O relógio atômico lançado pela Nasa para se tornar o 1º 'GPS' da navegação espacial:roleta escolha

roleta escolha A Nasa, agência espacial americana, ativou um relógio atômico que funcionará como uma espécieroleta escolhaGPS espacial para guiar futuros astronautasroleta escolhasuas viagens a outros planetas e naves autônomas navegando no espaço profundo.

O Relógio Atômico do Espaço Profundo (DSAC, porroleta escolhasiglaroleta escolhainglês) foi colocadoroleta escolhaórbita terrestreroleta escolhajunho e ativado com sucesso no dia 23roleta escolhaagosto.

A Nasa realizará testes com o DSAC durante um ano. O objetivo é ter a capacidaderoleta escolhaenviar informações para as missões espaciaisroleta escolhamaneira autônoma, mais rápida e eficaz.

Como é a navegação espacial atual?

O atual sistemaroleta escolhanavegação no espaço sideral é lento e trabalhoso. De fato, faz com que as enormes antenas da Nasa fiquem congestionadas como uma linha telefônica ocupada.

Os técnicos na Terra enviam sinais por meio dessas antenas para a sonda que, porroleta escolhavez, retorna para eles.

O tempo que o sinal leva para ir e voltar permite calcular a posição e a velocidade do veículo. Com isso, eles podem enviar instruçõesroleta escolhavolta à nave para guiá-la.

Mas as enormes distâncias no espaço fazem com que esses sinais levem muito tempo para ir e voltar e uma nave a bilhõesroleta escolhaquilômetrosroleta escolhadistância possa estarroleta escolhauma posição diferente quando finalmente receber as instruções necessárias para o seu curso.

Essas limitações representam um problema para futuras missões tripuladas a outros planetas. Como os astronautas poderão navegar longe da Terra sem ter controleroleta escolhapara onde estão indo? Como eles poderiam pousar com precisãoroleta escolhaoutro planeta quando há um atraso nas comunicações?

Essas são questões que o DSAC pode resolver, dizem os pesquisadores.

Como um GPS

O DSAC está intimamente relacionado aos relógios atômicos com os quais nossos smartphones interagem diariamente.

Esses relógios, que estão a bordoroleta escolhasatélites, permitem que o aplicativo dos GPS móveis nos guie do ponto A ao ponto B, calculando onde estamos na Terra, com base no tempo necessário para o sinal ir do satélite ao telefone.

Mas as naves espaciais não têm algo parecido que possa ajudá-las a se orientar no espaço.

Com núcleo do tamanhoroleta escolhauma torradeira e construído pelo Laboratórioroleta escolhaPropulsão a Jato (JPL,roleta escolhasiglaroleta escolhainglês) da Nasa, o Relógio Atômico do Espaço Profundo possui uma tecnologia que permitirá que as naves saibam onde estão, sem depender dos dados enviados da Terra, melhorando significativamente o processo,roleta escolhaacordo com os pesquisadores.

"Cada nave espacial que explora o espaço profundo é guiada por navegadores daqui da Terra. O Relógio Atômico do Espaço Profundo mudará tudo isso, permitindo a navegação autônoma a bordo", disse Jill Seubert, vice-diretora da pesquisa que desenvolveu o sistema.

Precisão infinitesimal

Qualquer relógio atômico precisa ser incrivelmente preciso para ser usado nesse tiporoleta escolhanavegação.

A imprecisãoroleta escolhaapenas um segundo no relógio pode significar a diferença entre pousarroleta escolhaMarte ou errar por milharesroleta escolhaquilômetros.

Em experimentos feitos na Terra, verificou-se que o DSAC é 50 vezes mais estável que os relógios atômicos dos satélitesroleta escolhaGPS.

Os átomos que mantêm a precisão dos relógios atômicos atuais podem ser sensíveis a campos magnéticos externos.

Mas o DSAC usa isótoporoleta escolhamercúrio. E, graças a um dispositivo interno que os controla, são menos vulneráveis ​​a forças externas.

Os pesquisadores estimam que o DSAC se defasará gradualmente um segundo a cada 10 milhõesroleta escolhaanos. Se emroleta escolhamissãoroleta escolhatestes ele conseguir manter essa estabilidade no espaço, será um dos relógios mais precisos do universo.

O Relógio Atômico do Espaço Profundo foi colocado a bordoroleta escolhaum satélite da General Atomics Electromagnetic Systems e lançado ao espaçoroleta escolhaum foguete SpaceX Falcon.

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