A história dos sobreviventes do 1º testeblaze com apostasbomba atômica: 'Dos 10 irmãos, só restou eu':blaze com apostas

"A explosão sacudiu a casa e quebrou as janelas", diz à BBC News Brasil a filha mais nova do casal, Genoveva Peralta Purcella, nascida poucos meses depois. "Todos achavam que o mundo estava acabando."

Quando, mais tarde, Demecio foi inspecionar o gado, "viu que todas as vacas estavam cobertas por um pó branco, assim como todo o solo", conta Purcella. "A 'neve' estava por toda parte."

Só muito tempo depois os Peralta e as outras famílias da região descobririam o motivo da explosão e a origem da cinza que caía do céu: a poucos quilômetros dali, o governo americano havia realizado o primeiro testeblaze com apostasuma bomba atômica do mundo.

O chamado Teste Trinity era parte do Projeto Manhattan, programa para desenvolver bombas atômicas durante a Segunda Guerra Mundial.

Apesarblaze com apostaso local escolhido para detonar a bomba, o desertoblaze com apostasJornada del Muerto, ser considerado remoto, muitas famílias viviam nas proximidades,blaze com apostasranchos isolados e pequenas comunidades rurais.

Esses moradores, muitos delesblaze com apostasorigem indígena ou hispânica, nunca foram evacuados e nem mesmo alertados sobre a realização do teste. Sem saber que estavam expostos a radiação, continuaram a levar uma vida normal.

Mas o teste teria impacto profundo nessas comunidades. Maisblaze com apostas75 anos depois, seus efeitos continuam a ser sentidos pelos sobreviventes e seus descendentes.

"Dos dez (irmãos), sou a única sobrevivente", lamenta Purcella. "Todos, com exceçãoblaze com apostasum, morreramblaze com apostascâncer."

Ao contrárioblaze com apostasmoradores nas imediaçõesblaze com apostastestes nucleares posteriores, que foram compensados por problemasblaze com apostassaúde, os sobreviventes no Novo México nunca receberam reconhecimento.

Até hoje, essas famílias esperam serem incluídasblaze com apostasum programa do governo que oferece compensação aos afetados.

'Distanteblaze com apostasáreas povoadas'

Um relatório sobre o planejamento e a execução do Trinity, publicadoblaze com apostas2010 pelo Centrosblaze com apostasControle e Prevençãoblaze com apostasDoenças (CDC), agênciablaze com apostaspesquisablaze com apostassaúde pública ligada ao Departamentoblaze com apostasSaúde nacional), informa que, inicialmente, oito locais foram considerados para a realização do teste: três no Novo México, dois na Califórnia, um no Texas e um no Colorado.

Os cientistas buscavam uma área com terreno plano e clima ensolarado, entre várias outras características. Um dos principais critérios era oblaze com apostasque fosse "distante o suficienteblaze com apostasáreas povoadas".

O chefe militar do Projeto Manhattan, o major-general Leslie Groves, originalmente preferia uma área na Califórnia, mas acabou optando pelo desertoblaze com apostasJornada del Muerto, no Novo México.

O anúncio da escolha foi feitoblaze com apostasagostoblaze com apostas1944. No inícioblaze com apostas1945, maisblaze com apostas200 cientistas, militares, técnicos, equipes médicas eblaze com apostasconstrução já haviam se instalado no local, trabalhando sob segredo para construir a infraestrutura necessária para o teste.

Às 5h29 da manhãblaze com apostas16blaze com apostasjulhoblaze com apostas1945, a bombablaze com apostasplutônio foi içada para o altoblaze com apostasuma torre e detonada.

Segundo descrição do Departamentoblaze com apostasEnergia dos Estados Unidos, a detonação "liberou 18,6 quilotoneladasblaze com apostasenergia, vaporizando instantaneamente a torre e transformando o asfalto e a areia ao redorblaze com apostasvidro verde".

'Mais quente que o sol'

A explosão foi mais potente do que o antecipado, gerando calor "10 mil vezes mais quente do que a superfície do Sol".

As equipes que observavam o teste descreveram a sensaçãoblaze com apostascalor que "persistiu à medida que uma enorme bolablaze com apostasfogo se formou".

Quem estava presente disse ter visto uma "nuvemblaze com apostascogumelo gigante cercada por um clarão azul", seguida da "pressãoblaze com apostasuma ondablaze com apostaschoque" eblaze com apostasum estrondo que "reverberou por maisblaze com apostas5 minutos".

"A explosão nuclear gerou um clarãoblaze com apostasluz mais claro que uma dúziablaze com apostassóis. A luz foi vista no Novo México inteiro eblaze com apostaspartes do Arizona, do Texas e do México", diz o CDC.

A violência da detonação quebrou janelasblaze com apostascidades a maisblaze com apostas150 kmblaze com apostasdistância.

Segundo o relatório, somente 1,2 kg do totalblaze com apostas6 kgblaze com apostasplutônio no centro da bomba sofreu fissão, enquanto o restante se dispersou na cinza nuclear.

"Aproximadamente 4,8 kgblaze com apostasplutônio permaneceram sem sofrer fissão e se dispersaram no meio ambiente", diz o documento.

A nuvemblaze com apostascogumelo subiu acimablaze com apostas20 km e se dividiublaze com apostastrês grandes partes. Uma foi para o leste, a outra para oeste e noroeste, e a terceira para nordeste, "deixando um rastroblaze com apostasprodutosblaze com apostasfissão".

A nuvem atravessou o país, sendo vista até na Nova Inglaterra, no nordeste do país.

Cinza caindo do céu

Apesarblaze com apostasnão haver habitantes na zona imediatamente ao redor do local do teste, cercablaze com apostas15 mil pessoas moravamblaze com apostasum raioblaze com apostas25 km, e quase meio milhãoblaze com apostasum raioblaze com apostas250 km.

Tina Cordova pertence à sétima geraçãoblaze com apostasuma família com raízesblaze com apostasTularosa, pequena cidade localizada a cercablaze com apostas75 km do local do Trinity e que, na época, tinhablaze com apostastornoblaze com apostas1,5 mil moradores.

Ela nasceu 14 anos depois do teste, mas lembra do que a avó contava sobre o diablaze com apostasque a bomba foi detonada:

"Ela dizia que lembrava principalmente da cinza caindo do céu durante vários dias após a explosão", diz Cordova à BBC News Brasil.

Essa substância branca, que chegou a ser confundida com neve por alguns moradores da região, apesarblaze com apostasser quente, impregnou as roupas e a pele das pessoas, os animais, as hortas, lagos, rios e as cisternas que captavam e armazenavam água da chuva para consumo.

"Em 1945, não havia água encanada nas áreas rurais do Novo México", observa Cordova. "A maioria das famílias tinha uma cisterna."

'Tudo estava contaminado'

Sem saber do risco que corriam, os moradores continuaram a usar a água contaminada para beber, cozinhar, tomar banho, limpar a casa, regar pomares e hortas e darblaze com apostasbeber aos animais.

Quase todos criavam galinhas, vacas e porcos para consumoblaze com apostascarne, ovos e laticínios. Também caçavam pequenos animais silvestres e pássaros e plantavam frutas e verduras.

"E agora tudo estava contaminado. O solo, e tudo o que crescia nele, inclusive pasto para os animais, estava contaminado", ressalta Cordova.

O modoblaze com apostasvida era o mesmo nas outras comunidades rurais da região, como Capitan, onde a famíliablaze com apostasGenoveva Purcella vivia, a pouco maisblaze com apostas100 km do local do teste.

"Meu pai plantava milho, feijão e batata. Minha mãe tinha uma horta, plantava verduras e legumes. Era isso que nós comíamos", lembra Purcella.

"A água da chuva que escorria do telhado era levada por um cano à cisterna, e nós bebíamos."

Cordova ressalta que as pessoas que viviam na região foram contaminadasblaze com apostasvárias maneiras, entre elas inalando o ar impregnado pela cinza que caiu durante vários dias, ingerindo água e alimentos contaminados e também por absorção pela pele.

Intenso sigilo

Em vezblaze com apostasavisar os moradores da área sobre os riscos, após o teste o governo agiu para "suprimir qualquer tipoblaze com apostasnotícia que pudesse alarmar o público" e divulgou a falsa informaçãoblaze com apostasque a explosão havia ocorridoblaze com apostasum depósitoblaze com apostasmuniçõesblaze com apostasuma localidade remota.

"Por causa do intenso sigilo envolvendo o teste, informações corretas sobre o que realmente tinha acontecido não foram divulgadas para o público antesblaze com apostasque a segunda bomba atômica fosse derrubada sobre o Japão três semanas depois", diz o relatório do CDC.

A segurança dos moradores das áreas afetadas não era tão prioritária quanto a manutenção do segredo.

"Era importante que os japoneses não fossem alertados", diz o documento, e precauções elaboradasblaze com apostassegurança pública atrairiam mais atenção.

Inicialmente, acreditava-se que as partículas radioativas na atmosfera resultantes do teste não representariam um grande problema.

"Groves descartou qualquer ideiablaze com apostasalertar com antecedência" moradores da região, porque o perigo parecia pequeno dadas as condições meteorológicas ideais.

Mas, nos dias imediatamente anteriores ao teste, novos cálculos indicaram que a cinza nuclear se espalharia mais do que o originalmente esperado.

No entanto, a preocupação maior era com riscos imediatos, "já que na comunidadeblaze com apostasproteção radiológica o pensamento ainda não estava focado nos possíveis efeitosblaze com apostaslongo prazo".

'Riscosblaze com apostassaúde significativos'

Após a explosão, muitos moradores relataram terem observado queimaduras nos animais. Algumas vacas perderam partes do pelo, que depois cresceublaze com apostasnovo descolorido. Outros disseram que as galinhas morreram.

Cordova salienta que o governo chegou a confiscar o gadoblaze com apostasalgumas propriedades, para observação. "Mas nunca alertaram as pessoas, e nunca fizeram nada para ajudar as pessoas ou explicar os riscos", afirma.

Décadas depois do teste, o diretor da equipe encarregadablaze com apostasmonitorar os níveisblaze com apostasradiação na área, Louis Hempelmann, admitiu que "algumas pessoas provavelmente foram muito expostas".

"Mas elas não podiam provar isso, e nós (também) não podíamos", disse Hempelmann.

De acordo com o CDC, "as avaliações sobre exposição do público (à radiação) do teste Trinity que foram publicadas até hoje são incompletas, por não refletirem as doses internas recebidas pelos residentes (da região) por meioblaze com apostasingestãoblaze com apostasradioatividade suspensa no ar e água e alimentos contaminados".

"Como membros do público que viviamblaze com apostasum raioblaze com apostas30 km não foram realojados, as doses internasblaze com apostasradiação resultantes (do teste) podem ter representado riscosblaze com apostassaúde significativos para indivíduos expostos após a explosão", diz o documento.

Várias gerações com câncer

Genoveva Purcella tinha 16 anosblaze com apostasidade quando seu pai, Demecio Peralta, morreublaze com apostascâncer. "Ele teve câncerblaze com apostasestômago, câncer nos olhos e linfomablaze com apostasHodgkin", lembra.

Sua mãe, Francesquita, foi diagnosticada com câncerblaze com apostasmama, e seus irmãos desenvolveram vários tiposblaze com apostascâncer.

"Umablaze com apostasminhas irmãs morreublaze com apostascâncerblaze com apostasmama aos 33 anosblaze com apostasidade. (Anos mais tarde)blaze com apostasfilha desenvolveu a mesma doença e morreu", lamenta Purcella, que também foi diagnosticada com a doença no passado, mas se curou após tratamento.

Tina Cordova também viu vários membrosblaze com apostassua família adoecerem e morreremblaze com apostascâncer após a detonação da bomba.

"Eu sou a quarta geração da minha família a ter câncer desde o teste Trinity", diz Cordova, que foi diagnosticada com um tumor maligno na tireoideblaze com apostas1997, aos 39 anosblaze com apostasidade.

"Doisblaze com apostasmeus bisavôs, que moravamblaze com apostasTularosa na época do teste, morreramblaze com apostascâncerblaze com apostasestômago", relata Cordova.

"Ambos foram diagnosticadosblaze com apostas1955. Issoblaze com apostasuma épocablaze com apostasque ninguém na nossa comunidade ouvia falarblaze com apostascâncer."

"Ambas as minhas avós tiveram câncer, apesarblaze com apostasnão terem morrido disso", afirma.

Seu pai, Anastacio Anthony Cordova, que tinha 4 anosblaze com apostasidade na época do teste, teve câncerblaze com apostaspróstata e dois tiposblaze com apostascâncer oral, e morreu da doençablaze com apostas2013.

Sua mãe, duas tias, um primo e uma irmã também enfrentaram a doença. "E minha família nem é tão afetada como outras (da região), nas quais todos os membros foram diagnosticados (com câncer)", ressalta.

Cordova conta que, quando foi diagnosticada, seus médicos perguntaram se ela havia sido exposta a radiação, trabalhadoblaze com apostasalgum laboratório com isótopos radioativos ou feito muitas radiografias ao longo da vida.

"E minha resposta era 'Não. Mas eu cresciblaze com apostasuma cidade a 75 km do local do teste Trinity'."

'Papel na defesa do país'

Quando os Estados Unidos lançaram a bomba atômica sobre Hiroshima,blaze com apostas6blaze com apostasagostoblaze com apostas1945, alguns moradores da área próxima ao Trinity fizeram a ligação com a explosão que haviam presenciado menosblaze com apostasum mês antes.

Mas o governo continuou sem oferecer explicação sobre o que havia acontecido nem alertar sobre os riscos da radiação.

"O governo nos incutiu que deveríamos ter orgulho do papel que desempenhamos para acabar com a Segunda Guerra Mundial, do papel que desempenhamos na defesa do nosso país", diz Cordova.

Mesmo quando, nos anos posteriores, muitos membros das comunidades locais começaram a ser diagnosticados com câncer, nem todos desconfiaramblaze com apostasque poderia haver uma conexão com o teste.

"As pessoas não faziam a ligação entre os problemasblaze com apostassaúde que estavam sofrendo e o teste", afirma Cordova.

Cordova conta que, ao ficar adulta, começou a perceber que deveria haver uma ligação entre a explosão do passado e o grande númeroblaze com apostaspessoas doentes.

Mas foi somenteblaze com apostas2004, após ler uma carta enviada por outro morador da região, Fred Tyler, a um jornal local, que ela passou a cobrar uma resposta do governo.

Na carta, Tyler dizia que, depoisblaze com apostasanos longe da região, havia voltado e encontrado muita gente doente e morrendo.

Cordova, que na época já havia deixado a cidade natal e moravablaze com apostasAlbuquerque, entroublaze com apostascontato com ele.

Juntos, eles criaram o Tularosa Basin Downwinders Consortium, organização dedicada a chamar a atenção para o caso e buscar uma admissão do governo sobre os danos causados à população local.

Nos últimos 17 anos, Cordova vem coletando depoimentos e documentando problemasblaze com apostassaúdeblaze com apostasmoradores que presenciaram o teste e seus descendentes.

Leiblaze com apostascompensação

Em 1965, as Forças Armadas ergueram um obelisco no local do teste Trinity. Dez anos depois, a área foi designada como monumento histórico nacional.

Atualmente, o local é administrado pelo Serviço Nacionalblaze com apostasParques e aberto a visitação pública duas vezes por ano, no primeiro sábadoblaze com apostasabril e no terceiro sábadoblaze com apostasoutubro.

Segundo o Departamentoblaze com apostasJustiça, os Estados Unidos conduziram cercablaze com apostas200 testesblaze com apostasarmas nucleares entre 1945 e 1962.

Além disso, milharesblaze com apostaspessoas trabalharam na mineração e processamentoblaze com apostasurânio, "essencial para o desenvolvimento das armas nucleares na nação".

"Após a conclusão dessas atividades, processos judiciais contra o governo dos Estados Unidos alegaram falhasblaze com apostasalertar sobre os riscosblaze com apostasexposição à radiação", diz o departamento.

Em 1990, foi aprovada a Leiblaze com apostasCompensação por Exposição a Radiação (RECA, na siglablaze com apostasinglês), que prevê o pagamentoblaze com apostasrestituição a pessoas que desenvolveram doenças graves devido à exposição à radiação durante os testes ou ao trabalharem na indústriablaze com apostasurânio.

Desde então, maisblaze com apostasUS$ 2 bilhões (cercablaze com apostasR$ 10,3 bilhões) foram pagos a maisblaze com apostas45 mil pessoas, entre trabalhadores das minasblaze com apostasurânio, funcionários do governo que atuaram nos locais dos testes e moradoresblaze com apostasáreas afetadasblaze com apostasEstados como Nevada, Utah e Arizona.

No entanto, apesarblaze com apostasfuncionários que trabalharam no Trinity terem sido compensados, os civis que moravam na área próxima ao teste não foram incluídos na lei e nunca receberam qualquer tipoblaze com apostascompensação ou reconhecimento, nem explicação sobre por que foram excluídos.

'Muitos morreram esperando'

"Se sabiam que o teste (posterior)blaze com apostasNevada causou danos às pessoas, como não perceberam que o teste Trinity causou danos aqui?", questiona Cordova.

Agora, depoisblaze com apostasanosblaze com apostasesforçosblaze com apostassenadores e deputados do Estado, estãoblaze com apostastramitação no Congresso dois projetosblaze com apostaslei, um na Câmara e outro no Senado, que propõem a extensão da RECA, prevista para expirarblaze com apostasjulho deste ano, e a inclusão dos moradores afetados pelo Trinity eblaze com apostascomunidades nos Estadosblaze com apostasColorado, Idaho e Montana.

"Se não conseguirmos (incluir essas pessoas) antes da expiração (da RECA), provavelmente nunca conseguiremos", lamenta Cordova.

Quase oito décadas depois do teste, os sobreviventes têm idade avançada. "Esperaram todos esses anos por ajuda, e nunca receberam. Muitos morreram esperando", ressalta Cordova, lembrando que várias famílias gastaram tudo o que tinham com cuidados médicos.

"As pessoas não podem mais ignorar isso. Agora que sabem da história, se permanecerem complacentes, se não fizerem algo sobre isso, serão cúmplices nessa injustiça", diz Cordova.

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