A impressionante cabeçahistorico brabetlobo gigantehistorico brabet30 mil anos encontrada com cérebro e presas intactos:historico brabet

Cabeça do lobo com fita métrica ao lado

Crédito, Albert Protopopov

Legenda da foto, Cabeça tem 40 cmhistorico brabetlargura e é muito maior que ahistorico brabetum lobo atual

historico brabet Como um mensageiro da Era do Gelo, a cabeçahistorico brabetum lobo gigante encontrada na Sibéria tem sido estudada por cientistas da Rússia, Suécia e Japão como testemunho precioso do Pleistoceno.

Ela tem tem maishistorico brabet30 mil anoshistorico brabetidade, inclui presas e até mesmo um cérebro incrivelmente preservados. Trata-se da primeira cabeça intactahistorico brabetum lobo adulto da Era do Gelo. Outro atributo importante é seu comprimento,historico brabet40 cm - muito maior que ahistorico brabetum lobo atual, que mede entre 23 e 28 cm.

Os cientistas esperam que os restos ajudem a decifrar o que aconteceu com esse grande predador que vivia na Europa e na Ásia e com outras espécies, como o mamute-lanoso.

A cabeça foi apresentada ao públicohistorico brabetuma exposição no Museu Nacionalhistorico brabetCiência e Inovação,historico brabetTóquio.

Como foi a cabeça encontrada?

À medida que partes do permafrost (como é chamado a grande faixahistorico brabetsolo congeladohistorico brabetrocha e terra) da Sibéria derretem devido às mudanças climáticas, mais e mais vestígios extraordinários do passado estão sendo descobertos.

Uma das descobertas mais conhecidas é ahistorico brabetYuka, um mamute-lanoso bebê perfeitamente preservado encontradohistorico brabet2011, e que viveu há 28 mil anos na regiãohistorico brabetYakutia.

A cabeça do lobo foi encontrada no ano passado na mesma região, no rio Tirekhtyakh, por caçadores locaishistorico brabetpresashistorico brabetmamute.

Yuka, um bebê mamute lanoso

Crédito, Getty Images

Legenda da foto, Yuka, um bebê mamute, foi achadohistorico brabetperfeito estadohistorico brabet2011

Depois que a China proibiu o comérciohistorico brabetestatuetas e outros produtoshistorico brabetmarfim feitos com presashistorico brabetelefantes, os caçadoreshistorico brabetpresas no permafrost siberiano viram a oportunidadehistorico brabetum negócio lucrativo.

Foi assim que encontraram a cabeça do lobo - entregue por eles a Albert Protopopov, chefe do departamentohistorico brabetestudos sobre mamutes da Academiahistorico brabetCiênciashistorico brabetYakutia.

Como a idade dos restos mortais foi determinada?

Protopopov não sabia a idade da cabeça, e contatou especialistas na Suécia.

David Stanton, pesquisadorhistorico brabetpaleogenética evolutiva do Museuhistorico brabetHistória Natural da Ciência na Suécia, foi um dos cientistas que ajudou a definir a idade.

"Fizemos datação por radiocarbonohistorico brabetum pedaçohistorico brabettecido com uma empresa norte-americana chamada Beta Analytic", explicou Stanton à BBC News Mundo.

"A idade que determinamos foi entre 32.560 anos e 31.480 anos (com precisãohistorico brabet95%). Outra equipe independente chegou ao valorhistorico brabet32.705 a 31.690 anos, então podemos dizer com confiança que o espécime tem 32.000 anos, com uma margemhistorico brabeterro não superior a 500 anos ".

DNA

Cabeça do lobo com fita métrica ao lado

Crédito, Albert Protopopov

Legenda da foto, Cabeçahistorico brabetlobo foi encontrada por caçadores na Sibéria

Protopopov também colaborou com a escolahistorico brabetmedicina da Universidadehistorico brabetJikei,historico brabetTóquio, onde uma tomografia computadorizada da cabeça foi realizada para revelar os detalhes dos tecidos.

Os cientistas agora estudarão o DNA do animal, para compará-lo com o dos atuais lobos.

O lobo encontrado na Sibéria tinha presas mais poderosas do que as espécies modernas e acredita-se que ele podia caçar animais grandes, como bisões e cavalos.

"O próximo passo é tentar extrair o DNA dos restos mortais do lobo. A dificuldade é que o DNAhistorico brabettais espécimes antigos está frequentemente danificado", explica Stanton.

"Tentamos extrair DNA sem muito sucesso da pele, então agora vamos tentar extraí-lo dos dentes. Se conseguirmos DNAhistorico brabetboa qualidade, tentaremos sequenciar o genoma do lobo, e isso nos permitirá procurar responder a diferentes perguntas".

"Por exemplo, qual é a relação entre esses lobos extintos e os atuais? Eles têm geneshistorico brabetcomum? Podemos encontrar no genoma as razões por que eles foram extintos?"

Stanton destaca que uma possibilidade é que os lobos tenham se extinguido por razões meteorológicas.

"Se for este o caso, uma melhor compreensão dessas extinções pode nos ajudar a prever e prevenir futuras extinções devido às mudanças climáticas."

Os pesquisadores esperam que os restos também ofereçam pistas sobre a fauna do Pleistoceno.

A cabeça também poderia ajudar a entender o passado evolutivohistorico brabetespécies como os cães e os lobos atuais - acredita-se que estes tenham se separado a partirhistorico brabetum ancestral comum há pelo menos 27 mil anos.

"É muito raro encontrar espécimes com este nívelhistorico brabetpreservação, então esta cabeça é muito valiosa. Acreditamos que é um espécimehistorico brabetum 'lobo das estepes do Pleistoceno', uma linhagemhistorico brabetlobos que se tornou extinta provavelmente entre 20.000 e 30.000 anos."

"Espécimes extraordinários como este podem nos dar informações sobre por que essa linhagem foi extinta quando os lobos modernos sobreviveram."

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