Robô Curiosity, da Nasa, completa 2 mil dias caminhando na superfícieblackjack vipMarte:blackjack vip

blackjack vip O robô Curiosity, também conhecido como Laboratórioblackjack vipCiênciablackjack vipMarte (MSL, na siglablackjack vipinglês), está comemorando 2 mil "dias marcianos" na superfície do planeta vermelho. Ao longo deste tempo, o equipamento produziu várias imagens notáveis. Conheça abaixo algumas delas, escolhidas pela equipeblackjack vipcientistas do programa.

blackjack vip Olhando para trás: Imagem da Mastcam do robô mostra nosso planeta como um pontinho no céu noturnoblackjack vipMarte.

Todos os dias, cientistas assumem a direção do Curiosity e estudam o planeta vermelho a uma distânciablackjack vipmaisblackjack vip160 milhõesblackjack vipkm

blackjack vip O inícioblackjack viptudo: A primeira imagem que o Curiosity produziu chegou apenas 15 minutos depois da aterrissagemblackjack vipMarte, no dia 5blackjack vipagostoblackjack vip2012. O recebimento das imagens eblackjack vipoutros dados dependeblackjack vipum satélite da Nasa que sobrevoa a órbitablackjack vipMarte, chamado Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).

Um ciclo completo do MROblackjack viptorno do planeta vermelho determina um "dia marciano", chamado pelos pesquisadoresblackjack vip"sol".

A primeira imagem enviada pela Rover é uma fotografia granulada, feita pela câmera Front Hazard, do local conhecido como monte Sharp. Esta câmera geralmente é usada pelos controladores do aparelho para evitar obstáculos nos deslocamentos.

blackjack vip Seixosblackjack viprio: Quando começamos a dirigir, cercablackjack vip16 "sóis" depois da aterrissagem, logo nos deparamos com esses "seixos" no terreno. O formato arredondado dessas pedras sugeriam que elas tinham se formadoblackjack vipum antigo riacho, que corriablackjack vipum terreno elevado para o local conhecido como cratera Gale. A imagem capturada pela Mastcam mostra essas craterasblackjack vipclose.

Ao contrário do que esperávamos antes do pouso do Curiosity, a imagem não mostrava pedrasblackjack vipbasalto primitivo e escuro, e sim uma formação rochosa mais variada e complexa. Os seixos desse antigo rio marciano nos fizeram repensar o que acreditávamos sobre o processoblackjack vipformação geológicablackjack vipMarte.

blackjack vip Lago ancestral: Antes da aterrissagem e nos primeiros momentos da missão, nossa equipe não tinha certeza sobre o que eram os terrenos identificados nas fotosblackjack vipsatélite feitas pelo MRO. Algumas áreas poderiam tanto ser fluxosblackjack viplava vulcânica quanto sedimentos acumulados no leitoblackjack viplagos secos.

Sem imagens feitas do solo, era impossível saber com certeza. Esta imagem resolveu a questão e representou um avanço para a exploraçãoblackjack vipMarte.

Descobrimos, assim, que o local chamado Baíablackjack vipYellowknife é formado por camadasblackjack vipareia fina e lama seca, que foram depositadas ali por rios que corriam para um lago formado na Cratera Gale. Extraímos as primeiras 16 amostrasblackjack vipsolo do local no "dia marciano"blackjack vipnúmero 182 - fizemos isso para levar o solo e as rochas até os espectômetros que estão dentro do robô. Os resultados, que incluíam argila, material orgânico e compostos que continham nitrogênio, mostraram que aquele local já habitável para vida microbiana. A pergunta seguinte - já houve vidablackjack vipMarte? - continua sem resposta.

blackjack vip Águas profundas: O Curiosity chegou às colinas Pahrump no "dia marciano"blackjack vipnúmero 753. O que encontramos lá foi fundamental para explicar o passado da Cratera Gale. O aparelho encontrou rochas formadas por sedimentosblackjack viplama, criadas quando esse material se decantou lentamente no fundo do lago.

Ou seja: o lago da Cratera Gale foi um corpo d'água perene, que existiu durante bastante tempo, e era bastante profundo.

blackjack vip Uma inconformidade: No local conhecido como Monte Stimson, o Curiosity encontrou uma grossa formaçãoblackjack viparenito (rocha formada por areia) na borda do lago seco, separada deste pela formação geológica chamada "inconformidade".

Esta formação significa que o processoblackjack viperosão continuou ocorrendo por milharesblackjack vipanos depois que o lago já tinha secado, para criar uma nova superfície seca.

blackjack vip Desertosblackjack vipareia parecidos com os da Terra: O robô chegou às dunasblackjack vipNamib no "dia marciano"blackjack vipnúmero 1.192.

O local é parteblackjack vipum "deserto" maior, chamado Bagnold. Este foi o primeiro campoblackjack vipdunas ativo a ser explorado na superfícieblackjack vipoutro planeta. O Curiosity teveblackjack viptrilhar cuidadosamente seu caminhoblackjack vipmeio às dunas. Apesar da atmosferablackjack vipMarte ser muito menos densa que a da Terra, ainda produz ventos capazesblackjack vipcarregar poeira suficiente para formar dunas como estas, similares às que vemos no nosso planeta.

blackjack vip Esculturasblackjack vipvento: Os montes Murrays, fotografados pela Mastcam no "dia" 1.448, são formados pelo mesmo tipoblackjack viparenito observado no Monte Stimson.

Estes arenitos também estão sob uma inconformidade, o que sugere que após um longo períodoblackjack vipclima úmido, este se tornou mais seco e o vento se tornou o elemento dominante para determinar o relevo na Cratera Gale.

blackjack vip Lama seca: O Curiosity é capazblackjack viprealizar análises detalhadas das pedras encontradas, graças ao conjuntoblackjack viptelescópio e lazer chamado ChemCam.

No "dia" 1.555, no local conhecido como Schooner Head, passamos pelo que parecia ser uma antiga áreablackjack viplama seca e veiosblackjack vipsulfato.

Na terra, esse tipoblackjack vipformação aparece quando uma área pertoblackjack vipum lago seca, eblackjack vipmarte não era diferente. As marcas vermelhas na imagem indicam os lugares onde o Curiosity disparou os laseres - o comprimentoblackjack viponda da luz refletida pelo solo nos trouxe as informações sobre a composição daquele terreno.

blackjack vip Céu nublado: Esta sequênciablackjack vipimagens foi feita com as câmerasblackjack vipnavegação (NavCam) do Curiosity, no "dia marciano"blackjack vip1.971, quando as apontamos para o céu.

Nos dias mais nubladosblackjack vipMarte, é possível ver nuvens bem suaves como estas.

As imagens foram tratadas para aumentar o contraste, permitindo ver as nuvens se moverem no céu. Esse padrãoblackjack vip"zigue-zague" nas nuvens era desconhecido até então. As três imagens foram tiradasblackjack vipum intervaloblackjack vip12 minutos.

blackjack vip "Selfies" obrigatórias: Ao longo do tempo, o Curiosity foi se tornando tão famoso quanto algumas celebridades do Instagram, e parte disso se deve ao fato do aparelho ter tirado várias "selfies" duranteblackjack vipmissão.

Mas estas imagens não são feitas só para tornar o robô popular: servem para que a equipe na Terra consiga checar o estadoblackjack vipconservação do aparelho.

Coisas como o revestimento das rodas e o acúmuloblackjack vippoeira são checadas. Os auto-retratos do Curiosity são feitos usando as câmeras conhecidas como Mahli, fixadasblackjack vipum braço robótico. As fotosblackjack vipsi são produzidas com a junçãoblackjack vipvárias fotosblackjack vipalta resoluçãoblackjack vipuma espécieblackjack vipmosaico.

A imagem acima foi feita no "dia marciano"blackjack vip1.065, no local conhecido como Buckskin. O aparelho que parece um projetorblackjack vipimagens é na verdade o mastro principal do aparelho, com o canhãoblackjack viplasers do ChemCam.

blackjack vip Longa jornada: Esta foto panorâmica mostra parte do caminhoblackjack vip18,4 km percorrido pelo Curiosity nos últimos cinco anos, desde o ponto onde pousou (batizadoblackjack vipBradbury) até o local onde está hoje, no cume Vera Rubin (VRR, na siglablackjack vipinglês). Esta última formação era antes chamadablackjack vip"cumeblackjack viphematita" por conter altas concentrações deste material, formado por óxidoblackjack vipferro.

Como a hematita costuma surgir na presençablackjack vipágua, visitar e pesquisar este local era uma prioridade para a equipe do Curiosity. É um excelente local para o Curiosity passar o seu "sol"blackjack vipnúmero 2.000, e também para nos lembrarblackjack viptodas as descobertas que já foram feitas ao longo desta missão.

Por John Bridges, Ashwin Vasavada, Susanne Schwenzer, Sanjeev Gupta, Steve Banham, Candice Bedford, Christina Smith, Brittney Cooper & the MSL Team.