Saturno supera Júpiter como planeta com mais luas no Sistema Solar:windrawwin escanteios

As três outras luas dão voltas na mesma direção que Saturno.

Duas delas levam cercawindrawwin escanteiosdois anos para viajarwindrawwin escanteiostorno do planeta.

A lua mais distante a girarwindrawwin escanteiosdireção retrógrada fica ainda mais distante, levando maiswindrawwin escanteiostrês anos para completar a órbita.

"O estudo das órbitas dessas luas pode revelar suas origens, assim como informações das condições nos arredoreswindrawwin escanteiosSaturno no momentowindrawwin escanteiossua formação", diz Scott Sheppard, do Carnegie Institution for Sciencewindrawwin escanteiosWashington (EUA), que liderou a equipe.

Concurso para os nomes

As luas mais distantes parecem estar agrupadaswindrawwin escanteiostrês conjuntos distintos com base nas inclinações dos ânguloswindrawwin escanteiosque orbitam o planeta.

"Esse tipowindrawwin escanteiosagrupamento das luas externas também é vistowindrawwin escanteiosJúpiter, o que indica a ocorrênciawindrawwin escanteiosviolentas colisões entre as luas no sistema saturniano ou colisões com objetos passantes como asteroides e cometas", diz Sheppard.

As luas podem já ter sido partewindrawwin escanteiosao menos três astros maiores que foram divididos por essas colisões num passado remoto.

Uma das luas retrógradas recém-descobertas é a que fica mais longewindrawwin escanteiosSaturno.

"Usando alguns dos maiores telescópios do mundo, agora estamos completando o inventáriowindrawwin escanteiospequenas luaswindrawwin escanteiostornowindrawwin escanteiosplanetas gigantes", diz Sheppard. "Elas têm um papel crucialwindrawwin escanteiosnos ajudar a determinar como os planetas do Sistema Solar se formaram e evoluíram."

Sheppard disse à BBC que Júpiter era o planeta com mais luas conhecidas desde o fim dos anos 1990.

A equipewindrawwin escanteiospesquisadores que descobriu as novas luas inclui, alémwindrawwin escanteiosSheppard, David Jewitt, da Universidade da Califórnia (EUA), e Jan Kleyna, da Universidade do Havaí.

Eles deram início a um concurso para batizar as luas. Elas devem ser nomeadas com base nas mitologias dos povos viking, celta e inuit.

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