Rosaly Lopes: a astrônoma brasileira que chegou à Nasa e ao Guinness estudando luas e vulcões:betano galera bet

"Minha avó materna, nascidabetano galera bet1900, era professora, e a mãe dela foi a primeira mulher brasileira a completar o ensino secundário", orgulha-se. "Uma irmãbetano galera betminha avó foi uma das primeiras enfermeiras do Brasil, treinada nos Estados Unidos. Então, havia uma tradiçãobetano galera betmembros femininos da família estudarem, mesmo sendo difícil na época."

Seu gosto pelo espaço e pela astronomia surgiu, no entanto, antes dos estudos. Ela tem lembranças dessa atração desde os quatro anos, quando,betano galera bet1961, o cosmonauta russo Yuri Gagarin se tornou o primeiro ser humano a entrarbetano galera betórbita da Terra, no dia 12betano galera betabril.

"Eu me lembro dos meu pais falando que esse russo tinha ido ao espaço e achei aquilo uma maravilha", conta. "Eu não sabia nem o que era um russo, ainda mais como ele tinha subido lábetano galera betcima."

'Mulher, brasileira e míope'

Decidiu então que seria astronauta. Logo percebeu, no entanto, que era quase impossível realizar este sonho.

"Ainda era pequena quando fui descobrindo que eu era mulher, brasileira e super míope", diz. "Então não dava para ser astronauta. Por isso, ainda menina resolvi me tornar cientista e trabalhar para a Nasa no programa espacial".

O Programa Apollo, um conjuntobetano galera betmissões espaciais coordenadas pela agência espacial americana entre 1961 e 1972 com o objetivobetano galera betcolocar o homem na Lua, também teve influência decisiva na escolhabetano galera betRosaly pela carreira científica, ligada a pesquisas espaciais.

"Eu cresci lendo sobre esse programa e a corrida para a Lua", explica. "Além disso, me inspirou uma especialista que vi num jornal, Frances Northcutt, que trabalhou no Johnson Space Center, calculando órbitas para as naves Apollo. Ver uma mulher trabalhando lá foi uma inspiração."

Com o apelidobetano galera betPoppy, Frances Northcutt era engenheira da equipe técnica do Programa Apollo e teve papel importante na missão da Apollo 13, a sétima do projeto e a terceira com intençãobetano galera betpousar na Lua.

Lançada no dia 11betano galera betabrilbetano galera bet1970, ela não cumpriu seu objetivo, devido a um acidente durante a viagembetano galera betida, causado por uma explosão no módulobetano galera betserviço, que impediu a descida no satélite.

Após seis dias no espaço, a nave e seus tripulantes conseguiram retornar à Terra,betano galera betsegurança, graçasbetano galera betparte ao trabalhobetano galera betPoppy, que ajudou nos cálculos da rotabetano galera betretorno da Apollo 13.

"As reportagens dos dois jornais que eu li no Riobetano galera betJaneiro falavam dela", lembra Rosaly. "Sóbetano galera betmostrarem uma mulher, no centrobetano galera betcontrolebetano galera betHouston, foi uma inspiração muito grande para mim. Engraçado, eu nunca a conheci pessoalmente. Ela deixou a Nasa logo depois, foi estudar Direito e se tornou advogada. É importante mulheres cientistas fazerem divulgação para inspirar as próximas meninas."

Carreira no exterior

Com esses antecedentes, Rosaly chegou à faculdade decidida a ser astrônoma. No começo, estudou na Universidade Federal do Riobetano galera betJaneiro (UFRJ), logo depois foi selecionada para fazer a graduação na Inglaterra.

Assim,betano galera bet1972, três anos depois do encerramento do Programa Apollo, aos 18 anos, ela ingressou no University College London. "Fiz Astronomia e doutoradobetano galera betGeologia dos planetas naquela instituição", revela.

A ida para a agência espacial americana ocorreu logo depois, quando ela estava completando o doutorado. "Um colega aqui do JPL (Jet Propulsion Laboratory) me falou sobre o programa 'Nasa Postdoctoral Program' aberto a estrangeiros", diz.

"Eu tinha um emprego fixo na Inglaterra, no Observatóriobetano galera betGreenwich, mas resolvi correr o riscobetano galera betdeixá-lo e vir para o JPL para um pós-doutoradobetano galera betdois anos. Mas eles gostarambetano galera betmim e me ofereceram um trabalho aqui, na missão Galileo (que lançou uma nave não-tripulada para Júpiter)."

Nesse projeto, que se estendeu por 14 anos,betano galera bet18betano galera betoutubrobetano galera bet1989, quando a nave foi lançada, até 21betano galera betsetembrobetano galera bet2003, diabetano galera betque ela foi arremessada deliberadamente na atmosfera do Júpiter para ser destruída, Rosaly atuou como especialista na lua vulcânicabetano galera betIo, na equipe do instrumento Near Infrared Mapping Spectrometer - um espectrômetrobetano galera betinfravermelho, que servia para determinar composições das superfícies e temperaturas das lavas do satélite natural.

Nessa missão, a pesquisadora brasileira descobriu 71 novos vulcões ativosbetano galera betIo, o que a colocou no Guinness Book of World Records 2006 (ediçãobetano galera betinglês) como a pessoa que encontrou o maior número deles do universo.

Mas não é sóbetano galera betoutros mundos que Rosaly estuda essas estruturas geológicas. Ela também se dedica às da Terra. Tanto que umbetano galera betseus quatro livros, Turismobetano galera betAventurabetano galera betVulcões, é sobre elas. Na obra, a autora mostra roteiros para expedições a algumas das mais conhecidas.

Depois da Galileo, a pesquisadora foi para a missão Cassini, trabalhando com o radar, principalmente sobre a geologiabetano galera betTitã. A missão acabou, mas Rosaly recebeu verbabetano galera betdiversas fontes para continuar fazendo pesquisas sobre aquela lua - a mais recente vem do Nasa Astrobiology Institute.

"A minha foi umabetano galera bettrês propostas escolhidas (para receberem financiamento) e, entre 2018 e 2023, vou comandar um timebetano galera bet29 pesquisadores, alémbetano galera betvários estudantesbetano galera betpós-doutorado,betano galera betdiversas instituições e países, para pesquisar possibilidadebetano galera beta vida ter se desenvolvido naquele mundo", destaca.

Além disso, recentemente Rosaly se tornou a primeira mulher - e a primeira pessoa não americana - a assumir o cargobetano galera beteditora-chefe da conceituada revista cientifica Icarus, fundada por Carl Sagan, para publicar pesquisasbetano galera betciências planetárias.

"Todos os editores-chefes anteriores eram da Cornell University, porque na época os manuscritos sobre ciência planetária eram todos enviados para lá", explica.

"O cargo passoubetano galera betum para outro. Foram poucos, acho que três ou quatro. O último, que ficou maisbetano galera bet10 anos, e a Sociedade Astronômica Americana, que tem uma divisãobetano galera betCiências Planetárias, estavam procurando quem queria se candidatar. Eu me interessei e eles me escolheram para a função."

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