Por que as viagens espaciais comerciais podem agravar a poluição atmosférica:esportebet vip

A missão está usando um foguete SpaceX Falcon 9 Block 5, com a tripulação localizada na espaçonave Crew Dragonesportebet vipseu topo.

O foguete tem dois níveis: o booster reutilizável que contém a maior parte (cercaesportebet vipquatro quintos) do combustível e que retorna à Terra para ser reutilizado, e um segundo nível descartável.

O booster atinge uma altitudeesportebet vipcercaesportebet vip140 km antesesportebet vipretornar à Terra.

A energia necessária para impulsionar a espaçonave até a ISS é obtida a partir da reaçãoesportebet vipcombustão entre querosene e oxigênio líquido, liberando subprodutos perigosos para o meio ambiente.

Os lançamentosesportebet vipfoguetes e o retornoesportebet vipcomponentes reutilizáveis ​​liberam poluentes e gasesesportebet vipefeito estufaesportebet vipvárias camadas atmosféricas.

Nas camadas médias e altas da atmosfera, eles podem persistir por anosesportebet vipcomparação com poluentes equivalentes liberados na superfície da Terra ou perto dela, que permanecem por semanas no máximo.

Isso acontece porque há menos reações químicas ou eventos climáticos para eliminar poluentes das camadas médias e altas.

Poluentes potentes

O combustível querosene usado pelos foguetes Falcon da SpaceX é uma misturaesportebet viphidrocarbonetos, composta por átomosesportebet vipcarbono e hidrogênio.

Estes reagem com o oxigênio líquido para formar dióxidoesportebet vipcarbono (CO₂), vapor d'água (H₂O) e carbono negro ou partículasesportebet vipfuligem que são liberadas do escape do foguete.

CO₂ e H₂O são gasesesportebet vipefeito estufa potentes, e as partículasesportebet vipfuligem negra são muito eficientes na absorção dos raios solares. Isso significa que todas estas substâncias químicas contribuem para o aquecimento da atmosfera da Terra.

Os óxidosesportebet vipnitrogênio (NOx), poluentes atmosféricos reativos, também se formam durante o lançamento do foguete devido a temperaturas muito altas, causando uma reaçãoesportebet vipligação entre moléculasesportebet vipnitrogênio e oxigênio geralmente estáveis.

O NOx também é produzido quando os componentes reutilizáveis ​​do foguete retornam à Terra, devido a temperaturas extremas provocadas pelo atritoesportebet vipseus escudosesportebet vipcalor à medida que passam pela mesosfera a 40 km-70 km.

Quando estas partículas entramesportebet vipcontato com a camadaesportebet vipozônio (na estratosfera), elas convertem o ozônioesportebet vipoxigênio, exaurindo o frágil revestimento que protege o planeta da nociva radiação ultravioleta (UV) do Sol.

Embora as emissões totaisesportebet vipCO₂ deste lançamento sejam pequenasesportebet vipcomparação com as da indústria aeronáutica global, as emissões por passageiro serão cercaesportebet vip100 vezes asesportebet vipum vooesportebet viplonga distância.

As emissõesesportebet vipfuligem também são muito menores do que as da indústria aeronáutica, mas quando lançada nas camadas médias e altas da atmosfera, a fuligem tem um efeitoesportebet vipaquecimento 500 vezes maior do queesportebet vipníveis mais próximos da Terra.

Isso aconteceesportebet vipparte porque normalmente não há nuvens e poucos ou nenhum aerossol competindo com a fuligem para absorver os raiosesportebet vipSol.

As oportunidades potenciaisesportebet vipcriaçãoesportebet vipredes industriais e comerciais na órbita baixa da Terra foram comparadas por um cofundador da Axiom aos primeiros diasesportebet vipdesenvolvimento da internet, hoje uma tecnologia quase universalmente acessível.

Se estendermos esta analogia para imaginar níveis igualmente altosesportebet vipacesso à economia da órbita baixa da Terra, os lançamentosesportebet vipfoguetes provavelmente vão se tornar muito mais comuns do que os meros 146 realizadosesportebet vip2021.

Um cenário deste tipo alteraria substancialmente o clima da Terra e prejudicaria nosso significativo avanço na reparação da camadaesportebet vipozônio.

No mínimo, pesquisas são urgentemente necessárias para avaliar as consequências da promissora economia da órbita baixa da Terra para o nosso planeta aqui embaixo.

* Eloise Marais é professora associadaesportebet vipgeografia física da University College London (UCL), no Reino Unido.

Este artigo foi publicado originalmente no siteesportebet vipnotícias acadêmicas The Conversation e republicado aqui sob uma licença Creative Commons. Leia aqui a versão original (em inglês).

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