A curiosa razão pela qual há insetos homossexuais:bet coco

bet coco A homossexualidadebet cocoinsetos bet coco é tão ampla quanto enigmática, segundo o biólogo Kris Sales, da universidade britânicabet cocoEast Anglia.

"Por que a evolução permite que continue existindo uma custosa atividade homossexual, quando a reprodução é atingida primariamente pelo acasalamento heterossexual?", questionam Sales e seus colegasbet cocoseu estudo mais recente, publicado no periódico Animal Behaviour.

Relações homossexuais já foram registradasbet cocomaisbet cococem espéciesbet cocoinsetos e são atividades trabalhosas para eles, com grande gastobet cocoenergia e tempo.

"Em algumas espécies, como um gafanhoto, cada ejaculação chega a equivaler a um quarto do peso corporal dele", explicou Sales à BBC News Mundo. "No casobet cocouma espéciebet cocomosca da fruta, o fluido do sêmen é mais comprido que todo seu corpo."

Sales se pôs, então, a pesquisar os motivosbet cocoos insetos alocarem tanta energia no sexo homossexual, que não permite o acasalamento e ainda traz, como qualquer atividade sexual, riscos - desde transmissãobet cococercabet cocouma centenabet cocodoenças sexuais já identificadas nessas criaturas até lesões que podem ser causadas por parceiros com órgãos sexuais perfurantes.

Como se explica a homosexualidadebet cocoinsetos

Nessa busca, o biólogo identificou uma teoria bastante interessante: há pesquisadores que sugerem que o relacionamento homossexual nos insetos traz vantagens evolutivas, uma vez que reduz a competição entre machos - ao distrair ou machucar rivais que disputam uma fêmea.

Mas a pesquisabet cocoSales acabou encontrando indícios que sustentam outra teoria: abet cocoque a homossexualidade ocorre "simplesmente porque os machos não reconhecem bem a seus pares".

O biólogo e seus colegas projetaram um experimentobet cocolaboratório com uma espécie chamada besouro castanho (Tribolium castaneum).

O besouro foi escolhido porque tem um ciclobet cocovida relativamente rápido e "cresce facilmentebet cocoum ambiente com farinha, levedura e aveia", explicou o biólogo.

"Comparamos dois gruposbet cocobesouros, um com mais machos que fêmeas e outro com mais fêmeas que machos", relatou.

"Depois, observamos a copulaçãobet cococercabet coco300 machos. Criamos um ambiente para os insetos com 30ºCbet cococalor e 60%bet cocoumidade e passamos 50 horas observando-os enquanto tentavam copular."

Interesses variáveis

Sales e seus colegas constataram que os dois grupos observados estavam igualmente motivados para copular. Mas havia uma diferença: no grupo com menos fêmeas,bet cocoque a competição masculina era maior, cresceu a incidência dos machos que buscaram primeiro as fêmeas e passaram mais tempo copulando com elas.

Já no grupo com menos machos que fêmeas, porém, os machos passavam o mesmo tempo tentando copular tanto com fêmeas quanto com os demais machos.

Para Sales, isso indica que "o comportamento homossexualbet cocoinsetos, especialmente nesses besouros, não é uma adaptação evolutiva, porque quando existe a pressão da competição, a homossexualidade se torna menos comum".

"Nossa investigação dá mais peso à ideiabet cocoque a homossexualidade (entre os insetos) é resultadobet cocouma capacidade limitadabet cocoreconhecer o outro sexo, embora não saibamos por que isso ocorre", disse o pesquisador à BBC News Mundo.

O besouro castanho tem uma visão ruim, tendo dificuldades para distinguir entre machos e fêmeas.

Após a publicaçãobet cocoseu estudo, Sales e seus colegas esperam agora investigar o mecanismo exato pelo qual esses besouros conseguem identificar as fêmeas.

O biólogo destacou que, embora os besouros e escaravelhos representem cercabet coco25% das espécies conhecidasbet cocoinsetos, as conclusões do estudo não podem ser extrapoladas a outras espécies com funções cognitivas e estruturas sociais mais complexas, como aves e mamíferos.