O destino macabro dos cadáveres com batimentos cardíacos:iron bank slot

Enterros prematuros

Identificar os mortos nunca foi uma tarefa fácil.

Na França do século 19, havia 30 teorias sobre como dizer se alguém morreu. Elas incluíam desde fixar pinças aos mamilos da pessoa até colocar sanguessugas no orifício anal.

Em outros lugares, os métodos mais confiáveis incluíam gritar o nome do paciente - se ele ignorasse o chamado por três vezes, é porque estava morto - ou pressionar um espelho sob o nariz da pessoa para ver se embaçava.

É desnecessário afirmar que nenhum desses métodos convenceu a Medicina.

Até que,iron bank slot1846, a Academiairon bank slotCiênciasiron bank slotParis, na França, lançou uma competição para encontrar "o melhor trabalho sobre os sinais da morte e os meiosiron bank slotevitar enterros prematuros". Foi quando um jovem médico francês tentou a sorte.

Eugène Bouchut idealizou que, se o coraçãoiron bank slotuma pessoa houvesse paradoiron bank slotbater, com certeza ela estava morta. Por isso, ele sugeriu usar o recém-inventado estetoscópio para ouvir as batidas do coração. Se o médico não ouvisse nada por dois minutos, o paciente poderia ser enterrado com segurança.

Bouchut ganhou a competição eiron bank slotdefiniçãoiron bank slot"morte clínica" ficou estabelecida, chegando a ser imortalizadairon bank slotlivros, filmes e na sabedoria popular.

"Não havia muito o que pudesse ser feito e, basicamente, qualquer pessoa podia olhar para alguém, verificar se havia pulso e decidir se ela estava viva ou morta", segundo Robert Veatch, do Instituto Kennedyiron bank slotÉtica, nos Estados Unidos.

Mas uma descoberta feita ao acaso nos anos 1920 deixou tudo muito mais difícil.

Um engenheiro elétrico do Brooklyn,iron bank slotNova York (Estados Unidos), estava investigando por que as pessoas morrem depoisiron bank slotterem sido eletrocutadas - e se perguntou se a tensão correta poderia também trazê-lasiron bank slotvolta à vida.

O engenheiro William Kouwenhoven dedicou então 50 anos para encontrar uma formairon bank slotfazer com que isso acontecesse. O seu trabalho acabou levando à invenção do desfibrilador.

O desfibrilador foi o primeiroiron bank slotuma enxurradairon bank slotnovas e revolucionárias técnicas, que incluíram ventiladores mecânicos e sondasiron bank slotalimentação, cateteres e máquinasiron bank slotdiálise. Pela primeira vez, você podia perder certas funções do corpo e continuar vivo.

Nosso entendimento da morte estava se modificando, até que a invenção do eletroencefalograma, que pode ser usado para identificar a atividade cerebral, foi o golpe final. A partir dos anos 1950, médicosiron bank slottodo o mundo começaram a descobrir que alguns dos seus pacientes, que antes haviam sido consideradosiron bank slotestadoiron bank slotcoma, na verdade não tinham atividade cerebral.

Na França, o misterioso fenômeno era chamadoiron bank slotcoma dépasse (literalmente, "estado além do coma",iron bank slotfrancês). Eles haviam descoberto os "cadáveres com batimentos cardíacos" - pessoas cujos corpos estavam vivos, mas seus cérebros estavam mortos.

Era uma categoriairon bank slotpaciente inteiramente nova, que alterou 5 mil anosiron bank slotconhecimentos médicosiron bank slotum só golpe. Surgiam novas questões sobre como identificar a morte e delicados problemas legais, éticos e filosóficos foram levantados.

"Existem variações sobre como as pessoas devem chamá-los, mas acho que 'paciente' é o termo correto", afirma Eelco Wijdicks, neurologistairon bank slotRochester,iron bank slotMinnesota (Estados Unidos).

Esses cadáveres com batimentos cardíacos não devem ser confundidos com outros tiposiron bank slotpacientes inconscientes, como os que estãoiron bank slotcoma ouiron bank slotestado vegetativo. Embora não consigam sentar-se, nem responder ao chamado do seu nome, os pacientesiron bank slotcoma ainda exibem atividade cerebral, passam por ciclosiron bank slotsono e vigília (mesmo inertes) e podem recuperar-se totalmente.

Já o estado vegetativo persistente certamente é mais sério. Nestes pacientes, o cérebro superior apresenta lesões permanentes e irrecuperáveis. Eles nunca terão outro pensamento consciente, mas não estão mortos.

Mas, para ser considerado um cadáver com batimentos cardíacos, todo o cérebro deve estar morto. Isso inclui o "tronco encefálico" - a massa primitivairon bank slotformairon bank slottubo no fundo do cérebro, que controla as funções críticas do corpo, como a respiração.

Pode ser um tanto desconcertante observar que nossos outros órgãos não são tão afetados pela morte do seu quartel-general como poderíamos pensar.

Alan Shewmon, neurologista da Universidade da Califórniairon bank slotLos Angeles (UCLA), nos Estados Unidos, é um crítico aberto da definiçãoiron bank slotmorte cerebral. Ele identificou 175 casosiron bank slotque os corpos das pessoas sobreviveram por maisiron bank slotuma semana depois da morte.

Em alguns casos, o coração continuou batendo e seus órgãos continuaram funcionando por mais 14 dias. E houve um cadáveriron bank slotque essa estranha vida após a morte chegou a durar duas décadas.

Como isso é possível?

Na verdade, biologicamente falando, nunca houve um único momentoiron bank slotmorte. Cada passagem é uma sérieiron bank slotminimortes, com diferentes tecidos decaindoiron bank slotvelocidades diferentes.

"Escolher uma definiçãoiron bank slotmorte é essencialmente uma questão filosófica ou religiosa", segundo Veatch.

Soldados, açougueiros e carrascos passaram séculos observando como certas partes do corpo continuam contorcendo-se depois da decapitação ou do esquartejamento. Muito antes do surgimento do suporte vital, os médicos do século 19 relatavam pacientes com batimentos cardíacos contínuos por várias horas depois que eles paravamiron bank slotrespirar.

Às vezes, esse lento declínio pode ter consequências alarmantes. Um exemplo é o sinaliron bank slotLázaro, um reflexo automático relatado pela primeira veziron bank slot1984.

Este reflexo faz com que o morto se sente, levante rapidamente seus braços e os deixe cair, cruzados, sobre o peito. Ele acontece porque, embora a maioria dos reflexos seja mediada pelo cérebro, alguns são conduzidos por "arcosiron bank slotreflexo", que viajam através da espinha.

Além do reflexoiron bank slotLázaro, corpos mortos também mantêm os reflexos involuntários.

Avançando mais um pouco no continuumiron bank slotvida e morte, sabe-se que as células da pele e do tronco encefálico permanecem vivas por vários dias após a morteiron bank slotuma pessoa. Células-tronco musculares vivas já foram encontradasiron bank slotcadáveres duas semanas e meia após a morte.

Até os nossos genes continuam vivos por muito tempo depois da nossa última respiração. No inícioiron bank slot2022, cientistas descobriram milhares deles com vida dias após a morte da pessoa, incluindo os envolvidosiron bank slotinflamações, combate ao estresse e, misteriosamente, desenvolvimento embriônico.

Os cadáveres com batimentos cardíacos só podem existir devido a esse desequilíbrio - tudo depende do cérebro morrer primeiro. Para entender por que isso acontece, é preciso teriron bank slotconta que o cérebro compõe apenas 2% do peso corporaliron bank slotuma pessoa, mas ele consome surpreendentemente 25%iron bank slottodo o seu oxigênio.

Os neurônios exigem tanta manutenção,iron bank slotparte, porque eles estão ativos todo o tempo. Eles estão constantemente bombeando íons para criar gradientes elétricosiron bank slotminiatura entre o seu interior e o ambiente àiron bank slotvolta. Para isso, eles simplesmente abrem as comportas e deixam os íons entraremiron bank slotvolta.

O problema é que eles não podem parariron bank slotbombear. Se os seus esforços forem suspensos pela faltairon bank slotoxigênio, os neurônios são rapidamente inundados com íons que se acumulamiron bank slotníveis tóxicos, causando danos irreversíveis.

Essa "cascata isquêmica" explica por que, se você acidentalmente perder um dedo, normalmente ele pode ser costuradoiron bank slotvolta, mas a maioria das pessoas não consegue segurar a respiração por mais que alguns minutos sem desmaiar.

O que nos traziron bank slotvolta àquela eterna questão médica: se o seu coração ainda está batendo, como os médicos podem afirmar que você está morto?

Inicialmente, os médicos identificavam vítimasiron bank slotcoma dépasse verificando a ausênciairon bank slotatividade cerebraliron bank slotum eletroencefalograma. Mas havia um problema.

O álcool, a anestesia, algumas doenças (como a hipotermia) e muitos remédios (incluindo o ansiolítico diazepam, ou Valium) podem "desligar" a atividade cerebral, ludibriando assustadoramente os médicos, que podem pensar que o paciente está morto.

Em 2009, a paciente Colleen Burns foi encontradairon bank slotcoma induzido por drogas e os médicosiron bank slotum hospitaliron bank slotNova York acharam que ela estava morta. Ela acordou na salairon bank slotoperações um dia antes da data programada para que os médicos retirassem seus órgãos (embora seja improvável que isso tivesse acontecido, já que seus médicos haviam planejado exames adicionais antes da cirurgia).

Várias décadas antes,iron bank slot1968, um grupoiron bank slotmédicosiron bank slotprestígioiron bank slotHarvard, nos Estados Unidos, convocou uma reuniãoiron bank slotemergência para discutir exatamente este ponto. Após vários meses, eles criaram um conjuntoiron bank slotcritérios à provairon bank slotfalhas para permitir aos médicos que evitassem esses erros e determinassem que os cadáveres com batimentos cardíacos estavam realmente mortos.

Esses exames permanecem o padrão global até hoje, mas alguns deles estranhamente se parecem com os do século 19. Para começar, o paciente deve "não responder a estímulos verbais", como gritar seu nome.

As sanguessugas e as pinças nos mamilos foram deixadasiron bank slotlado, mas os pacientes não devem apresentar reação após diversos procedimentos desconfortáveis, que incluem injetar água geladairon bank slotuma das suas orelhas - uma técnica que pretende acionar um reflexo automático, causando o movimento dos olhos.

Este exame específico é tão valioso que rendeu ao seu inventor um Prêmio Nobel.

Por fim, o paciente deve ser incapaziron bank slotrespirar sozinho, o que seria um sinaliron bank slotque o seu cérebro primitivo ainda está funcionando.

No casoiron bank slotBurns, o terrível incidente só foi possível porque seus médicos ignoraram sinais que indicavam que ela estava viva. Ela enrolava os dedos dos pés quando eles a tocavam, moviairon bank slotboca e a língua e estava respirandoiron bank slotforma independente, embora estivesse ligada a um respirador.

Se os médicos tivessem seguido corretamente os critériosiron bank slotHarvard, ela nunca teria sido declarada morta.

Gestãoiron bank slotcadáver doador

Normalmente se esperaria que todos os tratamentos médicos fossem suspensos quando alguém é declarado morto, mesmo no casoiron bank slotcadáveres com batimentos cardíacos. Mas isso não é inteiramente verdade.

Atualmente, os cadáveres com batimentos cardíacos criaram uma nova e estranha especialidade médica, a "gestãoiron bank slotcadáveres doadores". Ela pretende aumentar o sucesso dos transplantes, cuidando da saúde do morto.

Aqui, o objetivo é enganar o corpo para que ele pense que tudo está bem até que os receptores estejam preparados e os cirurgiões estejam prontos para a operação.

Ao todo, cercairon bank slotduas vezes mais órgãos viáveis - cercairon bank slot3,9 por cadáver - são recuperados desses doadores,iron bank slotcomparação com corpos sem pulso. Atualmente, eles são a única fonte confiáveliron bank slotcorações para transplante.

É fascinante observar que a parte do cérebro que o corpo mais se ressenteiron bank slotperder não é o seu tronco primitivo, nem - como gostaríamosiron bank slotpensar - o rugoso abrigo da consciência humana (o córtex), mas sim o hipotálamo.

Essa estruturairon bank slotformairon bank slotamêndoa monitora os níveisiron bank slothormônios importantes, incluindo os que regulam a pressão sanguínea, o apetite, os ritmos circadianos, os níveisiron bank slotaçúcar, o equilíbrio dos fluidos e o gastoiron bank slotenergia da pessoa - e os equilibra, ou instrui a glândula pituitária a fazê-lo.

Mas os hormônios precisam ser fornecidos por equipesiron bank slotterapia intensiva, que acrescentam apenas a quantidade suficiente a um gotejador intravenoso, como e quando necessário.

"Não é apenas uma questãoiron bank slotcolocar [os corpos]iron bank slotum ventilador e dar um poucoiron bank slotalimento - é muito mais do que isso", afirma Wijdicks.

Naturalmente, nem todos aceitam bem essa ideia. Para algumas pessoas, a gestão dos corpos doadoresiron bank slotórgãos reduz os seres humanos a meras coleçõesiron bank slotórgãos que serão retalhados para retirar as partes.

Como escreveu cinicamente o jornalista norte-americano Dick Teresi, depois que os formuláriosiron bank slotconsentimento são assinados, os pacientes mortos recebem os melhores cuidados médicos das suas vidas.

Essas intervenções só são possíveis porque os testesiron bank slotHarvard prometem distinguir corretamente os mortos dos vivos. Mas, infelizmente, a morte é algo mais confuso do que gostaríamosiron bank slotpensar.

Em uma análiseiron bank slot611 pacientes diagnosticados com morte cerebral utilizando os critériosiron bank slotHarvard, cientistas descobriram atividade cerebraliron bank slot23%. Jáiron bank slotoutro estudo, 4% apresentaram padrõesiron bank slotatividade similares ao sono por até uma semana depois da morte.

Outros relataram cadáveres com batimentos cardíacos recuando ante o bisturi do cirurgião e houve até sugestõesiron bank slotque eles deveriam ter sido anestesiados - o que gerou controvérsias.

E, para aumentar as controvérsias, algumas pessoas não concordam com essa definição teórica, que dirá na prática. Nos Estados Unidos, muitos judeus ortodoxos, alguns católicos romanos e certas minorias étnicas - ao todo, cercairon bank slot20% da população - querem seus mortos sem batimentos cardíacos e frios ao toque.

"Existe esse grupoiron bank slotpessoas que ficam ofendidasiron bank slotforma bastante exaltada quando um médico tenta declarar a morteiron bank slotalguém que a família acha que ainda está vivo", afirma Veatch.

"Mesmo com a morte clínica, existem questionamentos - por exemplo, quanto tempo é necessário para perder a circulação até que seja impossível restaurá-la", explica Veatch. "Nós adotamos cinco minutos nos Estados Unidos, mas realmente não existem evidências suficientesiron bank slotque este número esteja correto."

No centroiron bank slotmuitas disputas legais, está o direitoiron bank slotescolheriron bank slotprópria definiçãoiron bank slotmorte e quando o suporte vital deve ser removido. Veatch é particularmente apaixonado por essas questões.

"Tenho apoiado sistematicamente indivíduos que insistemiron bank slotuma definição circulatória, embora não seja a definição que eu usaria", afirma ele.

Essa questão é particularmente problemática quando a vítima está grávida. Nestes casos, a família da paciente precisa tomar uma decisão muito difícil. Ela pode aceitar que perdeu o bebê dentro do útero ou começar a intensa e, muitas vezes, terrível batalha para manter a paciente viva por tempo suficiente para o parto, o que normalmente ocorre quando o feto tem cercairon bank slot24 semanas.

Em 2013, a paramédica Marlise Muñoz foi encontrada inconsciente emiron bank slotcasa no Texas, nos Estados Unidos. Seus médicos suspeitaram que ela teria sofrido embolia pulmonar e descobriram que estava grávidairon bank slot14 semanas. Ela foi declarada morta dois dias depois.

Por ser paramédica, Muñoz havia dito ao seu marido que,iron bank slotcasoiron bank slotmorte cerebral, ela não queria ser mantida viva artificialmente. Ele pediu que seu suporte vital fosse removido, mas o hospital se recusou.

"No Texas, existe o cancelamento automático das orientações antecipadasiron bank slotuma mulher grávida. Se ela quisesse a retirada do suporte vital, isso não seria permitido quando ela morresse - a orientação seria ignorada. Ela receberia o tratamentoiron bank slotsuporte vital", segundo Christopher Burkle, anestesistairon bank slotRochester,iron bank slotMinnesota (Estados Unidos), coautoriron bank slotum estudo sobre o assunto com Wijdicks.

Estas são circunstâncias extremamente raras e existem apenas 30 casos relatados entre 1982 e 2010. Mas o caboiron bank slotguerra entre os interesses da mãe e os do bebêiron bank slotgestação leva à pergunta: quais direitos humanos devemos manter quando estamos mortos?

"Nos Estados Unidos, os pacientes mortos ainda têm direito à proteção das suas informações médicas, por exemplo", explica Burkle. "Você não pode publicar seu histórico médico no noticiário da televisão - a pessoa morta tem o direito à privacidade neste particular. Não é um salto muito grande indicar que os direitosiron bank slotuma pessoa morta sejam mantidosiron bank slotoutras questões."

E tudo pode ficar muito mais complicadoiron bank slotbreve. Atualmente, os médicos estão sujeitos à "regra do doador morto", que determina que nenhum órgão pode ser removido antes da morte da pessoa - o que significa total morte cerebral ou coração que já parouiron bank slotbater. Mas algumas pessoas, incluindo Veatch, acham que isso precisa mudar.

Eles propuseram a definiçãoiron bank slot"cérebro superior", que significa que uma pessoa não está morta quando seu coração parairon bank slotbater, nem mesmo quando ela parairon bank slotrespirar. Uma pessoa está morta quando perdeiron bank slot"personalidade".

As pessoas com partes fundamentais do cérebro intactas e a capacidadeiron bank slotrespirar independentemente estariam mortas, desde que não pudessem mais ter pensamentos conscientes.

Com essa definição ampliada, os médicosiron bank slottransplantes teriam acesso a um conjunto muito maioriron bank slotpotenciais doadores que os disponíveis atualmente e poderiam salvar um número incontáveliron bank slotvidas.

A morte não é um evento, é um processo. Mas, mesmo depoisiron bank slotmilharesiron bank slotanosiron bank slottentativas, ainda estamos buscando algo mais definitivo. Não parece que este processo vá acabariron bank slotbreve.

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Future.

Esta tradução foi publicada originalmente aqui: http://vesser.net/revista-62571699

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