A extraordinária história888 freebetAlice Ball, a cientista que desenvolveu 1º tratamento para a hanseníase:888 freebet

Sua mãe, Laura, era fotógrafa e seu pai, James P. Ball, advogado. Ela tinha dois irmãos mais velhos, Robert e William, e uma irmã mais nova, Addie.

Seu avô foi um dos primeiros negros a usar um daguerreótipo, primeiro processo fotográfico a ser comercializado ao grande público.

Ele frequentou a Seattle High School no ensino médio, graduando-se com honras888 freebetciências888 freebet1910. Mais tarde, entrou na Universidade888 freebetWashington para estudar química.

Quatro anos depois,888 freebet1914, obteve os diplomas888 freebetquímica farmacêutica e ciências farmacêuticas. A jovem estudante se destacou entre seus colegas por ser coautora888 freebetum artigo888 freebetdez páginas no prestigiado Journal of the American Chemical Society.

Graças a esses feitos, após se formar, Ball recebeu uma bolsa888 freebetestudos para estudar na Universidade do Havaí.

Foi lá que,888 freebet1915, ela se tornou a primeira mulher e a primeira afro-americana nos Estados Unidos a obter um mestrado888 freebetquímica. A universidade ofereceu uma vaga para ensino e pesquisa e, com apenas 23 anos, ela se tornou a primeira professora888 freebetquímica da instituição.

"Método Ball"

No laboratório, Ball trabalhou duro para desenvolver um tratamento bem-sucedido para aqueles que sofrem888 freebethanseníase.

Há indícios888 freebetque a doença tenha afetado a humanidade por pelo menos 4.000 anos. Ainda no início do século 20 havia poucas informações sobre como curá-la.

Milhares888 freebetpessoas ao redor do mundo sofriam os efeitos da hanseníase sem obter tratamento adequado. Além disso, os pacientes eram profundamente estigmatizados. Muitos foram forçados a viver888 freebetisolamento até a morte.

O único antídoto dado a alguns pacientes era um óleo das sementes da árvore chaulmoogra, usada há séculos na medicina chinesa e indiana.

Mas sucesso desse tratamento era limitado. Muitos doentes desistiam888 freebetusar o óleo. Quando injetado, era extremamente doloroso. E tendia a revirar o estômago quando tomado por via oral.

O Dr. Harry T. Hollmann, que trabalhava no Hospital Kalihi, no Havaí, especializado888 freebetpacientes com lepra, pediu a Alice Ball que ajudasse a encontrar uma solução. Naqueles anos, a lepra era comum no arquipélago havaiano.

Ela então isolou os compostos químicos do óleo (os ésteres etílicos dos ácidos graxos) e com eles criou o primeiro remédio solúvel888 freebetágua, fácil888 freebetinjetar, pois podia ser facilmente absorvido pela corrente sanguínea.

Assim, a cientista conseguiu um método888 freebetsucesso para aliviar os sintomas da hanseníase - mais tarde conhecido como "Método Ball" -, que foi usado888 freebetmilhares888 freebetpessoas infectadas por mais888 freebet30 anos até a chegada da dapsona, um antibiótico da classe das sulfonas.

O que é hanseníase?

É uma doença que afeta a humanidade há milhares888 freebetanos e ainda segue presente. A hanseníase é causada pelo bacilo Mycobacterium leprae, transmitido por gotículas do nariz e da boca888 freebetpessoas infectadas.

A infecção afeta principalmente os nervos periféricos e a pele, e o paciente pode ter complicações graves, como desfiguração, deformidades e incapacidades, seja por dano neurológico ou cegueira.

As bactérias da lepra destroem a capacidade do corpo888 freebetsentir dor, o que pode fazer com que uma pessoa se machuque inadvertidamente e suas feridas podem se infectar.

Alterações na pele também podem ocorrer causando úlceras que, se não tratadas, podem levar a complicações, feridas e desfiguração da face e membros.

O diagnóstico precoce e o tratamento oportuno e adequado são dois pilares fundamentais para o controle da doença. Mas por séculos a lepra tem sido uma doença mal compreendida pela sociedade,888 freebetacordo com especialistas.

Em algumas partes do mundo, os portadores888 freebethanseníase continuam a ser temidos, e persistem as antigas percepções da doença como uma "maldição bíblica".

Morte e legado

Infelizmente, Alice Ball não pôde ver o impacto888 freebetseu trabalho porque888 freebetdezembro888 freebet1916 morreu com apenas 24 anos. A jovem nem conseguiu publicar suas descobertas.

Embora a causa888 freebetsua morte não seja clara, acredita-se que pode ter sido provocada pela inalação888 freebetgases tóxicos durante seu trabalho no laboratório ou por tuberculose.

O químico Arthur L. Dean continuou o trabalho888 freebetBall e publicou os resultados. Em 1918, foi relatado que 79 pacientes do Hospital Kalihi receberam alta graças a esse tratamento que continuou a ser usado até a década888 freebet1940.

Embora a Universidade do Havaí não tenha reconhecido seu trabalho por quase 90 anos,888 freebet2000 finalmente prestou homenagem com uma placa comemorativa na única árvore chaulmoogra do campus.

O nome888 freebetAlice Ball também está inscrito na London School of Hygiene & Tropical Medicine ao lado888 freebetnomes como Florence Nightingale e Marie Curie.

O cientista Paul Wermager, que fez uma extensa pesquisa sobre o trabalho888 freebetBall, observou que a jovem não apenas alcançou o primeiro tratamento útil para a hanseníase, mas também superou as barreiras raciais e888 freebetgênero da época.

Muitos888 freebetseus admiradores hoje se perguntam quantas outras descobertas ela poderia ter alcançado se não tivesse morrido tão jovem.

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