O país que tem cinco vezes mais turistas do que habitantes:slots sol

"Não imagino que ninguém tenha imaginado isso", diz Hlin Palsdottir, da Promove Islândia, uma agênciaslots solrelações públicas para o país.

Mas o que causou esse interesse tão grande - e repentino - dos turistas?

Reflexo do mundo

De muitas maneiras, a Islândia reflete as mudanças que estão ocorrendo no mundo todo: o fortalecimento das indústriasslots solserviços como o turismo - que representa umslots solcada 11 postosslots soltrabalho no planeta - e também as flutuações nas economias nacionais.

O aumento no númeroslots solturistas também se deve ao maior conhecimento que as pessoas adquiriram sobre a Islândia.

A crise financeira, que quebrou vários bancos e colocou o paísslots solum processoslots solagitação política, gerou muitas manchetes na mídia internacional.

Além disso, a erupção do vulcão Eyjafjalla,slots sol2010, que provocou a suspensão temporáriaslots solmuitos voos também colocou o país no foco das atenções.

Para consolidar a presença internacional, no ano passado a seleçãoslots solfutebol da Islândia ganhou fãs no mundo todo depois da classificação para as quartasslots solfinal da Liga Europeia.

E um dos principais fatores desse aumento também se deve ao crescimento da disponibilidadeslots solvoos com preços baratos saindo dos Estados Unidos e da Europa - o númeroslots solpassageiros que transitaram no aeroporto internacional da ilha cresceu 40% somenteslots sol2016, passandoslots solcinco para quase 7 milhões.

Nesse sentido, também foi determinante a parada gratuita que a companhia aérea Islandair oferece aos viajantes que cruzam o Atlântico.

"As pessoas estão dividindo suas viagens para poder passar algumas noites na Islândia. O país fez um bom trabalho vendendo esse produto no mercado", afirma David Goodger, analista da consultoria Oxford Economics.

Impacto monetário

O impacto que o gasto dos turistas teve no país é evidente, especialmente na capital, Reikiavik.

Em todas as partes da cidade é possível observar obras e ações para acomodar os turistas. A rede hoteleira Marriot prevê a aberturaslots solum hotel cinco estrelas para 2018.

No aeroportoslots solKeflavik uma placaslots solum canteiroslots solobras avisa aos viajantes que o local terá uma ampliaçãoslots sol7 mil metros quadrados. Até a Lagoa Azul vai aumentarslots soltamanho.

Em 2014, o país lançou um novo passeio no qual os turistas são levados a uma geleira remota, onde podem caminhar através do maior túnelslots solgelo artificial do mundo. No segundo anoslots solatividade, o tour atraiu 22 mil turistas - 50% a mais do que o esperado.

Essa cifra revela ainda outra interpretação: todo esse volumeslots solgente precisaslots sollugares para comer e, por isso, um dos grandes desafios da indústria alimentícia do país é crescer suficientemente rápido para atender a crescente demanda.

Esta meta não é fácilslots solser atingida na Islândia, onde grande parte da comida é importada. A queda acentuada no valor da coroaslots sol2008 fez a importaçãoslots solalimentos se tornar quase proibitiva.

Uma das consequências disso foi o fechamento das três lanchonetes McDonald's no país. O responsável pela franquia afirmou que o custoslots solimportar ingredientes simplesmente havia se tornado muito alto. No entanto, até o fechamento desta franquia se tornou uma atração turística. Em um hotel na capital é exibido o último hambúrguer com fritas que foi vendido no dia 30 outubroslots sol2009 na Islândia. E tem mais: para aqueles impossibilitadosslots solvisitar o país, há uma transmissão ao vivo via webcam para ver o hambúrguer ainda bem preservado.

Por outro lado, a redução das importações fez com que a população começasse a produzir na própria ilha frutas e verdurasslots solestufas aquecidas com energia geotérmica.

Ameaças à vista

Apesar das cifras, nem todo mundo está tão animado.

Uma moradoraslots solReikiavik, por exemplo, manifestou preocupaçãoslots solque a a capitalslots solrepente fique parecida com uma das grandes cidades europeias, com a proliferaçãoslots solhotéis com arquitetura padronizadaslots solaço e vidro.

O aumento na demanda por hospedagem também pode gerar problemas aos residentes. Para se ter uma ideia, o governo tomou medidas para restringir a disponibilidadeslots solquartos do Airbnb com o temorslots solque o aumento nos preçosslots solmoradia deslocasse os atuais moradores das áreas centrais da cidade.

Outra preocupação surge do possível impacto da presençaslots soltantos visitantes na preservação do meio ambiente do país. Nesse sentido, Salome Hallfredsdottir, da Associaçãoslots solMeio Ambiente, demonstra preocupação pelas áreas montanhosas mais altas, classificadas por ela como "a única região selvagem que ainda se encontra intactaslots soltoda a Europa".

Nesse sentido, há no país um intenso debate sobre a aprovaçãoslots soluma legislação que declare estas como áreas protegidas.

Além disso, o governo está promovendo a adoçãoslots solmonitores que mantenham os visitantes dentro das rotas oficiais e trabalhem na prevençãoslots solatitudes negligentes nos parques.

Mas, até agora, não se realizou nenhuma ação se para se financiar a expansão das instalações e a contrataçãoslots solpessoal para trabalhar nas atrações naturais do país.

De toda forma, a avalição dos promotores do crescimento desta nova indústria no país é positiva.

"No final, todos vão se beneficiar com melhores estradas e rodovias", disse Palsdottir.

Uma bolha?

Ao se analisar essas expectativasslots solprogresso, não é difícil se perguntar: será que o crescimento do turismo na Islândia é apenas uma bolha?

O setor cresceu ao pontoslots solcompetir com a indústria da pesca, uma das maiores do país, responsável por 5% e 6% do PIB (quase o dobro do que alcança a maioria dos países na Europa). No entanto, as oscilações do valor da moeda nacional continuam a ser um risco.

A recente baixa no valor da libra esterlina e do dólar nos Estados Unidos tem um impacto negativo na capacidadeslots solgastoslots soldois importantes gruposslots solturistas no país: os britânicos e os americanos.

"Nosso modelo evidencia uma clara a relação entre o comportamento da moeda e o desempenho do turismo", diz David Goodger, da consultoria britânica Oxford Economics.

Em outas palavras, a bonança turística da Islândia poderá acabar caso os preços continuem subindoslots solrelação a outros países.