5 perguntas sobre os denisovanos, 'parentes' extintos dos humanos modernos que viveram na Terra há 50 mil anos:poker stars linux

1. Quem eram os denisovanos?

Resumindo: nem sequer os cientistas têm certeza. Mas,poker stars linuxacordo com pesquisas, os denisovanos são um parente extinto dos humanos modernos que viveram na Sibéria e no leste da Ásia.

Alguns especialistas argumentam que os denisovanos são uma espécie completamente nova do nosso gênero, mas outros acreditam que são simplesmente neandertais orientais.

Infelizmente, é difícil saber o período exatopoker stars linuxque eles caminharam por nosso planeta, uma vez que poucos fósseispoker stars linuxdenisovanos foram descobertos.

No entanto, os fósseis indicam que eles habitaram a cavernapoker stars linuxDenisova, no sul da Sibéria (daí a palavra "denisovanos"), entre 50 mil e 200 mil anos atrás. Além disso, uma mandíbula denisovana descobertapoker stars linuxuma caverna no planalto tibetano indica que eles podiam ser encontrados na região há pelo menos 160 mil anos.

Estas descobertas sugerem que os denisovanos foram contemporâneos dos neandertais e até do Homo sapiens (que surgiu pela primeira vez há cercapoker stars linux300 mil anos). Na verdade, a evidênciapoker stars linuxDNA indica que tanto os neandertais quanto os denisovanos viveram na cavernapoker stars linuxDenisova, embora provavelmente não ao mesmo tempo.

2. Como os denisovanos foram descobertos?

Os denisovanos foram o primeiro grupopoker stars linuxhumanos a ser descoberto com base apenaspoker stars linuxseu DNA.

No entanto, isso aconteceupoker stars linuxgrande parte por acidente.

Em 2010, o geneticista alemão Johannes Krause (então estudantepoker stars linuxdoutorado) estava extraindo DNA mitocondrial do que pensava ser um ossopoker stars linuxdedopoker stars linuxneandertal encontrado na cavernapoker stars linuxDenisova.

Mas não se tratavapoker stars linuxum neandertal. Na verdade, Krause havia se deparado com uma nova linhagem: os denisovanos.

Essa descoberta deixou os pesquisadorespoker stars linuxuma posição estranha e sem precedentes: ter todo o genomapoker stars linuxum denisovano sequenciado sem ter um único fóssil significativo, alémpoker stars linuxalguns pequenos fragmentospoker stars linuxossos e dentes.

Até que,poker stars linux2019, foi analisada a metade direitapoker stars linuxuma mandíbula encontrada durante a décadapoker stars linux1980 na caverna Baishiya Karst, no planalto tibetano. Embora não tenham conseguido extrair o DNA, as análisespoker stars linuxproteínas indicaram que pertencia a um denisovano.

Muitos suspeitam que vários fósseispoker stars linuxhominídeos do leste da Ásia também são denisovanos e foram erroneamente classificados como outras espécies. Mas, sem uma análise bem-sucedidapoker stars linuxDNA oupoker stars linuxproteínas, e poucos fósseis denisovanos para servirpoker stars linuxcomparação, simplesmente não sabemos.

3. Qual era a aparência dos denisovanos?

Mesmo com centenaspoker stars linuxfósseis, ainda temos muitas dúvidas sobre como eram os neandertais. E é muito difícil imaginar como é uma espécie descobertapoker stars linux2010 sem sequer ter um crânio parcial.

Mas embora seja incrivelmente difícil determinar como eram os denisovanos, há algumas pistas. Os poucos fósseis que existem sugerem que eles tinham dentes e mandíbula grande, e possivelmente uma caixa craniana achatada e larga.

Surpreendentemente,poker stars linuxaparência pode ser parcialmente recriada por uma nova técnica que utiliza a metilação do DNA. Ou seja,poker stars linuxvezpoker stars linuxexaminar o DNApoker stars linuxsi, analisa a atividade do DNA e como se manifesta.

Usando este método, os cientistas supõem que os denisovanos tinham uma pelve larga, uma caixa torácica grande, uma testa baixa e um crânio mais largo.

4. Eles acasalaram alguma vez com neandertais?

Sim! Na verdade, um pequeno fragmentopoker stars linuxossopoker stars linux2,5 cm encontrado na cavernapoker stars linuxDenisova,poker stars linux2012, sugere isso.

A princípio, ele não foi reconhecido e ficou escondido junto a milharespoker stars linuxfragmentospoker stars linuxossospoker stars linuxanimais por quatro anos. No entanto, após ser identificado como um ossopoker stars linuxhominídeo por pesquisadores da Universidadepoker stars linuxOxford, no Reino Unido, foi enviado ao Instituto Max Planck para análise posterior.

O resultado? Em 2018, foi anunciado que este ossopoker stars linux90 mil anos pertencia a Denny (como ficou carinhosamente conhecida), uma menina com mãe neandertal e pai denisovano.

Qual a probabilidadepoker stars linuxque com pouco maispoker stars linuxuma dúziapoker stars linuxfragmentos fósseis denisovanos existentes, um deles pertencesse a tal "híbrido"? Foi algo casual ou esse tipopoker stars linuxacasalamento acontecia o tempo todo?

5. Por que os denisovanos foram extintos?

Não temos certezapoker stars linuxcomo os denisovanos foram extintos. É certamente possível que o Homo sapiens tenha superado os denisovanos, mas, novamente, não há evidências disso.

Tampouco temos certezapoker stars linuxquando foram extintos. Há evidênciaspoker stars linuxDNA limitadas que sugerem até que eles podem ter sobrevivido na Nova Guiné oupoker stars linuxilhas vizinhas até 15 mil ou 30 mil anos atrás.

No entanto, sabemos que o Homo sapiens se acasalou com os denisovanospoker stars linuxvárias ocasiões, e que este cruzamento beneficiou os humanos hoje.

Por exemplo, a variante do gene EPAS1 que os tibetanos e sherpas modernos herdaram dos denisovanos faz com que eles se adaptem melhor a grandes altitudes, protegendo-os da hipóxia (condição na qual os tecidos do corpo são privadospoker stars linuxoxigênio).

Da mesma forma, os cientistas descobriram que algumas populações modernas na Oceania têm um sistema imunológico que está parcialmente codificado (e fortalecido) pelo DNA adquirido dos denisovanos.

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