Como um derramamento intencionalblaze joguinho do amoróleo pode ajudar a proteger o meio ambiente:blaze joguinho do amor

Nas semanas que antecederam o "derramamento", dezenasblaze joguinho do amorestudantes trabalharam ensacando areia. Eles transportaram o materialblaze joguinho do amorcaminhão e quadriciclo por uma trilha até o lago. E, após descarregarem os veículos, levaram os pesados sacosblaze joguinho do amorareia até o deque, para serem colocados nos barcos e levados aos locaisblaze joguinho do amorpesquisa.

"É um crossfitblaze joguinho do amorbaixo custo", brinca Sonya Michaleski, aluna da Universidadeblaze joguinho do amorManitoba, no Canadá.

Transportar sacosblaze joguinho do amorareia é uma parte do trabalho dela. A coletablaze joguinho do amormuco e vômitoblaze joguinho do amorpeixe para análise é outra.

Sam Patterson, estudanteblaze joguinho do amorpós-graduação, explica a função dele: colher água dos compartimentos antes e depois do derramamentoblaze joguinho do amorbetume diluído e,blaze joguinho do amorseguida, colocar ovosblaze joguinho do amorrãs-da-floresta na água tratada e não tratada para ver como a exposição afeta seu desenvolvimento.

A maior parte da coletablaze joguinho do amordados acontecerá neste verão e no outono, antes que o lago congele. As análises subsequentes da equipeblaze joguinho do amormaisblaze joguinho do amor30 cientistas serão compartilhadas primeiroblaze joguinho do amorpublicações acadêmicas, mas,blaze joguinho do amorúltima análise, com o público.

O IISD-ELA é uma estaçãoblaze joguinho do amorpesquisa conhecida pela realizaçãoblaze joguinho do amorexperimentosblaze joguinho do amorlagos. Em estudos anteriores, contaminaram as águasblaze joguinho do amoroutros lagos com fósforo, cádmio, mercúrio e estrogênio sintético, princípio ativo das pílulas anticoncepcionais. Até então, nunca com óleo.

A experiência - chamadablaze joguinho do amorBoreal, um acrônimo para Boreal Lake Oil Release Experiment by Additions to Limnocorrals - tampouco será realizadablaze joguinho do amortodo lago. Pequenos compartimentos restringem a áreablaze joguinho do amorderramamentoblaze joguinho do amoróleo, e quatro medidasblaze joguinho do amorcontenção adicionais estão sendo adotadas para evitar a contaminaçãoblaze joguinho do amortodo o espelho d'água, conforme explica o cientista Vince Palace, chefeblaze joguinho do amorpesquisa do IISD-ELA.

Ainda assim, essa áreablaze joguinho do amorvazamento menor dará aos cientistas uma ideia muito melhorblaze joguinho do amorcomo o betume se comporta e afeta o meio ambiente do que o que eles são capazesblaze joguinho do amorreproduzir dentroblaze joguinho do amorum laboratório.

"Em laboratório, há problemas técnicosblaze joguinho do amorrelação ao dimensionamento (quando você vaiblaze joguinho do amoruma escala pequena para grande)", diz Bruce Hollebone, analista químico da Environment and Climate Change Canada e colaborador do experimento da Boreal.

"Não é como miniaturasblaze joguinho do amornavios,blaze joguinho do amorque você pode testar, por exemplo, como um canal funcionablaze joguinho do amoruma escala muito menor. Você não pode fazer isso com vazamentosblaze joguinho do amoróleo porque tem muitos fatores envolvidos, e todos eles mudam a taxas diferentes quando você aumenta o tamanho."

"O Boreal nos dá a oportunidadeblaze joguinho do amortrabalhar nãoblaze joguinho do amortamanho real, mas bem perto disso… E realmente nos oferece uma boa noção do que acontece nesses ambientes naturais."

Além disso, o que mais se estuda é o derramamentoblaze joguinho do amoróleo nos oceanos. E, mesmoblaze joguinho do amorpesquisas dedicadas à água doce, Hollebone adverte: "Há pouquíssimas que observam os ecossistemas boreais."

A Floresta Boreal é o bioma que está no imaginário popular da típica paisagem canadense: árvores coníferas, rochasblaze joguinho do amorgranito, terrenos pantanosos e lagos.

"Metade do Canadá é um ecossistema boreal", acrescenta Hollebone.

Como um derramamentoblaze joguinho do amoróleo pode afetar esse e outros ecossistemas tornou-se uma questão controversa no país, principalmente depois que o governo canadense anunciou recentemente a nacionalizaçãoblaze joguinho do amorum projetoblaze joguinho do amoroleoduto até o Oceano Pacífico.

Diversos sistemasblaze joguinho do amortransporte, incluindo oleodutos e ferrovias, escoam o óleo pelos ecossistemas boreais do Canadá. Segundo Hollebone, na última década, ocorreram vários vazamentos na floresta e nos pântanos. E, na horablaze joguinho do amorlidar com os derramamentos, "somos mal equipadosblaze joguinho do amortermosblaze joguinho do amorconhecimento", diz ele.

Um dos desafios é que o betume é muito viscoso, mesmo quando diluído com fraçõesblaze joguinho do amoróleos mais leves que permitem que ele escoe pelos dutos. Ao ser derramado, ele se comportablaze joguinho do amormaneira muito distintablaze joguinho do amorsistemasblaze joguinho do amorágua doce e marinhos, explica Diane Orihel, da Queen's University,blaze joguinho do amorOntário, uma das líderes do projeto Boreal.

Entre outras questões, os pesquisadores querem investigar por quanto tempo o betume diluído flutuará nos ecossistemasblaze joguinho do amorágua doce, com que rapidez o componente mais leve evapora, que quantidadeblaze joguinho do amorfato acaba no sedimento e com que velocidade ele entra e se acumula na cadeia alimentar.

Para rastrear até onde o betume vai, os cientistas vão trabalharblaze joguinho do amorequipes - cada uma vai avaliar os efeitos da substância no ecossistema com baseblaze joguinho do amordiferentes categorias, como ar, água, sedimentos, perifíton (a comunidadeblaze joguinho do amorminúsculos organismos que crescemblaze joguinho do amorsuperfícies submersas) e animais, como rãs-da-floresta e peixes.

Em seguida, eles vão calcular a massablaze joguinho do amorhidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs) - uma famíliablaze joguinho do amorsubstâncias químicas encontradasblaze joguinho do amormateriais orgânicos, como o óleo, que incluem agentes cancerígenos conhecidos -blaze joguinho do amorcada seção.

A equipe também vai examinar os organismos que integram a comunidade local e compará-los antes e depois do vazamento. Que tiposblaze joguinho do amorbactérias, fitoplânctons, zooplânctons, invertebrados aquáticos e insetos existem? Quantosblaze joguinho do amorcada? E como o betume afeta a capacidade delesblaze joguinho do amorsobreviverem, se reproduzirem e fornecerem alimento para as demais espécies que se alimentam deles?

O principal pesquisador do projeto Boreal, Jules Blais, da Universidadeblaze joguinho do amorOttawa, no Canadá, está estudando a velocidade com que os PAHs do derramamentoblaze joguinho do amorbetume são acumulados ou eliminados dos peixes. Ele destaca que a capacidade do experimentoblaze joguinho do amoranalisar os efeitos biológicos, a partirblaze joguinho do amorseis doses diferentesblaze joguinho do amorbetume,blaze joguinho do amorum ambiente natural é única.

"Nunca foi feito um estudo desse tipo antes", diz ele.

"Ao olhar para as doses mais baixas até as mais altas (e comparar com três compartimentos sem nenhuma dose), podemos identificar limiares além dos quais vemos efeitos."

As dosesblaze joguinho do amorbetume diluído foram cuidadosamente calculadas para reproduzir vazamentosblaze joguinho do amoroleodutos que ocorreram recentemente no Canadá e nos EUA. Em termosblaze joguinho do amorproporção óleo/água, a dose mais alta chega perto da derramada no Rio Kalamazoo,blaze joguinho do amorMichigan,blaze joguinho do amorjulhoblaze joguinho do amor2010 - um dos maiores vazamentos da história americana.

Os pesquisadores vão examinar quanto tempo o betume derramado flutua na superfície antesblaze joguinho do amorafundar. O betume diluído, mistura formada 50% por asfalto, é bastante pegajoso, o que o torna difícilblaze joguinho do amorlimpar quando afunda.

No ano passado, um projeto-piloto do Boreal despejou betumeblaze joguinho do amortrês tanques terrestres ao ar livre, com água do lago e sedimentos. O resultado sugeriu que o clima pode ter um papel fundamentalblaze joguinho do amorrelação ao tempo que o betume derramado flutua.

Inicialmente, a substância pairou sobre a superfície da água, mas "muito rapidamente, a densidade e a viscosidade do óleo mudaram e ele começou a afundar", conta Orihel. A primeira semana do estudo-piloto foi bastante ensolarada, mas depoisblaze joguinho do amoruma forte chuva no sétimo dia, o betume imergiu.

A cientista adverte que essa constatação ainda é prematura. Como o betume se comportará nos tubosblaze joguinho do amorensaio gigantes recém-instalados no lago continua sendo um mistério à esperablaze joguinho do amorser desvendado.

blaze joguinho do amor Leia a versão original desta reportagem blaze joguinho do amor (em inglês) no site BBC Future blaze joguinho do amor .