Os reais motivos pelos quais fazemos sexo:plataforma igual a brabet

plataforma igual a brabet Pássaros, abelhas, chimpanzés, humanos - todos nós fazemos, mas poucos percebem que a reprodução sexual no começo evoluiuplataforma igual a brabetcriaturas bem diferentesplataforma igual a brabetnós.

Então quais eram essas criaturas e como tudo começou?

A alvorada da reprodução sexual sempre foi um quebra-cabeça para cientistas. Hoje, 99% das criaturas multicelulares - os grandes organismos que conseguimos ver - se reproduzem sexualmente. Todos possuem seus mecanismos específicos, mas por que esse processo evoluiu é um tema cheioplataforma igual a brabetmistério.

Até para Charles Darwin, o pai da evolução, o sexo era algo confuso. Ele escreveuplataforma igual a brabet1862: "Não sabemos nemplataforma igual a brabetlonge a causa final da sexualidade; por que novos seres devem ser produzidos pela uniãoplataforma igual a brabetdois elementos sexuais. Todo o assunto está cercadoplataforma igual a brabetescuridão."

Muitas espécies são totalmente envolvidas no sexo e fazemplataforma igual a brabettudo para conseguir um parceiro. O bowerbird macho, ou pássaro-pavilhão, constroi ninhos incríveis para impressionar as fêmeas.

A fêmeaplataforma igual a brabetum verme ilumina a cauda para impressionar o macho. Até o perfume produzido por uma flor é simplesmente um truque para atrair insetos que irão coletar pólen e fertilizar plantas vizinhas.

Mesmo com toda essa diversidade, todos os organismos que se reproduzem sexualmente seguem a mesma rotina - dois membros da mesma espécie combinam seu DNA para produzir um novo genoma.

Antesplataforma igual a brabeto sexo evoluir ao que é hoje, a reprodução era feitaplataforma igual a brabetforma assexuada, o que, basicamente, é a divisão celular - um organismo se parte no meio e forma dois.

É um mecanismo simplesplataforma igual a brabetcorta-e-divide, algo que todas as bactérias, a maioria das plantas e até alguns animais fazem.

O mecanismoplataforma igual a brabetreprodução assexuada é muito mais eficiente e menos bagunçado do que a reprodução sexual. Uma espécie assexuada não precisa perder tempo e energia procurando e impressionando um parceiro: seus indivíduos apenas crescem e se dividemplataforma igual a brabetdois. Compare com o complicado e às vezes perigoso processoplataforma igual a brabetatrair um parceiro para reprodução sexual.

E há outros custos óbvios do sexo. Juntar pedaçosplataforma igual a brabetgenomas separados requer um processo diferente - um ovo precisa ser fertilizado. Significa que cada genitor transmite apenas metadeplataforma igual a brabetseus genes à cria.

Pais assexuados,plataforma igual a brabetcontraste, produzem crias que basicamente são suas cópias - o que parece uma abordagem boa para um mundoplataforma igual a brabetque nos dizem que nossos genes egoístas querem garantirplataforma igual a brabetsobrevivência.

Considerando isso tudo, por que tantas espécies encaram esse longo e tortuoso caminho da reprodução sexual, quando há uma rota mais simples? O sexo precisa oferecer alguma vantagem evolutiva que supere as desvantagens.

Compartilhar recursos

Em 1886, o biólogo evolucionista August Weismann sugeriu a existênciaplataforma igual a brabetuma vantagem. Argumentou que a reprodução sexual reembaralha os genes para criar "diferenças individuais" sobre as quais a seleção natural atua.

Em linhas gerais, o sexo seria uma oportunidade para dois organismos da mesma espécie compartilharem recursos.

Algumasplataforma igual a brabetsuas crias carregarão uma mistura benéficaplataforma igual a brabetgenes dos dois pais, o que significa que irão responder melhor a perturbações ambientais que deixariam espécies assexuadasplataforma igual a brabetapuros.

O sexo pode até acelerar o ritmo da evolução - uma vantagem óbvia quando as condições ambientais também mudam rapidamente.

Prova definitiva desses benefícios veioplataforma igual a brabetestudos que modificam espéciesplataforma igual a brabetreprodução assexuada para se reproduzir sexualmente. Organismos unicelulares primitivos passam bem apenas com reprodução assexuada, mas se o estresse das condições ambientais for alto, podem se tornar espécies sexuais.

Perturbações ambientais podem ser qualquer coisa,plataforma igual a brabetuma pequena mudança no clima a um impactoplataforma igual a brabetmeteoro.

Procurando o começo

A origem da reprodução sexual é um mistério há muito tempo porque observamos o mundo como é agora, onde muitos organismos assexuados se desenvolvem bem, e alguns organismos que podem se reproduzir das duas maneiras ainda parecem se inclinar pela reprodução sem sexo.

Alguns destes organismos incluem levedura, caramujo, estrela-do-mar e pulgão.

Mas o métodoplataforma igual a brabetreprodução que as espécies escolhem depende das circunstâncias do ambiente que as cerca - a maioria se reproduz sexualmente apenasplataforma igual a brabettemposplataforma igual a brabetestresse e seguem assexuadamente no restante do tempo.

O mundo primitivo, no entanto, era um lugar mais inóspito, com mudanças ambientais muito rápidas. Sob essas circunstâncias, altas taxasplataforma igual a brabetmutação poderiam ter, sob condições determinadas, forçado um organismo assexuado a se tornar sexuado.

Fósseis podem nos dizer mais sobre a origem da reprodução sexual, mas são escassos e difíceisplataforma igual a brabetachar, então é complicado afirmar exatamente o que ocorreu. Chris Adami, da Universidadeplataforma igual a brabetMichigan (EUA) olha para esse processo teoricamente.

Adami explica que pode analisar a evoluçãoplataforma igual a brabettermosplataforma igual a brabetinformação - as coisas que você precisa saber para sobreviver. Evolução é sobre "preservação e aquisiçãoplataforma igual a brabetinformação - quanto mais sabe melhor você é", afirma.

Aprendizado genético

Ou seja, é um processoplataforma igual a brabet"aprendizado": um organismo "aprende" nova informação e transmite essas lições (pelo DNA) para a nova geração para ajudá-la a sobreviver.

O sexo permite que isso ocorraplataforma igual a brabetmodo mais eficiente, oferecendo um jeito mais fácil para espécies "lembrarem"plataforma igual a brabetinformações úteis - está codificadoplataforma igual a brabetseus genes.

Isso ocorre porque o processo envolve a escolhaplataforma igual a brabetum parceiro sexual que já atingiu a maturidade sexual fazendo boas escolhas. Sexo significa escolher um bom parceiro e um bom futuro para suas crias.

"Aquisição e manutençãoplataforma igual a brabetinformação são necessárias para a evolução funcionar - lembrando o velho e imaginando o futuro."

Esse elementoplataforma igual a brabetescolha ajuda a explicar outro quebra-cabeça: por que precisamosplataforma igual a brabetmachos? Se apenas metadeplataforma igual a brabetsuas crias - as filhas - vãoplataforma igual a brabetfato procriar, porque a evolução se preocupou com filhos?

A soluçãoplataforma igual a brabetDarwin para o "mistério do macho" foi sugerir que a seleção natural não seja a única pressão evolutivaplataforma igual a brabetação no sexo. Haveria algo que Darwin chamouplataforma igual a brabetseleção sexual: a preferênciaplataforma igual a brabetum sexo por certas característicasplataforma igual a brabetindivíduos do outro sexo.

Estudo publicadoplataforma igual a brabet2015 descobriu que competir para reproduzir é vital para machos, e escolher entre esses machosplataforma igual a brabetcompetição é vital para fêmeas. Seleção sexual pela existênciaplataforma igual a brabetdois sexos mantém a população saudável e a protege contra extinção.

Também ajuda a manter variação genética positiva numa população. Quando compete com rivais e atrai parceiros na luta pela reprodução, um indivíduo precisa ser bom na maioria das coisas, então a seleção sexual fornece um filtro importante e efetivo para manter e aprimorar a saúde genética da população.

Os achados contribuem para explicar o motivo pelo qual o sexo continua a ser um mecanismo dominante para procriação e dita quem consegue reproduzir seus genes nas gerações seguintes.

Pioneiros no sexo

O sexo é uma força evolutiva poderosa e disseminada, mas quando essa prática evoluiu e quais criaturas foram as primeiras a adotá-la?

A maioria das pessoas racionais aceita a teoria da evolução, segundo a qual humanos se desenvolveramplataforma igual a brabetum ancestral comum que dividimos com macacos, que evoluíramplataforma igual a brabetorganismos ainda mais primitivos. Esses pensamentos remontam a 1871, quando Darwin publicou A Origem do Homem e a Seleção Sexual.

A evolução do sexo como o conhecemos pode remeter a um passado mais distante do que nossos ancestrais primatas. Vai até um peixe primitivo denominado Microbrachius dicki.

"Microbrachius" significa "pequenos braços", mas cientistas descobriram a utilidade dessas estruturas apenas recentemente. Eles possuem pequenas ventosas, e análises dos fosseis mostraram que as fêmeas tinham pequenas estruturas que se associavam a esses braços, como velcro. Os braços, portanto, estavam envolvidosplataforma igual a brabetalguma formaplataforma igual a brabetreprodução sexual.

Não qualquer forma. Esses peixes foram os vertebrados mais antigos que se reproduziam por fertilização interna, como os humanos. Também foram as primeiras espécies a mostrar o que biólogos chamamplataforma igual a brabetdimorfismo sexual: machos e fêmeas são diferentes nesse sentido.

A maioria dos peixes hoje se reproduz lançando ovos e esperma fora do corpo. Pesquisadores não sabem ao certo por que o M. dicki desenvolveu um sistema internoplataforma igual a brabetfertilização, mas o fato é que isso pavimentou o caminho para a forma mais comumplataforma igual a brabetreprodução sexual.

Para entender a origem real da reprodução sexual, no entanto, é preciso voltar ainda mais no tempo.

Sabemos que todos os organismos que se reproduzem sexualmente derivaramplataforma igual a brabetum ancestral comum, então é uma questãoplataforma igual a brabetanalisar as pistas reunidasplataforma igual a brabetum fóssil para saber quando e onde esse ancestral viveu.

Em rochas na região ártica do Canadá estão as pistas que cientistas buscam. Essas rochas foram depositadas há 1,2 bilhãoplataforma igual a brabetanos e contêm fósseis que nos contam da primeira reprodução sexual.

Um fóssil chamado Bangiomorpha pubescens é um organismo multicelular que se reproduzia sexualmente, a ocorrência mais antiga encontradaplataforma igual a brabetum fóssil. B. pubescens não era um peixe nem um animal. Era um tipoplataforma igual a brabetalga vermelha, marinha - uma alga marinha foi, portanto, o primeiro organismo a fazer sexo.

Evidênciasplataforma igual a brabetque esses fósseis se reproduziam sexualmente estão na descobertaplataforma igual a brabetque os esporos ou células reprodutivas que os geraram vinhamplataforma igual a brabetduas formas - macho e fêmea. Hoje sabemos que algas vermelhas não possuem esperma que nadam. Apostamplataforma igual a brabetcorrentes para transportar suas células reprodutivas, e vêm fazendo isso nos últimos milhõesplataforma igual a brabetanos.

Algas vermelhas são um dos maiores e mais antigos gruposplataforma igual a brabetalgas, com cercaplataforma igual a brabet5 mil a 6 mil espéciesplataforma igual a brabetalgas marinhas multicelulares, entre elas algumas conhecidas.

São um grupo muito diverso, que permaneceu parecido durante 1,2 bilhãoplataforma igual a brabetanos. Essa longevidade significa que podem ser descritos como "fósseis vivos" - são uma lembrança do passado eplataforma igual a brabetnossas origens.

O ambiente hostil eplataforma igual a brabetconstante mudançaplataforma igual a brabetque o B. pubescens viveu pode ter motivado o sexo a evoluir.

Galen Halverson, da Universidade McGill, no Canadá, explica: "Em relação ao clima, parece que fósseisplataforma igual a brabetBangiomorpha pubescens apareceram na mesma épocaplataforma igual a brabetque um equilíbrioplataforma igual a brabetmilhõesplataforma igual a brabetanos no ambiente chegava ao fim. Houve grandes perturbações nos ciclosplataforma igual a brabetcarbono e oxigênio naquele momento, sugerindo mudanças ambientais significativas."

Naquele momento, o sexo foi fundamental para o sucesso e a evolução subsequenteplataforma igual a brabetorganismos multicelulares.

Esses fósseis, portanto, marcam avanços significativos na evolução da vida.

"As conexões entre reprodução sexual, multicelularidade, oxigenação e o ciclo global do carbono permanecem nebulosas, mas é difícil não supor que esses eventos estejam intimamente ligados", afirma Halverson.

Estudar essas rochas para entender o tipoplataforma igual a brabetambiente que permitiu a evolução do sexo e, por consequência, a origem da multicelularidadeplataforma igual a brabetnosso planeta ajuda a entender nosso passado eplataforma igual a brabetonde viemos, mas também o potencialplataforma igual a brabetevolução da vidaplataforma igual a brabetoutros planetas.

É estranho imaginar que algas tenham sido o "motor" dessa "revolução" sexual, mas tais desenvolvimentos evolutivos, há 1,2 bilhãoplataforma igual a brabetanos, pavimentaramplataforma igual a brabetfato o caminho para a vida na Terra como a conhecemos.