O inventor que perdeu milhões ao não renovar patente do relógio digital, 'copiado' pelos japoneses:

Seu nome é pouco conhecido, e suas invenções foram esquecidas.

Mas Thomas Bromley, um engenheiro britânico e inventor amador, projetou um dos primeiros relógios digitais do mundoseu galpãoHull, no norte da Inglaterra.

Seu modelo, criado1961, foi vendidoum leilão2018.

O invento nunca foi reproduzido, mas,acordo com vários historiadores, o relógio eletrônico Digitron que ele projetou era "idêntico" aos modelos posteriores comercializados no mundo.

Seu design, entretanto, caiu no esquecimento basicamente por uma questãodinheiro.

O dinheiro da patente

Quando criou o Digitron, Bromley o patenteou por três anos, mas, após esse período, ele optou por não renovar o registro, porque teria sido muito caro.

Embora tivesse recebido um prêmio no Salon des Inventors,Bruxelas, ele aparentemente não tinha muita fé no futuroseu relógio.

Sua ideia, no entanto, foi vista por milharesoutros inventores.

Um ano após o fim da validade da patente, os japoneses começaram a fabricar "um relógio praticamente idêntico e o venderam por milharesdólares", diz John Hawley, o leiloeiro da peça.

"Se Bromley tivesse renovadopatente, ele seria um bilionário", diz ele.

'Engenheirodia, inventor à noite'

David, filhoBromley, lembra que o inventor recebeu um pedido para "produzir 20 unidades para o Natal, mas não teve condiçõescomeçar a fabricá-los".

Ele se recorda que seu pai estava "sempreseu galpão" e que ele era "um engenheiro elétrico durante o dia e inventor à noite".

"Ele paravatrabalhar às nove ou dez da noite. Tinha todos os tiposequipamentos e dispositivos. Essa era avida", disse ele.

Bromley, que morreu1990, também inventou cortinas que se fechavam automaticamente quando o sol se punha.

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