Como a poluição do ar pode afetar gravemente nossa saúde mental:bwin 365

Essas descobertas são alarmantes, uma vez que mais da metade da população mundial vivebwin 365ambientes urbanos - e cada vez mais viajamos para áreas poluídas.

A Organização Mundialbwin 365Saúde (OMS) estima que nove entre dez pessoas frequentemente respirem níveis considerados perigososbwin 365ar poluído. A poluição do ar mata cercabwin 365sete milhõesbwin 365pessoas por ano.

Mas será que poderíamosbwin 365breve acrescentar númerosbwin 365homicídio à essa conta?

A BBC Future mostra a seguir quais as evidências mais recentes sobre esse tema.

Ar poluído prejudica o raciocínio

Em 2011, o pesquisador Sefi Roth, da universidade London School of Economics,bwin 365Londres, decidiu estudar os muitos efeitos da poluição do ar.

Ele estava ciente do impacto negativo dela na saúde, do aumentobwin 365internações hospitalares e também da mortalidade. Mas, pensou, talvez houvesse outros efeitos colateraisbwin 365nossas vidas.

Roth conduziu um estudo para saber se a poluição afetava o desempenho cognitivo.

Ele ebwin 365equipe observaram estudantes fazendo provasbwin 365dias diferentes - e mediram a quantidadebwin 365poluição nestas datas.

Todas as outras variáveis permaneceram as mesmas: os exames foram feitos por estudantesbwin 365níveis semelhantesbwin 365educação, no mesmo local, mas ao longobwin 365vários dias.

O pesquisador descobriu que a variação nos resultados médios era muito diferente. Nos dias mais poluídos, os alunos obtiveram as piores notas. E quando o ar estava mais puro, as notas eram melhores.

"Percebemos um claro declínio [do desempenho] nos dias mais poluídos", diz Roth. "Mesmo alguns dias antes e alguns depois, não encontramos nenhum efeito - foi apenas no dia do exame que a pontuação do teste diminuiu significativamente."

Para determinar os efeitos a longo prazo, Roth decidiu ver o impacto que o desempenho nesses testes teve entre oito e dez anos depois.

Aqueles alunos que tiveram pior desempenho nos dias mais poluídos acabaram indo estudarbwin 365universidades nas quais as notas para admissão eram mais baixas - e aqueles testes que eles haviam feito contabilizam pontos para entrar na faculdade.

Eles também estavam ganhando menos. "Portanto, mesmo que haja um efeitobwin 365curto prazo da poluição, se este ocorrerbwin 365uma fase importante da vida, poderá ter um impactobwin 365longo prazo", afirma.

Aumento da criminalidade

Em 2016, outro estudo referendou as descobertas iniciaisbwin 365Rothbwin 365que a poluição pode diminuir a produtividade.

Essas descobertas levaram ao trabalho mais recentebwin 365Roth.

Em 2018,bwin 365equipe analisou dadosbwin 365crimesbwin 365um períodobwin 365dois anosbwin 365maisbwin 365600 áreasbwin 365Londres e descobriu que o númerobwin 365pequenos delitos era maior nos dias com poluição excessiva tantobwin 365áreas ricas quanto nas mais pobres.

Embora devamos ser cautelososbwin 365tirar conclusões sobre correlações como essas, os autores viram algumas evidênciasbwin 365que existe um nexobwin 365causalidade.

Como parte do mesmo estudo, eles compararam áreas muito específicas ao longo do tempo, bem como acompanharam os níveisbwin 365poluição nesse período.

Uma nuvembwin 365ar poluído, afinal, pode se mover dependendo da direção do vento. Isso leva a poluição a diferentes partes da cidade, a áreas mais ricas e mais pobres.

"Apenas seguimos essa nuvem diariamente e vimos o que aconteceu com a criminalidade nas áreas onde ela chegava. Descobrimos que, onde quer que ela chegasse, a taxabwin 365criminalidade aumentava", ele explica.

É importante ressaltar que mesmo a poluição moderada fez diferença. "Descobrimos que esses grandes efeitos sobre o crime também aparecem quando a poluição estábwin 365níveis que estão bem abaixo dos padrões regulatórios atuais."

Em outras palavras, os níveis que a Agênciabwin 365Proteção Ambiental dos EUA classifica como "bons" ainda estavam fortemente vinculados às taxasbwin 365criminalidade mais altas.

Embora os dadosbwin 365Roth não tenham encontrado um forte efeito sobre crimes mais graves, como assassinato e estupro, outro estudobwin 3652018 mostrou que é possível haver um vínculo entre estes e a poluição.

A pesquisa, liderada por Jackson Lu, do Massachusetts Institute of Technology (MIT), examinou dados criminaisbwin 365um períodobwin 365nove anosbwin 365maisbwin 3659 mil cidades dos Estados Unidos.

E descobriu que "a poluição do ar previa seis categorias principaisbwin 365crime" incluindo homicídio culposo, estupro, roubo, roubobwin 365carros e assaltos.

As cidades com maior índicebwin 365poluição também apresentaram as maiores taxasbwin 365criminalidade.

Este foi outro estudo correlacional, mas que agregou fatores como população, níveisbwin 365emprego, idade e sexo - e a poluição ainda era o que mais conseguia prever o aumento dos níveisbwin 365criminalidade.

Outra evidência da relação entre criminalidade e poluição vembwin 365um estudobwin 365"comportamento delinquente" (incluindo fraude, roubo, vandalismo e usobwin 365drogas ilícitas) feito com maisbwin 365682 adolescentes.

Diana Younan e seus colegas da Universidade do Sul da Califórnia (USC) analisaram especificamente as minúsculas partículas PM2.5, que são 30 vezes menores que a largurabwin 365um fiobwin 365cabelo humano, e consideraram o efeito cumulativo da exposição a esses poluentes por um períodobwin 36512 anos.

Mais uma vez, os pesquisadores notaram que um "mau comportamento" foi significativamente mais provávelbwin 365áreas com maior poluição.

Para comprovar essa relação, que não poderia simplesmente ser explicada pelo status socioeconômico, a equipebwin 365Younan também levoubwin 365consideração a educação dos pais, a pobreza, a qualidadebwin 365sua vizinhança e muitos outros fatores para isolar o efeito das micropartículasbwin 365comparação com outros conhecidos fatores que influenciam os crimes.

Younan diz que suas descobertas são especialmente preocupantes, pois sabemos que o comportamentobwin 365um indivíduo durante a adolescência é um forte indicadorbwin 365como ele se comportará como um adulto.

Indivíduos delinquentes têm maior probabilidadebwin 365apresentar resultados piores na escola, vivenciam o desemprego e são mais propensos ao abusobwin 365substâncias. Isso significa que uma intervençãobwin 365idade precoce deve ser uma prioridade.

Poluição e julgamento moral

Existem muitos mecanismos que podem explicar como a poluição do ar afeta nossos julgamentos morais.

Lu, por exemplo, mostrou que apenas o fatobwin 365pensar na poluição pode influenciar nossa mente por meiobwin 365suas associações negativas.

Naturalmente, os pesquisadores não puderam expor fisicamente os participantes à poluição, então mostraram aos participantes americanos e indianos fotosbwin 365uma cidade extremamente poluída e pediram que se imaginassem morando lá.

"Nós os fizemos experimentar psicologicamente os efeitos da poluição", explica Lu. "Então, pedimos a eles que realmente se imaginassem vivendo nesta cidade para ver como se sentiriam, para fazê-los experimentarem psicologicamente como seria a sensaçãobwin 365viver num ambiente poluído e num ambiente com ar limpo."

Ele descobriu que a ansiedade dos participantes aumentava e eles se tornavam mais autocentrados - duas coisas que poderiam aumentar comportamentos agressivos e irresponsáveis.

"Como mecanismobwin 365autoproteção, todos sabemos que, quando estamos ansiosos, a probabilidadebwin 365socar alguém é maior do que quando estamos calmos", diz Lu. "Então, ao aumentar ansiedade das pessoas, a poluição do ar pode ter um efeito prejudicial no comportamento."

Em outros experimentos, a equipe descobriu que os participantes que viviambwin 365condições com mais poluição tinham maior probabilidadebwin 365trapacearbwin 365várias tarefas e superestimar seus desempenhos para obter recompensas.

Esta pesquisa é apenas o começo, e pode haver muitas razões para o surgimentobwin 365efeitos como o aumento da ansiedade e do focobwin 365si mesmo descritos no trabalhobwin 365Lu - incluindo mudanças fisiológicas no cérebro.

Quando você respira ar poluído, por exemplo, isso afeta a quantidadebwin 365oxigênio que você tembwin 365seu corpobwin 365um dado momento - o que, porbwin 365vez, pode resultar na redução do "ar bom" para o cérebro.

Além disso, pode irritar o nariz, a garganta e causar doresbwin 365cabeça - o que pode diminuir nossos níveisbwin 365concentração.

Também está claro que a exposição a vários poluentes pode causar inflamação no cérebro e danificarbwin 365estrutura e as conexões neurais. "Então, o que pode estar acontecendo é que esses poluentes do ar estão danificando o lobo pré-frontal", diz Younan.

Esta área é muito importante para controlar nossos impulsos, nossa função executiva e o autocontrole.

Então, alémbwin 365poder fazer com que a propensão ao crime aumente, a poluição também pode causar um sério declínio na saúde mental.

Um estudobwin 365marçobwin 3652019 mostrou que adolescentes expostos ao ar tóxico e poluído apresentam maior riscobwin 365ter episódios psicóticos, como ouvir vozes ou apresentar paranoia.

A pesquisadora Joanne Newbury, do King's Collegebwin 365Londres, diz que ainda não pode afirmar que seus resultados são causais, mas que eles estãobwin 365acordo com outros estudos que sugerem uma ligação entre a poluição do ar e a saúde mental.

"Isso se soma às evidências que ligam a poluição do ar a problemasbwin 365saúde física e à demência. Se é ruim para o corpo, ébwin 365se esperar que seja ruim para o cérebro", afirma.

Os pesquisadores dizem que agora é preciso haver uma maior conscientização sobre o impacto da poluição do ar. "Precisamosbwin 365mais estudos mostrando a mesma coisabwin 365outras populações e grupos etários", diz Younan.

bwin 365 Leia a versão original bwin 365 desta reportagem (em inglês) no site BBC Future.

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