O pastor nigeriano que espalha teorias da conspiração sobre vacinas:site slots

A malária é um problema enorme na África. Cercasite slots95% das mortes relacionadas à maláriasite slots2022 ocorreram no continente, sendo as crianças menoressite slotscinco anos as vítimassite slots80% das mortes, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).

Nos últimos seis meses, a empresa do pastor Oyakhilome também produziu pelo menos cinco documentários antivacinassite slots20 minutos, transmitidossite slotscultos religiosos ou partilhados nasite slotsplataformasite slotsstreaming de vídeo, fugindo das políticas das empresassite slotsredes sociais contra conteúdos antivacinas.

O anúncio, no ano passado, do lançamentosite slotsuma vacina contra a malária — após décadassite slotstentativas — foi saudado pelos especialistas como uma grande conquista que poderia salvar dezenassite slotsmilharessite slotsvidas.

De acordo com a agência das Nações Unidas para a infância, a Unicef, campanhassite slotsvacinação bem-sucedidas desde 2019 no Quênia, Gana e Malawi causaram uma quedasite slots13% nas mortessite slotscriançassite slotsidade elegível.

Mas os médicos temem que os sermões do influente pastor possam afetar negativamente a adesão às vacinas na África.

Em agosto do ano passado, ele alertousite slotsum sermão sobre "uma agenda maligna que vem sendo elaborada há muito tempo".

Ele então espalhou uma teoria da conspiração popular na comunidade antivacinas –site slotsque os imunizantes são uma formasite slots"despovoar o mundo".

O pastor também disse falsamente que "a malária nunca foi um problema para os africanos".

"A divulgaçãosite slotsinformações falsas sobre vacinas, especialmente por partesite slotsfiguras influentes como líderes religiosos, pode contribuir para a perpetuaçãosite slotsmitos e conceitos errados, alimentando ainda mais a hesitaçãosite slotsse vacinar."

"Isto pode ter consequências devastadoras para a saúde pública, particularmente na região africana onde ocorrem frequentemente doenças evitáveis por vacinação", disse um porta-voz da OMS.

As observações do pastor Oyakhilome foram classificadas como uma das tendênciassite slotsdesinformação "a serem observadas" antes do lançamento da vacina contra a maláriasite slotsum relatório divulgadosite slotsmarço pela Aliança Africanasite slotsResposta à Infodemia, apoiada pela OMS.

Perguntamos ao pastor sobre suas declarações contra a vacinação através dos e-mailssite slotssua empresa esite slotssua igreja. Não recebemos resposta.

Ampla influência

O pastor fundou na décadasite slots1990 a igreja Christ Embassy na principal cidade da Nigéria, Lagos, e acumulou centenassite slotsmilharessite slotsseguidoressite slotstodo o mundo.

Em 2011, ele foi destaque na revista Forbes como um dos pastores mais ricos da Nigéria, com um patrimônio líquido estimado entre US$ 30 milhões e US$ 50 milhões.

Segundo a revista, os diversos interesses comerciais do pastor incluíam jornais, revistas, uma estaçãosite slotstelevisão local, uma gravadora, TV via satélite, hotéis e muitos imóveis.

Seu império, chamado LoveWorld Inc, cresceu desde então. Agora inclui um serviçosite slotsstreaming, um aplicativosite slotsmensagens com maissite slotsum milhãosite slotsdownloads na lojasite slotsaplicativos do Google e um bancosite slotsmicrofinanciamento.

Uma vez por semana, o pastor Oyakhilome prega no enorme acampamento da igrejasite slotsAsese, ao longo da via expressa Lagos-Ibadan.

Quando a BBC visitou a igrejasite slotsnovembro passado, centenassite slotspastoressite slotsdiferentes nacionalidades enchiam o auditório para uma conferência anual. Bandeirassite slotsdezenassite slotspaíses foram exibidas no interior.

Os seus "ensinamentos e serviçossite slotscura online massivos" têm uma participação globalsite slots"7 bilhõessite slotspessoas",site slotsacordo com o website da Christ Embassy – o que é altamente improvável, dado que a população do planeta é estimadasite slotsoito bilhões.

Winnifred Ikhianosin, 25 anos, frequenta regularmente a igreja. Ela disse à BBC que se recusa a tomar vacinas.

"O homemsite slotsDeus nos contou", disse ela. "E eu também fiz minha pesquisa."

De acordo com Ada Umenwaliri, diretora associada do Centrosite slotsEstudos Africanos da Universidade da Carolina do Norte, com sede nos EUA, o pastor Oyakhilome tem um "poder firme sobre seus seguidores, que o admiram".

"Os pastores e líderes religiosos desempenharão sempre um papel significativo nas escolhas que os seus seguidores fazem."

A pobreza e a faltasite slotsinfraestruturasite slotssaúde na África permitem que as igrejas tenham um maior controle sobre as pessoas no que diz respeito à vacinação, disse ela.

Em artigo publicado no sitesite slotsnotícias nigeriano The Cable, no ano passado, o escritor Julius Ogunro, que frequentou a igreja do pastor por maissite slotsuma década, disse: "Precisamos soar o alarme agora. É perigoso e não tem nada a ver com a fé cristã."

Um nome é repetido frequentemente pelo pastor Oyakhilome: Bill Gates. O bilionário é um dos maiores apoiadores da vacina contra a malária e tem sido alvosite slotsteoriassite slotsconspiração sobre vacinação há anos.

Em um sermãosite slotsagostosite slots2023, o pastor exibiu um trechosite slotsuma palestra que Bill Gates deusite slots2010 como um exemplosite slotsuma das pessoas que tem "uma agenda para o despovoamento do mundo".

Ao discursar sobre a redução das emissõessite slotsdióxidosite slotscarbono, Gates disse: "Primeiro, temos a população. O mundo hoje tem 6,8 bilhõessite slotspessoas. E está se encaminhando para nove bilhões. Agora, se fizermos um excelente trabalhosite slotsnovas vacinas, cuidadossite slotssaúde, serviçossite slotssaúde reprodutiva, poderíamos reduzir isso em, talvez, 10 ou 15%."

Sua declaração foi tirada do contexto pelo pastor Oyakhilome: Gates não defendeu o despovoamento do mundo.

Ele esclareceu no passado que via o crescimento populacional e a melhoria da saúde como complementares: "Quando a saúde melhora, as famílias optam por ter menos filhos".

Oyakhilome também disse que as instalações do Programa Mundial contra Mosquitos na Colômbia pertenciam à Fundação Gates, acusando o programasite slotsproduzir mosquitos geneticamente modificados como estratégiasite slotsdespovoamento.

A fábricasite slotsmosquitos, criada para reduzir a capacidade dos insetossite slotstransmitir vírus, pertence a um gruposite slotsempresas sem fins lucrativossite slotspropriedade da Universidade Monash, na Austrália.

O programa sublinhou que o seu método não envolve a utilizaçãosite slotsorganismos geneticamente modificados.

O pastor Oyakhilome conhece bem a desinformação antivacinas. Recentemente, ele também mirou a vacina contra o papilomavírus humano (HPV), destinada a proteger contra o câncer do colo do útero.

"Eles têm outra coisa na manga. Não se tratasite slotscâncer", disse ele durante um culto transmitidosite slots2site slotssetembrosite slots2023.

A Nigéria iniciou a campanhasite slotsvacinaçãosite slotsmassa para jovens mulheressite slotsoutubrosite slots2023,site slotsuma tentativasite slotsreduzir drasticamente as taxassite slotscâncer do colo do útero.

A doença mata maissite slots8 mil mulheres na Nigéria todos os anos. Em 2021, um grande estudo financiado pelo centrosite slotspesquisas Cancer Research UK descobriu que a vacina contra o HPV reduziu os casossite slotscâncer do colo do úterosite slotsquase 90%.

No passado, o pastor Oyakhilome fez múltiplas alegações infundadas sobre vacinas antitetânicas, contra a poliomielite e outras imunizações infantis.

O pastor também afirmou falsamente que a vacinasite slotsRNA mensageiro altera o DNA.

A vacina não altera o DNA das pessoas. É necessária parte do material genéticosite slotsum vírus – ou RNA mensageiro – para fazer com que o sistema imunológico aprenda a reconhecê-lo e a produzir anticorpos.

Durante a pandemiasite slotscovid, a igreja do pastor Oyakhilome recebeu uma multasite slotsUS$ 155 mil da agência britânica reguladorasite slotsmídia Ofcom.

A agência disse quesite slotsrede Loveworld, transmitida no Reino Unido, exibiu "declarações enganosas e potencialmente prejudiciais sobre a pandemia do coronavírus e as vacinas".

Ogunro, o escritor que deixou a igreja, disse estar preocupado com a influência do pastor.

"Suas afirmações sobre a vacinação me assustam. Precisamos encontrar uma maneirasite slotsregulamentar pregadores como ele."