Por que o mar é salgado se é alimentado principalmente por rios20bet cadastroágua doce?:20bet cadastro

Porém, não notamos sabor salgado20bet cadastrorios, córregos e lagos. Isso ocorre porque a água doce, sendo constantemente renovada pela chuva, dilui as quantidades20bet cadastrosais dissolvidos. O volume20bet cadastroágua doce é muito maior que o20bet cadastrominerais dissolvidos.

Quando a água doce dos rios flui para o oceano, ela carrega consigo esses minerais. Mas o oceano, ao contrário dos lagos e rios, é um sistema cumulativo.

O sal e os minerais não são facilmente removidos e se acumulam com o tempo. Além disso, existe outro processo fundamental que adiciona minerais ao oceano: as fontes hidrotermais no fundo do mar.

Vulcões

Nas profundezas do oceano, a água escoa através20bet cadastrofendas na crosta terrestre, onde é aquecida pelo magma subterrâneo. A água quente (que pode chegar a 400ºC) atua sobre as rochas, dissolvendo sais e minerais20bet cadastroforma semelhante ao açúcar20bet cadastroum copo20bet cadastroleite quente.

Essa mistura enriquecida com minerais é liberada20bet cadastrovolta ao oceano através das aberturas, adicionando ainda mais componentes dissolvidos à água do mar.

Os vulcões subaquáticos também desempenham um papel importante na salinidade dos oceanos. Durante as erupções, eles libertam uma mistura20bet cadastrominerais e gases dissolvidos que enriquecem a água do mar com uma variedade20bet cadastroíons.

Uma molécula perfeita

O íon sódio (Na) e o íon cloreto (Cl) são os dois íons mais abundantes na água do mar: juntos representam aproximadamente 85%20bet cadastrotodos os sais dissolvidos no oceano. Sua combinação forma cloreto20bet cadastrosódio (NaCl), ou sal comum.

Além20bet cadastroserem os principais contribuintes para a salinidade dos oceanos, estes íons ajudam a regular propriedades essenciais do mar, como a densidade e a condutividade.

Uma característica interessante é que a proporção20bet cadastrosódio para cloreto na água do mar permanece aproximadamente constante na proporção20bet cadastro1:1, tornando-a única20bet cadastrocomparação com outros íons.

Em média, o mar contém cerca20bet cadastro3,5%20bet cadastrosal, o que significa que cada litro20bet cadastroágua do oceano contém aproximadamente 35 gramas20bet cadastrosal. Também existe ouro na composição, mas20bet cadastroquantidades tão baixas que não é rentável explorá-lo.

Por outro lado, a salinidade do mar não é uniforme20bet cadastrotodo o planeta. Ela tende a ser menor perto da Linha do Equador e nos pólos, onde há mais precipitação e derretimento do gelo, respectivamente, o que dilui o sal.

Enquanto isso, nas áreas20bet cadastrolatitudes médias, onde a evaporação é maior, a salinidade tende a aumentar. Um caso extremo é o Mar Mediterrâneo, que é mais salgado que o Oceano Atlântico devido à forte evaporação e ao fornecimento limitado20bet cadastroágua doce.

Lagos salgados

Lagos salgados, como o Lago Mono na Califórnia ou o Mar Cáspio na Ásia, têm uma salinidade ainda maior que a do oceano. Eles estão localizados20bet cadastroregiões áridas onde o fornecimento20bet cadastroágua doce é limitado e a evaporação é elevada. Como resultado, os sais tornam-se cada vez mais concentrados.

Um exemplo extraordinário é o Mar Morto, localizado entre a Jordânia e Israel. É um lago salgado com um dos níveis20bet cadastrosalinidade mais elevados do mundo: cerca20bet cadastro340 gramas20bet cadastrosal por litro, quase dez vezes mais que o oceano.

Nestes locais, a acumulação20bet cadastrosais é um processo constante e, com o passar do tempo, o nível20bet cadastrosal continua aumentando.

Oceanos antigos, não tão salgados

Nos primeiros oceanos, a salinidade era provavelmente muito mais baixa. Há bilhões20bet cadastroanos, quando a Terra estava coberta por grandes oceanos jovens, as chuvas começaram a cair e a erodir as rochas dos continentes recém-formados. Esses minerais foram transportados para o mar, iniciando o processo20bet cadastroacumulação.

Atualmente, os cientistas estimam que os rios e riachos20bet cadastrotodo o mundo transportam aproximadamente quatro mil milhões20bet cadastrotoneladas20bet cadastrosais dissolvidos para o oceano todos os anos.

Só os rios nos Estados Unidos contribuem anualmente com cerca20bet cadastro225 milhões20bet cadastrotoneladas20bet cadastrosólidos dissolvidos e 513 milhões20bet cadastrotoneladas20bet cadastrosedimentos suspensos.

Equilíbro dinâmico

Apesar desta enorme quantidade, o nível20bet cadastrosalinidade do oceano permaneceu relativamente constante ao longo dos últimos 200 milhões20bet cadastroanos. Como isso é possível? O oceano atingiu um equilíbrio dinâmico. A quantidade20bet cadastrosal que entra é igual à quantidade que é retirada.

Parte dos sais dissolvidos precipitam e são depositados como sedimentos no fundo do mar, formando novos minerais. Este processo, juntamente com a absorção20bet cadastrominerais pelos organismos marinhos, ajuda a manter estável o nível20bet cadastrosalinidade.

Em outras palavras, embora os rios e as fontes hidrotermais continuem a acrescentar sais ao oceano, uma quantidade semelhante destes sais é removida através da precipitação e20bet cadastrooutros processos naturais.

Na próxima vez que você mergulhar no oceano e sentir o gosto salgado nos lábios, lembre-se20bet cadastroque ele resulta20bet cadastrobilhões20bet cadastroanos20bet cadastroprocessos geológicos e químicos.

A salinidade do mar é uma evidência tangível da interação contínua entre a atmosfera, a terra e o oceano, um equilíbrio que tem sido essencial para a vida tal como a conhecemos.

*Antonio Figueras Huerta é professor pesquisador do Conselho Superior20bet cadastroPesquisa Científica, Instituto20bet cadastroPesquisa Marinha (IIM-CSIC), na Espanha.

*Este artigo foi publicado no The Conversation e reproduzido sob a licença Creative Commons. Clique aqui para ler a versão original20bet cadastroespanhol.