposta ganha salvadorBaton Rouge,aposta ganha salvador1908, e disparou para maisaposta ganha salvador300 instalações no século passado.

Os motivos que levaram este tipoaposta ganha salvadorindústria a se estabelecer nesta área são um mistoaposta ganha salvadorcircunstâncias geográficas e sociais, mas também políticas.

Para começar, explica Craig E. Colten, professor emérito do departamentoaposta ganha salvadorGeografia e Antropologia da Louisiana State University, o Estado abriga abundantes depósitosaposta ganha salvadorpetróleo que foram explorados desde o início dos anos 1900, alémaposta ganha salvadoroutros recursos naturais como sal e gás.

A segunda atração da área é que o rio Mississippi é uma via navegável que permite a passagemaposta ganha salvadorbarcos e o transporteaposta ganha salvadormercadorias e resíduosaposta ganha salvadoráreas tão distantes do mar como Baton Rouge, que fica a cercaaposta ganha salvador2,32 mil milhas da foz do rio.

Outro fator são as isenções fiscais para o estabelecimento desse tipoaposta ganha salvadorempresa na Louisiana. Um Estado que, apesaraposta ganha salvadorter uma das áreas mais industrializadas, é um dos mais pobres dos Estados Unidos.

Enquanto o país tem 10,5%aposta ganha salvadorpessoas vivendo na pobreza, Louisiana chega a 19%,aposta ganha salvadoracordo com o censo.

A renda familiar média nos Estados Unidos éaposta ganha salvadorquase US$ 63 mil (cercaaposta ganha salvadorR$ 353 mil), enquanto no Estado éaposta ganha salvadorapenas US$ 49,5 mil (R$ 278 mil).

O baixo custo da mão-de-obra, um governo estadual que apoia a chegadaaposta ganha salvadornovas empresas com incentivos fiscais, bem como políticas e leis ambientais frouxas são, para o professor Colten, fatores que têm permitido que a maior potência mundial seja também um dos lugares mais poluídos da Terra.

"Desde 1997, enormes liberações tóxicas foram permitidas na região do corredor, despejando maisaposta ganha salvador65,5 milhõesaposta ganha salvadorquilosaposta ganha salvadorprodutos químicos no meio ambiente e mudando para sempre a paisagem da indústria no sudeste da Louisiana", disse o professor Colten.

Marcos Orellana, relator especial das Nações Unidas e advogado especialistaaposta ganha salvadordireito internacional, direitos humanos e meio ambiente, afirma que o que está acontecendo no Corredor do Câncer não é acidental.

"O que existe é uma política concertada e sistemática das autoridades do Estado da Louisiana para privilegiar a localizaçãoaposta ganha salvadorindústrias altamente poluentes nos locais onde vive a população afrodescendente", disse eleaposta ganha salvadorconversa com a BBC Mundo.

"Se olharmos, por exemplo, o projeto Sunshine da empresa Formosa, que visa abrir uma grande fábrica para a produçãoaposta ganha salvadorplásticos, o uso do solo no município foi alterado para permitir o projeto onde viviam comunidades afrodescendentes", afirma.

"Enquanto as próprias autoridades do condado proibiram a localizaçãoaposta ganha salvadoroutras fábricas petroquímicas nos locais onde vivem os brancos."

"Portanto, não há uma coincidência aqui, mas uma discriminação aberta com base na raça", diz ele.

"As instalações cercaram literalmente as comunidades afrodescendentes que ali vivem, com incessante contaminação tóxica", acrescenta.

A BBC Mundo contatou o gabinete do governador da Louisiana para questioná-lo sobre as acusações do relator da ONU, mas até o momento da publicação desta reportagem, não houve resposta.

A fábricaaposta ganha salvadorplásticos

Apesar das reclamações, dos dados da EPA e dos estudos científicos, a indústria petroquímica continua crescendo na área.

Orellana, relator da ONU, mencionou acima um mega plano conhecido como The Sunshine Project para construir um complexo petroquímicoaposta ganha salvadorUS$ 9,4 bilhões (cercaaposta ganha salvadorR$ 54 bilhões)aposta ganha salvadorpouco maisaposta ganha salvador9 km quadrados.

Tudo pertence à mesma empresa, a petroquímica taiwanesa Formosa, uma das líderes mundiais na fabricaçãoaposta ganha salvadorplásticos.

Durante anos, os executivos da empresa vêm tentando obter licenças para tornar as 14 instalações que fazem parte do projeto uma realidade ao longo do rio Mississippi.

O plano inclui a construçãoaposta ganha salvadorusinas químicas, cais para navios e barcaças, linhasaposta ganha salvadorcaptação, conexão ferroviária, usinasaposta ganha salvadorgeraçãoaposta ganha salvadorenergia e estaçãoaposta ganha salvadortratamentoaposta ganha salvadorefluentes.

Janile Parks, diretoraaposta ganha salvadorRelações Comunitárias e Governamentaisaposta ganha salvadorFormosa, disseaposta ganha salvadorum e-mail para a BBC Mundo que "o Corredor do Câncer não existe".

"Não há evidências científicasaposta ganha salvadorque as taxasaposta ganha salvadorcâncer no corredor industrial da Louisiana, que inclui o condadoaposta ganha salvadorSt. James, onde o The Sunshine Project está localizado, sejam maiores devido à atividade industrial", argumentou ela com base nos dados do Registroaposta ganha salvadorTumoresaposta ganha salvadorLouisiana, da Escolaaposta ganha salvadorSaúde Pública da Universidade Estadual.

A imprensa local noticiou que o governador democrata da Louisiana, John Bel Edwards, apoia o projeto como um motor econômico para seu Estado.

Mas associaçõesaposta ganha salvadormoradores e ativistas do condado, o mesmo ao qual Eve Butler pertence, lutam contra a empresa há anos e, nos últimos meses, vários relatórios sugerem que a batalha pode estar a favor deles.

O Corpoaposta ganha salvadorEngenheiros do Exército dos EUA ordenou uma revisão ambiental do projeto Formosa na Louisiana, paralisando temporariamente os planos da empresa.

Esta é uma pequena vitória para mulheres como Eve Butler e Marylee Orr.

"Com o passar dos anos, perdi muitas pessoas", disse Orr à BBC Mundo.

"Amigos, vizinhos, colegasaposta ganha salvadortrabalho."

"Eles dirão que as taxasaposta ganha salvadorcâncer na Louisiana são maiores porque as pessoas são gordas, comem mal ou fumam. Mas a verdade é que minha comunidade sofreaposta ganha salvadorasma, erupções cutâneas e sangramento nasal sem motivo aparente."

"Quando começamos com a associação onde trabalho, outra mãe e eu a codirigimos. O nome dela era Ramona Stevens. Quando o câncer foi detectado, estavaaposta ganha salvadortodo o corpo e ela morreu aos 39 anos, deixando dois filhos", Orr lembra.

"E isso continuou a acontecer. Isso continuou o tempo todo."

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