O mistério das massas disformesbet poker 365tamanho continental no centro da Terra:bet poker 365

Mas esta maravilhosa terra borbulhante não é um planeta extraterrestre — e as bolhas não estão, por assim dizer, vivas. Trata-se, na verdade, da própria Terra —bet poker 365um ambiente bastante profundo.

Especificamente, o ambientebet poker 365questão é o manto inferior — a camadabet poker 365rocha que fica pouco acima do centro da Terra, o núcleo. Esta massa basicamente sólida é outro mundo, um turbilhão salpicado por uma imensa variedadebet poker 365cristais, que incluem diamantes — há cercabet poker 3651 quatrilhãobet poker 365toneladas deles no manto — até minerais tão raros que sequer existem na superfície do planeta.

De fato, as rochas mais abundantes nessa camada — a bridgmanita e a davemaoíta — são um grande mistério para os cientistas. Elas precisam das pressões ultra-altas que só existem no interior do planeta para se desenvolver, e se decompõem se forem trazidas para o nosso ambiente. São os equivalentes geológicos dos estranhos peixesbet poker 365mar profundo que derretem quando são içados do fundo do oceano.

Estes minerais raros só podem ser observados nabet poker 365forma natural quando são capturados no interiorbet poker 365diamantes trazidos para a superfície. Mesmo assim, a aparência real destes cristais nas profundezas da Terra é impossívelbet poker 365se prever, já que suas propriedades físicas são bastante alteradas pelas pressões normalmente existentes no subterrâneo.

Paralelamente, o "oceano" distante não contém uma gotabet poker 365líquido. É compostobet poker 365água retida no mineral olivina, que compõe maisbet poker 36550% do manto superior. Em profundidades maiores, ele se transformabet poker 365cristaisbet poker 365ringwooditabet poker 365cor azul índigo.

"Nestas profundidades, a química é completamente alterada", afirma Vedran Lekić, professorbet poker 365geologia da Universidadebet poker 365Maryland, nos Estados Unidos.

"Pelo que sabemos, há minerais que ficariam mais transparentes."

Mas são as “bolhas” das profundezas da Terra que estão atraindo a atenção dos geólogosbet poker 365todo o mundo.

Estas estruturas têm milharesbet poker 365quilômetrosbet poker 365largura e ocupam 6% do volumebet poker 365todo o planeta. Suas alturas estimadas variam, mas acredita-se que uma delas — encontrada sob o continente africano e carinhosamente chamadabet poker 365“Tuzo” — tenha até 800 kmbet poker 365altura, o que equivale a cercabet poker 36590 Montes Everest empilhados uns sobre os outros.

Uma segunda estrutura, conhecida como “Jason” e que fica abaixo do Oceano Pacífico, pode estender-se verticalmente por 1,8 mil km, ou cercabet poker 365203 Montes Everest. Estas formas irregulares são moldadas ao redor do núcleo da Terra como duas amebas agarradas a uma partículabet poker 365poeira.

“Estas estruturas são muito grandes e proeminentes na tomografia”, segundo Bernhard Steinberger, pesquisadorbet poker 365geodinâmica do Centro Alemãobet poker 365Pesquisasbet poker 365Geociências GFZ e da Universidadebet poker 365Oslo, na Noruega.

E, embora se tenha certeza quase absoluta da existência destas formas titânicas, quase tudo mais sobre elas segue sendo incerto, incluindo como se formaram, do que são feitas e como podem afetar nosso planeta.

Fundamentalmente, compreender as bolhas poderá nos ajudar a desvendar alguns dos mistérios mais antigos da geologia — como a Terra se formou, o destino fatalbet poker 365Theia (o “planeta-fantasma”) e a presença inexplicávelbet poker 365vulcõesbet poker 365certos locais do planeta. Elas podem até fornecer detalhes sobre as prováveis mudanças da Terra ao longo dos próximos milênios.

Problema delicado

Em 1970, a então União Soviética embarcou no que provavelmente foi um dos projetosbet poker 365exploração mais ambiciosos da história da humanidade. O país tentou perfurar a crosta da Terra o máximo possível.

A crosta é uma camada sólidabet poker 365rocha, que repousa acima do manto basicamente sólido e, por fim, do núcleo da Terra parcialmente derretido. É a única parte do planeta que já foi vista pelo olho humano. Ninguém sabia o que aconteceria quando se tentasse atravessá-la.

Em agostobet poker 3651994, o Poço Superprofundobet poker 365Kola, instaladobet poker 365meio a uma área sombriabet poker 365tundra no Ártico, no nordeste da Rússia, atingiu profundidades impressionantes — cercabet poker 36512.260 metros abaixo do solo. Mas, neste ponto, a perfuração foi suspensa.

Inicialmente, a equipe que conduzia o projeto havia feito previsões sobre o que esperava encontrar — especificamente, que a Terra ficaria um grau mais quente a cada 100 metros perfuradosbet poker 365direção ao seu centro.

Mas logo ficou claro que isso não seria confirmado. Em meados dos anos 1980, quando atingiram 10 km, a temperatura já erabet poker 365180 °C — quase o dobro do esperado.

Nestas condições extremas, o granito deixabet poker 365ser perfurável, comportando-se mais como plástico que como rocha. O experimento foi suspenso e ninguém conseguiu ultrapassar o limite da crosta até hoje. O único sinal remanescente da existência do poçobet poker 365Kola é uma tampa corroídabet poker 365metal enterrada no solo.

“Realmente sabemos muito menos sobre o manto terrestre que sobre o espaço sideral, para onde podemos olhar com telescópios, porque tudo o que sabemos é muito, muito indireto”, afirma Steinberger.

Mas como podemos estudar um ambiente que não conseguimos ver ou ao qual não temos acesso, onde as propriedades químicas dos materiais mais comuns ficam distorcidas a pontobet poker 365não podermos reconhecê-los?

Como sempre, existe uma alternativa.

A sismologia envolve o estudo das ondasbet poker 365energia produzidas pelo movimento súbito do solo durante eventosbet poker 365grandes proporções, como terremotos. Incluem as chamadas "ondasbet poker 365superfície", que são superficiais, e "ondasbet poker 365corpo", que viajam pelo interior da Terra.

Para captá-las, os cientistas usam instrumentos posicionados no outro lado do mundo,bet poker 365relação aos terremotos que estão detectando, e examinam as ondas que conseguiram atravessar o planeta.

Analisando os diferentes padrõesbet poker 365ondas resultantes, eles podem começar a descobrir o que pode estar acontecendo a centenasbet poker 365quilômetrosbet poker 365profundidade.

E foram estes recursos que permitiram que a geofísica dinamarquesa Inge Lehmann fizesse uma descoberta importantebet poker 3651936.

Sete anos antes, um grande terremoto na Nova Zelândia gerara um resultado sísmico surpreendente: um tipobet poker 365ondabet poker 365corpo, que pode viajar por meiobet poker 365qualquer material, conseguiu atravessar a Terra, mesmo tendo sido "desviada" por algum obstáculo no meio do caminho.

Ao mesmo tempo, um outro tipo, conhecido por ser incapazbet poker 365atravessar líquidos, não conseguiu passar.

Esta descoberta desmentiu a antiga crençabet poker 365que o núcleo da Terra é completamente sólido e gerou a teoria modernabet poker 365que existe um centro sólido envolto por uma camada externabet poker 365líquido — uma espéciebet poker 365coco ao contrário, por assim dizer.

Mistérios das profundezas

Este método foi posteriormente aperfeiçoado, possibilitando não apenas examinar abaixo da superfície da Terra, como também visualizar suas profundezas ocultasbet poker 365três dimensões.

"Nós usamos os mesmos métodos das varreduras por tomografia computadorizada [um métodobet poker 365obtençãobet poker 365imagens usado na medicina, baseadobet poker 365raios X]. Na verdade, nós fazemos a tomografia do interior da Terra”, explica Lekić.

E, quase imediatamente, esta técnica levou à descoberta das bolhas da Terra.

Na época, acreditava-se que o manto fosse uma camada homogênea, mas os geólogos detectaram duas regiões colossais no seu interior, uma que se estende sob a África e outra abaixo do Oceano Pacífico, onde as ondas dos terremotos encontram resistência e reduzembet poker 365velocidade.

Assim como no núcleo da Terra, estas áreas são claramente diferentes do resto do manto; na verdade, representam algumas das maiores estruturas do planeta.

São as Grandes Provínciasbet poker 365Baixa Velocidadebet poker 365Cisalhamento (LLSVPs, na siglabet poker 365inglês). É difícil encontrar algo conhecido que seja análogo às suas formas peculiares — elas podem ser descritas excepcionalmente como montes ou montanhas bulbosas, mas Lekić não usaria estas palavras. "São maiores que os continentes", diz ele.

Curiosamente, as estruturas parecem ter maior semelhança com montesbet poker 365areia colossais. Um estudo concluiu que possuem encostas íngremesbet poker 365alguns lugares, alémbet poker 365partes rasas e até algumas saliências. Em meio ao debate sobre abet poker 365aparência, acabaram sendo conhecidas como bolhas.

Mas a aparência intrigante das LLSVPs não é nada se comparada à confusão que envolve abet poker 365formação, ou até abet poker 365composição.

"Há quase 100%bet poker 365certezabet poker 365que estas duas regiões são,bet poker 365média, mais lentas [em termos da velocidadebet poker 365movimentação das ondasbet poker 365terremotos por elas] que as regiões vizinhas. Isso é inquestionável", afirma Lekić.

"É como as mudanças climáticas. É uma observação, não uma teoria. O problema é que a nossa capacidadebet poker 365observar aquela região é difusa."

Por isso, embora os cientistas saibam que algo está acontecendo ali, eles ainda não sabem exatamente o que estão observando.

Uma pista surgiu a partir do que era uma antiga fontebet poker 365perplexidade. Se as LLSVPs são feitas do mesmo material do restante do manto terrestre, elas estão desrespeitando uma lei fundamental da física. Isso porque as bolhas parecem ser simultaneamente mais quentes e mais densas que as rochas vizinhas.

Como uma tampabet poker 365frasco resistente colocada sob uma torneirabet poker 365água quente para que possa ser aberta, os materiais tendem a se expandir quando são aquecidos, o que os torna menos densos. É difícil conciliar isso se as bolhas forem feitasbet poker 365silicatos antigos, que são o material dominante encontrado no granito e no calcário, como o resto do manto.

Como resultado, acredita-se que as bolhas devam ter uma composição química diferente das rochas mais próximas. Talvez elas sejam compostas por minerais incomuns, ricosbet poker 365algo pesado, como ferro ou níquel.

"Mas há diferentes ideias sobre como isso acontece", diz Steinberger.

É aqui que tudo fica mais interessante.

A ideia inicial é que as bolhas são muito antigas e datambet poker 365bilhõesbet poker 365anos atrás, remontando aos primórdios da Terra, quando o nosso planeta ainda estava se formando e o seu manto (que agora é compostobet poker 365rocha sólida) era um oceanobet poker 365magma fundido.

À medida que os minerais daquela camada começavam a endurecer e se cristalizar, algumas regiões retiveram impurezas que haviam se misturado quando ainda estavambet poker 365estado líquido. Elas permaneceram no mesmo lugar por todo este tempo, e hoje formam as estranhas LLSVPs.

Em 2014, uma equipe internacionalbet poker 365geólogos, incluindo Steinberger, calculou que este tipobet poker 365bolha pode facilmente durar três bilhõesbet poker 365anos, embora o manto da Terra esteja sempre rodopiando suavemente, com as partes mais quentes subindo e as mais frias, descendo.

"Uma razão para que elas não se deformem pode ser abet poker 365alta rigidez", diz Steinberger.

Outra possibilidade é que as bolhas tenham sido formadas por processos tectônicos. Como as crianças aprendem na escola, a crosta da Terra é fragmentadabet poker 365placas tectônicas, que se movem constantemente, deslizando acima e abaixo das demais.

Alguns geólogos acreditam que as LLSVPs podem ser compostasbet poker 365pedaços da crosta que se romperam, afundaram até o fundo do manto e formaram estruturas irregulares que possuem composição química diferente das rochas vizinhas.

Na verdade, pesquisas indicam que, se você somar a quantidade totalbet poker 365crosta que já se fundiubet poker 365volta às profundezas da Terra, isso representabet poker 3657% a 53% do volume do planeta – mais que o suficiente para formar as bolhas.

"A crosta está sendo raspada e acrescentada a esses montes", segundo Steinberger.

Neste cenário, as LLSVPs são compostas principalmentebet poker 365rocha basáltica que se deslocou das pesadas placas oceânicas arrastadas para baixo. Mas até rochas sedimentares que foram enterradas por antigos peixes ou que contêm os restosbet poker 365criaturas oceânicas há muito tempo extintas, como os plesiossauros, poderão eventualmente acabar perto do centro da Terra desta maneira — embora componham uma parte minúscula da crosta terrestre. Essencialmente, as bolhas são então um cemitério geológico.

Uma terceira hipótese é que, muito tempo depois da formação da Terra, o ferro tenha vazadobet poker 365alguma forma do núcleo do planeta e chegado ao manto. Lá ele foi incorporado às rochasbet poker 365algumas regiões, gerando o desenvolvimento das estranhas bolhas.

Mas Steinberger afirma que esta ideia não é muito popular — não há atualmente uma razão clarabet poker 365por que isso teria acontecido.

Origem alienígena?

Em 2021, uma equipebet poker 365cientistas da Universidade do Estado do Arizona, nos Estados Unidos, teve uma ideia ousada: e se as bolhas tivessem vindobet poker 365outro planeta?

Pouca gente sabe que existem, na verdade, três corpos celestes no nosso pequeno pedaço do Sistema Solar: a Terra, a Lua e Theia. Theia atualmente é nada alémbet poker 365um fantasma, após ter se chocado contra o nosso planeta aindabet poker 365formação, 4,5 bilhõesbet poker 365anos atrás.

Acreditou-se por décadas que, quando este pequeno planeta do tamanhobet poker 365Marte colidiu com a Terra, os fragmentos resultantes — sobretudo do outro planeta — se aglutinaram para formar a Lua.

Mas há alguns problemas com esta teoria, como o fatobet poker 365que a Terra e a Lua possuem marcadores químicos similares, como se tivessem sido criadas com o mesmo material.

Por isso, os pesquisadores sugeriram uma alternativa. Depoisbet poker 365colidir com a Terra embet poker 365fase inicial, Theia acabou se misturando com seu conteúdo interno, formando parte do manto. Enquanto isso, a Lua se formou não a partir do planeta extraterrestre, masbet poker 365estilhaços da própria Terra que foram lançados ao espaço.

A questão é que Theia não se misturou à Terra embet poker 365totalidade. A maior parte do planeta era tão densa que não foi afetada pela corrente no interior do manto.

Na verdade, o planeta alienígena existe até hoje como protuberâncias dentro da Terra.

É possível que estas protuberâncias sejam as LLSVPs,bet poker 365forma que existem fragmentosbet poker 365um mundo alienígena profundamente escondidos debaixo dos nossos pés.

Influência oculta

Independentemente do que forem feitas, existe um consenso crescentebet poker 365que as estranhas bolhas da Terra, por mais distantes que possam parecer, estão afetando a vida na superfíciebet poker 365forma concreta.

Para começar, elas podem influenciar a formabet poker 365distribuição dos vulcões.

A maior parte dos pontos geológicos críticos mais famosos do mundo — como o Anelbet poker 365Fogo, uma cadeiabet poker 365vulcões com 40 mil quilômetrosbet poker 365extensão que circunda o Oceano Pacífico — é encontrada acima dos locais onde as placas tectônicas se encontram e empurram umas às outras,bet poker 365buscabet poker 365espaço.

Mas, estranhamente, algumas áreas com grande atividade não seguem este padrão. O arquipélago do Havaí, no Pacífico Norte, abriga seis vulcões ativos, alémbet poker 365extensos camposbet poker 365lava e alguns lugaresbet poker 365que o magma borbulhabet poker 365forma quase contínua — apesarbet poker 365estarembet poker 365segurança, no meio da placa do Pacífico, a milharesbet poker 365quilômetrosbet poker 365outras placas.

Uma explicação são as chamadas "plumas mantélicas", que são pontosbet poker 365atividade teóricos no manto inferior da Terra onde as rochas mais quentes se elevam, formando redesbet poker 365formabet poker 365árvores com canais verticais que sobem até a crosta. Elas começam na camada diretamentebet poker 365volta do núcleo, cujo interior pode atingir a mesma temperatura da superfície do Sol.

"Basicamente, elas se formam porque o núcleo é relativamente quentebet poker 365comparação com o manto sobre ele, causando o desenvolvimentobet poker 365instabilidades térmicas", explica Steinberger.

Ele compara o fenômeno com ferver águabet poker 365uma panela no fogão. A água nunca se aquecebet poker 365forma totalmente homogênea,bet poker 365forma que as bolhas se formambet poker 365alguns lugares ebet poker 365outros, não.

Quando estas zonas borbulhantes parecem atingir a superfície da Terra, normalmente você pode encontrar vulcões.

Mas há um porém. O conceito das plumas mantélicas foi proposto pela primeira vez nos anos 1970, e elas permanecem sendo um mistério quase tão grande quanto as LLSVPs.

"Nos últimos anos, as evidências [de que realmente existem] a partir das tomografias sísmicas estão ficando cada vez mais fortes", diz Steinberger.

"Por isso, quase ninguém tem dúvidas sobre abet poker 365existência. Mas, é claro, existem muitas coisas sobre elas que ainda não sabemos com tanta certeza.”

Hoje, é possível elaborar mapas básicos das plumas mantélicas usando a sismologia. E,bet poker 3652008, geólogos descobriram algo intrigante: quase todas elas estão localizadas nas bordas das bolhas da Terra.

Isso gerou uma questão que remete ao dilema sobre o ovo ou a galinha — ou sobre a bolha e o pontobet poker 365atividade vulcânica, no caso. Estas regiões são geologicamente mais ativas porque as bolhas já estavam lá? Ou as bolhas ficaram onde estão porque a maior atividade as empurrabet poker 365alguma forma para estas posições?

Pode acontecer o seguinte: as placas oceânicas que afundam nas profundezas da Terra eventualmente acabam perto do fundo do manto, onde formam as bolhas. E, estranhamente, nestas profundidades elas são mais densas que as rochas vizinhas.

Estas formam uma espéciebet poker 365cobertor isolante sobre o núcleo, evitando que se desenvolvam abaixo delas as regiões superquentes que geram o surgimento das plumas mantélicas. Assim, as plumas se formambet poker 365volta das suas extremidades.

Desta forma, você acaba tendo plumas mantélicas a 2.891 km acima das bordas das bolhas, na nossa própria região da Terra. Aparentemente, as LLSVPs estão incentivando as plumas a se desenvolverembet poker 365locais específicos.

Se isso for verdade, é uma indicaçãobet poker 365que estas estruturas ocultas peculiares têm impacto profundo sobre o nosso planeta, determinando exatamente onde ocorrem certos agrupamentosbet poker 365vulcões, assim como as cadeiasbet poker 365arquipélagos criadas por eles. O arquipélago do Havaí, por exemplo, não existiria sem elas, nem a ilha chinesabet poker 365Hainan.

E as LLSVPs podem ter uma responsabilidade ainda maior. Há muito tempo, os cientistas se perguntam por que a Terra girabet poker 365torno do seu eixo neste exato ângulo —bet poker 365outras palavras, por que o Polo Norte fica no Ártico e nãobet poker 365outro local?

Afinal, embora se acredite que muitos fatores contribuam para pequenas oscilações, incluindo as mudanças climáticas, o eixo da Terra permanece claramente estável há bilhõesbet poker 365anos.

Uma observação interessante é que cada bolha da Terra fica exatamentebet poker 365um dos lados do eixo, o que indica que ou elas migraram para lá devido à rotação da Terra, ou elas influenciam esta rotação.

É difícil determinar a forma exatabet poker 365que as LLSVPs podem afetar a inércia do planeta, pois os seus formatos são muito incertos e irregulares. Mas Lekić elaborou um mapa que mostra a visãobet poker 365consenso dabet poker 365localização.

"O que você vê é a bolha do Pacífico meio que alongadabet poker 365leste para oeste, e a da África meio que alongada do norte para o sul”, afirma.

Lekić compara a forma como as bolhas podem afetar o eixo da Terra com girar um livro. É muito mais fácil girá-lo quando está plano do que ao longo da lombada, pois o peso distribuído lateralmente torna a rotação mais estável.

"Geralmente, os corpos que giram tentam distribuir a massabet poker 365forma que ela fique mais próxima do Equador, o mais longe possível do eixobet poker 365rotação", explica.

"E,bet poker 365relação à Terra, há as LLSVPs. O componente dabet poker 365estrutura que afetaria a rotação é perfeitamente alinhado ao Equador, o que sugere que o eixobet poker 365rotação da Terra meio que migrou para o ponto onde, essencialmente, você tem estes dois tiposbet poker 365massa pesada [umbet poker 365cada lado]."

As bolhas das profundezas da Terra continuam desconcertantes como sempre, mas já estão prestes a revelar alguns dos segredos do nosso planeta – e talvezbet poker 365um mundo alienígena há muito tempo perdido.

Quem sabe um dia vamos descobrir uma forma ainda melhorbet poker 365examinar o interior da Terra para poder observá-lo.

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