Como encontramos o mais procurado traficanteesportes da sorte recife pepessoas da Europa:esportes da sorte recife pe

A autoridade informou que "a prisão foi realizada no ladoesportes da sorte recife pefora daesportes da sorte recife pecasa, às sete horas da manhã. Eles o prenderam no momentoesportes da sorte recife peque ele saía, sem maiores problemas."

"Estamos agora, antesesportes da sorte recife petudo, analisando as acusações contra ele e,esportes da sorte recife peseguida, discutiremos com a polícia e os procuradores europeus quem deseja interrogá-lo e lidar com ele."

A Agência Nacional do Crime do Reino Unido (NCA, na siglaesportes da sorte recife peinglês) confirmou a prisão. "Somos gratos à BBC por destacar o caso e permanecemos determinados a fazer todo o possível para desmantelar e eliminar as redes criminosas envolvidas no tráficoesportes da sorte recife pepessoas para o Reino Unido, onde quer que elas operem", disse a agência.

Acredita-se que, entre 2016 e 2021, a gangueesportes da sorte recife peScorpion tenha controlado grande parte do tráficoesportes da sorte recife pepessoas entre a Europa continental e o Reino Unido. Mas uma operação policial internacional que durou dois anos resultou na condenaçãoesportes da sorte recife pe26 membros da gangue por tribunais no Reino Unido, na França e na Bélgica.

O paradeiroesportes da sorte recife peScorpion era desconhecido – até que a reportagem da BBC o encontrou.

O caminho até o encontro

Estou sentadaesportes da sorte recife peum shopping no Iraque, frente a frente com um dos traficantesesportes da sorte recife pepessoas mais famosos da Europa.

Seu nome é Barzan Majeed. Ele é procurado pela políciaesportes da sorte recife pediversos países, incluindo o Reino Unido.

Ao longo da nossa conversa – aqui e no dia seguinte, no seu escritório – ele conta que não sabe quantos migrantes ele transportou através do Canal da Mancha. "Talvez 1 mil, talvez 10 mil. Não sei, não contei."

Esse encontro é o ápice do que parecia ser uma missão impossível poucos meses atrás.

Ao lado do ex-soldado Rob Lawrie, que trabalha com refugiados, passei a procurar o homem conhecido como Scorpion, até conseguir entrevistá-lo.

Maisesportes da sorte recife pe70 migrantes morreram na travessiaesportes da sorte recife pebarco desde 2018. E,esportes da sorte recife peabril, cinco pessoas foram mortas no litoral da França – entre elas, uma meninaesportes da sorte recife pesete anos.

A viagem é perigosa, mas pode ser muito lucrativa para os traficantes.

Eles chegam a cobrar 6 mil libras (cercaesportes da sorte recife peR$ 39,2 mil) por pessoa, pela travessiaesportes da sorte recife pebarco. E, com cercaesportes da sorte recife pe30 mil migrantes tentando fazer a travessiaesportes da sorte recife pe2023, fica evidente o potencialesportes da sorte recife pelucro desta operação.

Nosso interesse por Scorpion começou com uma garotinha que conhecemosesportes da sorte recife peum dos camposesportes da sorte recife pemigrantes pertoesportes da sorte recife peCalais, no norte da França. Ela quase morreu tentando atravessar o Canal da Manchaesportes da sorte recife peum bote inflável.

O bote não era navegável – era uma embarcação barata, compradaesportes da sorte recife pesegunda mão na Bélgica. As 19 pessoas a bordo não tinham coletes salva-vidas.

Quem enviaria pessoas para atravessar o mar naquelas condições?

Em buscaesportes da sorte recife peScorpion

Quando a polícia britânica detém migrantes ilegais, eles tomam e inspecionam seus telefones celulares. E, a partiresportes da sorte recife pe2016, um númeroesportes da sorte recife petelefone começou a aparecer repetidamente.

O nomeesportes da sorte recife pecontato, muitas vezes, era "Scorpion". Em alguns casos, o registro incluía a figuraesportes da sorte recife peum escorpião.

O investigador sênior da Agência Nacional do Crime do Reino Unido (NCA) Martin Clarke conta que os policiais começaram a perceber que "Scorpion" era uma referência a um homem curdo-iraquiano chamado Barzan Majeed.

Em 2006, Majeed, então com 20 anosesportes da sorte recife peidade, havia sido levado para a Inglaterra na carroceriaesportes da sorte recife peum caminhão.

Um ano mais tarde, seu pedidoesportes da sorte recife pepermanência foi negado, mas ele ainda permaneceria no Reino Unido por vários anos – parte deste tempo na prisão, por crimes relacionados a armas e drogas.

Ele foi finalmente deportado para o Iraqueesportes da sorte recife pe2015. E, pouco tempo depois, acredita-se que Majeed tenha "herdado" um negócioesportes da sorte recife petráficoesportes da sorte recife pepessoas do seu irmão mais velho, que cumpria sentençaesportes da sorte recife peprisão na Bélgica.

Foi quando Majeed se tornou Scorpion.

Entre 2016 e 2021, acredita-se que a gangueesportes da sorte recife peScorpion tenha controlado grande parte do tráficoesportes da sorte recife pepessoas entre o continente europeu e o Reino Unido.

Depoisesportes da sorte recife peuma operação policial internacional que durou dois anos, 26 membros da gangue foram condenadosesportes da sorte recife petribunais do Reino Unido, da França e da Bélgica. Mas Scorpion escapouesportes da sorte recife peser preso e permaneceu foragido.

Ele foi julgado à revelia por um tribunal belga e condenado por 121 acusaçõesesportes da sorte recife petráficoesportes da sorte recife pepessoas. Em outubroesportes da sorte recife pe2022, ele foi sentenciado a 10 anosesportes da sorte recife peprisão e ao pagamentoesportes da sorte recife pemulta no valoresportes da sorte recife pe968 mil euros (cercaesportes da sorte recife peR$ 5,4 milhões).

Desde então, o paradeiroesportes da sorte recife peScorpion era desconhecido – e nós queríamos desvendar este mistério.

Primeira parada: a Turquia

Um contatoesportes da sorte recife peRob Lawrie nos apresentou um homem iraniano que afirmava ter negociado com Scorpion ao tentar atravessar o Canal. Scorpion havia dito a ele que morava na Turquia,esportes da sorte recife peonde coordenava remotamente os negócios.

Na Bélgica, nós encontramos o irmão mais velhoesportes da sorte recife peMajeed, que havia saído da cadeia. Ele também disse que Scorpion provavelmente estaria na Turquia.

A Turquia é um pontoesportes da sorte recife peparada importante para a maioria dos migrantes que se dirigem ao Reino Unido. Suas leisesportes da sorte recife peimigração fazem com que pessoas vindas da África, Ásia e Oriente Médio consigam um visto para entrar no país com relativa facilidade.

Uma gorjeta nos conduziu a um café na capital turca, Istambul, frequentado por traficantesesportes da sorte recife pepessoas. Barzan Majeed havia sido visto ali recentemente.

Nossas primeiras consultas não deram bons resultados. Nós perguntamos ao gerente se ele poderia nos contar sobre o comércio – e o café ficouesportes da sorte recife pesilêncio.

Pouco tempo depois, um homem passou pela nossa mesa e abriu seu casaco, mostrando que ele portava uma arma. Era um lembreteesportes da sorte recife peque estávamos lidando com pessoas perigosas.

Nossa parada seguinte trouxe resultados mais promissores.

Soubemos que Majeed havia recentemente depositado 200 mil euros (cercaesportes da sorte recife peR$ 1,1 milhão)esportes da sorte recife peuma casaesportes da sorte recife pecâmbio a poucas quadrasesportes da sorte recife pedistância. Deixamos ali nosso númeroesportes da sorte recife petelefone e, no meio da noite seguinte, o celularesportes da sorte recife peRob tocou.

O identificadoresportes da sorte recife pechamadas indicou "número privado".

No outro lado da linha, havia alguém afirmando ser Barzan Majeed.

Era muito tarde e a ligação foi tão inesperada que não tivemos tempoesportes da sorte recife pegravar o início da chamada. Rob relembra a voz que estava na linha: "Ele fala 'acho que você está me procurando' e eu respondo 'Quem é você? Scorpion?' Ele diz 'Ah, você quer me chamar assim? Tudo bem.'"

Não havia formaesportes da sorte recife pedizer se aquele era o verdadeiro Barzan Majeed, mas os detalhes que ele forneceu coincidiam com o que sabíamos.

Ele disse que havia moradoesportes da sorte recife peNottingham, no Reino Unido, até 2015, quando foi deportado. Mas negou seu envolvimento no tráficoesportes da sorte recife pepessoas.

"Isso não é verdade!", protestou ele. "É só a imprensa."

A linha estava entrecortada e, apesar da nossa sondagem, ele não forneceu nenhuma indicação daesportes da sorte recife pelocalização.

Nós não tínhamos ideiaesportes da sorte recife pese e quando ele ligariaesportes da sorte recife penovo. Enquanto isso, um contato localesportes da sorte recife peRob contou que Scorpion agora estava envolvido no tráficoesportes da sorte recife pemigrantes da Turquia para a Grécia e a Itália.

O que ouvimos era perturbador. Até 100 homens, mulheres e crianças eram espremidosesportes da sorte recife peembarcações licenciadas para transportar cercaesportes da sorte recife pe12 pessoas.

Estas embarcações, muitas vezes, eram pilotadas por traficantes sem experiênciaesportes da sorte recife penavegação. Eles seguiam por um perigoso trajeto entre diversas ilhas pequenas, para evitar as patrulhas da guarda costeira.

Havia muito dinheiro envolvido. Cada passageiro estaria pagando cercaesportes da sorte recife pe10 mil euros (cercaesportes da sorte recife peR$ 55,7 mil) por um lugaresportes da sorte recife peum desses barcos.

Calcula-se que maisesportes da sorte recife pe720 mil pessoas tenham tentado cruzar o leste do Mediterrâneo para chegar à Europa nos últimos 10 anos. Destas, morreram cercaesportes da sorte recife pe2,5 mil pessoas – a maioria, por afogamento.

Julia Schafermeyer, da ONG SOS Mediterrâneo, afirma que os traficantes colocam as vidas das pessoasesportes da sorte recife pesério risco: "Acho que não faz diferença para eles se aquelas pessoas vivem ou morrem."

E, mais ou menos naquele momento, tivemos a chanceesportes da sorte recife pefazer esta pergunta diretamente a Scorpion, já que, do nada, ele nos ligouesportes da sorte recife penovo.

Ele negou mais uma vez ser traficante. Masesportes da sorte recife pedefinição desta palavra parecia seresportes da sorte recife pealguém que conduzia fisicamente a tarefa, nãoesportes da sorte recife pealguém que agisse nos bastidores.

"Você precisa estar lá", contou ele. "Agora mesmo, não estou lá." Ele disse que era apenas o "homem do dinheiro".

Majeed também pareceu demonstrar pouca solidariedade pelos migrantes que morreram afogados.

"Deus [escreve] quando você irá morrer, mas, às vezes, a culpa é sua", afirmou ele. "Deus nunca diz 'entre no barco'."

Do litoral turco para o Iraque

Nossa parada seguinte foi na cidade turísticaesportes da sorte recife peMarmaris, onde a polícia turca acreditava que Scorpion era o donoesportes da sorte recife peuma casaesportes da sorte recife pepraia.

Fizemos algumas perguntas e recebemos uma ligaçãoesportes da sorte recife pealguém dizendo que era amiga dele.

Ela sabia que Majeed estava envolvido no tráficoesportes da sorte recife pepessoas e disse que, apesar das suas preocupações, o interesse dele era pelo dinheiro, não pelo destino dos migrantes.

"Ele não se preocupava com eles – é muito triste, não?", ela conta. "É algo que relembro e fico com um poucoesportes da sorte recife pevergonha porque... ouvi coisas e eu sabia que eles não eram boas pessoas."

Ela disse que não tinha visto Scorpion naesportes da sorte recife pecasaesportes da sorte recife peMarmaris recentemente, mas alguém havia contado que ele talvez estivesse no Iraque.

Esta informação foi confirmada por outro contato, que disse ter visto Scorpion pessoalmenteesportes da sorte recife peuma casaesportes da sorte recife pecâmbio na cidadeesportes da sorte recife peSulaymaniyah, no Curdistão iraquiano.

Nós então partimos. E decidimos que, se não conseguíssemos encontrar Scorpion ali, teríamos que desistir.

Mas o contatoesportes da sorte recife peRob conseguiu encontrá-lo. No início, ele estava muito desconfiadoesportes da sorte recife peque,esportes da sorte recife pealguma forma, o nosso plano fosseesportes da sorte recife pecapturá-lo e levá-loesportes da sorte recife pevolta para a Europa.

Seguiu-se um fluxoesportes da sorte recife pemensagensesportes da sorte recife petexto, primeiramente através do contatoesportes da sorte recife peRob e, depois, com o próprio Rob. Scorpion disse que poderia nos encontrar, mas apenas se ele escolhesse o local. Nós descartamos esta possibilidade, com receio do cenário que ele pudesse armar para nós.

Foi quando chegou uma mensagemesportes da sorte recife petexto, perguntando simplesmente: "Onde vocês estão?"

Respondemos que estávamos a caminhoesportes da sorte recife peum shopping próximo. Scorpion nos disse para encontrá-lo ali,esportes da sorte recife peuma cafeteria no térreo.

E foi então que, finalmente, nós o encontramos.

'Nunca coloquei ninguémesportes da sorte recife peum barco'

Barzan Majeed parecia um rico jogadoresportes da sorte recife pegolf. Ele estava elegantemente vestido, com um jeans novo, uma camiseta azul-clara e um colete preto.

Quando ele pôs as mãos sobre a mesa, observei que tinha as unhas feitas.

Ao mesmo tempo, três homens se sentaramesportes da sorte recife peuma mesa próxima. Imaginamos que fossem seus seguranças.

Novamente, ele negou ser o líder importanteesportes da sorte recife peuma organização criminosa. Ele disse que outros membros da gangue tentaram incriminá-lo.

"Duas pessoas, quando foram presas, disseram 'nós trabalhamos para ele'. Eles queriam reduzir a sentença", defende-se ele.

Scorpion também pareceu insatisfeito por saber que outros traficantes receberam passaportes britânicos e conduziam seus negócios.

"Em três dias, um deles mandou 170 ou 180 pessoas da Turquia para a Itália, ainda com passaporte britânico!", ele conta. "Quero ir para outro país fazer negócios. Não posso."

Quando o pressionamos sobreesportes da sorte recife peresponsabilidade pelas mortes dos migrantes, ele repetiu o que havia dito ao telefone – que ele simplesmente pegava o dinheiro e reservava os lugares.

Para ele, o traficante é a pessoa que coloca as pessoas nos barcos e caminhões e as transporta. "Nunca coloquei ninguémesportes da sorte recife peum barco e nunca matei ninguém."

Ao término da conversa, Scorpion convidou Rob a conhecer a casaesportes da sorte recife pecâmbio onde ele trabalhavaesportes da sorte recife peSulaymaniyah.

O escritório era pequeno. Havia algo escritoesportes da sorte recife peárabe na janela e dois númerosesportes da sorte recife petelefone celular.

As pessoas vão até lá para comprar passagens. Rob conta que, enquanto ele estava lá, viu um homem carregando uma caixa cheiaesportes da sorte recife pedinheiro vivo.

Naquela ocasião, Scorpion contou como ele entrou para o tráficoesportes da sorte recife pe2016, quando milharesesportes da sorte recife pepessoas estavam se dirigindo à Europa.

"Ninguém os forçou. Eles quiseram", contou ele. "Eles imploravam aos traficantes, 'por favor, por favor, faça isso para nós'."

"Às vezes, os traficantes dizem, 'pelo amoresportes da sorte recife peDeus, vou ajudá-los'. E eles então reclamam, eles dizem 'oh, isso, aquilo...' Não, isso não é verdade."

Scorpion contou que, entre 2016 e 2019, ele foi um dos dois principais responsáveis pelas operações na Bélgica e na França. Ele admitiu que milhõesesportes da sorte recife pedólares passaram pelas suas mãos naquela época.

"Eu meio que fazia coisas para eles", ele conta. "Dinheiro, local, passageiros, traficantes... Eu estavaesportes da sorte recife pemeio a todos eles."

Ele negou que ainda estivesse envolvido no tráficoesportes da sorte recife pepessoas, mas suas ações pareciam contradizê-lo.

Scorpion não percebeu, mas, enquanto ele rolava a tela do celular, Rob observou um reflexo da tela na moldura brilhanteesportes da sorte recife peum quadro na parede atrás dele.

Rob viu listasesportes da sorte recife penúmerosesportes da sorte recife pepassaportes. Ficamos sabendo mais tarde que os traficantes enviariam essas listas para autoridades iraquianas. Eles receberiam suborno para emitir vistos falsos, permitindo que os migrantes viajassem para a Turquia.

Aquela foi a última vezesportes da sorte recife peque vimos Scorpion.

Em todas as etapas da investigação, informamos nossas descobertas para as autoridades do Reino Unido e da Europa.

A procuradora pública belga Ann Lukowiak, envolvida na condenaçãoesportes da sorte recife peScorpion, acreditava que, um dia, ele viria a ser extraditado do Iraque.

"É importante para nós sinalizar que você não pode fazer o que quiser", afirma ela. "Algum dia, nós iremos prendê-lo."

Barzan Majeed foi preso pouco tempo depois da publicação da reportagem. A procuradora recebeu a notícia com satisfação.

"Finalmente temos a chanceesportes da sorte recife pever a justiça sendo feita neste caso,esportes da sorte recife pefazer com que ele confronte diretamente seus crimes e responda por eles", concluiu Lukowiak.

*Com colaboraçãoesportes da sorte recife peBen Milne.

Ouça a série da BBC Rádio 4 To Catch a Scorpion (em inglês), que deu origem a esta reportagem, no site BBC Sounds.