'Moças do calutron': como milharesalano3 slots apkmulheres ajudaram a preparar urânio para bomba atômicaalano3 slots apkHiroshima sem saber:alano3 slots apk

Era 1943, plena Segunda Guerra Mundial, e Ruth Huddleston tinha acabadoalano3 slots apkterminar o ensino médio emalano3 slots apkpequena cidade no Tennessee, nos Estados Unidos.

Ela havia conseguido um empregoalano3 slots apkuma fábricaalano3 slots apkmeias local, mas notou que a maioriaalano3 slots apkseus colegasalano3 slots apktrabalho estava se candidatando para trabalharalano3 slots apkuma grande instalação que estava sendo construídaalano3 slots apkuma cidade próxima chamada Oak Ridge.

Váriosalano3 slots apkseus amigos a encorajaram a se candidatar também.

Como ela não tinha como chegar lá, perguntou ao pai se ele poderia levá-la. Ele próprio decidiu que também aproveitaria a oportunidade para ver se conseguiria um dos cobiçados empregos oferecidos por este novo grande projeto do Departamentoalano3 slots apkEstado dos EUA.

"Nós dois conseguimos empregos", Ruth se lembraria muitas décadas depois, agora com 93 anos, durante uma entrevista da série especial chamada Vozes do Projeto Manhattan conduzida pela Atomic Heritage Foundation.

Sem o conhecimentoalano3 slots apkRuth e seu pai, eles estavam trabalhando para o Oak Ridge National Laboratory, uma parte fundamental do plano secreto dos EUA para construir uma bomba atômica no famoso Projeto Manhattan, tema do filme Oppenheimer.

Quando adolescente, Ruth começou a trabalharalano3 slots apkuma das fábricasalano3 slots apkOak Bridge chamada Y-12 como "operadoraalano3 slots apkcubículo".

“Antigamente chamávamos assim, mas hojealano3 slots apkdia nos chamam as moças do calutron”, disse a veterana na entrevistaalano3 slots apk2018, anoalano3 slots apkque o Laboratório Nacionalalano3 slots apkOak Ridge completou 75 anos.

O que faziam as 'moças do calutron'?

Ruth fazia partealano3 slots apkum grupoalano3 slots apkcercaalano3 slots apk10 mil jovens que, sem saber, estavam envolvidasalano3 slots apkuma tarefa que seria fundamental para o desenvolvimentoalano3 slots apkLittle Boy — a bomba atômica que seria lançada dois anos depois na cidade japonesaalano3 slots apkHiroshima.

Essas mulheres operavam os painéisalano3 slots apkcontrole dos calutrons, máquinas usadas para separar isótoposalano3 slots apkurânio para que ele pudesse ser enriquecido e usado como combustível nuclear.

E, embora não soubessem, o Y-12 era, na verdade, uma usina criada para separar isótopos eletromagnéticosalano3 slots apkescala industrial, separando o urânio 235 mais leve do urânio 238 mais pesado e comum, para enriquecê-lo.

Embora os maisalano3 slots apk1,5 mil calutrons — espectrômetrosalano3 slots apkmassa adaptados pelo químico nuclear americano Ernest Lawrence para enriquecer urânio, como parte do Projeto Manhattan — desempenhassem uma tarefa extremamente sofisticada, operá-los não era muito complexo: era preciso monitorar os medidores e saber quando ajustar os botões.

Dada a escassezalano3 slots apkmão-de-obra qualificada devido à guerra, os promotores do projeto decidiram recrutar jovens mulheres dos arredores.

Por meioalano3 slots apkuma sériealano3 slots apktestes, eles descobriram que essas moças faziam um trabalho ainda melhor do que muitos cientistas no manuseio dos calutrons, já que os especialistas tendiam a se distrair com as máquinas ou a tentar fazer experiências com elas.

Ruth se lembra da primeira vez que se deparou com esses estranhos equipamentos gigantes.

"Depois que nos deram sinal verde para começar a trabalhar, eles nos levaram para uma sala cheia do que chamávamosalano3 slots apkcubículos, que eram grandes dispositivosalano3 slots apkmetal com todos os tiposalano3 slots apkmedidores, que eles nos ensinaram a operar", lembrou Ruth.

"Eles nos explicaram que se o calibre fosse muito para a direita, tínhamos que ajustá-lo com o mostrador para recentralizá-lo, e se fosse muito para a esquerda, a mesma coisa. Às vezes você não conseguia estabilizar e aí você ligava para o supervisor."

A tarefa central das trabalhadoras era manter a temperatura no tanque estável. Caso ficasse muito quente, elas o esfriavam (com nitrogênio líquido).

"Passávamos o dia sentadasalano3 slots apkbanquinhosalano3 slots apkfrente aos cubículos, mal nos levantando para ir ao banheiro", lembra Ruth sobre essa tarefa.

"Você ficava com medoalano3 slots apksair porque a máquina poderia 'quebrar', como dizíamos", conta ela.

Segredoalano3 slots apkEstado

O que Ruth mais lembrava daquela época era o sigilo sobre todas as operações.

"Antesalano3 slots apkcomeçar o trabalho, eles nos treinaram por várias semanas e a primeira coisa que nos disseram foi que não podíamos falar sobre nada do que estava acontecendo ou o que estávamos fazendo lá", disse ela.

"Eles levaram isso muito a sério. Disseram-nos que haveria consequências, incluindo multas, se fôssemos apanhadas fazendo algo, e seríamos automaticamente despedidas", recordou.

Ruth disse que, a rigor, se alguém lhe perguntasse o que ela fazia, ela "não contaria o que fazia porque a verdade é que eu realmente não sabia".

Como Ruth, a maioria das mulheres que se dedicaram ao enriquecimentoalano3 slots apkurânio nunca souberam o que estavam fazendo.

"Eu me questionei por que nunca perguntávamos uma à outra o que estávamos fazendo", ela admitiu quando idosa. "Por que não falávamos sobre isso? Mas a verdade é que não me lembroalano3 slots apkter pensado nisso na época."

De acordo com o Parque Nacional do Projeto Manhattan, algumas das "moças do calutron" eram mais curiosas.

"Várias dessas mulheres se lembramalano3 slots apkcasosalano3 slots apkcolegasalano3 slots apktrabalho desaparecendoalano3 slots apkseus postos inesperadamente, muitas vezes porque estavam muito curiosas sobre seu trabalho", observou a agência.

Ruth lembra apenas que "a única coisa que eles nos disseram foi que estávamos ajudando a vencer a guerra, mas não tínhamos ideiaalano3 slots apkcomo estávamos ajudando".

Hiroshima

Em 6alano3 slots apkagostoalano3 slots apk1945, quando os EUA lançaram uma bomba atômica no Japão, elas foram informadas sobre o que estavam trabalhando há dois anos. Ruth lembrou-se do que sentiu naquele dia.

"Eu estava no trabalho quando foi anunciado. A princípio, ficamos felizesalano3 slots apkpensar que a guerra havia acabado. A primeira coisa que pensei foi: 'Meu namorado poderá voltar para casa'", disse ela sobre seu companheiro, que, como tantos outros jovens americanos, foi enviado para a guerra.

"Mas então eles começaram a falar sobre todas aquelas pessoas que morreram lá. E comecei a pensaralano3 slots apkoutra coisa, que eu tinha parte nisso", disse ela.

"Não gostei da ideiaalano3 slots apkfazer parte disso", reconheceu.

“Mas você sabe, guerra é guerra e não há nada que você possa fazer a não ser tentar pará-la”, concluiu sobre o conflito, que continuou apesar do fatoalano3 slots apkos nazistas já terem se rendidoalano3 slots apkmaio daquele ano.

"Ainda não gosto da ideia. Mas você tem que fazer [o trabalho]. Alguém tem que fazer", disse.

Acredita-se que entre 50 mil e 100 mil pessoas morreram no diaalano3 slots apkque Little Boy explodiu, carregando uma cargaalano3 slots apk64 quilosalano3 slots apkurânio-235 produzido na usina Y-12.

A explosão gerou uma ondaalano3 slots apkcaloralano3 slots apkmaisalano3 slots apk4.000ºCalano3 slots apkum raioalano3 slots apkaproximadamente 4,5 km.

Cercaalano3 slots apk50% daqueles que sobreviveram à explosão morreramalano3 slots apkradiação.

Apesaralano3 slots apkterem trabalhado pertoalano3 slots apkum material altamente radioativo, as "moças do calutron" não sofreram consequências (seus níveisalano3 slots apkradiação eram medidos todos os dias).

Três dias após o lançamentoalano3 slots apkLittle Boy, o governo dos EUA lançou uma segunda bomba atômica, Fat Man, que — diferente da primeira — era feitaalano3 slots apkplutônio.

O Japão finalmente se rendeu e,alano3 slots apk2alano3 slots apksetembroalano3 slots apk1945, a Segunda Guerra Mundial chegou ao fim.