Pamela Harriman: a nora e 'arma secreta'bet365 365Churchill na luta contra os nazistas:bet365 365

Maisbet365 36527 anos se passaram desde a mortebet365 365Pamela Harriman. Ela sofreu uma hemorragia cerebral fatalbet365 3651997, quando nadava na piscina do Hotel Ritz,bet365 365Paris, na França.

Mas ela permanece uma personagem contraditória, como mostram as diversas reações àbet365 365nova biografia, Kingmaker: Pamela Harriman's Astonishing Life of Power, Seduction and Intrigue ("Criadorabet365 365reis: a extraordinária vidabet365 365poder, sedução e intrigasbet365 365Pamela Harriman",bet365 365tradução livre) , escrita pela escritora e jornalista britânica Sonia Purnell.

Para alguns, o livro é o reconhecimentobet365 365uma vidabet365 365influência vividabet365 365forma ousada, sagaz e ambiciosa no Reino Unido,bet365 365outras partes da Europa e nos Estados Unidos. Para outros, é o elogio imerecidobet365 365uma mulher que usou o sexo para se promover e cujo impacto político, segundo os críticos, é exagerado.

Filhabet365 365um barão sem posses, Pamela Beryl Digby nasceubet365 3651920. Ela foi criada para "se casar bem", mas não conseguiu encontrar um marido durantebet365 365primeira "temporada"bet365 365Londres,bet365 3651938.

A romancista britânica Nancy Mitford (1904-1973), a mais incisiva das famosas irmãs Mitford, descreveu a adolescente Pamela como uma "ruivinha saltitante".

No ano seguinte, Randolph Churchill (1911-1968) – o único filho homem do famoso político – telefonou para ela e a convidou para um encontro. Ele estava certobet365 365que morreria na guerra (que havia acabadobet365 365ser declarada) e estava ansioso para ter um filho. E, durante o jantar com Pamela, ele foi direto ao assunto.

"Ele não a amava", segundo Purnell, "mas ela parecia ser suficientemente saudável para ter um filho seu."

Ansiosa para escaparbet365 365uma vida totalmente monótona com seus pais no distante condadobet365 365Dorset, no sudoeste da Inglaterra, Pamela aceitou. E a aposta deu certo.

O filho do casal recebeu o mesmo nome do avô, Winston (1940-2010). Mas o casamento não trouxe felicidade conjugal.

Randolph Churchill era alcoólico e encrenqueiro. Ele tratava a esposabet365 365forma depreciativa, antes e depois do nascimento do bebê.

Mas, quando o sogro se tornou primeiro-ministro,bet365 365maiobet365 3651940, Pamela Churchill passou a frequentar os salões do governo, onde tudo acontece.

"Ninguém nunca teve a chancebet365 365ver a política por dentro tanto quanto eu", disse ela, mais tarde.

Naquela época, o Reino Unido enfrentava a máquinabet365 365guerra nazista praticamente sozinho.

Churchill precisava com urgênciabet365 365ajuda do outro lado do Atlântico, o que não era algo fácilbet365 365conseguirbet365 365curto prazo. Afinal, depois da quedabet365 365Paris,bet365 365junhobet365 3651940, os eleitores americanos ficaram menos dispostos a aderir à causa aliada, segundo as pesquisas da época.

Pamela conhecia os riscos. "Se e quando os Estados Unidos entrassem na guerra, haveria segurança. Enquanto eles não chegassem, a guerra ficaria instável", relembrou ela posteriormente.

Winston Churchill se encantou combet365 365nora alegre e jovial. Ele interveio para que um retrato cativantebet365 365Pamela com seu bebê (tirado pelo fotógrafo favorito da realeza, Cecil Beaton (1904-1980)) ilustrasse a capa da revista Life – na época, a revistabet365 365maior circulação nos Estados Unidos.

O primeiro-ministro também fez com que seu aliado e ministro Lord Beaverbrook (1879-1964) financiasse um novo guarda-roupa para a nora.

Pamela Churchill conquistou o primeiro enviado do presidente americano Franklin D. Roosevelt (1882-1945) para o Reino Unido, Harry Hopkins (1890-1946). Ele a definiu como "deliciosa".

E, quando o rico empresário americano Averell Harriman (1891-1986) chegou a Londresbet365 365marçobet365 3651941, para administrar o programabet365 365ajuda dos Estados Unidos (a boiabet365 365salvação tão desejada por Churchill), ela fez questãobet365 365conhecê-lo.

Pamela tinha 21 anosbet365 365idade quando ela iniciou um romance com Harriman (casado,bet365 36549 anos). O primeiro-ministro ficou tão ansioso para saber o que ele dizia e fazia que interrogou a nora até altas horas da noite, durante um jogobet365 365cartas.

O jornalista Roger Lewis, embet365 365crítica da biografiabet365 365Pamela para o jornal britânico The Times, rejeita a ideiabet365 365que ela tivesse fornecido informações vitaisbet365 365inteligência para seu sogro. Ele a descreve como uma "mercenária obsessiva por sexo".

O professorbet365 365história Frank Costigliola, da Universidadebet365 365Connecticut, nos Estados Unidos, é o autor do livro Roosevelt's Lost Alliances: How Personal Politics Helped Start the Cold War ("As alianças perdidasbet365 365Roosevelt: como a política pessoal ajudou a começar a Guerra Fria",bet365 365tradução livre).

Ele declarou à BBC que "Pamela foi um tremendo trunfo para Churchill, considerando a importância da informaçãobet365 365tempobet365 365guerra. Pensarbet365 365outra forma é ignorar a história e cheira a misoginia."

Purnell não questiona as façanhas sexuaisbet365 365Harriman. A biógrafa mencionabet365 365Kingmaker que ela ficou conhecida como "a maior cortesã do seu tempo".

O jornalista americano Harrison Salisbury (1908-1993) ficou famoso ao relembrar que,bet365 365Londres, durante a Segunda Guerra Mundial, "o sexo pairava no ar como a neblina". Ou seja, não era nada incomum que Pamela tivesse um novo parceiro na cama – o que provavelmente era acima dos padrões era a frequênciabet365 365que isso acontecia.

A lista (parcial) dos seus amantes inclui o jornalista da rede americana CBS Edward R. Murrow (1908-1965); o major-general Fred Anderson (1905-1969), comandante da forçabet365 365bombardeios aéreos dos Estados Unidos; o coronel Jock Whitney (1904-1982), funcionáriobet365 365inteligência do Escritóriobet365 365Serviços Estratégicos americano (OSS, na siglabet365 365inglês); e o patrãobet365 365Murrow na CBS, Bill Paley (1901-1990), que fez parte da equipe do general e futuro presidente americano Dwight D. Eisenhower (1890-1969).

Até hoje, não se sabe que tipobet365 365informações Pamela teria repassado para Winston Churchill, nem o que ele teria pedido para contar aos poderosos americanos com quem ela teve intimidade. Mas Purnell escreve que "suas conversasbet365 365travesseiro atingiam os ouvidos dos líderes e influenciavam altos escalões da política nos dois lados do Atlântico".

Nabet365 365crítica, Lewis rotula esta afirmaçãobet365 365"hiperbólica", mas é importante observar que, quando Randolph Churchill soube do adultério da esposa com Averell Harriman, ele criticou severamente seus pais pela cumplicidade.

O sonho americano

Divorciada após a guerra, Pamela se mudou para Paris, onde fez partebet365 365um cenário cosmopolita. Ela manteve romances com uma sériebet365 365homens ricos, como o príncipe Aly Khan (1911-1960), o empresário italiano Gianni Agnelli (1921-2003), da Fiat, e o banqueiro francês Éliebet365 365Rothschild (1917-2007).

Seus amantes financiarambet365 365vida luxuosa, mas nenhum deles colocou a aliança no seu dedo. Até que, com quase 40 anos, ela convenceu Leland Hayward (1902-1971), produtorbet365 365sucesso na Broadway ebet365 365Hollywood, a deixarbet365 365encantadora esposa Nancy, conhecida como "Slim" (1917-1990), para ficar com ela.

Pamela Hayward (este era o seu nome na época) e Lady Slim Keith – agora, casada com o banqueiro e aristocrata britânico Kenneth Keith (1916-2004) – fizeram parte do "bando intercontinentalbet365 365cisnes", descrito pelo escritor Truman Capote, na ediçãobet365 365outubrobet365 3651959 da revista Harper's Bazaar.

Excepcionalmente ricas, excepcionalmente belas e excepcionalmente elegantes, estas damas da sociedade adoravam Capote. Elas o tinham como acompanhante e confidente, até que ele revelou seus segredos ao público.

Laurence Leamer é o autor do livro Capote's Women: A True Story of Love, Betrayal and a Swan Song for an Era ("As mulheresbet365 365Capote: uma história realbet365 365amor, traição e o canto do cisne para uma era",bet365 365tradução livre). A sériebet365 365TV Feud: Capote vs. the Swans (2024), do canal FX, é baseada no livro.

O escritor destaca que Pamela era uma figura suspeita no bandobet365 365cisnes.

"Ele [Capote] sabia que ela não teria pudores para conquistar e manter um homem", conta Leamer à BBC. "Mas ela também era interessante, charmosa e se revelou uma esposa excepcional."

A carreira e a saúdebet365 365Hayward entrarambet365 365rápido declínio na década seguinte ao seu casamento com Pamela, mas ela permaneceu fiel ao marido.

Sua enteada, a atriz Brooke Hayward, acusou Pamelabet365 365fugir com joias da família (entre outros delitos), no seu famoso livrobet365 365memórias Haywire. Mas ela própria reconheceu a lealdade da madrasta.

"Pamela tinha um grande dom: ela entendia os homens que ela amava", escreveu ela. "Foi ali que ela começou e terminou; foi a única vida que ela teve."

Vidabet365 365nova fase

Após a mortebet365 365Leland Hayward, na primaverabet365 3651971, uma jornalista vizinhabet365 365Pamela, Lally Weymouth, observou que ela estava "extremamente infeliz".

Sua mãe, Katharine Graham (1917-2001), editora do jornal The Washington Post, estava justamente promovendo uma festa e Weymouth convidou Pamela a comparecer no seu lugar.

Foi naquela festa que Pamela reencontrou Averell Harriman, que havia ficado viúvo no ano anterior. Os dois antigos amantes rapidamente reacenderam seu relacionamento e se casaram alguns meses depois.

"Virou folclorebet365 365Washington que Pamela havia pressionado para conseguir o convite, como manobra para encontrar Averell", escreve Purnell.

"Comobet365 365tantos outros casos, os rumores sobre Pamela eram suficientemente obscenos para que muitas pessoas não se preocupassembet365 365saber se eram verdadeiros."

A nova sra. Harriman passou por uma certa humilhaçãobet365 3651975, quando a revista Esquire publicou o contobet365 365Capote intitulado La Côte Basque 1965. A história se concentrava na cruel Lady Ina Coolbirth, uma figura multifacetada, com elementos que relembravam Pamela Harriman.

Mas, durante as duas últimas décadasbet365 365vida, Pamela Harriman ganhou poderbet365 365Washington. Apoiada pelos milhõesbet365 365seu marido, ela começou a financiar e promover candidatos do Partido Democrata, depois que o republicano Ronald Reagan (1911-2004) venceu com grande vantagem a eleição presidencial americanabet365 3651980.

Alguns dos favorecidos foram dois futuros presidentes: o então senador pelo Estadobet365 365Delaware, Joe Biden, e o governadorbet365 365Arkansas, Bill Clinton.

Em agradecimento, Clinton a nomeou embaixadora dos Estados Unidos na França. Foi o ponto culminante deste importante terceiro ato da vidabet365 365Harriman.

Mesmo sendo uma esposa fiel e atenciosa para seu envelhecido marido, Pamela Harriman ainda foi rotulada por Ben Bradlee (1921-2014), editorbet365 365longa data do jornal The Washington Post, como alguém cuja política estava "entre as pernas", segundo Purnell relata no seu livro.

Para o romancista histórico e ensaísta Thomas Mallon, autor da crítica do livro Kingmaker para The Washington Post, a obra não "aborda a peculiar desconexão emocionalbet365 365uma pessoa aparentemente vibrante, cuja natureza mecânica e implacável ainda a torna, mesmo depoisbet365 365tanto tempo, mais repelente do que fascinante".

Purnell contou à BBCbet365 365impressãobet365 365que a recepção às vezes hostil ao seu livro fez com que ela vivenciasse "uma minúscula fração do que Pamela enfrentou". E, depoisbet365 365ler os documentos e cartasbet365 365Harriman, agora guardados na Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos, a autora começou a gostar cada vez mais da personagem do seu livro.

Talvez a vidabet365 365Pamela Harriman seja uma espéciebet365 365testebet365 365Rorschach.

O que você acha das eternas "duas medidas"?

Como destaca Leamer, "ainda é verdade: se você dormir com muitas pessoas e for mulher, você é uma vadia, mas, se for homem, você é um garanhão."

E qual o critério para julgar uma mulherbet365 365outra geração?

Pamela Harriman era claramente atraída pelo poder desde cedo. E, combet365 365pouca educação, não havia, naquela época, muitas oportunidades para buscar o poder sozinha.

A própria autoavaliaçãobet365 365Harriman é reveladora. Em entrevista para o jornalista americano Michael Gross na New York Magazinebet365 3651992, mencionada posteriormente pelo The New York Times, ela declarou:

"Basicamente, sou uma menina dos bastidores. Sempre disse isso e sempre acreditei nisso. Eu prefiro impulsionar e incentivar outras pessoas. Realmente, não gostobet365 365ficar à frente."

"Fui muito feliz ao ser a esposa dos dois maridos que amei."

* O livro Kingmaker,bet365 365Sonia Purnell, foi publicado pela editora Penguin Random House.

Clare McHugh é autora do romance As Noivas Romanov (em inglês).

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Culture.