A igreja que sobrevive a incêndio que há 50 anos queima o subterrâneoesporte de ouro betcidade americana:esporte de ouro bet
John Mayernick nasceu e cresceuesporte de ouro betCentralia quando o local ainda era vivo e vibrante. "Todo mundo cuidava um do outro", recorda.
Em 27esporte de ouro betmaioesporte de ouro bet1962, tudo mudou na cidade. Um fogo espalhou da superfícieesporte de ouro betuma mina para o subsolo e até hoje continua queimando, por causa do carvão.
Não se sabe como o fogo começou, mas a explicação mais plausível é,esporte de ouro betacordo com autoridades locais, que trabalhadores atearam fogo numa lixeira.
Maisesporte de ouro betUS$ 7 milhões foram gastos para tentar conter o fogo. Mas o esforço e o investimento foramesporte de ouro betvão. Em 1983, o Congresso americano aprovou um pacoteesporte de ouro betUS$ 42 milhões para realocar os moradores da cidade.
Muita gente acredita que não há mais fogo ou que ele não represente perigo. Mas autoridades afirmam que ele pode queimar por maisesporte de ouro betcem anos, por causa do materialesporte de ouro betfácil combustão encontrado no subsolo da região.
Em 1983, quando o Congresso decidiu financiar a remoção dos moradores e comerciantes, Mayernick já havia saídoesporte de ouro betCentralia. Mudou-se para Numidia, não muito longeesporte de ouro betlá. Mas ele continuou indo à igreja da cúpula azul, onde foi batizado.
"Essa era a nossa igreja", diz ele, olhando para os vitrais. "Todo mundo da minha família foi batizado e fez a primeira comunhão aqui. Alguns foram até enterrados ", diz, emendando que pretende continuar frequentando o local.
Uma igrejaesporte de ouro betum lugar sem pessoas precisaesporte de ouro betbases profundas e fortes, ou se desintegra. A famíliaesporte de ouro betJoanne Panko,esporte de ouro bet67 anos, é uma dessas bases que mantêm a igreja aberta. Ela também foi batizada na igreja. A mãe dela também. A avó também assistia às missas lá, depoisesporte de ouro better se mudado da Europa.
Em 1987, com as brasas consumindo o subsolo da cidade, Joanne trocou Centralia por Bloomsburg, a 19 km. Mas nem assim ela pensouesporte de ouro betprocurar outra igreja.
A famíliaesporte de ouro betMary Anne Mekosh é outra que tem uma longa história com o templo. Os pais e avós dela também frequentavam o local. Depois do ensino médio, ela foi para Washington D.C., mas agora mora pertoesporte de ouro betCentralia e voltou a assistir a missas no local.
Mary,esporte de ouro bet68 anos, tem orgulho da igreja. "Hoje a situação (da comunidade) está estável e queremos que ela continue", diz, sem esconder a tristezaesporte de ouro betver a cidade praticamente fadada à morte.
"Não sou do tipoesporte de ouro betpessoa que odeia o governo ou acha que ele é incompetente. Só não entendo como deixaram isso acontecer. Eu realmente acredito que o fogo poderia ter sido combatido", avalia.
Até os anos 1980, Centralia estava sendo apagada do mapa, assim como uma foto velha. Quando o fogo começou, havia cinco igrejas na cidade. Elas foram desaparecendo. Em 1986, a igreja ucraniana, que havia sido erguidaesporte de ouro bet1911, quase se foi.
"Foi nosso último suspiro", diz o padre Michael Hutsko. "A igreja teria sido derrubada, e tudo o que teria restado era o cemitério".
Mas, enquanto o Estado supervisionava a burocracia par emitir a autorização que selaria o futuroesporte de ouro betCentralia, o arcebispo Stephen Sulyk ordenou que algo fosse feito para que a igreja não fosse ao chão.
"Então eles perfuraram e encontraram uma rocha sólida (em vezesporte de ouro betcarvão)", diz o padre Hutsko. "Isso é tão bíblico", diz citando um trecho da Bíblia que diz "tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja".
Assim, a construção foi preservada e, com a ajudaesporte de ouro betfamílias como os Mayernick, os Panko e os Mekoshe, a igreja continua cuidandoesporte de ouro betCentralia.
Em novembroesporte de ouro bet2015, o líder da igreja católica ucraniana, o arcebispo Sviatoslav Shevchuk, visitou Centralia durante uma viagem aos EUA. Ele ficou tão impressionado com a igreja, que a transformouesporte de ouro betum lugaresporte de ouro betperegrinação.
Uma carta emoldurada na parede da igreja, com um selo dourado, confirma o reconhecimento.
Em agostoesporte de ouro bet2016, cercaesporte de ouro bet600 visitantesesporte de ouro betdiferentes lugares dos EUA foram ao local. Outra visita foi organizada no ano passado e a próxima será no último domingoesporte de ouro betagostoesporte de ouro bet2018.
"Convidamos pessoas mundo afora a se juntar a nós", diz o padre Hutsko. "Nós realmente queremos estender (o convite) - não é só para católicosesporte de ouro betorigem ucraniana", salienta.
O padre Hutsko assumiu a paróquiaesporte de ouro betCentraliaesporte de ouro betagostoesporte de ouro bet2010, mas diz que conhecia o local desde criança. "Fui para o seminárioesporte de ouro bet1976 com um integrante da paróquia". "Eu vinha visitá-lo e a família dele tinha uma merceariaesporte de ouro betcasa", recorda, dizendo que sempre achou o lugar especial.
Depois da missaesporte de ouro betdomingo, o padre Hutsko e os fiéis fazem uma confraternização com bebidas e comida nos fundos da igreja. "Não há nenhum outro lugar para ir", diz, sorrindo.
Os antigos vizinhos se aproximam do café, enquanto crianças correm entre os bancos.
"A gente perdeu a cidade, mas não perdemos a igreja", diz o padre, que também é responsável por outra paróquia,esporte de ouro betMount Carmel.
Ele está convencidoesporte de ouro betque a igrejaesporte de ouro betcúpula azul na cidade onde o subsolo queima vai ter vida longa. "Vai mais longe do que eu vou viver", diz.
