A física autoraslot coba blazedescoberta essencial sobre partículas, que virou doutora aos 98 anos:slot coba blaze

Mudou o nomeslot coba blazesolteira, adotando o do marido, com quem teve três filhos.

Várias décadas depois, teve uma notícia inesperada.

Recentemente, aos 98 anos, recebeu um títuloslot coba blazedoutorado honorárioslot coba blazesua antiga universidade.

O reitor da instituição, Paul Nurse, elogiou o "rigor intelectual e a curiosidade"slot coba blazeRosemary, acrescentando que ela "abriu caminho para descobertas cruciais que continuam a moldar o trabalho dos físicos e a nossa compreensão do universo".

E a descoberta da partícula káon por Fowler ajudou a prever partículas como o bósonslot coba blazeHiggs.

Na verdade, a verificação da existência do bósonslot coba blazeHiggs, ocorridaslot coba blazeCern, na Suíça,slot coba blaze2012, é uma das maiores conquistas da física moderna.

'Muito honrada'

Encontrar a partícula káon contribuiu para uma revolução na teoria da físicaslot coba blazepartículas.

Depoisslot coba blazereceber o prêmioslot coba blazeuma cerimôniaslot coba blazeformatura privada, pertoslot coba blazesua casa,slot coba blazeCambridge, a médica disse que se sentiu "muito honrada", mas acrescentou: "Não fiz nada, desde então, que mereça consideração especial".

Nurse, que ganhou o Prêmio Nobelslot coba blazeMedicinaslot coba blaze2001 junto com Leland Hartwell e Tim Hunt, foi quem concedeu a Rosemary o doutorado honorárioslot coba blazeCiências.

Fowler nasceuslot coba blazeSuffolkslot coba blaze1926 e cresceuslot coba blazeMalta, Portsmouth e Bath, viajando devido ao trabalho do pai, engenheiro da Marinha Real.

Na escola, Rosemary descobriu que "matemática e ciências eram fáceis, escrever redações era difícil".

Seguindo rastros

Em 1948, a equipeslot coba blazefísicaslot coba blazeraios cósmicosslot coba blazeBristol, liderada pelo professor Cecil Powell, estavaslot coba blazebuscaslot coba blazenovas partículas fundamentais.

Já haviam encontrado o píon (um tiposlot coba blazepartícula subatômica), descoberta pela qual o professor Powell receberia o Prêmio Nobelslot coba blaze1950.

Naquela época, com apenas 22 anos, Fowler percebeu algo ao observar rastros incomunsslot coba blazepartículas: uma partícula que decompôsslot coba blazetrês píons.

"Eu soube imediatamente que era algo novo e que seria muito importante", disse a cientista.

"Estávamos vendo coisas que nunca tinham sido vistas antes; era disso que se tratava a físicaslot coba blazepartículas. Foi muito emocionante."

O traço que Fowler observou, que mais tarde foi chamadoslot coba blazek, era evidênciaslot coba blazeuma partícula desconhecida, que hoje chamamosslot coba blazekáon ou méson k.

O rastro k era a imagem espelhadaslot coba blazeuma partícula vista anteriormente por colegas da Universidadeslot coba blazeManchester, mas o rastro seguido pela equipe daquela universidade se decompôsslot coba blazedois píons, e nãoslot coba blazetrês.

Entender como essas imagens espelhadas eram iguais, mas se comportavamslot coba blazemaneira diferente, ajudou a desencadear uma revolução na teoria da físicaslot coba blazepartículas.

Um ano após a descoberta, Fowler deixou a universidade.

Mas antes disso,slot coba blazedescoberta foi publicadaslot coba blazetrês artigos acadêmicos que tiveram Rosemary Brown como primeira autora.

A simetria

Em janeiro, Suzie Sheehy, professora associadaslot coba blazeFísica da Universidadeslot coba blazeMelbourne, publicou o artigo "Como a descobertaslot coba blazeum físico esquecido quebrou a simetria do Universo".

"Quando Rosemary Brown identificou uma estranha desintegraçãoslot coba blazepartículas há 75 anos, ela desencadeou eventos que reescreveriam as leis da física", disse a professora.

Sheehy explica que o período antes e depois da Segunda Guerra Mundial viu um boom na descobertaslot coba blazepartículas.

"Na décadaslot coba blaze1930, a listaslot coba blazepartículas subatômicas cresceu além da dupla elétron-próton, com a descoberta do nêutron, do múon (uma versão mais pesada do elétron) e da primeira partículaslot coba blazeantimatéria, o pósitron."

Nesse contexto, Fowler observou vestígiosslot coba blazepartículasslot coba blazeemulsões fotográficas expostas a raios cósmicos.

Foi assim que, antes do desenvolvimentoslot coba blazepoderosos aceleradoresslot coba blazepartículas, os físicos realizavam suas pesquisas no campo das "partículas exóticasslot coba blazealta energia".

Fowler sabia o que havia descoberto, mas,slot coba blazeacordo com Sheehy, descobrir o "porquê" foi um trabalhoslot coba blazeanos para os físicosslot coba blazepartículas.

"Quando finalmente o encontraram, destruíram a ideiaslot coba blazeque as leis da natureza aderem a certas formas simétricasslot coba blazefuncionamento , com repercussões que continuam até hoje."

As implicações

Sheehy diz queslot coba blaze1956 um gruposlot coba blazefísicosslot coba blazepartículas reuniu-se nos Estados Unidos "para discutir exatamente o que estava acontecendo com os káons" e outras partículas que se comportavamslot coba blazemaneira estranha.

A descobertaslot coba blazeFowler fez com que a ideia da simetria fundamental da natureza fosse reconsiderada.

Isso nos leva a "um dos experimentos mais importantes do século 20", segundo o físico teóricoslot coba blazepartículas Miguel Ángel Vázquez-Mozo, professor do Departamentoslot coba blazeFísica Fundamental da Universidadeslot coba blazeSalamanca.

E entre os presentes nessa reunião estavam os físicos Tsung-Dao Lee e Chen-Ning Yang, que formularam uma hipótese relacionada à noção conhecida como conservação da paridade.

"Eles propuseram que os sistemasslot coba blazepartículas fundamentais da natureza, sensíveis à força nuclear fraca, comportavam-seslot coba blazemaneira diferente daqueles com propriedades equivalentes refletidasslot coba blazeum espelho hipotético ou, mais apropriadamente, daqueles girados 180 graus", disse Manuel Lozano Leyva, professorslot coba blazeAtômica e Física Nuclear e Professor Emérito da Universidadeslot coba blazeSevilha,slot coba blazeartigo da BBC Mundoslot coba blaze2022.

De acordo com a American Physical Society (APS), foi uma ideia ousada, uma vez que, desde 1925, os físicos presumiam que o nosso mundo é indistinguívelslot coba blazesua imagem espelhada, e a teoria científica prevalecente refletia essa suposição.

Mas o que Lee e Yang afirmaram é que ninguém havia provado isso experimentalmente.

Em 1956, propuseram o desafio ao físico experimental Chien-Shiung Wu, que aceitou e, ao realizá-lo, fez história.

"O que a experiênciaslot coba blazeWu demonstrou é que existem certos fenômenos no mundo subatômico que, quando os vemos refletidos num espelho, são impossíveis", disse Vázquez-Mozo no mesmo artigo.

"Esta é a razão pela qual a simetriaslot coba blazeparidade não é preservada na física das partículas elementares."

Em 1964 surgiu a noçãoslot coba blazequebra espontâneaslot coba blazesimetria, que - indica Sheehy - apontava para a existência do bósonslot coba blazeHiggs.

Com a descoberta do bóson,slot coba blaze2012, foi concluído o chamado Modelo Padrão, que é até hoje a teoria mais aceita pelos cientistas para explicarslot coba blazeque é feito o universo.

* Nina Massey da PA Media contribuiu para esta matéria.