Conheça o esquecido 'pai' da ferramentasport2busca na internet:sport2

sport2 O Google comemora o seu 15º aniversário já consagrado mundialmente como sinônimosport2acesso a informação.

Mas se você colocar o nomesport2Jonathon Fletchersport2uma pesquisa no próprio sitesport2buscas, vai ver que nenhum dos resultados imediatos indica o papel que ele desempenhou no desenvolvimento da internet.

Ninguém credita Fletcher como pai do sistemasport2busca moderno.

No entanto, há 20 anos,sport2um laboratóriosport2informática da Universidadesport2Stirling, na Escócia, Fletcher inventou o primeiro rastreador (web crawler) para ferramentassport2busca na internet - a mesma tecnologia que os poderosos Google, Bing, Yahoo e demais sites do gênero usam atualmente.

Os primórdios

Em 1993 a internet estava emsport2infância.

O Mosaic, primeiro navegador popular com uma interface parecida à que usamos hoje, tinha acabadosport2ser lançado e a quantidade totalsport2páginas disponíveis estava na casa dos milhares.

Mas a questãosport2como encontrar coisas na web não tinha sido resolvida.

O Mosaic tinha uma página chamada "O que hásport2novo", que indexava novos sites à medida que eram criados.

O problema é que, para que os desenvolvedores do Mosaic soubessemsport2um novo site, os criadores tinham que notificar o National Center for Supercomputing Applications (NCSA), da Universidadesport2Illinois, onde a equipe do navegador estava baseada.

Nessa época, Jonathon Fletcher era um promissor graduando da Universidadesport2Stirling que tinha recebido uma oferta para fazer doutorado na Universidadesport2Glasgow.

Antessport2partir para a nova fasesport2estudos, o financiamento ao mestradosport2Glasgow foi cortado, e Fletcher precisou achar uma formasport2levantar fundos.

"Repentinamente, eu precisava urgentementesport2encontrar uma fontesport2renda", lembra ele, "então voltei para a minha universidade e comecei a trabalhar para o departamentosport2tecnologia".

Ferramenta falha

Foi nesse trabalho que ele conheceu a internet e a ferramenta do Mosaic "O que hásport2novo".

Quando construía um servidorsport2internet para a universidade, Fletcher percebeu que a página "O que hásport2novo" tinha uma falha básica.

Como os sites eram adicionados à lista manualmente, não havia como controlar atualizaçõessport2conteúdo. Consequentemente, muitos dos links ficavam rapidamente desatualizados.

"Se você quisesse saber o que havia mudado, tinha que ir clicando 'voltar' e procurar até encontrar", diz Fletcher sobre os links no Mosaic.

"Com uma licenciaturasport2ciência da computação e convictosport2que teria que haver uma maneira melhor, decidi desenvolver algo que pudesse buscar os sites por mim."

Aquele "algo" se tornaria a primeira ferramentasport2busca da internet.

Fletcher chamou seu inventosport2JumpStation. Ele montou um índicesport2páginas que poderiam ser identificadas pelo rastreador (web crawler), essencialmente, um processo automatizado que permitia a visita e indexaçãosport2todos os links com que se deparava. O processo continuava até o rastreador esgotar os links disponíveis para visita.

Dez dias depois,sport221sport2dezembrosport21993, JumpStation ficou sem links para rastrear. Tinha indexado cercasport225.000 páginas.

Até o momento, o Google indexou maissport2um trilhãosport2páginas.

Pouco reconhecimento

Fletcher rapidamente construiu uma ferramentasport2pesquisa fácilsport2usar, e colocou na página "O que hásport2novo" do Mosaico a primeiro ferramenta modernasport2busca.

"Eu diria que ele é o pai das ferramentassport2busca na web", diz o professor Mark Sanderson, do Royal Melbourne Institute of Technology, que estuda a história do acesso a informação.

"Havia, obviamente, computadores fazendo pesquisas, mas levava um tempo muito longo. Jonathon foi a primeira pessoa a criar a ferramenta que tinha todos os componentes dos equivalentes modernos."

No entanto, apesarsport2os fundadores do Google, Sergey Brin e Larry Page, serem nomes conhecidos, Fletcher, que agora vivesport2Hong Kong, recebeu pouco reconhecimento pelo seu papel na evolução da internet.

O fatosport2que seu projeto terminou abandonado não ajudou.

Para o JumpStation crescer, seriam necessários mais investimentos - algo que a Universidadesport2Stirling não estava disposta a fazer.

"O programa funcionavasport2um servidor compartilhado", explica o Sr. Fletcher. "Não havia espaçosport2discosport2memória e os discos eram pequenos e caros."

Orgulho

Fletcher recebeu algum reconhecimento por suas realizaçõessport2uma conferênciasport2Dublin, há algumas semanas, onde participousport2um debate com representantes da Microsoft, Yahoo e Google. Massport2seu discurso, ele falou sobre o futuro.

"Na minha opinião, a web não vai durar para sempre", disse ele à plateia. "Mas o problemasport2encontrar a informação, sim".

"O desejosport2pesquisar conteúdo e encontrar a informação independe do meio."

Atualmente, tais ferramentas fazem muito dinheiro para quem as comercializou, mas o pioneirismosport2Fletcher não permitiu a ele colher os louros - e os dólares -sport2sua invenção. Ele, porém, não lamenta.

"Meus pais estão orgulhosossport2mim, meus filhos estão orgulhosossport2mim, e isso vale bastante, por isso estou muito feliz."