Por que as zebras têm listras? Os cientistas que tentam responder à antiga pergunta:campeonato brasileiro de futebol de 2024 série a

Como e por que as zebras evoluíram para exibir listrascampeonato brasileiro de futebol de 2024 série apreto e branco são perguntas que também testam os cientistas há bastante tempo. É possível listar pelo menos 18 hipóteses para isso, desde a função da camuflagem àcampeonato brasileiro de futebol de 2024 série aidentificação, como acontece com a impressão digital nos humanos.

Mas, também por um longo tempo, essas possibilidades foram apresentadas sem serem submetidas a testes rigorosos.

Preto com listras brancas?

As zebras, como os cavalos e asnos, fazem parte do gênero Equus.

As três espécies conhecidascampeonato brasileiro de futebol de 2024 série azebras que vagam pelo leste e sul da África, com seus pelos escuros divididos por fios brancos e não pigmentados, são os únicos equídeos listrados. Os padrões e a intensidade das faixas variamcampeonato brasileiro de futebol de 2024 série aacordo com a espécie e a localização.

Enquanto os cientistas ainda debatem as origens e funções exatas das listras, seus esforços recentes se concentramcampeonato brasileiro de futebol de 2024 série atrês possibilidades principais: elas seriam uma ferramenta contra picadascampeonato brasileiro de futebol de 2024 série ainsetos; ou teriam funçãocampeonato brasileiro de futebol de 2024 série atermorregulação; ou ainda acampeonato brasileiro de futebol de 2024 série aproteção contra predadores.

Moscas que picam e sugam sangue são uma ameaça comum aos animais da África. As mutucas e tsé-tsé, entre outras, transmitem também doenças como a do sono, a peste equina africana e a influenza equina, potencialmente fatal.

O pelo fino da zebra não seria uma barreira tão eficaz contra as picadas dos insetos. Mas análises feitascampeonato brasileiro de futebol de 2024 série amoscas tsé-tsé, por exemplo, não encontraram vestígioscampeonato brasileiro de futebol de 2024 série asanguecampeonato brasileiro de futebol de 2024 série azebra.

Muitos estudos já mostraram que as moscas tendem a não pousarcampeonato brasileiro de futebol de 2024 série asuperfícies listradas. Evidências consistentes vieramcampeonato brasileiro de futebol de 2024 série a2014 com um estudocampeonato brasileiro de futebol de 2024 série aCaro e colegas. Eles combinaram dados sobre clima, presençacampeonato brasileiro de futebol de 2024 série aleões e tamanhocampeonato brasileiro de futebol de 2024 série arebanhoscampeonato brasileiro de futebol de 2024 série azebras e relacionaram isso a informações sobre as listrascampeonato brasileiro de futebol de 2024 série azebras na área.

As faixas eram mais pronunciadascampeonato brasileiro de futebol de 2024 série aambientes que favorecem a presençacampeonato brasileiro de futebol de 2024 série amoscas,campeonato brasileiro de futebol de 2024 série aacordo com Caro.

Este ano, a pesquisa realizada pela equipe dele na fazendacampeonato brasileiro de futebol de 2024 série aTerri Hill lançou avançou mais um passo. Os biólogos observaram moscascampeonato brasileiro de futebol de 2024 série atornocampeonato brasileiro de futebol de 2024 série azebras e cavalos - alguns destes vestindo casacos pretos, outros brancos e listrados.

As moscas pairavamcampeonato brasileiro de futebol de 2024 série azebras e cavaloscampeonato brasileiro de futebol de 2024 série aquantidades semelhantes, mas muito menos moscas pousavamcampeonato brasileiro de futebol de 2024 série azebras - oucampeonato brasileiro de futebol de 2024 série acavalos com casacos listrados.

Ao tentar pousar nas listras, as moscas não desaceleravam como fariam chegando a uma superfície não listrada. É como se elas hesitassem e desistissem.

"Parece que elas não reconheciam essa superfíciecampeonato brasileiro de futebol de 2024 série apreto e branco como um bom pontocampeonato brasileiro de futebol de 2024 série aaterrissagem", explica o pesquisador da Universidade St. Andrews.

Caro diz quecampeonato brasileiro de futebol de 2024 série aequipe está trabalhando com "muitos dados ainda não publicados"campeonato brasileiro de futebol de 2024 série avídeoscampeonato brasileiro de futebol de 2024 série amoscas chegando pertocampeonato brasileiro de futebol de 2024 série adiferentes padrõescampeonato brasileiro de futebol de 2024 série asuperfícies.

E, na Universidadecampeonato brasileiro de futebol de 2024 série aPrinceton, EUA, o biólogo Daniel Rubenstein e seus colaboradores estão abordando a questão por meio da "visão da moscacampeonato brasileiro de futebol de 2024 série arealidade virtual".

Refresco

No entanto, outros pesquisadores que estudam zebras, como Alison Cobb, técnicacampeonato brasileiro de futebol de 2024 série alaboratório aposentada, e o zoólogo Stephen Cobb,campeonato brasileiro de futebol de 2024 série aOxford, no Reino Unido, não estão convencidos pela explicação da blindagem contra parasitas.

Eles acreditam que as faixascampeonato brasileiro de futebol de 2024 série azebra ajudam principalmente na termorregulação. Enquanto Alison reconhece as descobertascampeonato brasileiro de futebol de 2024 série aCaro, ela acha que picadascampeonato brasileiro de futebol de 2024 série ainsetos "parecem um efeito sem muita importância" para ter impulsionado a evolução das listrascampeonato brasileiro de futebol de 2024 série azebra.

"Toda zebra deve evitar o aquecimento. Já as moscas aparecerãocampeonato brasileiro de futebol de 2024 série acertos lugares ecampeonato brasileiro de futebol de 2024 série adeterminadas épocas do ano, mas não são uma ameaça tão definitiva ou frequente quanto o superaquecimento", diz Cobb.

A ideia básica dos pesquisadores é acampeonato brasileiro de futebol de 2024 série aque as listras pretas absorveriam o calor e aqueceriam as zebras na manhã; já as listras brancas refletem mais a luz e, portanto, poderiam ajudar a refrescar os animais enquanto eles pastam por horas sob o sol escaldante. Essa lógica aparentemente simples é alvocampeonato brasileiro de futebol de 2024 série acontrovérsia entre cientistas.

Caro ecampeonato brasileiro de futebol de 2024 série aequipe encontraram apenas uma fraca sobreposição espacial entre padrõescampeonato brasileiro de futebol de 2024 série afaixas das zebras e temperaturas altas.

Um ano depois, um estudocampeonato brasileiro de futebol de 2024 série amodelagem espacial com zebras-das-planícies, liderado por Brenda Larison, da Universidade da Califórnia, encontrou listras mais fortescampeonato brasileiro de futebol de 2024 série aáreas mais quentes ou com luz solar mais intensa.

Até agora, as experiências também não trouxeram mais clareza. Um estudocampeonato brasileiro de futebol de 2024 série a2018 descobriu que a águacampeonato brasileiro de futebol de 2024 série abarris pintados com listras não esfriava mais que a nos barris sem listras.

Mas Rubenstein não está convencido - ele acha que esse experimento teve poucas amostras. Segundo ele, um estudocampeonato brasileiro de futebol de 2024 série aandamento conduzido porcampeonato brasileiro de futebol de 2024 série aequipe com um número maiorcampeonato brasileiro de futebol de 2024 série agarrafascampeonato brasileiro de futebol de 2024 série aágua mostra que as faixas ajudam no resfriamento.

Citando informações ainda não publicadas, ele diz que, analisando as temperaturascampeonato brasileiro de futebol de 2024 série adiversos animais, descobriu que as zebras são alguns graus mais "frias" que os animais não listrados.

Mas barris e garrafas não conseguem representar todas as partes do mecanismocampeonato brasileiro de futebol de 2024 série aresfriamentocampeonato brasileiro de futebol de 2024 série auma zebra - o que talvez torne esses estudos muito simples para explicar completamente o objetivo das listras das zebras.

Como cavalos e humanos, as zebras esfriam suando. A evaporação do suor remove muito calor, mas a evaporação deve ocorrer rapidamente, caso contrário o suor fica preso e faz o animal ficar dentrocampeonato brasileiro de futebol de 2024 série auma própria sauna. Por isso, os equídeos têm uma proteína chamada laterina que ajuda a espalhar o suor nas pontas dos pelos, aumentando a exposição ao ar e à evaporação.

No Journal of Natural History, os Cobbs relataramcampeonato brasileiro de futebol de 2024 série ajunho que, nas horas mais quentes do dia, as listras pretas das zebras estavam consistentemente 12 a 15 ºC acima das listras brancas.

Eles propõem que a constante diferençacampeonato brasileiro de futebol de 2024 série atemperatura entre as faixas geraria uma espéciecampeonato brasileiro de futebol de 2024 série acirculaçãocampeonato brasileiro de futebol de 2024 série aar. Outro mecanismo descrito por eles foi a ereçãocampeonato brasileiro de futebol de 2024 série apelos pretos, que ajudariam a reter ou liberar o calor e suor.

Camuflagem?

Quanto à última hipótese, a das listras tendo a funçãocampeonato brasileiro de futebol de 2024 série aproteção contra predadores, Caro é cético.

Emcampeonato brasileiro de futebol de 2024 série amonografiacampeonato brasileiro de futebol de 2024 série a2016, ele listou inúmeras evidências contrariando esta hipótese. Por exemplo, as zebras passam a maior parte do tempocampeonato brasileiro de futebol de 2024 série acampos abertos, onde suas listras são evidentes; e pouco tempo na floresta, onde elas poderiam servir como camuflagem. Além disso, a tendência delas écampeonato brasileiro de futebol de 2024 série afugir da ameaça, e nãocampeonato brasileiro de futebol de 2024 série ase esconder.

E os leões não têm demonstrado muitas dificuldadescampeonato brasileiro de futebol de 2024 série acomer zebras.

Rubenstein, no entanto, ainda está testando esta hipótese, segundo ele a "mais difícil"campeonato brasileiro de futebol de 2024 série averificar entre todas.

Ele observa que estudos anteriores apenas testaram se as listras confundem os seres humanos, mas não os leões. Assim,campeonato brasileiro de futebol de 2024 série aequipe está estudando como os leões atacam objetos listrados e não listrados.

Portanto, a dúvida sobre por que as zebras têm listras continua, e a resposta permanece inconclusiva. E não sem riscos - Stephen Cobb foi mordido no braço e internado duas vezes no hospital durante seus experimentos.

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