Conheça Hyperion, a maior estrutura espacial já descoberta:casa de aposta depósito mínimo

No casocasa de aposta depósito mínimoHyperion, ela está tão distante que a imagem obtida pelos cientistas é um retratocasa de aposta depósito mínimomaiscasa de aposta depósito mínimo11 bilhõescasa de aposta depósito mínimoanos atrás - calcula-se que o superaglomerado ancestralcasa de aposta depósito mínimogaláxias sejacasa de aposta depósito mínimoquando o Universo era um jovemcasa de aposta depósito mínimo2,3 bilhõescasa de aposta depósito mínimoanos.

Hyperion recebeu este nome por causacasa de aposta depósito mínimosuas dimensões colossoaiscasa de aposta depósito mínimoreferência a um dos titãs da mitologia grega. Em português, é também chamadocasa de aposta depósito mínimoHiperião, Hipérion ou Hiperíon.

A descoberta

Catorze instituição científicas europeias, americanas e asiáticas fizeram parte da pesquisa que culminou na descoberta. Os trabalhos foram liderados pela astrônoma Olga Cucciati, do Instituto Nacionalcasa de aposta depósito mínimoAstrofísicacasa de aposta depósito mínimoBolonha, Itália, e pelo astrofísico Brian Lemaux, da Universidade da Califórnia.

Eles utilizaram um instrumento chamado VIMOS, do Very Large Telescope do Observatóriocasa de aposta depósito mínimoParanal, localizadocasa de aposta depósito mínimouma montanhacasa de aposta depósito mínimo2.635 metroscasa de aposta depósito mínimoalturacasa de aposta depósito mínimopleno deserto do Atacama, no norte do Chile.

O Very Large Telescope é o maior telescópiocasa de aposta depósito mínimofuncionamento do mundo. Seu espelho principal tem 8,2 metroscasa de aposta depósito mínimodiâmetro. Ele é operado pelo European Southern Observatory (ESO),casa de aposta depósito mínimoum centro técnico-científico que ficacasa de aposta depósito mínimoMunique, na Alemanha.

"Nosso levantamento teve como alvo cercacasa de aposta depósito mínimo10 mil galáxias do início do Universo, para observações com o VIMOS. Esse instrumento é capazcasa de aposta depósito mínimoobservar a luz visívelcasa de aposta depósito mínimovárias centenascasa de aposta depósito mínimogaláxias simultaneamente e dispersar essa luzcasa de aposta depósito mínimosuas diferentes cores como um prisma,casa de aposta depósito mínimomodo que possamos estudar a intensidade da luzcasa de aposta depósito mínimocada cor", explicou à BBC News Brasil o astrofísico Lemaux.

A descoberta empolga os estudiosos do espaço porque permite compreender melhor os primeiros bilhõescasa de aposta depósito mínimoanos pós-Big Bang.

"Como estruturas tão grandes e complexas nunca haviam sido verificadas antes a tais distâncias, não estava claro se o Universo era capazcasa de aposta depósito mínimocriar estruturas assim tão cedo emcasa de aposta depósito mínimohistória", diz Lemaux.

"Como é uma distânciacasa de aposta depósito mínimoque a gravidade teve pouco tempo para agir - afinal, estamos falandocasa de aposta depósito mínimoapenas 2 bilhõescasa de aposta depósito mínimoanos do início do Universo -, ver uma estrutura deste tipo com toda acasa de aposta depósito mínimocomplexidade é algo muito surpreendente."

"Normalmente, estruturas desse tipo são conhecidos a distâncias mais recentes, indicando que o Universo precisoucasa de aposta depósito mínimomuito mais tempo para evoluir e construir coisas tão grandes", completa Cucciati. "Foi uma surpresa ver que algo evoluiu assim quando o Universo era relativamente jovem."

Lemaux ressaltou que a quantidadecasa de aposta depósito mínimomassa do Hyperion também é algo impressionante. "Ao somar todas as galáxias e inferir a quantidadecasa de aposta depósito mínimomatéria escura dentrocasa de aposta depósito mínimoHyperion - sendo esta última a matéria que não podemos ver e que apenas age gravitacionalmente - descobrimos que acasa de aposta depósito mínimomassa já estava próxima da dos superaglomerados atuaiscasa de aposta depósito mínimogaláxias", compara.

"Um dos objetivoscasa de aposta depósito mínimonossa pesquisa é agora usar Hyperion e outras estruturas semelhantes para confrontar teoriascasa de aposta depósito mínimocomo a estrutura da teia cósmica, nome dado à estruturacasa de aposta depósito mínimogrande escala do universo, se forma e evolui", comenta o cientista.

Para entender a 'teia cósmica'

Sendo um conceito relativamente novo, a teia cósmica seria uma rede formada por todas as galáxias existentes, composta por invisíveis filamentos. De acordo com essa ideia, essas conexões formam a maior parte da matéria sideral.

Já os superaglomerados foram descobertos pela primeira vezcasa de aposta depósito mínimo1953. Trata-secasa de aposta depósito mínimoum conjunto gigantescocasa de aposta depósito mínimogaláxias - o que, segundo os cientistas, comprova que a distribuição delas no espaço não ocorrecasa de aposta depósito mínimoforma uniforme.

A maior parte da comunidade astronômica hoje concorda que as galáxias estão agrupadascasa de aposta depósito mínimoconjuntoscasa de aposta depósito mínimocercacasa de aposta depósito mínimo50 e aglomeradascasa de aposta depósito mínimogruposcasa de aposta depósito mínimomilhares.

Os superaglomerados são, portanto, conjuntos impressionantemente maiores.

Como olhar para eles é olhar para o passado, os cientistas acreditam que Hyperion "é uma estrutura que provavelmente está destinada a se tornar das maiores e mais massivas do universo atualmente", define Lemaux.

"Em outras palavras, sistemas como ele semearam as maiores coleçõescasa de aposta depósito mínimogaláxias que podemos ver hoje nas proximidades da Terra, como o superaglomeradocasa de aposta depósito mínimoVirgem, uma imensa estrutura que contém, entre muitos outros, o Grupo Local, o larcasa de aposta depósito mínimonossa Via Láctea."

Mapeamento

Graças ao instrumento VIMOS, os cientistas conseguiram fazer uma mapeamento tridimensionalcasa de aposta depósito mínimoHyperion. A equipe descobriu, por exemplo, que a estrutura tem pelo menos sete regiõescasa de aposta depósito mínimoalta densidade, conectadas por filamentoscasa de aposta depósito mínimogaláxias. E ele aparenta ser diferente dos superaglomerados mais próximos da Terra.

"Enquanto os mais próximos tendem a ter uma distribuiçãocasa de aposta depósito mínimomassa mais concentrada, com características estruturais claras, Hyperion tem a massa distribuídacasa de aposta depósito mínimomaneira muito mais uniforme,casa de aposta depósito mínimouma sériecasa de aposta depósito mínimobolhas conectadas, povoadas por associaçõescasa de aposta depósito mínimogaláxias", afirma o astrofísico.

Os pesquisadores apontam que essa diferença se dá justamente porque os superaglomerados mais velhos tiveram bilhões e bilhõescasa de aposta depósito mínimoanos para que a gravidade agisse, aproximando a matéria e, assim, criando regiões mais densas. Se este raciocínio estiver certo, Hyperion deve evoluir da mesma forma.

"Compreendê-lo e entender como ele se compara a estruturas semelhantes pode nos fornecer insights sobre como o Universo se desenvolveu no passado e evoluirá para o futuro", diz Cucciati.

"Desenterrar este titã cósmico ajuda a descobrir a história dessas estruturascasa de aposta depósito mínimolarga escala."

Ele conta que os cientistas também identificaram um grande reservatóriocasa de aposta depósito mínimogás hidrogênio difuso "e relativamente frio" e uma região que parece conter sinaiscasa de aposta depósito mínimoum aglomeradocasa de aposta depósito mínimogaláxiascasa de aposta depósito mínimoformação.

"Essa imensa atividade e diversidade tem sido prevista a partircasa de aposta depósito mínimoalguns modeloscasa de aposta depósito mínimoformaçãocasa de aposta depósito mínimogaláxias e estruturas", comenta. "Mas, com Hyperion, é a primeira vez que conseguimos vê-lacasa de aposta depósito mínimoum sistema."

"Embora o destinocasa de aposta depósito mínimotoda estrutura seja incerto, estamos desenvolvendo modelos para prever a evolução das galáxias", acrescenta. "Nossa esperança é, no futuro, que tais conexões nos permitam entender como as galáxias crescem, amadurecem e, eventualmente, chegam ao fimcasa de aposta depósito mínimosuas vidas."