Cerveja 'transgênica': a empresa que tenta 'melhorar sabor' da bebida com modificação genética:sol slots

A levedura é fundamental para a fabricação da bebida, porque transformasol slotsálcool os açúcares fornecidos pelo maltesol slotscevada e outros grãos, ao mesmo temposol slotsque adiciona seus próprios sabores.

A Berkely Yeast edita o DNAsol slotscepassol slotslevedura para remover ou adicionar determinados genes. Umsol slotsseus produtos, a levedura Tropics, foi alterado para ter saboressol slotsmaracujá e goiaba.

Denby diz que esta levedura faz mais sentido para os fabricantessol slotscerveja do que dependersol slotsum fornecimento dessas frutas, alémsol slotsser melhor do que usar sabores artificiais.

"Faz mais sentido ter levedura produzida por bioengenharia, e isso reduz a dependênciasol slotsingredientes adicionais como, por exemplo, ter que ter um pomarsol slotspêssegos florescendo mês após mês, ano após ano", diz.

A Berkeley Yeast, com sedesol slotsOakland, na Califórnia, não se dedica apenas a adicionar sabores - ela também pode retirá-los. Umasol slotssuas cepassol slotslevedura ajuda a eliminar o diacetil, substância que prejudica o saborsol slotsalgumas cervejas.

Enquanto isso, ele diz que outrasol slotssuas leveduras é capazsol slotscriar uma cerveja amarga ao estilo belgasol slotsuma fração do tempo que normalmente levaria.

Quem mora nos EUA, onde as leis sobre alimentos geneticamente modificados são mais flexíveis do que na maioria dos países, talvez já tenha experimentado cervejas feitas com produtos da Berkeley Yeast, pois elas já estão sendo usadas por cervejarias artesanaissol slotstodo o país.

Limitações da legislação

Mas, no que diz respeito às vendas no exterior, Denby diz estar limitado pela legislaçãosol slotsoutros países, que impede a utilizaçãosol slotsmodificações genéticas na indústria alimentar esol slotsbebidas.

O Brasil, porsol slotsvez, é o segundo maior produtorsol slotsalimentos transgênicos do mundo, depois dos Estados Unidos.

No Reino Unido, por exemplo, alimentos geneticamente modificados podem ser autorizados se forem considerados "sem risco para a saúde, não enganando os consumidores, [e] não tendo menos valor nutricional do que os seus homólogos não geneticamente modificados".

E devem ser rotulados como provenientessol slotsuma fonte geneticamente modificada.

Outro fornecedorsol slotsleveduras geneticamente modificadas, o Omega Yeast Labs,sol slotsChicago, anunciou ter descoberto o gene específico que ajuda a causar turvação (conhecida como "hazy") na cerveja.

Usando uma tecnologiasol slotsedição genética chamada Crispr/Cas9, pesquisadores conseguiram excluir esse genesol slotscepassol slotslevedura ligadas a turvação. Como resultado, as cervejas fermentadas com eles não ficaram mais turvas.

Ian Godwin, professorsol slotsciência agrícola e diretor da Aliançasol slotsQueensland para Agricultura e Inovação Alimentar, diz que os cervejeiros americanos que utilizam levedura geneticamente modificada nos seus produtos são "um segredo que todo mundo [na indústria] conhece".

No entanto, ele diz que os fabricantessol slotscerveja raramente divulgam isso por conta da imagem negativa que essa tecnologia costuma ter.

Enquanto isso, o especialistasol slotslevedura cervejeira Richard Preiss diz que "nos EUA, você pode realmente fazer o que quiser".

Ele é diretor do laboratório Escarpment Labssol slotsOntário, Canadá, e fornece levedura para maissol slots300 cervejarias, mas não usa modificações genéticas.

"(Nos EUA,) Você pode pegar, por exemplo, o genoma do manjericão, inseri-lo no fermento, e trazer uma cerveja aromatizada ao mercado rapidamente."

Na Lagunitas Brewing, uma empresa californianasol slotspropriedade da gigante holandesa Heineken, o mestre cervejeiro Jeremy Marshall diz que, embora ainda não existam planossol slotsusar levedura geneticamente modificada, estão realizando testes.

"Pode haver hesitação ou medo para quem está preocupado com a associação entre alimentos geneticamente modificados e empresas como a Monsanto [a controversa empresasol slotscultivos geneticamente modificados, fechadasol slots2018], e isso pode ser assustador para muita gente", diz.

"Mas elas precisam entender que o fermento é filtrado e nada geneticamente modificado entra no produto final, apenas compostossol slotssabor, que são pequenos sacossol slotsenzimas."

Outras cervejarias, no entanto, discordam da vendasol slotsbebidas "editadas" geneticamente.

Notando que muitos consumidores se oporiam à tecnologia, elas encontram uma maneirasol slotscontornar isso.

A Carlsberg, uma das maiores cervejarias do mundo, instituiu uma política anti-transgênicos no desenvolvimento dos seus ingredientes - cevada, lúpulo e levedura - e na forma como fabrica suas cervejas.

Em vez disso, a gigante dinamarquesa trabalha para criar naturalmente novas variedadessol slotscevada e lúpulo que, por exemplo, tolerem melhor o calor ou a estiagem.

Isso é feito por meio do processos antigos e tradicionais.

Birgitte Skadhauge, que lidera o Laboratóriosol slotsPesquisa da Carlsbergsol slotsCopenhague, capital da Dinamarca, aponta que a cerveja tipo lager da empresa usa agora um novo tiposol slotscevada que é mais fácilsol slotscultivar e mantém o frescor por mais tempo.

Já Marshall diz estar esperançoso sobre o que está por vir para as cervejas geneticamente modificadas.

"O Santo Graal do que fabricantessol slotsleveduras como Berkeley querem fazer é criar uma IPA que permaneça fresca para sempre, tenha um sabor consistente e um lúpulo que nunca envelheça", diz.

"E acho que os fabricantes estão no caminho certo para atingir esse objetivo."