O excêntrico campeonato mundialsga bet apostasarremessosga bet apostaspedrinhas:sga bet apostas

Ela estava se preparando para arremessar uma pedra.

McGeachy agarrava o objeto duro e frio e o sentia nas pontas dos dedos, com sério espírito competitivo.

Segundos depois, um arremesso na altura da cintura, no estilo dos jogadoressga bet apostasbeisebol, fez a pedrinhasga bet apostasardósia achatada girar por 42 metrossga bet apostasdistância. Ela atravessou a pedreira alagada que estava àsga bet apostasfrente, zunindo e flutuando no ar como se fosse uma libélula embriagada.

A pedra girou no ar 15 vezes. Segundo a própria McGeachy, foi "absolutamente excepcional".

"Tive dificuldadesga bet apostasencontrar pedras para treinar este ano porque já arremessei muitas", ela conta.

McGeachy calcula ter arremessado cercasga bet apostas160 pedrinhas por semana, durante seu treinamento na praiasga bet apostasTorrisdale,sga bet apostasKintyre, uma península no litoral do sudoeste da Escócia. Para ela, o arremessosga bet apostaspedrinhas é mais uma vocação do que uma carreira.

"Pratico o arremesso desde que era criança", ela conta. "O segredo é encontrar pedregulhos suaves com o ladosga bet apostasbaixo plano. Eles giram com muito mais rapidez."

A competiçãosga bet apostasarremessosga bet apostaspedrinhas é uma demonstraçãosga bet apostashabilidades com o pulso que são quase sobre-humanas. É um esporte tão incomum que pode deixar os espectadores com os dedos formigando sósga bet apostasassistir.

No ano passado, o arremessosga bet apostas42 metros feito por McGeachy valeu a ela a vitória entre as mulheres adultas no Campeonato Mundialsga bet apostasArremessosga bet apostasPedrinhas, realizado na ilhasga bet apostasEasdale, no arquipélago das Hébridas.

A ilha fica pertosga bet apostasOban, no condadosga bet apostasArgyll (oeste da Escócia). É lá que ocorre quase todos os anos, desde 1997, o campeonatosga bet apostasum dos esportes mais estranhos do mundo, no mêssga bet apostassetembro.

O torneiosga bet apostas2024 reúne concorrentessga bet apostas27 paísessga bet apostascinco continentes, incluindo Alemanha, Holanda, Suíça, Nova Zelândia, Canadá, Estados Unidos e um concorrente vindo da Bolívia. Em anos anteriores, os vencedores foram da Hungria e do Japão.

O campeonato ocorresga bet apostasuma das pedreiras inundadassga bet apostasEasdale, do tamanhosga bet apostasum anfiteatro. Trata-sesga bet apostasuma modesta reunião pouco ortodoxa, organizada por parte dos 60 moradores da ilha. Eles incluem o dono do bar, o barqueiro e o único médico local.

O evento também é marcado pelas rivalidades locais e pelo bom humor regado a cerveja. Qualquer pessoa pode participar, mediante o pagamentosga bet apostasuma taxasga bet apostasinscriçãosga bet apostas10 libras (cercasga bet apostasR$ 74).

A ilha conta com um único bar, um centro comunitário e um museu que conta a história dos primeiros pedreiros que ocuparam o local. Massga bet apostastopografia irregular é uma atração à parte.

A dificuldadesga bet apostasacesso da ilha também chama a atenção. Ela ficasga bet apostasmeio às ilhas Slate (nome que significa "Ardósia",sga bet apostasinglês), na regiãosga bet apostasFirth of Lorn. Sua incontestável beleza deixa os visitantes com a impressãosga bet apostasque o ser humano e a natureza firmaram um acordo há muito tempo e o respeitam até hoje.

Em Easdale, a admiração pela ardósia é profunda. A interação com a pedra está no DNA dos seus moradores.

"Existe muito orgulho e positividadesga bet apostasEasdale, devido ao arremessosga bet apostaspedrinhas", diz o médico comunitário Kyle Mathews.

Origináriosga bet apostasPortadown, na Irlanda do Norte, ele agora é o principal árbitro, anfitrião e um dos organizadores do campeonato.

"A pedreira não é cercada, como a quadra centralsga bet apostasWimbledon", destaca Mathews. "Por isso, ela atrai pessoas para a ilha o ano inteiro."

O desafio para os organizadores são as limitadas acomodações e a infraestrutura para receber um gruposga bet apostasmil espectadores curiosos, esperados para as finais deste ano.

Apesar da popularidade do torneio, a participação é limitada a 350 arremessadores. No evento deste mêssga bet apostassetembro, as inscrições se esgotaramsga bet apostas29 minutos.

A demanda foi tão grande que as 700 pessoas que tentaram se inscrever derrubaram o website do torneio.

No fimsga bet apostassemana das finais, Mathews se encarregasga bet apostasorganizar o evento no "Arremesso do Destino", a plataformasga bet apostasonde os arremessadores lançam suas pedrinhas pela pedreira inundada. Ele também servesga bet apostasárbitrosga bet apostaseventuais contestaçõessga bet apostasresultados.

Todos os arremessadores devem concorrer com pedrinhassga bet apostasardósiasga bet apostasformação naturalsga bet apostasEasdale com até 7,6 cmsga bet apostasdiâmetro. Cada pedra deve se encaixarsga bet apostasum padrãosga bet apostasmedição cuidadosamente selecionado, para garantir que ninguém tenha vantagens indevidas.

E, sem dúvida, este é um esporte emocionante.

No ano passado, Dougie Isaacs – oito vezes campeão e o favorito dos torcedores escoceses – atingiu o muro traseiro da pedreira com tanta força que gerou uma enorme confusão.

"Buzinas tocaram e o entusiasmo do público soou tão alto que foi ouvido na ilha vizinhasga bet apostasSeil", relembra Mathews. "É um ambiente difícilsga bet apostasconter."

A história que se conta – e que mais parece uma anedota – é que a ideia do torneio surgiu cercasga bet apostas40 anos atrás.

Um inglês, um escocês e um irlandês entraramsga bet apostasum bar – no caso, o único bar da ilha, The Puffer – e, depoissga bet apostasmuita bebida, seguiu-se uma competiçãosga bet apostasarremessosga bet apostaspedrinhas que durou até pouco antes do nascer do sol.

Os mais céticos podem insinuar que a ideia nunca deveria ter saído do bar. Mas o objetivo do torneio, até hoje, é reunir os moradores da ilha. E a força motriz por trás da competição é o gruposga bet apostasdesenvolvimento comunitário Eilean Eisdeal.

O evento serve para arrecadar recursos para a caridade. No ano passado, foram arrecadadas 9 mil libras (cercasga bet apostasR$ 66 mil) para a escola e o salão comunitário. O propósito é ajudar a garantir o futuro da ilha.

Antes próspera devido à qualidade da ardósia retirada das suas sete pedreiras para o setor globalsga bet apostasconstruções, o comércio primáriosga bet apostasEasdale entrousga bet apostassúbito declínio nos anos 1850, quando uma tempestade histórica inundou os fossos.

Atualmente, as pedras macias que ficaram para trás são repletassga bet apostassignificado e só são empregadas para as competiçõessga bet apostasarremesso. A última placasga bet apostasardósia foi retiradasga bet apostas1950.

Esta história é contada no Museu Popular da Ilhasga bet apostasEasdale. Ele oferece um melancólico contraponto aos animados regimessga bet apostastreinamentosga bet apostasarremessosga bet apostashojesga bet apostasdia.

Ombros e pulsos são rotineiramente estirados, quadris são torcidossga bet apostasmovimentos parecidos com ioga e os dedos vibram como se fossem elásticos.

As lesões também são rotineiras, segundo o arremessador Alex Lewis. Estudantesga bet apostasEconomiasga bet apostasStirling, na Escócia, Lewis já participou do torneio seis vezes e venceu diversas competiçõessga bet apostasarremessosga bet apostaspedrinhas, como o campeonato britânico, galês, inglês e suíço.

"Na maior parte dos dias, treino para ter certezasga bet apostasque não vou me lesionar durante a competição", explica ele.

Seu ritual diário inclui exercícios com os pulsos e os ombros e o condicionamento da flexibilidade é fundamental para garantir arremessossga bet apostasmaissga bet apostas100 metrossga bet apostasforma consistente, sem romper ligamentos ou músculos.

"Infelizmente, as injeçõessga bet apostascortisona são muito comuns hojesga bet apostasdia", ele conta.

Um evento que não sai da mentesga bet apostasLewis é o Torneio Aberto do Paíssga bet apostasGales do ano passado. O ex-arremessadorsga bet apostasdardo atingiu um recorde mundial não oficialsga bet apostas147,7 metrossga bet apostasdistância – duas vezes o comprimento da pedreirasga bet apostasEasdale.

Sua pedra pulou na água cercasga bet apostas50 a 60 vezes. Infelizmente, ele ainda aguarda a confirmação do seu recorde pelo Guinness.

"É claro que pretendo atingir novas conquistas, mas também acho este esporte imensamente terapêutico", explica Lewis. "Pratico porque adoro."

"Por mais estranho que possa parecer, esta é uma grande comunidade para fazer parte... Nós crescemos conversando sobre a interação das pedras com a água. O que, naturalmente, é estranho para muitas pessoas."

Conseguir o lançamento mais longosga bet apostasuma competição não é uma tarefa fácil para qualquer esportista. Mas, no arremessosga bet apostaspedrinhas e, particularmente, no litoral tempestuososga bet apostasArgyll no Oceano Atlântico, é sempre preciso enfrentar o tempo e os efeitos do vento sobre a água da pedreira.

Mesmosga bet apostascondições calmas, um arremessosga bet apostastrês lancessga bet apostasEasdale também pode fazer com que uma pedra faça uma curva totalmente fora do curso marcado, perseguida pelas fortes ondas.

"Pode ser a pedra perfeita, o arremesso perfeito, mas uma rajada descontrolada pode fazersga bet apostastentativa sairsga bet apostascontrole", explica Lewis. "Por isso, grande parte é sorte. Qualquer um pode vencer."

Qualquer pessoa,sga bet apostasqualquer lugar do mundo, pode participar do campeonato mundialsga bet apostasarremessosga bet apostaspedrinhas – independente dasga bet apostasidade, capacidade ou experiência. A possibilidadesga bet apostasatingir a glória faz parte do arrebatador apelosga bet apostasEasdale, ao lado dasga bet apostasbela e complexa geografia.

Aqui, as pedras estão sempre rolando. E, como diz o ditado, elas não criam limo.

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Travel.