Mistério sobre envenenamentocasal 'comum' com agente nervoso usado contra espião russo intriga polícia britânica:

Um homem e uma mulher encontrados inconscientes no condadoWiltshire, na Inglaterra, foram expostos ao Novichok – o mesmo agente nervoso que envenenoumarço o ex-expião russo Sergei Skripal e a filha dele, Yulia , segundo a polícia.

O casal, que acredita-se se tratarCharlie Rowley,45 anos, e Dawn Sturgess,44, passou mal no sábadouma casa na cidadeAmesbury, que está localizadaWiltshire, a 13 km ao norteSalisbury, onde os Skripal foram vítimas do ataque.

Rowley e Sturgess permanecemestado grave no hospital.

A polícia afirma que ninguém mais apresentou sintomas relacionados e que não havia nada no histórico do casal que o apontasse como alvoum ataque.

Segundo o repórter da BBC Gordon Corera, especialistasegurança, a polícia suspeita que o casal tenha manuseado algum objeto com restos da substância química.

Novichok

O comissário-assistente da Polícia MetropolitanaLondres, Neil Basu, disse que não poderia confirmar se o agente nervoso que afetou o casal faz parte do mesmo lote a que Skripal e a filha foram expostos.

Segundo ele, entretanto, tal possibilidade é "claramente uma linhainvestigação".

Basu afirmou ainda que não foram encontrados quaisquer itens contaminados, mas que os agentes estão preparando um "exame muito detalhado dos movimentos do casal" para determinar onde ocorreu o envenenamento.

Segundo o repórter da BBC Gordon Corera, especialistasegurança, "a hipótese mais provável é que este seja o Novichok que restou do ataque aos Skripalmarço".

Ele diz que a maior concentraçãoNovichok foi encontrada nas mãos do casal, por isso a polícia acredita que o objeto contaminado que eles manusearam pode ser um recipiente ou um receptáculo que fora usado para transportar o agente nervoso.

June Kelly, repórter da BBC, diz que foi levantada a hipóteseo item ser "um frasco ou uma seringa devido ao estilovida do casal".

O especialistaarmas químicas Richard Guthrie diz ser possível que o Novichok do caso Skripal tenha sido descartado aleatoriamente.

A recomendação para o público, diz o comissário-assistente da Polícia, é não pegar nenhum objeto desconhecido. "Não temos ideia do que pode ter contido o agente nervoso", afirma. A RedePoliciamento Contra Terrorismo lidera a investigação, trabalhando com a PolíciaWiltshire.

A médica Sally Davies, principal conselheira do governomatériassaúde na Inglaterra, afirmou que "o risco para o públicogeral continua baixo", mas que é preciso tomar precauções.

"Como antes, meu conselho é que as pessoas (que estiveram na área) lavem suas roupas e limpem todos os seus itens pessoais, sapatos e bolsas, com lenços umedecidos", afirmou.

"Não é preciso procurar aconselhamentoum profissionalsaúde a menos que se esteja com sintomas, já que qualquer indivíduo que tivesse sido exposto ao mesmo tempo (que o casal) estaria apresentando sintomas."

No sábado, os paramédicos foram chamados duas vezes à casaAmesbury onde o casal foi encontrado –manhã, depois que Sturgess desmaiou, e posteriormente, no mesmo dia, após Rowley também se sentir mal.

Reação

"Inicialmente, acreditava-se que os dois pacientes tivessem adoecido depoisusar possivelmente heroína ou crackum lote contaminadodrogas", disse a políciaWiltshire.

A notíciaque a culpa era, na verdade, do Novichok foi anunciada após análise no centropesquisadefesaPorton Down, tambémWiltshire.

Como medidaprecaução, os locaisAmesbury e Salisburyque o casal pode ter estado antesficar doente foram isolados, incluindo uma igreja, um parque e uma farmácia.

O foco da atividade policial na manhã desta quinta-feira foiMuggleton Road, onde o casal se sentiu mal pela primeira vez, segundo o repórter da BBC News Jon Kay.

Mas não há evidências que sugiram que eles tenham visitado áreas que foram descontaminadas após o envenenamentoSergei e Yulia Skripalmarço.

Moradores foram alertados a esperar um aumento da presença policial – inclusive com agentes usando equipamentosproteção especial.

O repórter da BBC Gordon Corera afirmou que "talvez este seja um dos Novichok preparados para o ataque (em Salisbury,março) e descartados – talvezalgum lugar como um parque, uma casa – e talvez estes dois o tenham encontrado".

Segundo Corera, isso pode dar aos investigadores novas pistas sobre onde o agente nervoso foi "trazido e preparado" antes do ataque aos Skripal.

O secretário do Interior, Sajid Javid, acusou a Rússiausar o Reino Unido como um "lixãoveneno", após o segundo incidente envolvendo o agente nervoso.

Numa declaração aos membros do Parlamento, disse que "é hora do governo russo exatamente o que aconteceu".

"É totalmente inaceitável que nossa população seja alvo [desse tipoataque], sem querer oupropósito, ou que nossas ruas, parques, cidades, sejam usadas como lixõesveneno", acrescentou.

Ele disse que não se pode excluir a possibilidadeo Novichok achadoAmesbury ser da mesma remessa daquela usadaSalisbury e que os cientistas "vão averiguar isso".

Um porta-voz da Embaixada da Rússia disse que alegações sobre o envolvimento do país no ocorrido são "pura especulação".

Javid também disse que seus pensamentos estavam com as vítimas do envenamento recente e agradeceu aos serviçosemergência e à equipe do Hospital DistritalSalisbury, onde elas seguem internadas e onde os Skripal também foram tratados.

Ele chamou o episódio anterior, registradomarço,"ataque irresponsável e bárbaro" e disse que a "a prioridade número 1 do governo é a segurança dos moradores na área, mas como a Saúde Pública da Inglaterra deixou claro, o risco para o públicogeral é baixo".

O ex-espião e a filha foram encontrados inconscientes,março, no bancoum parque na cidade britânicaSalisbury, após deixarem um restaurante. VestígiosNovichok foram encontrados no estabelecimento, mas a polícia ainda investiga a autoria do ataque.

Na ocasião, o governo britânico culpou a Rússia e expulsou cercacem diplomatas do país da Grã-Bretanha. O governo russo, que negou envolvimento no caso, retaliou, expulsando diplomatas britânicos.

Os Skripal sobreviveram e estãoum local não revelado.