A extraordinária região 'cheiabet365 play storeatividade caótica e espumosa' explorada pela missão Voyager fora do Sistema Solar:bet365 play store

Como os primeiros objetos feitos pelo homem a deixar nosso Sistema Solar, elas estão se aventurandobet365 play storeum território desconhecido, a bilhõesbet365 play storequilômetrosbet365 play storecasa. Nenhuma outra espaçonave viajou tão longe.

E elas revelaram que, além dos limitesbet365 play storenosso Sistema Solar, existe uma região invisívelbet365 play storeatividade caótica e espumante.

"Quando você olha para diferentes partes do espectro eletromagnético, essa área do espaço é muito diferente da escuridão que percebemos com nossos olhos", diz Michele Bannister, astrônoma da Universidadebet365 play storeCanterburybet365 play storeChristchurch, Nova Zelândia, que estuda os limites externos do Sistema Solar.

"Os campos magnéticos estão lutando, empurrando e amarrados uns aos outros. A imagem que você deve terbet365 play storemente é como abet365 play storeuma piscina embaixo das Cataratas do Niágara."

Em vez da quedabet365 play storeágua, no entanto, a turbulência é resultado do vento solar (um fluxo constante e poderosobet365 play storepartículas carregadas, ou plasma, espalhando-sebet365 play storetodas as direções a partir do Sol), conforme se chocabet365 play storeum coquetelbet365 play storegás, poeira e raios cósmicos que sopram entre sistemas estelares, conhecido como "meio interestelar".

Cientistas estão construindo uma imagem da composição do meio interestelar,bet365 play storegrande parte graças a observações com telescópiosbet365 play storerádio e raios-X.

Eles revelaram que é compostobet365 play storeátomosbet365 play storehidrogênio ionizados extremamente difusos, poeira e raios cósmicos intercalados com densas nuvens molecularesbet365 play storegás que se acredita serem o localbet365 play storenascimentobet365 play storenovas estrelas.

Mas a exata natureza forabet365 play storenosso sistema solar tem sido um grande mistério, principalmente porque o Sol, os oito planetas e um distante discobet365 play storedetritos conhecido como Cinturãobet365 play storeKuiper estão todos contidos dentrobet365 play storeuma bolha protetora gigante formada pelo vento solar, conhecido como heliosfera.

À medida que o Sol e seus planetas circundantes se lançam pela galáxia, esta bolha se espalha contra o meio interestelar como um escudo invisível, mantendo longe a maioria dos raios cósmicos nocivos e outros materiais.

Mas suas propriedades também tornam mais difícil estudar o que está além da bolha. Mesmo determinar seu tamanho e forma é difícil a partir do ladobet365 play storedentro.

"É como se você estivesse dentrobet365 play storesua casa e quisesse saber como é. Você tem que ir lá fora e dar uma olhada para realmente dizer", afirma Elena Provornikova, pesquisadorabet365 play storepós-doutorado no Laboratóriobet365 play storeFísica Aplicada da Universidade Johns Hopkins.

"A única maneirabet365 play storeter uma ideia é viajar para longe do Sol, olhar para trás e tirar uma imagembet365 play storefora da heliosfera."

Esta não é uma tarefa simples. Em comparação com toda a Via Láctea, nosso Sistema Solar parece menor do que um grãobet365 play storearroz flutuando no meio do Pacífico.

E, no entanto, a borda externa da heliosfera ainda está tão distante que levou maisbet365 play store40 anos para as espaçonaves Voyager 1 e Voyager 2 chegarem lá depoisbet365 play storepartir da Terra.

A Voyager 1, que tomou uma rota mais direta através do Sistema Solar, passou para o espaço interestelarbet365 play store2012, antes da Voyager 2 se juntar a elabet365 play store2018.

Atualmente a cercabet365 play store13 bilhões e 11 bilhõesbet365 play storemilhas da Terra, respectivamente, elas estão agora se afastando cada vez mais para o espaço além do nosso Sistema Solar, enviandobet365 play storevolta mais dados.

O que essas duas sondas antigas revelaram sobre a fronteira entre a heliosfera e o meio interestelar forneceu novas pistas sobre como nosso Sistema Solar se formou e como a vida na Terra é possível.

Longebet365 play storeser uma fronteira nítida, a borda do nosso Sistema Solar realmente se agita com campos magnéticos turbulentos, tempestadesbet365 play storevento estelares conflitantes, tempestadesbet365 play storepartículasbet365 play storealta energia e radiaçãobet365 play storeredemoinho.

O tamanho e a forma da bolha da heliosfera se alteram conforme a saída do Sol muda e conforme passamos por diferentes regiões do meio interestelar. Quando o vento solar sobe ou desce, ele muda a pressão externa na bolha.

Em 2014, a atividade do Sol aumentou, enviando o que equivalia a um furacãobet365 play storevento solar varrendo o espaço.

A explosão atingiu Mercúrio e Vênus rapidamente a cercabet365 play store800 km por segundo. Após dois dias e 150 milhõesbet365 play storekm, envolveu a Terra. Felizmente, o campo magnético do nosso planeta nos protegeubet365 play storesua radiação poderosa e prejudicial.

A rajada passou por Marte um dia depois e continuou através do cinturãobet365 play storeasteroidesbet365 play storedireção aos gigantes gasosos distantes — Júpiter, Saturno, Urano e depoisbet365 play storemaisbet365 play storedois meses, Netuno, que orbita cercabet365 play store4,5 bilhõesbet365 play storekm do sol.

Depoisbet365 play storemaisbet365 play storeseis meses, o vento finalmente atingiu um ponto a maisbet365 play store13 bilhõesbet365 play storekm do Sol, conhecido como "choquebet365 play storeterminação".

Aqui, o campo magnético do Sol, que impulsiona o vento solar, torna-se fraco o suficiente para que o meio interestelar o empurre.

A rajadabet365 play storevento solar emergiu do choquebet365 play storeterminação viajando a menos da metadebet365 play storesua velocidade anterior — é o furacão rebaixado para uma tempestade tropical.

Então, no finalbet365 play store2015, ele ultrapassou a forma irregular da Voyager 2, que tem o tamanhobet365 play storeum carro pequeno. A ondabet365 play storeplasma foi detectada pelas tecnologiasbet365 play storedetecção da Voyager, alimentadas por uma bateriabet365 play storeplutôniobet365 play storedecomposição lenta.

A sonda enviou dadosbet365 play storevolta para a Terra, que mesmo na velocidade da luz levou 18 horas para chegar até nós.

Os astrônomos só podiam receber as informações da Voyager graças a uma enorme matrizbet365 play storeantenas parabólicasbet365 play store70 metros e tecnologia avançada que não tinha sido imaginada, muito menos inventada, quando a sonda deixou a Terra,bet365 play store1977.

A ondabet365 play storevento solar atingiu a Voyager 2 enquanto ela ainda estava dentrobet365 play storenosso Sistema Solar. Pouco maisbet365 play storeum ano depois, os últimos suspiros do vento alcançaram a Voyager 1, que havia cruzado para o espaço interestelarbet365 play store2012.

As diferentes rotas percorridas pelas duas sondas significavam que uma estava cercabet365 play store30 graus acima do plano solar, e a outra, a mesma quantidade abaixo. A explosão do vento solar os atingiubet365 play storediferentes regiõesbet365 play storemomentos diferentes, o que forneceu pistas úteis sobre a natureza da heliopausa.

Os dados revelaram que a fronteira turbulenta tem milhõesbet365 play storequilômetrosbet365 play storeespessura. Ela cobre bilhõesbet365 play storequilômetros quadrados ao redor da superfície da heliosfera.

A heliosfera também é inesperadamente grande, o que sugere que o meio interestelar nesta parte da galáxia é menos denso do que as pessoas pensavam.

O Sol corta um caminho através do espaço interestelar como um barco se movendo na água, criando uma "ondabet365 play storeproa" e estendendo uma esteira atrás dela, possivelmente com uma cauda (ou caudas)bet365 play storeformas semelhantes às dos cometas.

Ambas as Voyagers saíram pelo "nariz" da heliosfera e, portanto, não forneceram informações sobre a cauda.

"A estimativa com base nas Voyagers é que a heliopausa tem cercabet365 play storeuma unidade astronômicabet365 play storeespessura (93 milhõesbet365 play storemilhas, que é a distância média entre a Terra e o Sol)", diz Provornikova.

"Não é realmente uma superfície. É uma região com processos complexos. E não sabemos o que está acontecendo lá."

Não apenas os ventos solares e interestelares criam um cabobet365 play storeguerra turbulento na fronteira, mas as partículas parecem trocarbet365 play storecarga e impulso. Como resultado, uma parte do meio interestelar torna-se convertidabet365 play storevento solar, aumentando o impulso para fora da bolha.

E embora uma ondabet365 play storevento solar possa fornecer dados interessantes, parece ter um efeito surpreendentemente pequeno no tamanho e forma geral da bolha.

Parece que o que acontece fora da heliosfera é muito mais importante do que o que acontece dentro. O vento solar pode aumentar ou diminuir com o tempo, sem parecer afetar drasticamente a bolha. Mas se essa bolha se mover para uma região da galáxia com vento interestelar mais denso ou menos denso, ela encolherá ou aumentará.

No entanto, muitas perguntas permanecem sem resposta, incluindo aquelas sobre o quão típica pode ser nossa bolha protetora do vento solar.

Provornikova diz que entender mais sobre nossa própria heliosfera pode nos ajudar a responder sobre se estamos sozinhos no universo.

"O que estudamosbet365 play storenosso próprio sistema vai nos dizer sobre as condições para o desenvolvimento da vidabet365 play storeoutros sistemas estelares", diz ela.

Isso ocorre principalmente porque, ao manter o meio interestelar sob controle, o vento solar também impede um bombardeiobet365 play storeradiação e partículas mortaisbet365 play storealta energia (como os raios cósmicos) do espaço profundo.

Os raios cósmicos são prótons e núcleos atômicos fluindo pelo espaço quase à velocidade da luz. Eles podem ser gerados quando as estrelas explodem, quando as galáxias colapsambet365 play storeburacos negros e outros eventos cósmicos cataclísmicos.

A região forabet365 play storenosso Sistema Solar é densa com uma chuva constante dessas partículas subatômicasbet365 play storealta velocidade, que seriam poderosas o suficiente para causar envenenamento por radiação mortalbet365 play storeum planeta menos protegido.

"A Voyager definitivamente disse que 90% dessa radiação é filtrada pelo Sol", diz Jamie Rankin, pesquisadorbet365 play storeheliofísica da Universidadebet365 play storePrinceton e a primeira pessoa a escrever uma tesebet365 play storedoutorado com base nos dados interestelares das Voyagers.

"Se não tivéssemos o vento solar nos protegendo, não sei se estaríamos vivos."

Três sondas adicionais da Nasa logo se juntarão às Voyagers no espaço interestelar, embora duas já tenham ficado sem energia e paradobet365 play storeretornar dados. Essas pequenas alfinetadas na fronteira gigante fornecerão apenas informações limitadas por conta própria. Felizmente, uma observação mais abrangente pode ser feita mais pertobet365 play storecasa.

O International Boundary Explorer da Nasa (Ibex), um minúsculo satélite que orbita a Terra desde 2008, detecta partículas chamadasbet365 play store"átomos energéticos neutros" que passam pela fronteira interestelar. O Ibex cria mapas tridimensionais das interações que acontecem ao redor da borda da heliosfera.

"Você pode pensar nos mapas do Ibex como uma espéciebet365 play store'radar Doppler 'e as Voyagers como estações meteorológicas no solo", diz Rankin.

Ela usou dados das Voyagers, Ibex e outras fontes para analisar surtos menores do vento solar e atualmente está trabalhandobet365 play storeum artigo baseado na explosão muito maior que começoubet365 play store2014. Até agora, as evidências mostram que a heliosfera estava encolhendo quando a Voyager 1 ultrapassou a fronteira, mas estava se expandindo novamente quando a Voyager 2 a cruzou.

"É um limite bastante dinâmico", diz ela.

"É incrível que essa descoberta tenha sido capturada nos mapas 3D da Ibex, o que nos permitiu rastrear as respostas locais das Voyagers ao mesmo tempo."

O Ibex revelou o quão dinâmico o limite pode ser.

Em seu primeiro ano, detectou uma fita gigantebet365 play storeátomos energéticos serpenteando pela fronteira que mudou ao longo do tempo, com características aparecendo e desaparecendo tão rapidamente quanto seis meses. A fita é uma região no nariz da heliosfera onde as partículas do vento solar ricocheteiam no campo magnético galáctico e são refletidasbet365 play storevolta para o Sistema Solar.

Mas há uma surpresa na história das Voyager. Embora tenham deixado a heliosfera, elas ainda estão dentro do alcancebet365 play storemuitas das outras influências do nosso Sol.

A luz do Sol, por exemplo, seria visível a olho nu a partirbet365 play storeoutras estrelas.

A gravidadebet365 play storenossa estrela também se estende bem além da heliosfera, mantendo no lugar uma esfera esparsa e distantebet365 play storegelo, poeira e detritos espaciais conhecida como Nuvembet365 play storeOort.

Os objetosbet365 play storeOort ainda orbitam o Sol, apesarbet365 play storeflutuarem muito no espaço interestelar.

Embora alguns cometas tenham órbitas que vão até a nuvembet365 play storeOort, uma regiãobet365 play store300 a 1.500 bilhõesbet365 play storekm é geralmente considerada muito distante para que possamos enviar nossas próprias sondas.

Esses objetos distantes quase não mudaram desde o início do Sistema Solar e podem conter as chaves para tudo, desde como os planetas se formam até a probabilidadebet365 play storevidabet365 play storenosso universo. E com cada ondabet365 play storenovos dados, novos mistérios e questões também surgem.

Provornikova diz que pode haver uma capabet365 play storehidrogênio cobrindo parte ou toda a heliosfera, cujos efeitos ainda não foram decodificados.

Além disso, a heliosfera parece estar se transformandobet365 play storeuma nuvem interestelarbet365 play storepartículas e poeira remanescentebet365 play storeantigos eventos cósmicos cujos efeitos sobre a fronteira (e sobre aquelesbet365 play storenós que vivem dentro dela) não foram previstos.

"Isso pode mudar as dimensões da heliosfera, pode mudarbet365 play storeforma", explica Provornikova. "Pode ter diferentes temperaturas, diferentes campos magnéticos, diferentes ionizações e todos esses diferentes parâmetros. É muito emocionante porque é uma áreabet365 play storemuitas descobertas, e sabemos muito pouco sobre essa interação entre a nossa estrela e a galáxia local."

Aconteça o que acontecer, duas variedadesbet365 play storemetal do tamanhobet365 play storeum carro parafusadasbet365 play storepequenos pratos parabólicos — as intrépidas sondas Voyager — serão a vanguarda do nosso Sistema Solar, revelando cada vez mais sobre este território estranho e desconhecido à medida que avançamos através do espaço.

bet365 play store Leia a versão original bet365 play store desta reportagem (em inglês) no site BBC Future bet365 play store .

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