Em diaviolência, polícia avança contra acampamento opositor na Ucrânia:

A polícia da Ucrânia avançou, nesta terça-feira, contra um acampamento na capital, Kiev, ocupado há meses por opositores do governo.

Imagens mostram explosões, disparosfogosartifício e focosincêndio na Praça da Independência, onde acredita-se que estivessem milharespessoas. A polícia usa canhõeságua para conter o fogo.

O dia foi palco das piores cenasviolência do país nas últimas semanas: ao menos 20 pessoas - entre elas dois policiais - foram mortas nos confrontos entre manifestantes e forçassegurança, informaram autoridades na noite desta terça.

Dois líderes oposicionistas se reuniram nesta noite com o presidente Viktor Yanukovych, sem que se chegasse a um acordo sobre como pôr fim à crise.

Vitaly Klitschko, líder do partido oposicionista Udar, disse à TV ucraniana que o presidente disse que havia apenas uma opção aos manifestantes: abandonar a praça e voltar para casa.

'Possível uso da força'

Na tarde desta terça, a polícia ucraniana havia dado um ultimato aos manifestantes para que interrompessem os protestos até as 18h (hora local, 13hBrasília). Sem o cumprimento do ultimato, o local - cujo acampamento havia sido majoritariamente pacífico desde que fora estabelecido,novembro - foi cercado por policiais.

O líder oposicionista Arseniy Yatsenyuk disse que os manifestantes não iriam recuar "um passo sequer" da praça.

"Não temos nenhum lugar para o qual recuar; a Ucrânia nos apoia. Não temos medo, só fénossa força, só solidariedade e unidade", afirmou.

Outro líder dos manifestantes, Vitaly Klitschko, instou mulheres e crianças a abandonar a praça, afirmando que não poderia "excluir a possibilidadeuso da força".

Pouco antes das 18h locais, a polícia anunciou por alto-falantes que começaria uma "operação antiterror" e deu início a disparoscanhõeságua contra os manifestantes. Também avançou com um tanque.

Os manifestantes, porvez, alvejaram os policiais com pedras, fogosartifício e bombas caseiras.

Há relatosque os protestos estejam eclodindo tambémoutras cidades ucranianas, como Lviv e Ivano-Frankivsk (oeste).

Origem dos protestos

As manifestações começaramnovembro, quando Yanukovych decidiu não assinar um acordocooperação com a União Europeia,favoruma aproximação econômica com a Rússia.

Os confrontos diminuíram depois que os manifestantes saíram dos prédios oficiais que estavam ocupando e após o governo garantir que iria dar anistia a todos.

Mas os acampamentosprotesto continuaram nas ruasKiev e a oposição pró-UE continuou a exigir a renúncia do presidente.

Em janeiro, os protestos ficaram ainda mais violentos na capital, quando o governo adotou novas leis com o objetivofrear as manifestações.

Nesta terça-feira, dezenasmilharespessoas tentaram chegar até o prédio do Parlamento, que já estava cercado por carrospolícia.

O correspondente da BBCKiev, David Stern, afirma que não está claro quem deu inicio aos confrontos - polícia e manifestantes se acusam mutuamente.

Ele explica que o momento é particularmente delicado no país: muitos temem que a escalada da violência polarize mais a opinião dos ucranianos, dificultando um acordo.

Interferência

Segundo a agêncianotícias Reuters, o Ministério do Exterior da Rússia afirmou que os últimos episódiosviolência na Ucrânia são "resultado direto da conivência dos políticos ocidentais e das estruturas da Europa que fecharam os olhos (...) para as ações agressivasforças radicais".

O governo da Rússia quer que a Ucrânia se junte a uma união aduaneira que diminuiria as barreiras comerciais entre os dois países. Cazaquistão e Belarus já fazem parte deste bloco.

Rússia e União Europeia trocam acusaçõesinterferência na política interna da Ucrânia.

Nesta terça, a chefepolítica externa da UE, Catherine Ashton, se disse "profundamente preocupada" com os confrontos e instou os políticos ucranianos a "enfrentar as causas" das manifestações.

Já Moscou atribuiu a violência à "conivênciapolíticos ocidentais e estruturas europeias" erecusalevarconta as "ações agressivas"facções radicais infiltradas nas manifestações.