A tempestade perfeita que afeta preçobwin yasak mımetal essencial:bwin yasak mı

A tecnologia da Nth Cycle extrai o níquel, não apenasbwin yasak mıbaterias velhas, mas tambémbwin yasak mıtorrõesbwin yasak mırocha e metais escavados nas minas.

É potencialmente um método mais sustentávelbwin yasak mırecuperaçãobwin yasak mıníquel do que técnicas tradicionais, como a pirometalurgia, que O'Connor diz não ser um processo ecológico.

"Pense nela como um grande forno, eles derretem tudobwin yasak mıtemperaturas muito altas - você pode imaginar a pegadabwin yasak mıcarbono", explica ela.

Nos próximos anos, a indústria precisarábwin yasak mıtodos os suprimentosbwin yasak mıníquel que puder obter para produzir muitos dos produtos que usamos diariamente.

As bateriasbwin yasak mıíonbwin yasak mılítio, que alimentam muitos dispositivos, incluindo seu celular dependembwin yasak mıuma misturabwin yasak mıníquel, manganês e cobalto.

Mas,bwin yasak mıalgumas baterias, o níquel ébwin yasak mılonge o componente mais importante, representando 80% da mistura.

O problema é que o fornecimentobwin yasak mıníquel, como muitos outros materiais no momento, está sujeito a grandes esperas causadas,bwin yasak mıparte, pela guerra na Ucrânia, já que a Rússia é um dos maiores fornecedoresbwin yasak mıníquel do mundo.

Países como Indonésia e Filipinas provavelmente aumentarãobwin yasak mıproduçãobwin yasak mıníquel à medidabwin yasak mıque os compradores procuram por fontes do metal fora da Rússia. Há, no entanto, dúvidas sobre quão sustentável será essa nova produção.

O'Connor argumenta que não será possível abrir novas minas com rapidez suficiente para atender à crescente demanda por níquel, que também é usado para fabricar componentesbwin yasak mıaço inoxidável e turbinas eólicas. Em vez disso, a reciclagembwin yasak mıbaterias velhas ajudará a "corrigir" esse problemabwin yasak mıfornecimento, sugere ela.

Outras empresas também estão adotando essa abordagem, como a Redwood Materials, nos EUA, que compra bateriasbwin yasak mı60 a 80 mil veículos elétricos todos os anos.

"Recuperamos,bwin yasak mımédia, 95% dos elementos das baterias, como níquel, cobalto, lítio e cobre", diz o vice-presidentebwin yasak mıcomunicações e relações governamentais da empresa, Alexis Georgeson.

Mas a confiança geral no mercadobwin yasak mıníquel ainda não voltou após um episódio difícilbwin yasak mımarço, quando o preço do níquel na London Metal Exchange (LME) disparou 250% antesbwin yasak mıcair novamente. Isso levou operadoras da LME a suspender a negociaçãobwin yasak mıníquel por cercabwin yasak mıuma semana.

"Foi um desastre", diz Keith Wildie, diretorbwin yasak mınegócios da empresabwin yasak mıreciclagembwin yasak mımetais Romco Group, que avalia que o preço do níquel continua volátil. Apesarbwin yasak mıter caído novamente, o valor ainda está cercabwin yasak mı60% acima do que era no iníciobwin yasak mı2022.

O choquebwin yasak mıpreços aconteceu,bwin yasak mıparte, porque uma empresa chinesa, a Tsingshan Holding Group, havia construído uma grande "posição vendida" no mercado. Em outras palavras, acertando contratos que apostavam que o preço do níquel cairia. Quando isso não aconteceu, a empresa foi forçada a recomprar esses contratos ou se comprometer a fornecer o níquel. Qualquer uma das opções resultariabwin yasak mıuma enorme perda.

A empresa não respondeu a um pedido da BBC para comentar a situação.

A perturbação e o pânico no mercado posteriormente derrubaram a confiança dos tradersbwin yasak mıníquel, acrescenta Wildie: "Os volumes caíram absolutamente."

Tanto a Autoridadebwin yasak mıConduta Financeira, do Reino Unido, quanto o Banco da Inglaterra anunciaram revisões após o incidente.

Em um comunicado, a LME disse: "A LME está comprometidabwin yasak mıgarantir que as açõesbwin yasak mıtodos os participantes… serão totalmente revisadas e as ações apropriadas serão tomadas para restaurar a confiança e apoiar a saúde e a eficiência a longo prazo do mercado."

No entanto, havia preocupações sobre futuros fornecimentosbwin yasak mıníquel, mesmo antes desse episódio.

A fabricantebwin yasak mıveículos elétricos Tesla, por exemplo, já havia se mudado para garantir o acesso ao metal, tornando-se parceira técnicabwin yasak mıuma nova minabwin yasak mıníquel na ilha do Pacífico da Nova Caledônia.

Nem todas as empresas podem fazer esta opção. Maisbwin yasak mıdois terços da produção mundialbwin yasak mıníquel vai para a indústriabwin yasak mıaço inoxidável, onde acababwin yasak mıdiversos produtos, desde talheres até torneirasbwin yasak mıbanheiro e máquinasbwin yasak mılavar.

Algumas fábricasbwin yasak mıaço inoxidável na Europa já cortaram a produção, graças aos preços elevados do níquel e preocupações com a oferta do metal. Embora Lisa Reisman, fundadora e editora executiva da publicação especializada MetalMiner, preveja que a demandabwin yasak mıcurto prazo pelo metalbwin yasak mıalguns setores pode cair.

Altas taxasbwin yasak mıjuros podem levar a uma desaceleração do mercado imobiliário, o que provavelmente significa que menos pessoas poderão comprar novos aparelhos feitosbwin yasak mıaço inoxidável nos próximos meses, explica ela.

Para os carros elétricos, quase certamente exigirão um suprimento constantebwin yasak mıníquel.

No início deste ano, a empresabwin yasak mıpesquisabwin yasak mımercado S&P Global Platts previu que as vendasbwin yasak mıveículos elétricos levesbwin yasak mıtodo o mundo chegariam a 26,8 milhões até 2030. A empresa observou que as vendasbwin yasak mıveículos elétricos mais que dobraram entre 2020 e 2021.

Jason Sappor, analista sênior da S&P Global Platts, diz que o preço elevado do níquel provavelmente não terá um grande impacto nas vendasbwin yasak mıveículos elétricos. Mas ele diz que as bateriasbwin yasak mıcarros elétricos estão se tornando um impulsionador cada vez mais importante do mercadobwin yasak mıníquel.

A reciclagembwin yasak mıbaterias velhas poderia ajudar a preencher essa lacuna, como sugere O'Connor? Talvez, diz Sappor - mas requer o acesso a baterias velhas suficientes para fazer a extração das pequenas quantidadesbwin yasak mıníquel dentro delas valer a pena.

"O único problema disso é que é preciso haver um estoque existente para reciclar", diz ele. Essa abordagem faz sentido, acrescenta ele, "a longo prazo".

O'Connor enfatiza que a reciclagem por si só não será suficiente para satisfazer nossas necessidadesbwin yasak mıníquel no futuro próximo. "Precisamos começar a minerar mais desses materiais - e minerá-losbwin yasak mıforma mais sustentável".

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