'Pinóquio rex': nova espéciedinossauro descoberta na China:

Um novo tipotiranossauro foi descoberto na China e batizado informalmente pelos cientistas"Pinóquio rex", devido ao seu enorme focinho.

O carnívoro feroznove metrosaltura é um primo distante do famoso Tiranossauro rex.

Seu esqueleto foi escavadomeio a uma obraconstrução civil chinesa e identificado por cientistas da UniversidadeEdimburgo, na Escócia.

O nome oficial do predador66 milhõesanos é Qianzhousaurus sinensis. A descoberta foi relatadaum artigo da revista científica Nature Communications.

"O 'Pinóquio' é bastante diferente dos demais tiranossauros. Ele tem o conhecido sorriso cheiodentes do T. rex, mas seu focinho é muito longo e fino, com uma colunachifres no topo", diz o especialista Steve Brusatte.

"Ele pode parecer um tanto quanto cômico, mas é tão mortal quanto qualquer outro tiranossauro, e talvez até mais rápido e mais forte."

"Nós achávamos que ele precisavaum apelido, e seu longo focinho nos lembrou do narizPinóquio."

Cientistas acreditam que diversos tipos tiranossauros conviveram na mesma região da Ásia durante a Era Cretácea.

O maior deles, o Tarbosaurus, tinha 13 metrosaltura. Já a arcada dentária do Qianzhousaurus sugere que ele teria até nove metros.

Já o focinho do "Pinóquio" é 35% maior do que ooutros animais do seu porte. E por que isso?

"A verdade é que ainda não sabemos ", disse Brusatte à BBC.

Polêmica científica

"Este dinossauro tinha um esqueleto mais leve. Talvez ele tivesse uma mordida mais rápida e caçasseforma diferente."

A descoberta encerra um debate na comunidade científica sobre uma sériedescobertasnovos fósseistiranossauros.

Nos últimos anos, dois esqueletos com probóscides grandes foram escavados na Mongólia. Eles pareciam viruma família completamente diferentetiranossauros.

"O problema é que ambos eramanimais jovens. Então era possível que esses focinhos longos fossem apenas uma característica transitória que eventualmente deixaexistir nos adultos", explica Brusatte.

Mas o novo esqueleto achado na China éum adulto. Ele foi encontrado intacto na obra próxima à cidadeGanzhou, no Sul da China.

"Este novo espécime é o dobro do tamanho dos jovens, e ainda assim possui as mesmas características, incluindo os chifres", diz Brusatte.

"É a prova que precisávamos. Os tiranossaurosfocinho longo eramverdade."