Neandertal desapareceu devido a olhos grandes, diz estudo:n sports

n sports Um estudo da Universidaden sportsOxford, na Grã-Bretanha, sugere que os Neandertais foram extintos pois tinham olhos maiores do que o da nossa espécie, o Homo Sapiens n sports .

A equipen sportspesquisadores britânicos explorou a ideian sportsque os ancestrais dos Neandertais saíram da África e tiveram que se adaptar às noites mais longas e escuras da Europa. Como resultado, os Neandertais desenvolveram olhos maiores e a área do cérebro para processar a visão teve que aumentar.

Devido a este fato, a capacidaden sportsprocessamenton sportsinformações e pensamentos ficou prejudicada entre os Neandertais.

Os homensn sportsNeandertal viveram na Europa há cercan sports250 mil anos. Eles coexistiram e interagiram por um curto períodon sportstempo com o Homo sapiens.

Os humanos que permaneceram na África, porn sportsvez, continuaram a aproveitar um clima melhor e, por isso, não precisaram deste tipon sportsadaptação. Ao invés disso, nossos ancestrais tiveram uma evolução no lobo frontal do cérebro, associado com pensamentos mais complexos, antesn sportsse espalharem pelo mundo.

Eiluned Pearce, da Universidaden sportsOxford, checou esta teoria comparando os crâniosn sports32 Homo sapiens e 13 crâniosn sportsNeandertais.

A cientista descobriu que os Neandertais tinham as órbitas,n sportsmédia, seis milímetros maiores.

Apesarn sportsparecer pouco, a cientista afirma que foi o bastante para que os Neandertais precisassem usar uma parte significativamente maiorn sportsseus cérebros para processar a informação visual.

"Desde que os Neandertais evoluíramn sportslatitudes mais altas, uma parte maior do cérebro Neandertal teria sido dedicada à visão e controle corporal, deixando uma área menor do cérebro para lidar com outras funções como interações sociais", afirmou a cientista à BBC.

Chris Stringer, especialistan sportsorigens dos homens do Museun sportsHistória Naturaln sportsLondres e que também participou da pesquisa, concorda com a conclusãon sportsPearce.

"Deduzimos que os Neandertais tinha uma parte cognitiva do cérebro menor e isto os teria limitado, inclusive na habilidaden sportsformar grupos maiores. Se você viven sportsum grupo maior, precisan sportsum cérebro maior para processar todos aqueles relacionamentos extras", afirmou.

Esta característica dos Neandertais também pode ter afetadon sportscapacidaden sportsinovar e se adaptar à era do gelo que teria contribuído paran sportsextinção.

A pesquisa foi publicada na revista especializada Proceedings of the Royal Society B.

Roupas

Existem provas arqueológicas, por exemplo,n sportsque o Homo sapiens que coexistiu com os Neandertais tinha agulhas que usava para fazer roupas. Isto os teria mantido mais aquecidos do que as mantas sem costura que os Neandertais teriam usado.

Stringer afirma que todos estes fatores juntos podem ter dado à nossa espécie uma vantagem crucial para a sobrevivência.

"Mesmo se você tivesse uma capacidade um pouco maiorn sportsreagir rapidamente,n sportscontar com a ajudan sportsseus vizinhos para sobreviver en sportspassar informações, todas estas coisas juntas deram a vantagem ao Homo sapiensn sportsrelação aos Neandertais, e isto fez a diferença para a sobrevivência."

Esta última descoberta están sportscontradição com uma outra pesquisa que afirma que os Neandertais não eram as criaturas estúpidas ou grosseiras mostradasn sportsfilmesn sportsHollywood, mas podem ter sido inteligentes.

Robin Dunbar, que supervisionou esta pesquisa também na Universidaden sportsOxford, afirmou quen sportsequipe queria evitar os estereótipos ligados aos Neandertais.

"Eles eram muito, muito espertos, mas não no mesmo nível que o Homo sapiens. Aquela diferença pode ter sido o bastante para mudar o equilíbrio quando as coisas começaram a ficar difíceis no final da última era do gelo", afirmou.

Até o momento, o conhecimento dos pesquisadoresn sportsrelação ao cérebro do Neandertal era baseadon sportsmoldesn sportsgesso dos crânios. Isto deu aos cientistas uma indicação do tamanho e estrutura do cérebro, mas não deu nenhuma indicação realn sportscomo o cérebro do Neandertal era diferente do cérebro humano.

O último estudo é uma abordagem mais imaginativa para tentar desvendar a questão.

As pesquisas anterioresn sportsEiluned Pearce mostraram que os humanos modernos que viviamn sportslatitudes mais altas desenvolveram maiores áreasn sportsvisão no cérebro para lidar com níveisn sportsluz mais baixos. Mas não há indicaçãon sportsque as habilidades cognitivas superiores tenham sido afetadas.

Estudos realizadosn sportsprimatas mostraram que o tamanho dos olhos é proporcional à quantidaden sportsespaço no cérebro voltada para os processos visuais, então os pesquisadores presumiram que isto também se aplicaria aos Neandertais.