Como as bactérias que você carrega podem afetar seu estadobet 15espírito:bet 15

Nós sabemos há séculos que o modo como nos sentimos afeta o nosso intestino - apenas pense no que acontece com você antesbet 15uma prova oubet 15uma entrevistabet 15emprego -, mas agora isso está sendo visto como uma viabet 15mão dupla.

Gruposbet 15pesquisadores acreditam estar à beirabet 15uma revolução que usa "micróbios do humor" ou "psicobióticos" para melhorar a saúde mental.

O estudo que deu a partida para esse conceito foi realizado na Universidadebet 15Kyushu, no Japão,bet 152004.

Cientistas demonstraram que camundongos "livresbet 15germes" - aqueles que nunca tiveram contato com micróbios - produziram duas vezes a quantidadebet 15hormônio do estresse quando afligidos do que os camundongos normais.

Os animais eram idênticos, exceto pelos micróbios. Isso foi considerado um forte indíciobet 15que a diferença era resultadobet 15seus micro-organismos. E o trabalho se tornou a primeira pista do impacto que a medicina microbiana teria na saúde mental.

"Todos nós voltamos sempre àquele primeiro artigo, à primeira levabet 15neurocientistas japoneses que estudaram os micróbios", diz Jane Foster, neuropsiquiatra da Universidade McMaster, no Canadá. "Foi realmente muito importante para nós que estavámos estudando depressão e ansiedade."

Há agora uma rica correntebet 15pesquisa relacionando camundongos sem germes a mudanças no comportamento e até mesmo na estrutura do cérebro.

Mas a vida completamente estéril deles não é nada parecida ao mundo real. Estamos constantemente entrandobet 15contato com micróbiosbet 15nosso meio ambiente - nenhumbet 15nós é livrebet 15germes.

No Hospital Universitáriobet 15Cork na Irlanda, o professor Ted Dinan está tentando descobrir o que acontece com o microbiomabet 15seus pacientes deprimidos.

Para os médicos, um microbioma saudável é um microbioma diverso, que contém uma grande variedadebet 15espécies diferentesbet 15micro-organismos.

"Se você comparar alguém que está clinicamente deprimido com alguém que está saudável, há uma diminuição na diversidade da microbiota (flora intestinal)", diz Dinan.

"Não estou sugerindo que esta seja a única causa da depressão, mas acredito que, para muitos indivíduos, ela contribui para o surgimento da doença."

O pesquisador argumenta ainda que alguns estilosbet 15vida que enfraquecem nossas bactérias intestinais, como uma dieta pobrebet 15fibras, pode nos tornar mais vulneráveis.

O microbioma

Uma pesquisa recente mostra que as pessoas são mais micróbios do que humanas - se você contar todas as células do seu corpo, apenas 43% pertencem à espécie humana.

O resto é o microbioma e inclui bactérias, vírus, fungos e arquea (organismos que eram classificadosbet 15forma equivocada como bactérias, mas que têm características genéticas e bioquímicas diferentes).

Isto é conhecido como o "segundo genoma" e também está sendo associado a doenças como Malbet 15Parkinson, doença inflamatória intestinal, depressão, autismo e ao funcionamentobet 15drogas contra o câncer.

O mistério da depressão

A possível relaçãobet 15um desequilíbrio no microbioma intestinal com a depressão também é um conceito intrigante.

Para testar esta hipótese, os cientistas do centrobet 15microbiomas APC, na Universidade College Cork, começaram a transplantar o microbiomabet 15pacientes deprimidos para animais. O procedimento é conhecido como transplante fecal.

Ele mostrou que, se você transfere as bactérias, também transfere o comportamento.

"Ficamos muito surpresos com a possibilidade de, apenas pegando amostrasbet 15microbioma, reproduzir muitas das característicasbet 15um indivíduo deprimidobet 15um rato", diz o professor John Cryan à BBC.

Estas características incluíam, por exemplo, a anedonia - o modo como a depressão pode levar as pessoas a perderem o interesse pelo que normalmente consideram prazeroso.

Para os ratos, esse prazer era obtido com uma água com açúcar que eles queriam beber cada vez mais, mas com a qual passaram a não se importar quando receberam o microbiomabet 15um indivíduo deprimido, diz Cryan.

Evidências semelhantes da relação entre o microbioma, o intestino e o cérebro também estão emergindobet 15relação ao malbet 15Parkinson.

A doença é claramente um distúrbio cerebral. Os pacientes perdem o controlebet 15seus músculos à medida que as células cerebrais morrem, e isso os leva a apresentar um tremor característico.

Agora, o professor Sarkis Mazmanian, microbiologista médico do Institutobet 15Tecnologia da Califórnia (Caltech), tem argumentado que as bactérias intestinais parecem ter um papel nisso.

"Os neurocientistas clássicos considerariam uma heresia pensar que é possível entender os eventos no cérebro pesquisando o intestino", diz ele, que no entanto encontrou diferenças "muito fortes" entre os microbiomasbet 15pessoas com Parkinson e daquelas sem a doença.

Estudosbet 15animais geneticamente programados para desenvolver o Parkinson mostram que as bactérias intestinais estão ligadas ao surgimento da doença.

E quando as fezes foram transplantadasbet 15pacientes com Parkinson para ratos, estes desenvolveram sintomas "muito piores" do que quando foram usadas fezes provenientesbet 15um indivíduo saudável.

Mazmanian diz à BBC que "as mudanças no microbioma parecem estar induzindo os sintomas motores do Parkinson."

"Estamos muito animados com isso porque nos permite apontar o microbioma como um caminho para novas terapias", afirma.

Ainda que fascinante, a evidência que liga o microbioma ao cérebro é, por enquanto, preliminar.

Os pioneiros desse campobet 15pesquisa veem, entretanto, uma perspectiva interessante no horizonte - uma maneira totalmente novabet 15influenciar nossa saúde e bem-estar.

Se os micróbios influenciam nossos cérebros, então talvez possamos mudar nossos micróbios para melhor.

Mais estudos necessários

Mas será que alterar as bactérias no intestinobet 15pacientesbet 15Parkinson pode mudar o curso da doença?

Fala-sebet 15psiquiatras que prescrevem micróbios do humor ou psicobióticos - efetivamente um coquetel probióticobet 15bactérias saudáveis - para impulsionar nossa saúde mental.

A pesquisadora Kirsten Tillisch, da Universidade da Califórnia,bet 15Los Angeles, questiona: "Se mudarmos as bactérias, podemos mudar o modo como reagimos?".

Ela diz, entretanto, que são necessários estudos muito maiores que realmente investiguem quais espécie e até subespéciesbet 15bactérias podem estar exercendo efeito sobre o cérebro e o que elas estão produzindo no intestino.

"Há conexões claras aqui. Acho que nosso entusiasmo e nossa empolgação se explicam porque não tivemos, até agora, tratamentos ótimos (para males como Parkinson). Então é muito empolgante pensar que há um caminho totalmente novo que podemos estudar e com o qual podemos ajudar as pessoas, talvez até para prevenir doenças."

O microbioma - nosso segundo genoma - está abrindo uma maneira inteiramente novabet 15se fazer medicina, e seu papel está sendo investigadobet 15quase todas as doenças que se pode imaginar, incluindo alergias, câncer e obesidade.

Impressiona o quão maleável esse segundo genoma é e como isso estábet 15contraste com o nosso próprio DNA.

A comida que comemos, os animaisbet 15estimação que temos, os medicamentos que tomamos, como nascemos - tudo modifica nossos habitantes microbianos.

"Prevejo que nos próximos cinco anos, quando você for ao médico fazer seu examebet 15colesterol, por exemplo, você também vai ter o seu microbioma avaliado. O microbioma é o futuro fundamental da medicina personalizada", afirma John Cryan.